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跟凌武扬夫妇一起用完早餐之后，姿菁趁着绍渊送她回东波院之际，支开梅香，乘机向他询问昨晚神秘人之事—；—；只除了最后那段她保留没说。
“你是说昨晚绍谕去过你房里？”对此绍渊并不感到意外，从绍谕昨夜的态度，他知道他一定会去看姿菁。
“我并不是很确定，只是他也没有否认！”姿菁红着脸嗫嚅地道。
绝对是他！除了他，还有谁胆敢假冒凌家少主之名？“他有没有说什么？”
“没有，他只问我是不是倪宝的妹妹！”她在九曲桥上停诠，注视着绍渊，“请你告诉我，绍谕是不是有事情瞒着我？是什么事？”
绍渊踌躇半晌，他该不该说呢？如果他把绍谕娶她的真相说了，她铁定会恨死绍谕。
“对不起，我不能说。知道事情的真相对你并没有好处。”背地伤人的事情绍渊还做不出来。况且他也不忍告诉她真相，因为天底下没有任何一个女人，能够忍受还未受疼爱就被打入冷宫的命运。
可恶的凌绍谕，为什么不成全他呢？
“大哥，你到底有没有在听我说话？”尚雪一早就派人把绍谕请到绮香楼，转达爹娘要她劝说的话。可是说了半天，绍谕仍然是埋首在古诗中，似乎诗句比她的话还有吸引力。“都已经拜了堂了，你到现在还不肯进新房，爹问你到底想怎样？”
受不了妹妹的疲劳轰炸，绍谕终于合上书走到楼告透透气。
这座绮香楼位于凌家堡的中心，不论是要到东波院、乘风院、还是西菱院，都得经过它，为的是有事时能够保护到凌家堡的这颗掌上明珠—；—；尚雪。
“大哥，你倒是回我一声啊！不然我怎么跟爹交代？”尚雪穷追不舍的跟到楼台。
“那就不要交代了！”绍谕淡淡地开了口，眼光注视着正从远处相偕走来的两人。
尚雪顺着他的眼光看去，原来是绍渊跟姿菁。“你真应该感谢绍渊哥，都是绍渊哥在代替你陪伴大嫂。”尚雪望着越走越近的两人，完全没注意到一旁的绍谕脸上浮起了肃杀之气。
他照顾得可真用心！瞧绍渊那谈笑风生及姿菁巧笑倩兮的模样，绍谕不禁愤怒的握紧了双手，看来这两人是忘了谁才是新郎官了。
“明天是嫂嫂回门的日子，娘要你陪嫂嫂回去拜见岳父岳母。”尚雪犹自说道。
“不去。”绍谕斩钉截铁地拒绝。
“为什么？”尚雪瞪着一双大眼，怒视着绍谕，不明白他到底不中意姿菁哪一点。“你跟她有仇吗？不然干嘛这么对人家？”
“跟我有仇的不是她，是爹。”
“爹？爹跟你有什么仇？”她可不记得爹有什么地方得罪过大哥，反倒是大哥经常顶撞爹。
尚雪并不知道绍谕跌断脚的真相，因为那时她才六岁。况且事后大家都将此事列为大忌，更是闭口不提，所以尚雪从不知绍谕的腿是如何断的。
“算了，跟你说了也没用，反正我不会让爹称心如意就是了。”绍谕转身一跛一跛的步人房内。这该死的脚，天气一转凉，就痛得厉害，使得他行走时跛得也特别严重。这又提醒了他，它是拜谁之赐。
尚雪想上前扶他，却被他粗鲁的推开了。“我还没到走不动的地步。”
“是还不到那时候，不过也快了，何不让嫂嫂回到乘风院去，叫她照顾你，也许能使你的痛苦减轻些。”尚雪没好气的说着。
“让她看笑话？”然后尽失尊严？不！这是他最不能接受的。
尚雪无奈的翻着白眼，又是一个死要面子的大顽固！“那就只好请绍渊哥送嫂嫂回去了，这总比放她一人回去要好。”
绍谕闻言，一双剑眉紧紧的拧在一起，虽然不悦，却也无可奈何。“随你吧！”他沉痛的丢下这句话后，缓缓的步出绮香楼。
尚雪挫败的坐回椅上，大哥到底是怎么回事，他不是不想陪嫂子吗？为什么一听说绍渊哥要陪嫂嫂回去，就那么生气？该不会是……他爱上她了？
