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“慢。”
“师父有什么指示？”
“三条规则。”
“师父您吩咐。”
“拜一次师，要听一辈子的话；师父的话都是对的；不准用赌来的钱。能做到这三点吗？”
沙小弦考虑了很久，也细细思量了很久，然后重重点头：“好。”
沙小弦躲在窝棚里开始勤学苦练。砖头搭起一条木板算是桌子，她左右手在粗糙的木板面游移，学习玻璃罩子竖起骰子的手法。老邬训练她的手感，增强她手掌韧性，她的手肘磨得鲜血淋漓。
摇骰是第一步，掷出想要的点数是第二步。
老邬买来水晶骰子、塑料骰子、松木骰子……各种各样的，其中有掺了水银的假货。他当着沙小弦的面，随心所欲丢出想要的点数，令沙小弦大开眼界。
“师父，真骰子也能丢得出来？”
老邬笑出一口黄牙：“能，丢真骰子百发百中才是赌术的最高境界。”说着，他用完好的右手两指一撮，哈口气，滴溜溜地抛出三个六。
“怎么做到的？”沙小弦兴致勃勃。
老邬五指虚张，从桌上抄起三个小白点，夹在手缝间：“看清楚了！”又用油乌乌的黄牙笑了一下，手掌轻轻一晃，丢出三个一。
沙小弦拈起骰子，细细查看，不得要领。老邬等了会，突然发作起来，捞起打狗棒又劈头刷下去：“这么笨的脑子，怎么传我衣钵。”
第一天，挨了十几棒子，勉强学会了玻璃罩子的握法。
第二天，挨了二十棒子，领悟到了玻璃罩子摆动有轨迹曲线。
第三天，左手被打瘸，能让骰子竖起两排，且点数混乱。
……艰苦的日子越来越长，师父的要求越来越严。直到有一天，师父从她荷包里搜出几张大钞，深一脚浅一脚离开了半天住处。回来后，就拖了个半新的老式织布机在在身边。
一摇动手柄，梭子在线绷子上来回穿梭。
“我把骰子放在线上，按照我的要求拿出点数，手收慢了就会夹住，夹多了手指就断了。”老邬扯动枯瘦的脸皮，阴恻恻地笑，“训练你反应。”
师父有三大爱好，听一个外壳都瘪了的老收音机；喝米酒，而且非醉不可；喝醉之后一边唱京剧，一边骂人。沙小弦白天神经受师父折磨，晚上耳朵受师父折磨。好在她秉性异于常人，不管做什么都一声不吭。
“怎么没声音了。”老邬乒乒乓乓地捶收音机，搞得震天大响。
沙小弦忍不住走过去：“师父，我给您换个新的吧。”
老邬两眼一翻：“换了就不是这个了，没事睡你的觉去！”
“那我给您修修。”
“小丫头修得好？”
“试试吧。”
老邬劈手又打了过来：“师父唯一的一件电器，随便给你试啊？”
沙小弦被撵得满河岸跑：“好吧好吧！我一定给您修好。”
先前踩了点，又在医院里自学过半导体修理，收拾这个老古董根本不是问题。在组装机器外壳时，沙小弦故意在L4次级线圈上做了点手脚，这样，收音机刚听了不到半天，又没了声音。
老邬心急如焚，不断催促她重修。
沙小弦慢吞吞说：“要焊铁，我们这儿买不到。”
老邬脸一变：“别想要我离开大王，我再不搬了。”
最后，沙小弦成功地拐走了师父，让他离开了大王村，前往更远的小镇。两人隐居在边陲四个月，沙小弦通过不断苦练，学艺有成，在2009年11月底带师父飞向了新加坡。
沙小弦离开北区五个月，完全失去了消息。杨散就任财政司长职位，变革中求稳进，其专业作风得到商政两届一致好评。由于背后雄厚的财力支持，他所提议的三项方案都得以全部实行，可以预见的是，这些政绩为日后晋升官阶奠定了坚实基础。
这些都是外在的风光，他也有触摸不到的东西。
12月20日，苦苦追问的冷双成传来消息：“杨先生，请你别再等了——沙宝昨天给我发了一封邮件，说她马上就要结婚了。”
