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“是，皇爷说的是，天下百姓，都感戴皇爷恩德……”
“若是感戴，就不会一个个跟着流寇造反了，这种废话，少在朕面前提起。”崇祯厉声道：“将详情说与朕听，能不能稳住建虏，就看你了。”
高起潜轻轻一咳，他真不愿意去说具体细节！
此次议和，多尔衮看出大明已经连外强中干都保持不了，完全是一推即倒，因此提出的条件甚为苛刻，不仅要求吞并所有辽东土地，而且还提出金万两、银百万两的岁币要求，事实上兵部尚书陈新甲公开遣人谈判，得到的也是同样的结果。
这个要求，是崇祯无法接受的，他方才还说大明不割地不输款不和亲不纳贡！
想来想去，高起潜决定，还是要隐瞒部分事实，只按着崇祯想听和喜欢听的去说就是。
他琢磨了一会儿措辞，然后开口道：“奴婢此次派出的仍是周元忠，他一咱上，倒是甚得建虏优待，想来是畏我大明国威，便是一瞽目老叟，建虏也不敢轻视。”
崇祯的脸yīn沉下来，他不傻，高起潜这样开口，尽扯些无聊的东西，分明是此行结果并不是非常让人满意。
就在他想要逼问高起潜时，突然间，门外传来急匆匆的脚步声，紧接着，一个太监紧张的声音响了起来：“皇爷，皇爷，兵部尚书陈新甲急奏，说是，说是……李闯攻破了大名府！”
大名府乃是北直隶南大门，隔着黄河，便与开‘封府对望。自从李闯夺取开‘封府之后，这里就成了前线。李闯甚至乘机还东掠徐州，不过在攻破徐州之后，他便扬言畏南海伯威名，不敢再南下。现在李闯攻破了大名府，也就意味着，京师的南大门已经敞开了。
崇祯猛地站起，厉声道：“孙传廷呢，让他对付李闯的，他人呢？”
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五四九、水穿城下作鸣雷（一）
孙传廷正在暴雨之中。
他神色凝重，任着雨水击打在他的头上，旁边的亲兵想替他撑起来自新襄的雨伞，却被他一把推开。他就和普通士兵一般，完全曝露在这秋天的雨水之内。
风已刺骨，水已凉心。
但孙传廷的胸里却是有一团火在烧。
他精擅练兵，也算是大明末代督抚中才能最为卓著者，心中也能发狠，不是那种伪仁伪义的虚套。当初将李自成逼入汉中群山中的，便是他，但就象卢象升一般，他越有才能，本事再大，也就意味着他越受到当朝诸公的猜忌。比卢象升更为倒楣的是，他还入了狱坐了牢，在牢中足足呆了两年的功夫，这才因为中原乱局，被放了出来。
当时他还不太明白情形，崇祯问他对策时，他放言自己只需要六个月练兵，三个月稳定局势，再三个月基本控制住流寇之患。可出京之后他才发现，他这个陕督甚至无法进入陕境，只有在河‘北、山‘西交界入督练新军，而李自成也根本不给他练成兵的机会，只过了不足三月，便再度向着官兵猛攻。
孙传廷已经连续上奏了六次，先是请求粮饷军械，然后是请求粮饷，再然后就是哀求朝廷能拨点粮食出来让他治下的一万官兵填填肚子，但到现在，什么也没有。
他也知道，朝廷无奈，李闯攻下徐‘州，便截断了南北漕运，来自南方的粮食无法供应北方，而朝廷用粮之处又多，如今就靠着新襄的运粮船送来的一点米粮吊着。
“栗子收尽么？”他平静地回过头，看着身边的亲兵。
天无绝人之路，他们在这里发现了一片栗子林，已经长成的板栗还没有收起，因此官兵们一个个钻进林中，不顾壳刺采摘板栗。这片栗子林规模倒是不小，全部收起来，总能得到几十石，再与野菜什么的对付着混煮，勉强让全军上下肚子里都有些东西垫底。
“收尽了，得了二十一石，有些兵忍不住，先吃了一半……”
“由得他们，是本官对不起他们……”
“不是督帅对不起咱们，是朝廷对不起咱们！”
身后的亲兵顿时变得激烈起来，孙传庭哪里有对不住他们，孙传庭与他们同衣同食，将自己的家财都发卖了以充军资，就是再混老了的兵油子，也没有说孙传庭做得不对的。但是朝廷却是怎么对待他们的，拖欠兵饷，克刻军粮，吞没战功……倒是听闻朝廷中那些根本没有上过战场的人，却总是战功不断！
