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突然想起手机还在裤袋里，掏出来打开翻盖，果然有微弱的光，这一点点亮光重新点燃了我的勇气，我继续呼喊：
“花——季，花——季——。”
这样的呼喊有什么用呢？我到底是在寻找爱人还是在自我壮胆？花季，你在哪里？你就在我眼前多好，比如前面黑黝黝的那一团东西是你就好了。那是什么？它竟然动了一下，天哪，我该往哪里躲呀，我死定了。只要它是肉食类动物，我就没命了，我还跑什么，不如坐下来等死。我一屁股坐在草甸上，绝望与悲哀充满了我，“花季，你在哪里？”我哭了，是那种男人决世的恸哭。大山啊，沉默就是你的性格吗？就算你铁石心肠，也该听到一个男人悲痛欲绝的哭泣了。
手机响了，这里没有信号，不可能有人给我挂电话，是即将没电的最后一响，绝响过后，世界就彻底黑暗了。我破罐子破摔，既然一切的努力都是徒劳，不如保留一点体力挨到天亮再说。我仰面躺下，天空乌黑得像窝底，比我的心情还糟。
“哑巴。”
是叫我吗？声音虽然微弱，却是清晰无误的。“哑巴。”又叫我了，啊，是花季，难道前面那一团漆黑的东西就是花季。我不顾一切地扑过去，抱住她，花季的身体已经被露水打凉了。我抱紧花季一阵猛哭，把心里的委屈与负担痛痛快快地哭出来，花季也哭了，她呜呜地哭，一会儿就濡湿了我的袖管。我们夫妻就这么哭，不停地哭，好像什么时候哭泣停下来，什么时候就会失去对方。
第五章：金钱（19）
我们一直哭到天色渐亮，抬头一看，乳白色的淡雾轻轻弥开，随风轻扬。站起来四顾远眺，但见层峦叠嶂、四野苍茫。云雾封锁了道路，还夹着淅淅细雨，但这算不了什么，与失而复得的爱人相比，一点云雾、一点小雨算得了什么呢？
当云雾散去，我携扶着花季回到文书家，同行的伙伴们都看日出去了。文书老婆告诉我，文书已经找到一家猎户，他的猎狗闻过了我和花季的行李包，五点就出发了。“山路不好走，两三个小时你们走不远的。”她说。
回到城里，我自己也应鼓呼的要求创作了一首《桃花》：
寻找桃花
风中颤栗的花朵
艳如掌心的露珠
明亮的脸庞让我忧愁
我的忧愁无法释怀的桃花
等待与注视
遗忘许多念头遗忘世纪
浅眠中疏忽了你的盛开
一朵明亮一朵枯萎
你没有遇见我的双眸
与你同样悲伤
桃花的村庄
我想了又想爱过又恨
你飘零的低语
结成客家的情歌
落满我的冠冕
我却看不见你
我看不见
一个村庄
一道月亮歌唱过的河水
一个人
寻找惟一的一朵桃花
我很奇怪，诗歌是语言艺术中的塔尖，我为什么没有因为创作诗歌而对花季斯文一点点？一周之内，诗会创作的六首诗歌同期发表在《海峡日报》副刊，这个专版配发了一篇傅翔对这六首诗的短评。同时，还配发一篇鼓呼采写的“方立伟印象记”，这篇题为《边写诗边赚钱》的人物通讯极尽吹捧之能事，读了让我感觉不是写我，而是写一个李嘉诚式的北岛，或者北岛式的李嘉诚。
后来，鼓呼还找过我一次，我们达成秘密合作：他在《海峡日报》副刊的右下角每天刊登一次小漫画，叫《你猜，你猜，你猜猜！》作为桃花彩选的玄机，让彩民去猜。我每个月付给他一万块的赞助费。比如，第一天登出来的是一只绿色的兔子，那天我就开“禄兔门”。消息不胫而走，第二天的《海峡日报》在桃源抢购一空。第三天登的是一只鸡在啄桃子，我开的就是“寿鸡门”，寿桃寿桃，桃就是寿的意思。打那以后，彩民对《海峡日报》就深信不疑了，如果没有猜对，只能怪自己不够聪明。鼓呼由于扩大报纸的发行立下汗马功劳，被提为副刊部副主任。他在电话上跟我说：
