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不断抽噎。
莲儿见她哭得伤心，不忍地道：「青玫姊，你别哭了……要不然，你教莲儿该怎么做？莲儿全听你的！」
「快别这么说，莲儿！我青玫是让爷撤下不要的婢女，哪还能教你什么呢！」
青玫幽幽地道。
「青玫姊，你别这么说，常嬷嬷留我下来不就是让你教我的？你说我该怎么做，莲儿一定听你的！」莲儿急忙道。
青玫听了莲儿的话，才抽着鼻子道：「我瞧你心地好，咱们非亲非故的，还肯这样为着我，」她叹口气，才接着道：「你为我想着，我心底自然也疼惜你，可你明日就要到爷房里头去了，爷是咱们府里的正主儿，侍候他可不是件容易的差使，要教会你不做错事，少说也得个把月呢！」
莲儿一听，心头顿时慌了，她略想了想，便对青玫道：「有了，青玫姊，不如咱们去求爷，求他同意让你继续留在他房里，这样一来爷有个晓事的留在身边服侍，二来你可以教莲儿做事，让莲儿不会犯错！」
「这……这样好吗？」青玫犹豫着，心头却有如放下一块石头般。
莲儿安慰她。「别担心了，青玫姊，明日一早咱们就去求爷，他曾经救了莲儿的命，不过是一点小要求，十一爷肯定会成全咱们的心愿的！」
青玫看了看莲儿，才勉强地点个头，算是应允了莲儿求她去做的事。
「太好了，青玫姊，你肯来教我，我就不怕会一天到晚做错事了！」
青玫扯开嘴角笑了笑。「爷还没同意呢！」
「爷一定会答应的！」莲儿道。
「可是……我还是得搬离这间房呢……」
「青玫姊，你要是不想搬，就不要搬好了，也省了大家搬来搬去的功夫！」
青玫脸上这才有了真正的笑容。「那……岂不是委屈你了？」
「不打紧的，青玫姊，我在原来的房间住得很好，没什么好委屈的！」
干粗工活儿的下人房同上等丫头的房间根本天差地别！可莲儿并不计较这些。
青玫看着莲儿，片刻后又幽幽地道：「我瞧妹妹这么好心，青玫姊就倚老卖老地奉劝你几句，你记着我之前的话，要知道主子们全都是翻脸无情的，虽说咱们做奴才的要为主子们舍身殒命、在所不辞，可不论在谁的身边侍候，至重要，要记着自个儿的一颗心别教做主子的骗了去，千万别学你青玫姊这个坏榜样……」说到此，青玫又抽噎了两声。「一心敬着主子、相信主子，到头来却落得凄惨收场！」
「我明白的，青玫姊，莲儿会记着你的话。」
莲儿长这么大，从没有人这般劝告、关心过她，莲儿心底感激，却也忍不住心酸……
十一爷，原来竟是这样浇薄的男人……
「你记着我的话就好，不过……」青玫欲言又止。
「不过什么？青玫姊？」莲儿单纯地问。
「不过明儿个咱们先别求爷，就这样吧，我照常到爷房里侍候，你也跟着，等爷问起了，再由你来告诉爷……」青玫没再说下去，只是望着莲儿。
「我明白，青玫姊，我知道该怎么说的。」莲儿柔顺地接下话。
青玫这才安下心，她已看中了莲儿单纯好摆布！
「那就好，你心地真好，莲儿！」青玫笑道，握住了莲儿的手。
「不是的，是我抢了你的位置……」
「快别这么说了，往后你有什么不懂的，我一定尽心教你！」青玫道。
「谢谢青玫姊。」
青玫又交代了一些话，莲儿才回到自个儿房里，准备明日要来临的新工作。
「第四章」
第二天一早，莲儿和青玫两个人一同到德烈房里，可青玫在房门口就让李公公拦住。
「青玫，昨日常嬷嬷没跟你说明白吗？你自今日起就不必再上爷房里来──」