“这话休要再提了，若是激起兵变，我第一个饶不过的就是你。”孙传庭回头厉声道。
就在这时，远处传来快马奔腾之声。孙传庭皱着眉，这样的大雨天里，快马疾驰，非常伤马，甚至有可能让马摔倒，使得一匹好马自此落下残疾，为何那骑士不爱惜马匹，莫非是……出了什么大事？
这个念头浮出来之后，他觉得身上毛竖了起来。
转眼之间，那马蹄声就到了他的军阵之前，早有人去喝止，将那骑士引到他的面前，就在这滂沱的大雨中，那骑士跪在了泥浆之中。
“督帅，大名府……大名府失守，求您快快出兵，救救大名府吧？”
“什么？大名府如何会失守？”
孙传庭变了颜色，他当然知道大名府战略位置的重要性，大名府失守，也就意味着京师南大门被打开，若不能及时夺回，李闯的大军，便可以源源不断地在这里渡过黄河，挥师北上。而现在京师中的军队，将御营算进去，也不过区区数万！
“李闯在兰阳黄泛道炸开黄河北岸大堤，决了黄河，至使河水泛滥，冲垮了官兵防线，整个大名府都成了泽国。官兵的火枪、火炮不小心被水浸湿，无法反击，故此李闯乘势北进之时，再无人能挡他！”
“炸……炸开了黄河北堤？”
这又是一个震得人心发颤的消息，李闯水淹开封之时，掘开过一次黄河大堤，现在他又炸开了黄河兰阳（后世兰考）段北大堤，而那边原本就是黄泛故道，这一炸毁，下游数以百万计的百姓就会陷入极度的痛苦之中！
虽然这些年旱灾连连，黄河中水不是非常多，可是对于下游毫无准备的百姓来说，这仍然将是灭顶之灾。而且这个时候，正是秋收尚未结束之时，百姓家中的过冬粮食尚未备足，李自成干出这样的事情，当真是丧心病狂之至！
“李闯狗贼，果然是羌种，竟然做出如此丧心病狂之事！”孙传庭拔剑击地，几欲呕血，李自成的这一手，彻底摧毁了朝廷在黄河北岸的防线，这比官兵被击败更为可怕，因为被击败还可以收拢败兵，可被河水冲走那就是有死无生，除非是东海龙王，还有谁能收拢残局？
这一刻，孙传庭脑子里不由自主地想到一个人。
俞国振！
身为大明南海伯，他在海上的力量除了不能行云布雨，也与东海龙王没有什么区别了。而他手中掌握的财力与实力，也足以让他支撑大明如今的残局。若是天子能够全身心信任他，将天下大局交到他手中，或许……还有挽回的希望？
不，也不能挽回了……孙传庭拔出剑，转过身去，手下的将士脸上都是惊恐，黄河溃堤的消息，对于这些中原一带的将士来说，那是非常可怖的消息，有些将士家便是黄河两岸边的，这个时候，更是心急如焚，恨不得赶回家去看看，自己的父母家人情形如何。
“督师，如今大名府，唯有靠督师救援了……”
“本官会迅速去援的，你们放心，你且休息一下，本官只待有了粮食，便立刻前往大名府。”孙传庭斩钉截铁地道。
那信使心情一松，连夜而来的疲劳便发作，他晕了过去。孙传庭看着他，脸上略有不忍之色，但还是向着一个亲信挥了挥手，那亲信上前将信使扶起，然后惊叫道：“你怎么了，你怎么了？”
信使又睁开眼，茫然望着孙传庭，伸手摸到胸口前的短匕，目光变得怨毒与不解。但他来不及说什么，便断了气，而孙传庭的那位亲信探了探他的鼻息，然后起身道：“军门，信使带伤而来，如今伤势发作，已然殉国了。”
“好生安葬。”孙传庭心情沉重地道。
他不能去援大名府，那是死局，他只有这一万多不到两万的饥兵，如果到了大明府，凭什么和李闯十万大军交战，难道让他和卢象升一般，靠着吃冰雪来维持士兵的体力么？
或者是只靠这二十石的栗子？
若是有胜机，孙传庭也不会吝啬，更不会怕死，百里奔袭赶往救援，但他知道，自己这支部队，已经是京师周围朝廷唯一可以依靠的部队，他最应该的是回京城，只要守住京城，李闯再有本领也攻不入内，那么撑过最艰难的时刻，便可以等来四方勤王援军。
再不济，自己凭着这万余部队，也可以护卫着天子南巡！
“回军营。”孙传庭心中悲凉，他声音嘶哑地道：“回去……喝点热水和粥！”
