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“我要去救凝儿，不能让她毁在赵庆春那个老色魔手里。”
“静康，静康，”落尘拦着他，“你别冲动，你这样去于事无补。”
“别拦我，”静康甩开她，情急之下没控制力道，将她掉出好远，撞到梳妆台上，幸亏他病中体弱，不然恐怕这一下就能将落尘掉昏过去。
杜鹃扶着柳氏进来，恰好看到，惊得尖叫：“小姐。”
“落尘，”静康没想到会饬了她，急忙上前和杜鹃一起将她扶起，愧疚地问，“摔伤了没有？对不起，我一时情急。”
落尘忍着疼道：“没事，没事。”
柳氏道：“这是怎么了？康儿，你不在床上躺着，又要到哪去？”
落尘拉着静康的衣袖恳求道：“算我求求你，先休息好么？就算要救凝妹妹，也要想个万全之策，不是你冲进去，就能把人带出来这么简单。”
柳氏一听，就要哭了，“我的儿啊，你自身都难保了，还救哪个？今天你要再闹出什么事来，娘就死给你看。”
静康颓然坐回床上，“你们好糊涂啊，怎么能轻易牺牲凝儿，她虽不是你们生的，但也算你们的孩子啊。”他握紧拳头拼命地捶床，含泪道：“凝儿，四哥对不起你，四哥对不起你啊。”
怕他再闹出什么来，卫天明亲自守着他。大家一宿没睡，相互望着到天亮。
一大早，葛云飞带来消息，总理和总统相继辞职，李先生等一批人都放出来了，这次运动算初步取得了胜利。然而，代价如此之大，无数学生和先进人士受伤，工人罢工和商人罢市导致经济停顿，一大批工厂倒闭，工人失业，商人破产，政府换届引起更混乱的政治斗争。很多人无辜牺牲，甚至没有人注意到他们在这场混乱中消失。历史的进步踩着无数中国人民的血和泪，踩着政治经济消亡的惨痛代价。
静康换好了药，推开病房的门，朝静平示意禁声，默默地坐到静哲床头。不到半个月的时间，原本神采飞扬的热血青年被病魔折磨的不成人形，双颊和眼眶明显凹陷，眉头因无休无止的疼痛而拧成一团。察觉到目光的注视，静哲缓缓张开眼睛，看见静康，虚弱地叫道：“四哥，你来了。”
“嗯。”静康抚平他的眉心，轻声问，“今天好一点没有？”
静哲有些委屈地道：“还是疼。”然后又打起精神笑道，“不过没关系，大丈夫焉能被小病痛打倒？”又习惯地吐了吐舌头，小小声道，“不过四哥，真的很疼啊。”
静康推了他一把道：“调皮。放心吧，二叔已经帮你办好了手续，到英国动了手术，你就会好了。”
“嗯。”他用力点头，慎重地道，“记着，千万别告诉凝儿我受伤了，不然她又要哭了。”
“好，我告诉他你跟在李先生身边本事，她很替你高兴呢。”静康微笑着骗他，感觉眼中一股热气涌上来。
“这就好，就怕她又怪我不回去陪她了。”
“不会的，你好好养病，四哥先回去了。”
“嗯。”静哲微笑着闭上眼睛，悄悄吞下牙关咬出来的咸咸的血。静康转身站起，悄悄地抹掉眼角的湿意。
静平送静康出来，压低声音问：“还没有凝儿的消息？”
静康摇头，“赵将军一家都不知去向，军权争斗，比起义暴动还厉害，就怕他被别派的军阀暗中害了，那凝儿就真的凶多吉少了。”
静平也只能摇头叹气。
静康在街上远远地就见家门口停了一辆大车，看起来像商号里的货车，一大群人出出进进，乱成一团。静康走近些问：“什么事这么乱？”
仆人见到他喜道：“四少爷，你回来就好了，凝小姐回来了。”
“凝儿？”静康撩起长袍的衣摆，朝菊园狂奔。
沿途丫鬟仆人见了他都喊，“四少爷，凝小姐回来了，凝小姐回来了。”