这个猜测使她精神一振，看来这个婚姻还是有希望的。
隔日一早，沈香玉便派人送来姿菁回娘家所需的礼品，还吩咐绍渊护送她。
倪府离凌家堡并不算太远，可是坐轿却也需要花上一、两个时辰。
知道女儿今天会回来，倪文乐一早就在门外等着，一看到衣着光鲜的姿菁被扶下轿，就立刻迎了上去，将姿菁和绍渊请人大厅。
正在厅内坐着的石玲，一见有凌家堡的人陪着姿菁回来，也不敢有丝毫的怠慢，连忙陪笑的招呼着：“菁儿，你可回来了，娘想死你了，看你这身打扮，凌堡主夫妇一定很疼你吧！”她的语气有些酸溜溜的，如果不是看在凌绍谕病重的份上，她哪会把少主夫人这个好位子让让她坐？
“不知道凌少主的病有没有好一点？”姿艳也虚情假意的问候着，想知道姿菁的惨状。
明白这对母女的酸葡萄心态，姿菁毫不示弱地道：“谢谢大娘跟姊姊的关心，公公、婆婆都很疼我，还送了不少珠宝给我。这次回来，他们还特地请二堡主的大公子专程护送。”她将绍渊拉了过来，笑着向石玲母女介绍，又说，“相公的病也好得差不多了，我想过些日子一定可以来向大娘跟姊姊请安的。”
绍渊虽然感觉得到三个女人之间的怪异气氛，不过仍是有礼的绽放出他那特有的迷人笑容，向石玲母女问安，“堡主及夫人要我代他们向倪员外、倪夫人请安。”
“不敢，不敢，老夫担当不起。”倪文乐客气的道，请绍渊坐下。
石玲一听说他是二堡主的大公子，立刻换上一副讨好的脸色。“公子真是一表人材，不知成亲了没有？”女儿没能坐上少主夫人的位子，当凌家堡的二少夫人也不错。
绍渊抿嘴浅笑，又是一个急于攀龙附凤的人，这种人他见多了。“成亲是还没有，因为放眼整个苏州城，还是找不到一位善解人意的佳人。”他故意摇头叹息。
看到姿菁偷笑的娇颜，绍渊知道她明白他的意思了，他向姿菁眨眨眼，表示这并不包括她。
好一个自大的家伙，要损人也犯不着把所有苏州城的姑娘都扯进去啊！姿菁心里暗骂着绍渊，因为她知道绍渊的意思是说苏州城里没有他看得上的美人，这当然也包括了姿艳在内。
可是石玲母女不知是装傻还是真不懂，石玲偏偏还叫姿艳奉茶，“艳儿，凌公子走了那么长的路，一定很累了，你还不快奉上茶水！”
姿艳也很有默契的从正打上茶的丫环手中接过茶盘。迳自将茶端到绍渊的面前，嗲声说道：“凌公子请用茶！”
绍渊遇到这种情况，也只有苦笑的份了。
“爹，我娘跟冠均呢？婆婆托我带了引起礼品送她。”姿菁向倪文乐问道。依石玲的个性，她绝不会让他们到大厅来的。
石玲一听姿菁把苏青跟冠均的存在告诉了凌家堡的人，立时气白了脸，怨恨的注视着姿菁，“你怎么有脸把自己的出身说出去？”
“我的出生并不可耻，可耻的是存心隐瞒真相的人！”姿菁不客气的顶了回去。
“你这是什么态度？你这是跟我娘讲话的态度吗？”姿艳也不甘示弱的叫着，完全忘了要在绍渊面前维持好形象。
“我的态度如何还用不着你来评断，现在我所担心的是我娘跟弟弟。你们有没有依约照顾他们？”她转向倪文乐，要求他带自己去寻找母亲跟弟弟。见石玲母女还想纠缠不休，不得已，只好使出美男计。“绍渊，她们就麻烦你了。”
绍渊会意的挡在石玲母女面前，使姿菁和倪文乐有离开的机会，不过自己却惨了。
石玲一见阻挡的人是绍渊，立刻收起了母夜叉的形象，姿艳也换上了无比娇柔的模样，向绍渊哭诉道：“凌公子，你看到了，我这个妹妹是多么的泼辣、不懂礼数，对于嫡母竟然如此无礼，你回去可得向堡主和夫人禀明，要他们多管教点。”
