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“是的，她还真是很快。”纳山的语气中隐隐透露出愉快的笑意。
“你本来可以去把她追回来的。”
“为什么要把她追回来？我的手下跟踪她，我知道她去了哪里。我只是决定多等一些时候。”
“延期执行？”
纳山低声笑了起来。“她只是一个女人，克林。不过，没错，这也算是一种延期执行。”
“但是事实上并不是这个原因，不是吗？你知道只要你一去接她，她就会有危险。纳山，你可以不承认，但是你的确是在以你的方式保护莎娜，我说得没错吧？”
“你才说我可以不承认，”纳山反驳道，“干嘛还问？”
“愿上帝保佑你们两人。未来的这一年是你们两个的痛苦时期，整个世界都会想要毁灭你们。”
纳山耸耸肩，“我会保护她。”
“我相信你会。”
纳山摇摇头。“那个傻女人逃跑时所搭的船竟然是我们的船。你不认为很讽刺吗？”
“也不尽然，”克林答道，“她不知道那是你的船。是你坚持要当个隐身在幕后的合伙人，记得吗？”
“不这么做，根本不会有顾客上门。你知道圣詹姆斯的人并不受上流社会欢迎，我们太粗鲁了。”他笑着说，他认为他们拥有的这个这个特质很有趣。
“我到现在还是很纳闷，”克林转移话题说道，“你派了人跟踪莎娜小姐——同时也是保护她——但是你却从来没问过你的手下，她到底长什么模样。”
“你不是也没问吗？”纳山反驳道。
克林耸耸肩，将注意力移到树下的宾客上面。“你大概是认为这个婚约不值得你做这样的牺牲。毕竟，他……”他看见他的妹妹朝他们走来，就停止了说话，有一个女人与他妹妹同行。“贝嘉在那里，”他说道，“这小傻瓜如果能往左边移一点……”他的话还没说完，又用力地吸了一口气，“哦，老天……那位会是莎娜小姐吗？”
第9节：礼物（9）
纳山没有回答。事实上，他甚至怀疑自己此时是否还能说话。他的心思已经完全被眼前的一切吸引住了。
这个女人简直太完美了，纳山不停地摇头。不，她不可能是他的新娘。这位笑容羞怯的温柔淑女太漂亮、太迷人、太有女人味了。而且，天啊，她的身材纤细，根本不像温彻斯特家的女人。然而，从她身上，他还能隐约看见当年他抱在怀中那个四岁小女孩的模样。他的直觉告诉他，这正是他的莎娜小姐。
她那头凌乱的金色卷发已经不复存在，取而代之的是一头长发及肩，依然卷曲，但是却变成迷人的深褐色。从他的位置看过去，她的肤色很白。不知道她的鼻梁上是否还有雀斑？从她直击克林妹妹的眼部来判断，她的身高只达到普通的高度。然而，她的身材却不是普通的身材，那是一个凹凸有致、姣好圆熟、让所有男人着迷的身材。
“看看那些年轻小伙子，”克林说道，“他们就像是鲨鱼捕食猎物一样地围成圆圈。你的新娘显然是他们的目标，纳山。”他接着说道，“该死！他们实在不该纠缠一个已婚的女人。但是，我实在不能责备他们。我的天呐，她真是太漂亮了。”
纳山专注地看着那些殷勤地尾随着莎娜的男人，他真想撕烂那些纨绔子弟轻浮的笑脸，他们竟敢碰属于他的东西！
对于自己这种不合常规的反应，他不禁摇了摇头。
“你那位慈祥的岳父大人来了，”克林说道，“老天！我还不知道他是弓形腿。看看他是如何地监视她的女儿的，他显然不想让他的这颗珍珠离开他的视线。”
纳山深吸了口气。“走吧，克林，我看够了。”
纳山很小心地，没有让自己的语气透露出他复杂的情绪。克林转头看着他。“怎么样？”
“什么怎么样？”
“该死！纳山，告诉我你的感觉。”
“什么感觉？”