菊园里聚集了所有能走能动的人，里里外外站了一屋子，老大夫坐在床边把脉，月奴一边垂泪，一边听仆人描述经过。这几个人是当初派去到长白山给老太爷找中风偏方的，返程途中就听说关内出了乱子，沿途还有人往关外跑，也有逃亡的军队。说来也巧，刚人山海关就发现一个姑娘被丢在路边，救起来一看居然是继凝，身子已经快凉透了，幸亏车上有带回来的熊胆人参，一路喂着补着，总算捡回来一条命，但是人虚得很，睡的时候多醒的时候少。大家见静康进来，主动给他让出一条路。
静康喘着大气，一步一步，沉重地迈向继凝，看到了她憔悴的面孔，枯瘦的身形，暗淡的神采。继凝一直是闭着眼的，连月奴叫都不应，此时突然张开眼睛，对上静康激动哀伤的目光，泪就这么无预示地滑下来。见她哭了，众人反而松了一口气，起初她不言不语不睁眼，还以为快不行了，如今哭也好笑也好，总算有了反映。
静康蹲到她身边，摸着她毫无血色的面庞，喃喃地唤一声：“凝儿。”
继凝就这样定定地望着他，不动不说话，只有眼泪一直往下掉，颗颗滚落枕畔，沾湿了静康的手，烫痛了静康的心。
老大夫站起身，静康忙问：“怎么样？”
老大夫摇头，静康追问：“到底怎么样？”
老大夫叹口气：“凝小姐的病已经深入肺腑，全靠千年人参的药力支撑着，熬不了多久了。”
“啊！”一片惊呼唏嘘，月奴急道：“没别的法子么？咱们会采很多的人参给她补。”
“不瞒姨奶奶说，凝小姐这身子内里外里都伤过，能救过来已经不易了。您真疼她，就让她最后这段日子高高兴兴地过吧。”
“凝儿，我苦命的孩子。”姨奶奶握着继凝的手垂泪，回过头来愤愤地看着卫天明等人道：“是你们，是你们将她活活推进火坑，不是自己身上掉下来的肉，你们不知道心疼。怎么不把你们的姑娘媳妇送过去给那个没人性的糟蹋？凝儿才多大，她还是个未出嫁的黄花闺女呀！怎么就叫我白发人送黑发人呢！”
一干人被她责骂，没有人敢回嘴，都愧疚地低下头来，女人们早都落泪了。
静康握紧双拳，沉声道：“她还能活多久？”
老大夫看一眼继凝印堂的青影道：“少则两三月，多则五六月，调养得好，也撑不过半年。若是不好，几天也说不定。”
月奴哭得更凶了，继凝张嘴想说句话，竟呕出一口血箭，全喷到静康身上，鲜红刺目，顺着手腕一淌一滴滑下，仿若生命的流逝。静康上前抱紧她，哽咽道：“凝儿，四哥对不起你。”
老大夫道：“老朽无能，已经尽力了，所谓尽人事听天命，各位节哀顺便。”说罢转身离开。
继凝靠在静康怀里，好半天顺过气来，飘忽地笑道：“四哥，能死在你怀里，我瞑目了。”
“不会的！”静康搂着她轻轻摇晃，“四哥不会让你死的。”
“人争不过天。”继凝虚喘，一会儿又道：“这辈子，最幸福的就是能和你们一起长大；最愧疚的就是不能回报五哥的深情；最遗憾的……就是……就是不能做你的……你的妻子。”说这几句话，像用尽了她的气力，躺在他怀里不动了。
“凝儿？凝儿？”静康慌得摇她，又不敢太用力，其他人屏息瞧着，就怕她再也睁不开眼。
良久，继凝费力地吐了一口气，声音几不可闻，“四哥，我好累。”
静康将她平放在床上，继凝手指抓着他的衣袖，抓得死死的，昏迷中也不放手。静康也不扳开，倚在床头看着她，生怕哪一刻她就停止了呼吸。众人见继凝睡了，默默地退去，落尘走在最后，频频回首望一眼静康，他眼中的怜惜和柔情只为继凝一人，根本不会注意身边有没有人。落尘轻叹，落寞地步出房门。
静霞在前面等她，上前挽住她手臂道：“四嫂，凝姐姐是为了四哥才弄成这个样子的。”
“我知道，”落尘看她，“你想说什么？”