“以前没什么好娱乐的，现在好了，还真有个事情可以研究了。客观地说，很多人从我们的漫画中得到了极大的乐趣。”
我告诉鼓呼，“连中学生都在要开彩前聚到教室里，畅所欲言，集体讨论，可以说是热闹非凡，其乐融融。”
鼓呼喜不自禁，“有你老兄的大力支持，我们副刊大有搞头喽。”
30、航船
第一次强烈感觉到桃花彩选的潜在危机，是桃汛跟我说起一件事之后。端午节一过，早熟的白凤水蜜桃就开始收获了，但是，桃汛这个“水果西施”再也没有精力收购鲜桃了。她说：
“早晨推开店门，我吓坏了，卖鲜桃的果农排起长队。为首的老农拦住我的去路，恳求说：‘你就收下我们的桃子吧，我都等三天了，价钱好商量。小仨今年高考，还指着这钱上大学哩。’
老农身后的一个农妇附和说，‘人情一把锯，你有来，我有去。谁也不会忘记你。’
又一个农妇说，‘是啊是啊，左邻右舍的，都是老主顾，好卖贱卖你开个口啊。’
没法子，我不得不说话，不过我一开口就塞住了所有果农的嘴。”
“你说什么了？”
“我跟他们说，说句良心话，我家的仓库都堆钞票了，哪有空地方堆桃子？”
“你这么一说，果农就散了？”
“没有。我皱起眉头挤身出去，我得抓紧时间上街喝一碗勾汤、吃两个灯盏糕，桃花彩选还等着我去卖筹码。我手上的会单越来越厚、会账越来越繁，用画图标识的老办法记账理财，我是越来越力不从心了。我们夫妻俩接受你的建议，桃花会全部由鞋匠打点，我只管卖筹码。”
第五章：金钱（20）
“鞋匠哪里去了？”
“鞋匠紧随着我出门，刚刚探出惺忪的睡眼，就被老农逮了个正着，再也溜不掉了。果农七嘴八舌的，闹得鞋匠心烦，鞋匠掏出一把百元大钞，一人发一张，然后向莫明其妙的老农深深地鞠上一躬：
‘只有强盗强奸，没有强买强卖。算我俩公婆对不起大家，行不行？这一百块钱是道歉费，你们该回家了吧。’
老农唏嘘，‘这世道变了，变得不认得了，变得可恶了。我收了你的钱，桃子就给你了。’
老农将一担鲜桃倒在我们店门口，其他果农瞧瞧手里的票子，看看筐里的桃子，也纷纷将鲜桃倒在店门口。
我们懒得去制止，我知道有穷光蛋会来捡去吃，没人要的自然有环卫工人处理，用不着操心。就现在的收购价，一担鲜桃根本值不了一百块。”
初夏来临的时候，桃花会像南太平洋的暖流，骤然席卷整个桃源市，并波及周边的海源、永安、连城、长汀、清流等县市。地不分南北、人不分贵贱，都着了魔似的一齐涌向桃源市。
眼下的桃源，从原材料、副食品到服装家电，从发廊嫖资到酒店菜金，从男人进嘴的香烟到女人贴身的卫生纸，只要桃源不会生产的东西都在涨价，因为钱已经不是钱了，仅仅是一捆捆拎来拎去的纸。水蜜桃的价格反而一落千丈，收购的、批发的、运输的，不约而同标会去了。我这个掉进钱眼里的诗人感同身受，不费吹灰之力就创作了一段顺口溜，以手机短信的方式发表：
烟，气呀，抽啊；
酒，水呀，喝啊；
妞，澡呀，泡啊；
钱，纸呀，花啊。
顺口溜凝练精干易记，到桃源广为流传的时候，已经没人相信它的作者是个大会首。“就凭你？一个扛气罐的？能想出这么独到的句子？”
桃汛用画图标识的老办法已经应付不了越来越繁杂的会账，我建议由鞋匠来打点她的桃花会，她专心卖筹码好了。这样，有一些鞋匠不熟悉的桃花会，就要由我来领路。我跟鞋匠之间的心结是抹不开的，只不过钱比心结重要，人世间所有的爱恨情仇都经不起金钱的冲击，何况我们之间的那一点小恩小怨。