“莎娜小姐，”克林坚持道，“你对她有什么感觉？”
“你想听实话，克林？”
他的朋友迅速认真地点了点头。
纳山缓缓地露出一抹从容的笑容。“她绝对可以从窗子里爬出来。”
1
第一章
莎娜从来没有想过事情会变成这样。去年春天，莎娜的母亲要求莎娜到萝拉姨妈所住的岛上去探望她，莎娜立刻就同意了。当时，她的母亲已经有四个多月没有收到萝拉的只字片言，所以担心得生了一场病。莎娜关心母亲，也关心姨妈。她想，一定是出了什么问题，因为萝拉姨妈从不会忘记写信给她们。姨妈每个月都会寄来信件，很多年了，从来不曾间断过。
这次到底是什么原因？莎娜必须要去弄个清楚。
可是莎娜和她母亲都明白，温彻斯特家的男人决不会因为这个理由而让莎娜离开家。因此，她们撒了谎，说莎娜是要到美洲的殖民地去探望她的大姐莉莲、姐夫及小外甥。
莎娜曾想过要把真正的理由告诉父亲，但最终放弃了，因为即使她的父亲是温彻斯特家兄弟中最理性的一个，他仍然姓温，也跟他的兄弟一样，不喜欢萝拉。
他们排斥萝拉是因为她嫁给了身份地位不如她的男人。温彻斯特家的男人认为这种事情让温彻斯特家人丢尽了脸面。只要谈到萝拉，他们就会流露出愤怒的神情。复仇对他们而言是神圣的，他们不仅永远无法忘记这件事情带给他们的屈辱，更不会原谅她。
莎娜若早点发现这个事实，她也不会让萝拉到英格兰来。但是她原本以为时间可以软化了她那些叔父们的想法，然而，事实并非如此。两姐妹不仅无法愉快地聚会，莎娜的母亲甚至跟萝拉说说话的机会都没有。最令人担心的是，她的姨妈下船不到一个小时，就神秘地失踪了。
想到这些，她更加坐不住了。
时间已经不多，莎娜必须尽快离开英格兰，她已经别无选择。所有的人可能都会认为她是再次逃跑，他们会嘲笑她的胆小怯弱。被人中伤是件痛苦的事，但莎娜仍然决心要完成她的计划。她曾经写了两封信给圣詹姆斯侯爵——她法律上的丈夫，希望能够得到他的帮助。然而，圣詹姆斯侯爵却没有给她任何回音。她不敢再联络他。时间紧急，萝拉姨妈一定身处危险，现在只有莎娜能够——或者该说只有莎娜愿意——去救这个可怜的女人。
第10节：礼物（10）
如果那些上流社会的社交圈认为她是逃婚，就让他们这么想吧！莎娜已经无暇顾及那么多了。
莎娜担心极了。现在采取行动的时间终于到来，她的神经已经绷紧到要尖叫的地步，恐惧纠缠在她的心中，动摇着她的决心。她一向习惯让别人照顾，而现在情况正好相反，莎娜必须要独力完成这件事。她向上帝祈祷，希望自己能禁得起这场挑战。萝拉姨妈的生命全都操控在她的手中。
过去的这两个星期对莎娜而言，简直就是一场噩梦。每当她听见敲门声，都担心会是那些长辈来通知她说他们已经找到了萝拉的尸体。最后，当她已经再也无法忍受这种焦虑时，她的忠仆尼克及时发现了萝拉姨妈的行踪。原来萝拉姨妈被亨利叔叔关在他伦敦宅邸的阁楼里，目的是想取得萝拉的监护权，然后，把萝拉送到最近的精神病院去，而她所拥有的丰厚遗产和继承权将由温彻斯特家的男人们疯狂地瓜分。
“残忍的吸血鬼！”莎娜愤怒地说道，颤抖的双手锁上皮包的环扣。她告诉自己，发抖是因为愤怒而不是害怕。每当她想起姨妈可能遭遇的恐怖经历，她就会愤怒，继而又伤心不已。
她镇静地深吸了一口气，然后拿起她的皮包，走向打开的窗户，将行李箱丢到地上。
“这是最后一箱了，尼克。在他们回来之前，我们必须快点行动。”
仆人拿起了她的最后一件行李，快步走向等待中的出租马车。莎娜关上窗子，吹熄蜡烛，然后爬上床，等待她逃跑时刻的来临。