「李公公，是我求青玫姊同我一块来的！」莲儿道。「我什么事都不懂，也不知道该怎么侍候爷，所以求了青玫姊同我一道来，免得我犯错。」
「可是这──」
「李英！」
房里头威严的声音吓了李英一跳，他赶忙低着头在门边应声：「喳！」
「让她们进来！」德烈在里头下令。
「喳！」李英不再罗嗦，赶紧放她们进门。
两人一进门，就见德烈衣衫未整地坐在床头，莲儿霎时羞红了脸，连忙转过头去，青玫却把握时机，立时上前一步服侍德烈更衣。
德烈冷眼在床上坐着，任由青玫服侍，什么也没说，一双眼却盯住羞赧不安的莲儿，矜冷的眸光教人瞧不出端倪。
青玫见德烈不反对，也就大起胆子。「莲儿，你去端一盆水来，让爷净脸啊！」她顺理成章地支使莲儿。
「是。」莲儿回过神来，赶紧出去端水盆。
水盆其实自有小丫头们会端进来，可青玫却支使莲儿去做。
莲儿端了水盆进来，德烈已更衣完毕。
待德烈净过脸，青玫又道：「莲儿，你下去吩咐膳房，要他们今日多做几样点心，晚上爷熬夜时可以垫垫肚子。」
「是。」
「慢着。」
莲儿正要下去，德烈却叫住她。
青玫忙道：「爷，你有什么事吩咐青玫做就成了……」
「我要的是莲儿，不是你！」他冷淡地道。
青玫一瞬间脸色大变，莲儿见到青玫的神色有异，立刻到德烈的跟前跪下。「十一爷，是我请青玫姊来教我的！莲儿什么都不懂，不知道该怎么服侍爷，所以才──」
「抬起头来！」他低喝。
莲儿听话地抬头。
「是你要青玫过来的？」德烈口气淡冷地问，瞧不出他是不以为意还是不悦。
莲儿点点头。「是……」
「青玫！」他不动声色地唤青玫。
「奴婢在。」青玫也跪在他跟前去，眼神昀动不安。
「莲儿不懂事，难道连你这个大丫头也不明白规矩了？！」
德烈不过淡淡说一句，青玫脸全白了，吓得伏在德烈跟前。「爷饶了青玫这回，青玫一心为爷着想，只想着服侍爷，这才犯了错……」
青玫自然明白十一爷向来说一是一，绝不容底下人造次的强硬作风，可她原以为自个儿跟了十一爷这许多年，是该有些特权的……
「十一爷，这件事都是莲儿不好，您别怪青玫姊，是莲儿求她来的！」莲儿见青玫吓得伏在地上，已明白事情的严重性。虽说她不明白，青玫只是想服侍主子罢了，竟然就犯了这么大的不是！
可见青玫说的确实不错，他是主子，翻起脸来确然是不认情分的……
「你起来！」德烈对着莲儿道。
「您不再怪罪青玫姊，莲儿才敢起来……」
莲儿虽然柔弱，可性子却倔，她自然有一股傲气，骨子里其实十分坚强，这也是她自小能在险恶的环境中存活下来，所练就的本事。
「我叫你起来！」转冷的声调里隐隐挟了一股怒气。
莲儿还是固执地道：「爷肯留下青玫姊，莲儿才敢起来……」
「你想替她求情？」德烈眯起眼，冷冷地问。
「我……莲儿是希望十一爷能留下青玫姊。」
青玫跪在一旁半声不吭，让莲儿去冲犯德烈的怒气。
「青玫，你的意思呢？」德烈嘴角乍现一丝诡谲的冷笑，转而问青玫。
青玫吓了一跳，嗫嚅地道：「青玫……青玫也希望能留下来侍候爷！」
「那好！」德烈站起来，走到房门前，出其不意地道：「既然莲儿替你求情，你自个儿也愿意留下来，那就留下吧！」话一说完便转身出门，上早朝去。
「谢十一爷、谢十一爷！」青玫跪着爬到房门口，直望到德烈的身影去远了，才吁了口气站起来。
见莲儿还跪在地上，她瞥了莲儿一眼道：「你也起来吧！」
「嗯……」莲儿慢慢站起来。
「你端着水盆跟我来！」青玫一扭身走出房外，莲儿忙在后头跟着。