鞋匠说他有一个梦想，就是早日治好汗脚，穿上一双人模狗样的皮鞋。现在，他脚下踩的虽然是皮拖鞋，但拖鞋就是拖鞋，真皮的还是拖鞋。什么抹的、泡的，做成鞋垫的、缝进袜子的，凡是能买到的药鞋匠都试了，收效甚微，脚心仍然泉眼似的冒汗。鞋匠心灰意冷，想到补了大半辈子的皮鞋，竟然没有资格拥有自己的一双，这不是命是什么？
鞋匠怎么突然对鞋子的事情耿耿于怀？他现在的身份是桃花彩选的“航船”，整天趿拉着拖鞋将大幅度削减话语的杀伤力。
据民国版的《桃源县志》记载，组织桃花彩选的骨干主要是三个，一个叫“账房”，一个叫“做筒”，一个叫“航船”。账房管钱管账，就是劫波了；做筒的张思发是桃花选彩中的重要角色，每天开彩几次、何时开、开何门等都由做筒决定；航船则是为兜揽赌客而派出的游说人员，这个人必须脸大皮厚能说会道，把稻草说成金条、将跳蚤吹成大象，我思来想去，鞋匠最适合干这个。
于是，桃源的大街小巷到处都会响起真皮拖鞋的趿拉声，鞋匠以三寸不烂之舌为枪、以花言巧语为弹，猎人那样穿梭于街巷角落间。鞋匠虽然是个爱说话的人，却长着一双哈叭狗一样怯懦的眼睛，走起路来东瞧瞧西嗅嗅，愁眉不展。这幅讨人同情的相貌极易赢来信任，这样，抽不出身的赌客可以不必亲赴陶氏祖祠，把押注的花名及赌注交给鞋匠就行了，开彩后如果中奖，鞋匠会将赢到的筹码送到赌客手中，有空再去观桃阁兑奖。大方的赌客一高兴就要给“喜钱”，鞋匠是坚决不收的，一两百块小钱在他眼里根本不当回事儿。鞋匠的作用就像摇船的“摆渡”，所以叫“航船”。
表面上看，鞋匠兜揽赌客的多少直接影响桃花彩选的生意，其实，鞋匠的工作有更为重大的意义。鞋匠是挨家挨户鼓动招引赌客的，又常常受委托代办，赌客押注的倾向就洞若观火。鞋匠将掌握的押注情况，尤其是大注的情况给我发一个短信，我就心中有数了。我跟老张商议做筒的时候，就知道该开哪一门了。航船的重担加上接手桃汛混乱如麻的桃花会，鞋匠有多辛苦就可想而知了，用披星戴月来形容都不为过。
第五章：金钱（21）
“标会与航船就好比屙屎拔兔草，两不误。”鞋匠伸出两只手一先一后比划了狠狠一抓的动作，说完得意地笑了，“我还是有点文化的，不比那个文盲老婆，整天光会‘说句良心话’。”
今天是伯母起的桃花会，她和大伯方礼金都应过桃汛的会，轮到老太太起会，我只能带鞋匠来代表桃汛应会。鞋匠对这位自己老婆桃汛的妹妹花季的丈夫我的大伯方礼金的老婆该如何称呼，理不出个头绪，就随了我叫“伯母”。来应会的基本上是街道老太太，我和鞋匠扎在她们当中就像两只鸭公落到母鸡窝里，非常抢眼。
伯母感到怪异，“咦，桃汛怎么没来？”
“桃花彩选那边忙不过来，她名下的桃花会就全部盘给我了。”鞋匠反戈一击，“大伯怎么没来？”
“别提那个老不死的，六十出头的人了，仗着几个臭钱，三天两头钻发廊。”
“男人嘛，”鞋匠嘿嘿干笑两声，“爱情这东西，是女人的米饭，天天吃同一碗就够了；男人呢，爱情就是小菜了，越多越好。”
一石击起千重浪，鞋匠陷入了手指和唾沫的重重包围。
“男人就可以乱来？”
“现在又不是封建社会。”
“要扫黄，狠狠地扫。”
“都是钱骚的。”伯母高瞻远瞩，“钱是男人的胆，色胆。”