她的父母和姐姐琳达回来的时候，已经是半夜了，听见走廊上传来的脚步声，莎娜立刻翻身，闭上眼睛，假装入睡。没多久，她听见开门的声音，知道是她的父亲来查房，以确定她在床上。似乎经过了一个世纪之久，门才被再度关上。
莎娜又等了二十分钟，这漫长的等待像一个世纪。终于全家都睡着了，莎娜翻身起床，拿出她预先藏在床底下的东西，她的这趟旅行不能引起任何人的注意，可是她又没有黑色的衣服，所以只好穿上了那件深蓝色的外出服，这件衣服的领口有点低，只是她没有时间也顾不上来担心这个问题了。但愿她的斗篷会遮掩住这个缺点吧，她想。现在的她紧张得也无心梳理头发，只用一条发带将及肩的长发随意地扎在脑后。
她将写给母亲的信放在梳妆台上，然后把阳伞、白手套和手提袋包装入斗篷里。她将这些东西丢出窗外，然后爬到窗台上。
她想要抓住离她有两英尺远，位于她下方三四英尺的树枝。莎娜迅速地做了祷告，然后挪到窗台边缘。莎娜坐在窗台上，等待自己鼓起足够的勇气往下跳。接着，她害怕地呻吟了一声，瞬间离开了窗台。
纳山无法相信他所看见的。当他正想爬过那棵大树时，莎娜的窗子突然开了，还掉下来许多女人的东西。一把阳伞打中了他的肩膀。他躲开下落的东西，然后闪身藏在阴暗处。明亮的月光下，他看见莎娜正爬上窗台。他确信如果这样跳下来的话她会摔断脖子，正想出声警告时，她却突然纵身一跳，他只好立即跑上前去想接住她。
这时，莎娜抓到了一根粗壮的树枝，还好保住了她的小命。她口中喃喃祷告着，阻止自己叫出声音来。她等着树枝不再摇晃得那么厉害时，才小心地往树干下移动。
“哦，上帝，上帝，上帝！”她不住地念道，她的衣衫被一根树枝缠住了，当她的脚终于落地时，她的衣衫已是一片凌乱。
她整理好衣服，长长地吁了一口气。“好了，”她喃喃地说道，“这一切并不真的那么恐怖。”
天呐，她竟然开始欺骗自己。她跪在地上，捡起地上的东西，然后戴上白手套，她居然还有时间去拍掉斗篷上的灰尘。终于，整理完毕，她披上斗篷，将手提袋绑在腰上，把阳伞夹在腋下，朝着屋子前面走去。
突然，她停下脚步，因为她确信自己听见了身后似乎有什么声音，她害怕是家里人发现了她的行踪。但是，当她转身看时，除了树木和阴影之外，什么也没有看见。也许她听见的只是自己的心跳声。
第11节：礼物（11）
“尼克呢？”她自言自语道。尼克应该在门廊旁边的阴暗处等她的啊，他答应要送她到亨利叔叔的宅邸去。一定有什么事耽误了他。莎娜又等了十分钟，她相信，尼克不会回来接她了，她也不敢再等下去，怕被其他人发现。自从她两个星期前回到伦敦，她的父亲就养成了每天夜里一定到她房里去巡视的习惯。要是被他发现她逃走了，后果肯定不堪设想。她一想到这个问题就情不自禁打了个寒战。
她只能靠自己了，这个念头让她的心跳再次加速。她勇敢地挺起肩膀，朝她的目的地前进。
亨利叔叔的宅邸离这里只有三个街区，她不必花太多时间就能到达那里，此外，现在是半夜，街上一定很安静。恶棍也需要睡觉的，不是吗？上帝，希望真能如此。一边这么想着，她一边急急忙忙地跑上大街。如果有人想拦阻她，她会用她的手枪来自卫。她决心要尽快救出萝拉姨妈，使她脱离亨利叔叔这个虐待狂的监督。
莎娜快速地奔跑着，直到觉得下腹部隐隐作痛了才慢下脚步，当她明白自己已经安全时，这才松了一口气。今晚的街上根本看不见任何人影，她放心地笑了下。
纳山跟在莎娜的后面，他想，在他捉住他的新娘前，他要先满足一下自己的好奇心；另一方面，他也不自觉地为了她竟想再次逃离他而感到生气。不过他立刻就排除了这个愚蠢的想法，因为莎娜根本不知道他想在今晚绑架她的计划。