她的虚伪造作让绍渊起了反感。“我想姿菁的行径并没有什么不妥，不然我伯父跟伯母就不会那么的疼爱她了。”他向姿菁离开的方向望了望，“我奉命保护她，不能离开她太久，请恕我先行告退！”说完就急急忙忙的走了。这一辈子他最怕的就是这种腻人又造作的女人，还好姿菁跟尚雪都不是。
“太不公平了，老天爷怎么可以如此善待姿菁？那个位子应该是我的！”知道凌绍谕的病并没有她们想像的那么严重，姿艳开始嫉妒起姿菁来了。
“算那丫头运气好。”石玲虽然不甘心，可是事情已成定局，也只好安慰女儿了。“放心，娘一定会帮你找个比凌家堡更好的婆家。”
话虽如此，可是要再找个比凌家堡更有财有势的，谈何容易哪！
苏青母子就住在倪府后面的小跨院中，姿菁一见母亲的病好了许多，顿时放下了心中的大石。“娘，你好吗？菁儿好想你哦！”她紧紧拥着苏青，倾诉自己的孺慕之情。
“你夫婿跟公公、婆婆待你可好？”苏青关心地问。
“嗯，他们都待我好得不得了。”姿菁不想让母亲担心，决定隐瞒内情。“婆婆叫我带了些礼品来送你！”她兴奋的拉着苏青坐在堆满礼品的桌前，“这里面有给你补身子的上好人参跟绸缎布料，都是婆婆特地为你准备的。”
“这怎么好意思，你回去要代娘好好谢谢你婆婆才行。”苏青吩咐道。
“是的，娘！我一定会遵命的！”姿菁俏皮的说。
苏青爱怜的笑骂：“都成亲的人了，还没个正经样，小心婆家的人笑话你。”
“他们才不会笑话姊姊，他们疼姊姊都来不及了呢！”冠均完全站在姊姊这一边，姊姊那么善良聪慧，一定会得到婆家的喜爱。
姿菁吐了吐舌头，不予置评。她走到冠均的身边，悄悄塞给他一些银子。冠均发觉到重量很沉，面露狐疑的望着姿菁，她该不会又扒凌家人的钱了吧？
姿菁猜出他的想法，狠狠的捏了捏他的鼻子，“别胡思乱想，这是堡主和夫人给我的红包。”她低声向他交代，“这些钱你留在身边，千万别让大娘他们知道。有什么需要自己拿钱去买，不用看别人的脸色。”嗜财如命的石玲母子，绝不会给他们零用钱的。
冠均了解的点点头，向姿菁保证道：“姊，你放心，我一定不会让娘受到一点欺侮的，所以你自己也要坚强，千万要好好的照顾自己。老天有眼，我相信我们终有一天会扬眉吐气，不会再受倪宝和倪姿艳的气。”
姿菁的眼眶湿了，弟弟已经变得像个有骨气的男人了，母亲再也不必受苦，好日子即将到来。“时间不早了，我还得赶回去，有什么事就到凌家堡来找我，知道吗？”
苏青跟冠均依依不舍的送姿菁到门口，发现绍渊早已等在那里了。
姿菁看着绍渊，恐怕刚才他们的谈话他都听到了吧！不知他对自己把钱给冠均的事做何感想？
今晚是个幽暗湿冷的雨夜，雨滴清脆地敲打在屋顶上，然后沿着屋檐滑落。
一道颀长的身影出现在姿菁的房前，他在房门口伫立不动，似乎在犹豫应不应该进去。
“妻子是你的，任何时候你都有权进去！”似乎知道他心中的犹豫，一个低沉的声音在他身后响起。
绍谕缓缓的回过身，望向声音的主人。
虽看不清那人的模样，但那熟悉的声音，让绍谕很清楚那个人是谁。“你怎么会在这里？”他冷冷地道。
“那你又怎么会在这里！”绍渊的声音也很冷漠。
“我来看我的妻子。”绍谕面无表情的回答。
“一个你不愿意入洞房的妻子？”绍渊嘲讽道：“别忘了，这里是东波院，是我住的地方！”
“那又如何？这并不代表你就有权利三更半夜的闯入她的房间。”
“别会错意了，我会在这里是为了等你。我想知道那天夜里闯入姿菁房里的是不是你？”
“原来你们已经亲密到这种地步了，连这种事她都可以对你说？”绍谕的声音里饱含着深沉的怒气，“是我没错，我有这个权利。”