“她人现在在哪里？”
“对不起，我不能说。”
2009年12月21日傍晚五时。北区最繁华的商业街。
临近圣诞，街面上装点着五彩缤纷的挂饰，点亮了有些阴霾的天空。杨散离开追随他的政府幕僚，单独叫小皮开车绕街道转一圈。
“哥，你在找什么呢？”小皮观察了很久，不放心地问。
杨散侧对车窗，看着街边路景，黑色大衣静静地搁置手边，还带着他的温度。
一些孩子拿起亮闪闪的塑料棒你追我赶，一会儿都钻到一个玻璃大门里。
“停车。”杨散打破长久以来的沉默，当先下了车。
小皮取出后座的大衣，小跑着跟了过去。他轻轻抖开衣身，披在杨散肩上：“哥，天气冷，你穿好衣服再出来，要不旧伤爱发作。”
杨散停顿一下，依言利落穿好，将大衣领子翻出来时，一袭黑色衬得人身修长，如楠挺拔。只是他的面色依旧有些冷清，在走近玻璃门，抬头仰视围养在水泥地里的商业树后，显得更加苍白。
“小皮，你爬上去，把顶枝上挂的那个Burberry商标取下来。”他的双手插在大衣口袋里，紧紧稳住了左右肋。
小皮一言不发利索上树，科班出身的他很快取下了标记。
商标正面是黑红盾牌，杨散用手指轻轻摩挲一下，犹豫着翻到了背面。
果然，七年前，沙小弦带他来这家专卖店买下情侣套衫时，用笔写下了一行文字：形影相依，永不分离。
人还在，只是那个影子已经不见了。
杨散回头望去。
孩子的嬉笑声穿荡在各种装饰树间，清脆响亮，浮起的回音像雾一般地飘散。在所有流水经年中，唯有孩子的笑脸最纯真坦荡。
爱不能离开（二）
2009年7月11日至16日，李离被萧从影的父亲“请”到萧家庄园做客。
这座英式庄园属于维多利亚风格，每天晚上月光透过低垂的帘幕，投射出一种不可思议的纯洁来。衣橱里满载的礼服呈传统庄重的英伦风格，可以看出老主人的品味要求——他需要的是淑女。
李离面对满目琳琅，微微一笑，越过身姿笔挺的管家英伯，从行李中挑出一件长过足踝的棉布白裙，走回卧室换上。随后，她足蹑软底凉鞋，跟在头发梳得一丝不苟的老管家后，静悄悄地接受了萧老太爷的会见。
下午茶开辟在拥有茵茵草地的花园内。最令李离惊奇的，不是恪守父训、穿着千鸟格纹的萧从影出现在眼前，而是一望无垠的绿草之外，还有道明澈小溪缓缓流淌过去。
“请坐，离小姐。”
面容冷峻的萧老先生招呼李离坐下，威严而不失礼仪。萧从影静静站在他的木漆摇椅后，父子两人的脸带着相似的漂亮轮廓。
李离抚平裙角，轻轻坐下。
小桌上摆放着圆形小饼和薄脆饼干，四色小碟围聚在周围。萧父伸出笔直的手掌，点了点茶品：“这里有果酱和山葵酱，味道都很独特，请你试一试。”
李离微微探身，一笑谢之，脸上保持着礼貌的沉着，并不说话。萧父取过骨瓷茶杯，递过一盏，对着空气淡淡说道：“你先去吧，我想和离小姐单独谈会。”
萧从影微微一笑：“告辞，父亲。”先转身离开。
李离转眼看不远处的玫瑰花丛，等待老太爷先开口。
“李离。”他先呼唤了李离的名字，打破了那种淡漠与严谨。“我必须得承认，我不是个好父亲，而你是个好妻子。”
李离欠欠身：“老先生言重了。”
萧父缓缓抿了一口吉岭茶，放下氤氲的茶杯，眼光盛满了回忆。“从影出生后，我从来没关心过他，也没尽到一个父亲的责任。每隔几年寄去一笔钱，限制他的社交活动，我能给他的只是这些。长期得不到家人的重视，他逐渐形成了反叛心理，和我的关系也越来越冷。你可能不知道，在你之前，我曾经强令他娶两位名门千金为妻，都被他拒绝了。”
李离不由得笑了笑：“的确不知道。”不过她却知道，老太爷快进入正题了。