伯母也是个文盲，勉强认得十个阿拉伯数字，如何组合则茫然无知，她以不变应万变，不论是一千还是一万、十万，统统画上一竖，凭脑子记住每个“丨”字的不同含义。鞋匠几十年跟文盲同吃一锅饭，对文盲习性了如指掌，他念了一遍事先印好的会单，伯母便在会单上按上个指印表示认可。擦掉指尖的印泥，伯母讲了一个奇怪的梦：
“我梦见寿星佬，就是那个突额头的老头儿，踩在莲花座上，向我飘来。飘着飘着，寿星佬不见了，莲花座还在放红光。”然后问鞋匠：
“你说说，是不是寿星佬托梦给我，桃花彩选要开莲花呀？”
鞋匠惊骇得一蹦三尺，“哎呀呀，怎么得了，莲花就是荷花，映日荷花别样红，那不是莲花座放红光是什么？你们买荷花，包赢，包在我身上。”
一个肥婆撇撇嘴，显出有见识的样子说，“我家的老何就整天泡在陶氏祖祠，手上只要能凑十块钱，一定买了筹码。我才不买什么桃花彩选，你想啊，三十六开一，那还不是孔夫子的手帕，包（书）输。不如多应几阄桃花会，实在。”
我说，“不一样，这桃花会是借款，要还的；桃花彩选是赢钱，自己的。来来来，填会单。”
肥婆填过会单，坚定地抬起头，“总之赌博不是什么好鸟。”
鞋匠的脸色由惊骇转而委屈，“桃花彩选怎么会是赌博呢？那是高级游戏，皇帝都玩儿。乾隆年间，纪晓岚奉旨修纂《四库全书》，工作压力太大，翰林、进士们每天以桃花彩选消遣。乾隆皇帝听说后召见纪晓岚问，听说你手下的人赌得很厉害，耽搁了公事，是真的吗？纪晓岚大惊失色，因为朝廷赌禁十分严厉。纪晓岚急中生智，回答说，他们不是在赌博，而是蒙皇上常给他们调级加薪水，不敢忘记皇上的恩典，所以常常做一种桃花彩选的游戏，以百花朝阳来赞颂太平盛世。纪晓岚以陶渊明的桃花彩选图为蓝本，画出一张三十七种名花的彩选图交给乾隆皇帝。乾隆看后不但不追究，自己也跟这些翰林进士玩在一起了。”
这个典故是张思发写好让他背的，鞋匠欺负这些妇女不懂历史，擅自篡改了结局。不料，被从桃源师专退休的肥婆揪出了端倪，“不会吧，封建社会君君臣臣的，皇帝哪能跟奴才赌博？”
“我说了，桃花彩选不是赌博，是游戏。”
他们的争论让正在回收会单的伯母心中不悦，因为她一句也没听懂。“好啦好啦，赶紧唱会单、交会钱。反正荷花我是买定了。”
今天的桃花会中标的正是肥婆，吆喝一声“迎财接福”，她捞起钱点都不点就走人，抛给大家肥硕的大屁股。其他九个女人受伯母的感染，多多少少都委托鞋匠代办买荷花。收好钱记好账，我做了一个她们谁也不在意的动作，给老张发了一条短信：
第五章：金钱（22）
“夜筒开荷花。”
桃花彩选开彩的当天夜里，寿星佬托梦中奖的新闻传得比风还快，这个鼓舞人心的故事是与开彩结果同时传遍桃源的，十个女人做同一梦，个个有姓名、有地址、有电话，你可以怀疑油嘴滑舌的鞋匠，但你不能怀疑那十个善良的妇女啊，怀疑善良就是犯罪。她们中最多的获奖三万，最少的也回报三千。鞋匠挥舞那张按有伯母指印的会单，遇到熟人便说：
“看，寿星佬就是托梦给这十人女人。”
没有人怀疑鞋匠的话，更没有人挂电话找其中的某个女人核实，他们忙于奔走相告，忙于探寻一个共同关心的主题：如何才能梦见寿星佬？
31、浮华
桃花街的店面竞相倒闭，娱乐业却空前的繁荣起来。桃源市热闹到一种程度：只要你铺开一张床，就会有客人来住。武陵村农民纷纷腾出房子办旅社，旅社一条街迅速形成。宾馆、酒店、旅社、招待所、发廊的按摩床，凡是能睡觉的地方一律人满为患。
景区停车场没有一天不被外地轿车塞到倒不出车，风味小吃的老板累弯了腰仍然供不应求，人们随便支个小锅就能炸灯盏糕赚钱。名牌摩托代理店最近多出五