静霞沉吟一下道：“我刚听爹和大娘出门的时候说，想让四哥娶凝姐姐。”落尘身子猛颤，静霞急忙扶稳她，“凝姐姐没多少日子了，他们只想完成她最后一个心愿。”
落尘难以置信地望着静霞，“你这是在宽慰我，还是在说服我？”
静霞哭了，头埋进落尘的肩上，“我不知道，我心里面不愿四哥负你，可是，又可怜凝姐姐。如果跟四哥提了，我想他心里一定比我还难受。”
落尘闭上两眼，眨掉眼角的泪，苦笑道：“傻丫头，我都没哭，你哭什么？”
“那，如果真要这样，你怎么办？”
“我怎么办？我怎么办？”落尘喃喃自语，扪心自问，没有答案。
果然，出了菊园，柳氏就派丫头叫她到松院，月奴、卫天明和周氏也在。柳氏让她在身边坐了，开口道：“落尘，娘知道你一向是个知书达理的媳妇，会体谅人，心胸又宽大……”
落尘苦笑道：“娘有话就直说吧。”
柳氏看了看月奴，道：“姨奶奶的意思，想让静康娶了继凝，一方面算了了凝儿临死前的心愿，另一方面破了身的姑娘要是没有婆家，下辈子不能投胎到好人家。”
周氏接道：“本来是想让静哲娶凝儿，可凝儿现在这个样子又不行。”
卫天明道：“凝儿为静康做的已经远超过夫妻的情义了。”
月奴道：“横竖她也没有多少日，就成全了她自小的心愿吧。”
“是啊！”柳氏又道：“不过是为将死之人做件事，也无所谓妻还是妾，等送走了凝儿，静康还是你的。”
落尘觉得这四人的声音越来越模糊，嘴唇越来越大，耳边只剩下嗡嗡的回响，她好像听到自己的声音说：“媳妇理会的，只要静康同意，一切但凭长辈们做主。”
她不知道后来他们还说了什么，甚至不知道自己是如何回到自由居的。她抬眼看着“自由居”三个龙飞风舞的字，突然痴痴笑起来；杜鹃出来看见她傻傻的样子，疑惑地道：“小姐，你笑什么？”
落尘收回眼光，又恢复了那个知书达理，心胸宽广的落尘，摇摇头道：“没什么。”
这一夜，静康没有回自由居。第二天，静康依然没有回来，第三天，第四天……静康一直陪着继凝，直到她可以清醒地说上十句话，可以吃东西，他才意识到五天过去了。安抚好继凝，静康想回去换件衣服。卫天明趁机叫住他，谈到娶继凝的事。
静康怔住了，他本来只想陪继凝度过生命的最后一段，现在父亲提起，他突然想到继凝说的话，这辈子最大的遗憾是不能做他的妻子。眼前闪过继凝口喷血箭，躺在他怀里说瞑目的画面，闪过她缥缈的笑意，闪过她孱弱的身躯……他闭上眼不敢再想，低声道：“和落尘说了么？”
“落尘同意了。她那么明理，怎么会有意见？
静康心头像被什么狠狠击了一下，哑声道：“爹娘安排吧。”
“好！”卫天明养足了精神要说服他，没想到他这么痛快地答应，要说的话都派不上用场。
柳氏道：“这事当然越快越好，也别分什么大小了，按娶正妻的礼数安排。”
“你们看着办吧。”静康不想再听，一心只想见落尘，几乎是跑回自由居的。
落尘听到熟悉的脚步声，匆促零乱，知道静康回来了，起身拿出他要换的衣服。静康进门，就看见她忙碌的背影。落尘转身，牵起一抹干涩的笑意，道：“你回来了？凝妹妹怎么样？”
静康笔直地盯着她，“你自己怎么不去看她？”
“啊？”落尘没想到他会这么问，这几天她心乱得很，生怕见了静康和继凝会更难过，恍恍惚惚的就好几天了。“啊！呃……”
她努力地思考理由，静康已走到她近前，俯视她，“想好借口了么？”
落尘看他的神情，就知道他什么都知道了。于是不再装傻，将衣服交到他手上道：“没什么原因，忘了去罢了。这些干净衣服，快换上吧，你有整整五天没换衣服了。”
静康伸臂拦住她欲离开的身形，顺势带到自己身边，“刚刚爹跟我说了一件事。”落尘不做声，“他说你已经知道了。”她仍然不回答，“他还说你同意了。”还是不说话。“为什么不说话？”