“你出现在我们闹僵的时候，我本来以为他不会答应这桩婚事，没想到他答应了。他和我一样，在家庭中没做到好老公的本分，这点，我必须先向你道歉，因为是我给他带来了一个坏印象，请你不要怪责他。”
没想到老太爷改变颐指气使的脾气，这么帮儿子说话，李离的确吃了一惊。她的脸色怔了怔，又跟着说：“我没有怪罪他，我只是觉得没必要在一起，所以分开了。”
萧父伸手再帮她布置了一杯茶，像很久以前的萧从影那样。“他这次主动来找我，请我帮助他。”稍褪严峻的眼光落在李离面目上，带着老人特有的洞悉分明：“他为你低了头，李离。他答应我继承家业，做一个听话的好儿子，只要我能留住你。”
李离莞尔一笑，抿嘴不语。
萧父突然抬起手，像是打断了什么绮想：“你记得吧，李离？五年前你穿着裙子，也是在这里和我见面，当时我要求你来趟英国？”
李离的眼睛依然明澈，没起一丝波动，即使过了这么久，她从来没去想过指责对方的傲慢与轻视。五年前的会见并不愉快，绝对没有今天的风和浪静。
那时的她，可是饱受了父子两人的轻慢，尽管都知道她爱着萧从影。
“李离，我有个提议。”萧老太爷拉回李离的思绪。他起身走动两步，环视四周风光：“从这里开始，再回到这里结束。”
这个提议远出李离意料，她欣然点头：“好。”
最后，老太爷返身请求：“余下几天，我想请你作为萧家贵宾，好好在这里休息。”
傍晚时分，大片桔红色的云霞铺满整个天幕，衔接着疏林绿水，色彩喧嚣纷纭。萧从影换回了他的本色衣装，暗条纹衬衣显出几丝凝重与沉稳。
“能否有这个荣幸，带你参观下这座庄园？”他朝李离伸出手掌，如今清俊的脸没了往日的轻浮笑容。
李离不接他的手掌，左手轻搭在棉裙皱褶上，牵起裙子跳过一枚花岩石。萧从影看着她旁若无人的样子，微微笑了起来：“那么请你陪我散散步，行不行？”
李离走到小溪细碎的石子上，感受细细水流从指缝中溜走。她低头玩了一会，再抬头说：“你家的风景的确很美，不过我不想留下来。”
萧从影走到青草岸边，止步，语声依然温和：“我只想请你做客，你想什么时候走都可以。”
“那明天吧，明天让我离开。”
萧从影眼色黯然，仅仅只是失神一下，他又温和地说：“好的，我帮你订机票。”
一阵凉风从空荡的山坡上跑下来，吹拂起李离的裙摆。葱茏绿草应和着雪白衣裙，站在小溪里的人看起来像朵花之精灵。
干净而美丽。
萧从影默默地看了一会，眼里的光始终温柔平静。“你离开前还有点时间，我带你四处走走。”
这次李离爽快应允：“好。”她滑动石子水，尽量走得小心翼翼，避免自己摔倒或者凑巧倒向前老公怀里。萧从影看出了她的心事，却伸出右手微微一笑：“把手给我，我拉你在水里走。”
李离失笑：“尽管这提议很有诱惑力，不过暧昧的事我可不做。”
萧从影也莞尔失笑：“你太小心了。看你乐得像小孩子，我才忍不住想帮帮你。”
李离摆手不语，小心凑近岸边，踩着小草慢慢朝前走。宁静的风悠悠而来，两人沉浸在各自的心思里，有好一会儿没说话。萧从影珍惜这片刻的安宁，一直沉吟不语，最后还是李离先打破沉寂：“萧从影，你这次回来，等同于向你父亲认错吧？”
“是的。打算做个传统的男人了，可惜你不给我机会。”
现在说出来，他的嘴角眼睛都显平静，不再是以前的难受与急切，语声稍稍带些黯然。李离不敢问他平静的心从何而来，否则显得矫情，因为在于她，她只想好好地和别人相处下去。
要知道，她本来就不会主动去讨厌任何一个人，除了萧政。
李离退后一步，由衷感叹：“萧从影，我怎么觉得你变了？”