青玫回到自个儿房里，捡了几件肮脏衣物。「回头你记得洗乾净爷的衣服，顺道把我这几件衣裳也给洗了！」她把几件脏衣服一股脑儿丢给莲儿。
「是……」
莲儿端着水盆，上头堆了一叠脏衣服，正要转身出去，青玫又叫住她──
「对了，前几日下大雨，我一只绣鞋给弄脏了，你也拿去，顺道洗洗吧！」青玫俨然把莲儿当成供她使唤的丫头。
「好……」莲儿收了鞋，这才走出房外。
等莲儿走了，青玫在自个儿房里坐下，倒了杯热茶，慢慢呷着，心底却不住冷笑──
她青玫是什么身分！现下爷既然已经答应留下她，她自然不必再伪装好人，委屈自己了！莲儿这贱丫头胆敢跟她抢地位，若是不整得这贱丫头死去活来，她就不叫青玫！
※※※
由于青玫从早到晚支使莲儿去做事，莲儿的工作反而比从前更多，每天都到三更半夜才得上床歇息，第二天一清早天还未亮，就得起来侍候德烈上早朝。
慢慢的，莲儿也明白青玫利用了她，她没有防人之心，别人却有害她之意……
从前在乡下她凭着劳力一个人自个儿过活，人同人间没有利害关系，她不必防人，也没人会来害她，可现下她本着诚心待人，却头一回就教人算计。
巧儿知道后气得骂她。「你是当真不知道人心险恶还是怎么地？！就算你当真不知道，不会先来问问我吗？这府里谁不知道青玫那女人有多工于心计！她就是吃定了你单纯、没心眼，才敢这么欺负你的！」
尽管巧儿嘀咕不已，莲儿也只是一笑置之。
她不笨、也不傻，一切她自看在眼底……不过是多做点工罢了，重要的是，必须同德烈接触的活儿，青玫都抢去，倒让她松了一口气。
不知为何的，她有些怕他，虽然他甚少同她说话，她也尽可能地避开他──
青玫说的话对她不是没有影响的，她记得自个儿亲生的爹爹教过她，女子贵要洁身自好……
虽说她是个下人，可她不会让他像待青玫一般待她！她无依无靠、无父无母，没人教她、养她，可她自小在劣境中长大，晓得下等人的尊严不值一个铜钱！可她自有一套原则，这是她尊重自个儿的方式。
才想到此，房外远远地传来对话声──
「十一爷，这回中堂大人上奏的密摺──」
「闭嘴！这事儿别再提了！四哥不开口，咱们一句话也别说，免得落人口实，给四哥惹来麻烦！」
「喳……」
莲儿正专注地擦拭着地板，一听到人声，知道是德烈回来了，她吓了一跳，他这时多半待在上书房同皇上议事，怎么会突然回来？她是算准了时间才来他房里擦地的，为的就是不想碰到他！
莲儿慌慌张张地提起桶子，就要出去，没想到一转身就撞在他怀里！
「怎么？一见着我来就要走，我当真如毒蛇猛兽，让你避之唯恐不及？」德烈两臂握着她，半扶半挟持地冷着声道。
她这么躲着他已经不只一次了！
打从头一回在书房撞见她，他就教这双剔亮、清澈的大眼给迷失了魂……
他想要她！原以为她知道后会俯首谢恩，岂料她聪明地揣度到他的心意，却开始躲他，不让他有机会说出口──
或者她自个儿也明白，她不过是个丫头，他贵为皇子之尊，岂容她对他说个「不」字！可她虽然口里没说，表现出来的就是在抗拒他！
莲儿不动声色地挣开德烈，放下水桶，低下头道：「奴婢不敢，奴婢只是想起还有衣服未洗，所以才──」
「洗衣服？」德烈皱起眉头。「这种事什么时候轮到你做了？！」他冷声质问。
「是……是奴婢自愿替爷洗衣服的！奴婢是侍候爷的婢女，洗爷的衣服是应当的。」莲儿道。
德烈盯住她半晌，跟着挥挥手，要随行的人都退下。
待随行的人都退下，他才开口。「除了洗衣服还做什么？」他看了桶里的脏水一眼。「还擦地、抹桌子、端盆儿、烧水？！在我房里，是谁教你这规矩的？！」