“既然你知道自己有这个权利，那就带走她，好好的疼惜她，不要在这里增加我的痛苦。”明知不可能有结果的，却还情不自禁的一直陷下去，绍渊为自己的痴傻感到可笑。
兄弟那么久了，绍谕听得出他的痛苦，看到绍渊这个样子，他心中泛起了一丝愧疚感，自己确实没有理由拖他下水。“我会加派人整理白马院，尽早把姿菁送过去，不会再让你为难。”
“你还是要把她关进白马院？就为了你那孩子气的呕气？”绍渊跟绍谕只差一岁，所以他清楚事情发生的经过。
“这不是呕气，不是意气之争，而是原则问题。我立过的誓就得做到。”绍谕愤恨的咬牙说道。
“又是那个可笑的誓言？”绍渊忍不住低声咆哮，“为了它，你不惜牺牲姿菁的青春？她又是何其无辜？清醒点吧！别为了它断送了自己的幸福，你是喜欢她的。”甚至为了独占她，而不愿成全我。他暗暗加上一句。
“这是我的事！”绍谕狂傲的扬起下巴，不愿承认这个事实。“一切都由我安排，不劳你费心了。”丢下最后一句话，他脚尖轻点，翻身跃出十余丈外，一转眼便消失在幽暗的雨夜中。
绍渊喟叹一声，希望老大不会有后悔的一天。
第五章
倪宝垂头丧气的从如意赌坊走出来，心情沉到谷底。
真是奇怪，别人家嫁女儿是带喜气，面他们倪家嫁女儿就偏带来秽气，害得他才刚得手的一千两银子，不到两天就全输光了。
“呸！真是个扫把星，开赌以来还没这么倒霉过。”他不但把一千两输个精光，连带还欠了庄家两百两，这笔债可怎么还哦！
一路咒骂的回到家里，就见到爹娘跟妹妹铁青着脸，像三位门神似的守在门口。他本想转个身悄悄的从后门溜进去，却被眼尖的倪文乐发现了。
“你还想上哪去？赌得还不够吗？”倪文乐一把揪住想逃走的倪宝，怨声斥责道，“那些银子呢？你花到哪去了？”
倪宝奋力挣开父亲的手，迳自走人大厅，“输光了。”
“输光了？”倪姿艳尖声叫道：“你把那一千两全输光了？”
“那是你妹妹的聘金呵！”倪文乐指着倪宝的鼻子叫骂，“你到底还有没有良心啊？”
“聘金又怎么样？是聘金就只能放着看，不能花了？”倪宝不高兴的回嘴。只不过是输了一千两，犯得着像天要塌了似的大吼吗？
倪文乐气得想冲过去狠狠的打他一顿，却被石玲一把拖住。
“那一千两是牺牲了你妹妹的幸福换来的，你不把它拿去还赌债，重新振兴家业，竟然还拿去赌掉？你到底是不是人啊！”他痛心疾首地说。
见儿子仍一副不知悔改的样子，石玲也忍不住生气了，“今早你不是跟我说要拿去还债的吗？怎么又去赌了？”
倪宝受不了他们的责骂埋怨，终于不耐烦的叫嚷起来，“你们以为我真的爱赌啊！我会拿那一千两去赌还不是为了你们！为了想把输的钱赢回来，好让你们重新过着舒服的日子！”他犹是强辞夺理，死不认错。
“那你让我们舒服了没有？我看你是让我们下地狱了。”姿艳尖酸批评。
“你这个死丫头，这是什么态度？我好歹是你大哥啊！”倪宝扯住骄纵任性的妹妹。
“是大哥又怎么样？不过是赌徒一名罢了！”
“你说什么？”倪宝抡起拳头，准备给这个不知天高地厚的妹妹一顿教训，却被母亲石玲硬生生的拉住。
“算了！老爷，钱都花光了，你再生气也无济于事啊！”总归是自己的亲生儿子，石玲不得已，只得出面打圆场。
见石玲那么纵容儿子，倪文乐的火气更炽，他把箭头转向石玲，“都是你，一天到晚只知道如何苛待苏青母子，完全不会管教自己的孩子。倪宝今天会这样，全部是你一手造成的。”
“你这是什么话？”石玲委屈的哭喊着，“如果不是你在外面养小妾，今天两个孩子会变成这样吗？这还不是被你跟苏青母子害的。”
说来说去，苏青母子又成为