萧从影笑了笑：“变成熟了。”
“这样很好，以后可以明确自己的家族与责任。”
“你还是说出来了。”萧从影站住了身子，回头看李离，“像你这样温和的人根本不爱评论，你第一次对我提到了‘责任’，看来以前的你就有这种想法，只是不说出来而已。”他垂下浓密的眼睫，脸色有些自责：“我果然混蛋了几年。”
李离小心翼翼地碰了碰他手臂，温和地说：“怎么又绕回来了？你不会心结这么深吧？”
萧从影抬头一笑，映照着漫天云彩：“吓着你了？刚找到失败的原因，忍不住伤了下心。”和以前相比，他再也没了那种强硬、势在必得，温和得像是好脾气的医生，李离不由得喟叹：“有时候……真是摸不透你……”
“走吧。”萧从影引路，带她走向夕阳，温柔余辉中，两人倒影长长地拉在碧草流波上。
李离由萧从影伴同，度过了一个宁静愉快的傍晚。晚餐在明亮澄净的大厅里举行，萧氏父子文雅进食，偶尔谈论一下庄园四周的风景，气氛和谐。李离暗自乍舌这变化太大太快了，也礼貌地寒暄一两句。
晚上休息前，李离忍不住给明天打电话，从出来第一天起，她才打了两个电话回去。第一次和明天聊了很长时间，第二次是康盛接的，说是兄长出门了。
电话很快就通了，又是康盛接了过去：“李离，你在英国还好吗？”
李离笑：“今天见了老太爷，很奇怪他没为难我，还答应送我回来。”
康盛停顿一下，过了几秒才说：“老人家想通了吧？勉强的婚姻并不幸福。”
李离淡淡呼吸，想找点说辞，现在还处在前夫家里，和朋友谈论着老爷子，这种感觉有点奇怪。康盛显然能体恤她，先开了口：“你是找我哥吧？不好意思告诉你，他又出去了。”
“去了哪里？”
“晚上有些应酬，医学院的碰头会。”
李离有些失望地挂上电话，心里感觉更加浓重了。她换了棉质睡衣，倒在柔软的大床上滚来滚去，排解不了郁闷之气。卧室里的光温和淡雅，床罩上的软簇感像是漩涡，一道一道的浅褶子融合了光亮。她胡乱滚，胡乱想，最后闷头睡过去了。
夜近中天，房间里寂静一片。萧从影推开相连套间的门，径直走向羽絮大床。李离的睡脸露出被角，白皙的皮肤萌生一层淡淡的光。他低头看了一会，伸手替她小心地罩好边角，到底没忍住，又俯身在她脸上轻轻一吻，然后退出了房间。
第二天上午，李离换好裙装，先温文尔雅地向老太爷鞠躬告辞，再在萧从影的注视下，拉着行李箱沿庄园路缓缓离开。栅栏旁的花丛开得热闹多彩，萱草紫薇迎风摆动，点亮了她走过的道路。
萧从影看着前面越来越远的紫色衣裙，突然想起了昭明山的那套公寓。他回家的次数很少，更不可能站在大门口，亲眼目送李离的每次出行，那时的她，一定拖着疲惫的身子来来去去。
没想到今天，在这个祖辈留下的庄园里，他能作为后走的人，目睹她离开。
花朵里有小虫子嗡嗡拍打翅膀的声音，走道至大门的路程都很寂静。
身后，萧老太爷身姿笔挺地走出罗马柱门，淡声招呼：“人都走了，进来吧，我有话说。”
萧从影欣然跟上：“父亲，你提出的要求她答应了吗？”
“以后追她记得多动脑筋，不能强硬。”
萧从影笑：“是。”
萧父沉身坐好，缓缓说：“我找了个适宜的时间，转达了我的要求。她答应了。”
萧从影高兴地笑：“谢谢父亲。”
——因为父亲对他说过，目前他和李离处在淡薄时期，对待她要慢慢地渗入，而当先第一步的关键就是取得她的认同，也就是以后见到他，不至于排斥，而是把他放在和别的男人等同的地位。
既然明天可以追求，他也可以。
紧接着下面父亲的话让萧从影更加高兴：“我亲自去找了明天，向他说明了李离始终是我的儿媳，萧氏以后的女主人。我提议转出你得到的康明股