他口气严厉起来，莲儿瑟缩了下，往后退了两步，却不说半句话！
「该死的！」他突然低咒一声，跟着上前一步，重新握着她细瘦的胳膊──
「爷……」
莲儿抬起脸，拿一双无辜的大眼瞅住他，德烈又低咒一声，不耐烦地道：「别做了！」然后踢翻桶子，洒了一地脏水！
「爷！」莲儿「咚」地一声跪下。「奴婢要是做错了什么请爷责罚，只求爷不要动气！」眼睛却不看他。
「要我不动气？」德烈眯起眼，怒气更炽。「那就看着我说话？！」
顿了半晌，莲儿僵着颈子转过脸看他，眼神却明显地空洞、飘浮，分明未集中视线！
「好，好得很！」德烈冷笑，看进她空洞的眼底，语音里恼火地挟了一丝残佞。「躲我、避我，这会儿又当着我的面阳奉阴违，好得很！」
莲儿单薄的身子一颤，他完全说中了她近日来的行为，可她仍然不肯看他……
她不笨，不至于不明白他将她安排在房里的意思，不管她身分有多卑贱，可她是人，是人就有自尊。
德烈瞪着莲儿手上被水长期浸蚀，因此龟裂、流着血水的伤口，心底莫名地一震──这么冷的天，伤口要再不处理只会加重，何况她还每天泡水，伤口只会裂得更快。
「很好，你硬气！既然你自个儿高兴，那就随你任人欺负，到时挺不下去了，别妄想来求我！」他冷着声，漠视胸口莫名的心疼，撇开嘴冷酷地道。
原来德烈早知道青玫暗中支使莲儿做杂役的事，他原以为她总有一天会撑不下去，自然会来求他，可她却宁愿咬着牙苦撑，只为了要躲开他！
莲儿仍然一句话也不说，她无动于衷地直视着前方，清莹的大眼甚至一眨也不眨！
看着她一迳漠视他的空洞眼神，突然他心口涌起一股烦恶，冲动地抬起腿踢开她──
「该死的！要滚就滚得远远的！」
莲儿被踢倒在地上，摔破了手肘和膝部的皮，鲜血迅速染红了衣裤，她吃力地从地上爬起来……
「是……爷不高兴看见莲儿，莲儿这就走……」
听她这么说，德烈更是怒火中烧，再待下，他恐怕控制不住自己想杀了她的怒气！终于他铁青着脸掉头而去，头也不回地撇下她。
莲儿慢慢从地上爬起来，全身因疼痛而颤抖着，她扶正倾倒的水桶，蹲在地上，不去在意膝肘上的破口，吃力地抹去地面上的水渍……
她不怪他这么待她，他贵为皇子，她对他的不从已能让他处死她千万次。
莲儿默默擦抹着地面，苍白的小脸始终是木然的表情……
※※※
这日午后，莲儿才一进门青玫便喊住她。
「莲儿，你洗好了衣服没？」
「我方才搬好了几株盆花，衣服还没得空洗……」她到现在中饭还没吃，一直忙着青玫交代下来的工作。
「那就快去把衣服洗洗！一点工作拖到现在，这么懒散，教我怎么教得动你！」青玫刻薄地道。
她明知道莲儿忙到现在还没吃饭，仍然昧着良心指责她在偷懒。
「我马上去做，青玫姊……」
莲儿拿了一堆脏衣服就往井边去，她早已饿过了头，只觉得头晕以及胃疼，反倒一点胃口也没有。
莲儿手中抱了衣物往井边去，走到园子里，突然一阵晕眩，手上的衣物全数散落在地上，她靠着园中一颗槭树，紧闭着眼，两手压着肚子，强自忍受着突然来袭的不适，以及胃部转烈的绞痛……
莲儿脚下一阵虚软，两腿开始摇晃，幸而有人及时扶住了她──
「你还好吧！姑娘？」
低沈的男声在她耳畔响起，莲儿吃力地抬起脸，看见一张英气焕发的男性面庞……
莲儿记得这张脸！她在大街上被马蹄践伤那日，他曾经帮过她，替她挡过一道抽来的鞭子。
莲儿记得德烈喊过他十三弟，这人是十三爷了。
「我……」莲儿定了定神，片刻已觉得好些。「我……还好……」
「可我看你气