她要去哪里？他在心中思索着这个问题，然后继续跟踪她。
她的确很勇敢。这个想法让他吃惊，他怎会承认温彻斯特家的人也有优点？尽管如此，她已经表现出她真正的勇气。当她跳下窗台时，他听见了她害怕的叫声，她跳下去抓住树枝，然后边低声祈祷边下地来，这一幕情景令他觉得非常有趣。当她的裙子被树枝缠住时，他清楚地看见她姣好修长的腿。他费了好大的劲才忍住没有笑出声来。
她显然一直未曾注意到他的存在。纳山无法相信她竟然如此天真，如果她肯回头，一定会看见他。但是她始终没有回头。他的新娘转了弯，以极快的速度通过一条阴暗的巷子，然后才逐渐放慢脚步。
但是并不是没有人注意到她。纳山看到，有两个拿着武器的魁梧男人，一直鬼鬼祟祟地跟在她身后。纳山也紧紧地跟在那两人之后。他故意让他们两人听见他走近的脚步声，然后趁他们回头看的时候，用力将那两人的脑袋撞在了一起。
纳山将那两个可恶的男人丢进小巷子里，目光立刻回到莎娜身上。她实在不该这样走在大街上，纳山想，她那不断摆动的性感臀部实在是迷人。就在这时候，他看见前面的阴暗处又有了动静，他再次冲上前去。在莎娜转过第二个转角时，纳山的拳头立刻挥向那个躲在角落里的歹徒的下颚……
就这样，纳山的保护使她安全地到达了她的目的地，虽然她对此一无所知。纳山猜想她是想去见她的亨利叔叔。她在大宅的阶梯前停下脚步，抬头注视着黑漆漆的窗口。
在她所有的亲戚中，纳山认为亨利是最糟糕的一位。纳山实在不明白莎娜为何会在半夜来造访这个畜生。
当她绕到宅子的侧面时，纳山立刻明白她并非正式来见亨利。他跟在她身后，躲在边门时又顺手清理掉一个妨碍者。他双手抱肩，安静地注视着她费力地挤过那些灌木和树枝。最后，站在一扇窗子下。
她真是他所见过的最笨拙的一个夜贼了。这么想着，他不禁又笑了。
她至少花了十分钟才走到窗下，而这还只是个小成就罢了。接着她往窗台上爬，却不小心撕裂了衣服的裙角。纳山听见她沮丧的叫声，然后看见她回头，专注地检视裙角撕坏的地方。
要是她手中有针线，她大概会坐在灌木丛旁修补衣服吧。纳山对他的新娘有了更多的好奇。
不知道过了多久，大概有一个世纪吧，她终于又继续她此行的任务了。她用阳伞将窗子推开，并轻声地为自己的聪明喝采。她先调整好绑在腰际的小手提袋，然后向上跳起，抓住窗台。就这个小动作她试了三次才成功。爬进窗子比爬出窗子困难多了。她费了好大的劲才爬进窗里，那副模样可真是不优雅。纳山听见了大声的碰撞声，知道她一定是撞到了脑袋，或是撞到了背部。他又等了一两分钟才悄悄地跟着爬进窗子。
第12节：礼物（12）
纳山很快就适应了黑暗，然而莎娜却似乎没有这么好的适应力。纳山分明听见了一个像是打碎玻璃杯的声音，然后又听见一句完全不会是淑女说出的脏话。
老天，她的声音还真大。纳山走到门厅时，正好看见她跑上二楼的楼梯。这个疯女人口中还不住地发着牢骚。
一个骨瘦如柴的男人引起了纳山的注意，这个仆人模样的男人看起来很可笑。他穿了一件及膝的白睡衣，一手拿着雕刻华丽的烛台，一手拿着一大块硬面包。这个仆人高举着烛台，在莎娜之后走上楼梯。纳山在他的颈背击了一掌，然后伸手接住了烛台，再将他拖到楼梯旁的阴暗角落。纳山静立了好一会儿，听着楼上传来了嘈杂的声音。
莎娜永远做不成好小偷。他听见巨大的砰的关门声，知道那是他的新娘弄出来的，要是她再不安静些，连死人都要让她吵醒了。但是，她到底在找什么呢？
突然，一声惊人