“不要逼我。”她的声音闷闷的。
静康抬起她的脸，看到她泫然欲泣，柔声道：“为什么要答应？”
“我没有选择。”她推他，被他拉回来。
“至少，作一次抗争，不要未战就妥协。”
落尘看他，“你先告诉我，你答应了么？”
静康无言，落尘悲苦地笑道：“你做不到的事，不要要求我。就像当初你同意与我成亲；就像你答应爷爷给她一个曾孙，这次也一样。”
静康将她拥进怀里，疲惫地道：“为什么你总在一开始就将什么都看透了？落尘啊落尘，我先负凝儿，现在又注定要负你。”
落尘靠在他肩上，感觉那里的位置越来越小了，让她站得颤颤巍巍，随时会摔下去。
第十一章
大红的喜轿，大红的吉服，大红的盖头。不同的是，没有大红的迎亲队伍，轿子从正气堂抬到菊园门口，新郎将新娘直接从花轿中抱出来，抱着她行礼拜天地，抱着她入洞房。老太爷半躺在躺椅上接受新人的拜礼，中风使他的面部看不出表情。为了不让静哲起疑，静平照例在医院照顾他；为了凝儿的身体着想，一切礼仪从简；为了表示不分大小，落尘没有上座受礼，她站在人群中间，看着静康穿着大红的吉服与继凝行礼完婚。闹洞房的一项也省了，继凝不能喝酒，喝了半杯茶代替交杯酒。仅这几项下来，继凝已经支持不住，喘息不止，静康帮他脱了凤冠霞帔，让她舒服地躺在床上休息。
继凝拉着静康的手道：“四哥，我终于成为你的妻子了。”
“是，”静康哄着她，“你累了，快睡吧。”
继凝拉过他的手枕在头上，模模糊糊地道：“今天是我们的洞房花烛夜，我的身子脏了，但心是干净的。我把我的心交给你。”她的声音越来越小，最后睡着了。
静康看着床边鲜艳的凤冠霞帔，仿佛看见落尘恬静悠然地坐在那里，弯弯的柳叶眉，鲜艳的朱砂痣，晶莹剔透的眼眸，娇艳欲滴的红唇……他小心翼翼地抽出手臂，踱到窗边，推开窗户，让夜风吹扶他凌乱的心思。
落尘待喜娘走后，就呆呆地站在菊园门口，看着室内蕴红的烛光，跳跃着将两条人影映在窗棂上，人影远离了窗子变小了，一条躺了下去，只余一条伫立。她闭上两眼不敢再看，不经意竟挤出两行青泪，原来脸上早已湿了。泪滴顺着面颊滴在地上，她听到心底深处有同样滴滴嗒嗒的声音，就不知滴的是泪还是血。原来心在哭泣的感觉是可以听到的。人影动了，朝窗子走来，“快走吧！”心底的声音这样说，脚下像生了根，怎样也拔不动。犹豫之间，窗户开了，静康站在那里，不期然地与她目光相对。时间停止了，呼吸停止了，他们听不到自己的心跳，只有彼此眼中的衷伤和无奈。良久，良久，落尘像从梦中惊醒，急急地转身，落荒而逃。
“落尘！”静康想也没想，推开门追了出去。
今夜是他们的洞房花烛，菊园的仆人搬到后院去了，将前院收拾成新房，没有人会来打扰新人度春宵的。门响将继凝惊醒，她张开眼，看不到静康，惊慌地喊：“四哥，四哥……“只有夜风的声音回应她，她挣扎着爬起来，走了两步摔倒在地，撑起来又摔倒。她伏在地上哭泣，“四哥，你在哪儿？四哥，四哥，你回来啊。四哥，你在哪儿？”
跑出菊园，穿过荷花池的回廊，在自由居的门口，静康追上了落尘。他从身后一把将她抱住，紧紧搂在怀里，仿佛填满了心中的空虚。落尘挣扎着，发譬乱了，衣衫散了，凄凄哀哀地恳求：“放手。”
静康转过她的身子，月光映射着她脸上的泪痕，更显凄美哀怨，静康低叹一声，吻上她颤抖的红唇。落尘推着他，渐渐地，推拒的双手改攀在他肩上，将他拉近自己。也许是今夜的月光太美丽，也许是受伤的心太无力，也许是潜在的忌妒心理作