但他才回到军营，便又听到了外头疾驰的马蹄声，孙传庭的心咯登一声。
而与此同时，紫禁城里，崇祯抓住高起潜的手嘱咐道：“孙传庭畏敌避战，难当重托，高伴伴，此次又要辛苦你了，你此次去后，若是孙传庭听旨出战，那便由他，若是他再寻找借口，直接法办，你亲领大军，一定要将闯贼挡住！”
“是，皇爷只管放心，奴婢身受皇爷厚恩，唯有万死以报！”高起潜肥胖的脸上全是汗水，但他还是用慷慨激昂的声音回应道。
说完之后，他起身便走，望着他果断的背影，崇祯沉默了许久，才叹息道：“事到临头，也唯有内监可靠……王承恩，你觉得高伴伴此去……能不能挡住闯贼？”
“高公公在内臣中最为知兵，想必能制住流寇。不过……高公公最擅长的还是对付北面的建虏，也不知道对付流寇时，是否能同样得心应手。”王承恩低声道：“奴婢见识少，实在不知，但是陛下既然觉得内监可靠，何不在内监中挑选武勇健壮之辈，操练成一军，缓急之时，陛下手中也有人可用。”
“嗯，王承恩，你说得不错，此事便由你去操办。听闻俞国振当初便是这样练出了他的虎卫，咱们不是有他的操典手册在么，你将操典手册也拿出来，朕和你们一起操练。俞国振能练出虎卫，朕就能练出比他更强的龙骧！”
“是，奴婢遵旨。”王承恩心中暗喜，自从曹化淳离职退休之后，高起潜在内监中的气焰最为嚣张，他几乎被压制住了。如今天下四处兵荒马乱的，知兵的内监会更有前途，高起潜能如此，靠的就是曾经在辽东混过。若是他也能积累一些军事经验，那么今后才可以同高起潜分庭抗礼了。
“不过，练兵不可没有军械，兵部的那些垃圾，可不凑手，得寻南海伯再要一些好的火枪来。”王承恩心中这样想。
五五零、水穿城下作鸣雷（二）
李圆方趴在泥浆中，用颤抖的手，将自己的儿子埋了起来。
没有硬土，只能用这稀屎一般的泥浆，将儿子瘦小的身躯掩住，甚至连一领裹着身体的席子都没有。
眼泪早就流干了，九天前黄河决堤冲毁他家，在确认老母亲被河水卷走后，他便哭掉了一半眼泪，五天前一直偷偷将省下的一点口粮都让给他和儿子的老婆咽气时，他将剩余的一半眼泪也哭掉了，而现在，他最后的亲人也已经死去，他却没有泪水可以哭出来。
他身体也已经极度虚弱，只要一阵风，就可以将他吹倒，他将最后一捧泥浆盖住了儿子那略有些浮肿的脸，然后木楞楞地站起身，茫然地向着四周望去。
四周全部是一片黄扑扑灰蒙蒙的颜色，几株被泡死了的枯树在摇摇欲坠，乌鸦在树枝上哇哇乱叫，而野狗无声无息地在泥水中咀嚼着什么。
李圆方不知道自己该往哪里去。
在他面前，都是这样灰蒙蒙的绝路，他不知道自己能撑多久，或许下一刻，他也会倒在泥浆中，然后乌鸦和野狗，便将他当成食物。
就在这时，远处一阵异样的声音传来。
“朝求升，暮求合，近来贫汉难存活，早早开门拜闯王，管叫大小都欢悦……”
这个声音让李圆方麻木的神情微微动了一下，他看着声音来的方向，不一会儿，在他饿得发花的视野里，那群人的模样也已经清楚了。
是一大队人马，看上去雄纠纠气昂昂。
骑在马上的李岩看着周围，神情冷竣，而在他身边，李自成捋须微笑，周围闯军将士的歌声，让他心中有种异样的满足。
李自成另一端，牛金星志得意满，扬扬得意的模样，让李岩看了心情极是不爽。
决黄河大堤的主意，便是牛金星所献。
李自成的马经过李圆方时停下了，这个麻木的百姓，让他心里很不舒服，原本的得意，此时也消失了大半。他摇了摇马鞭，从马上下来，趟着泥水，来到李元方面前。
“这位兄弟，看你这模样，应该是被官府逼得走投无路了，为何不加入我闯军，有吃有喝……”
“我娘死了，我媳妇死了，我儿子也死了。”李圆方轻声道。
“这便更要寻官府报仇！”
“黄河决堤了，他们死了……是谁掘开的黄河大堤？”李圆方用空洞的目光盯着李自成：“是谁？”
“是官兵，是朝廷掘开了黄河大堤！”李自成毫不犹豫也毫无愧疚地说道：“朝廷得知我欲进军京城，为天下受苦受难的百姓伸冤，便炸开了黄河大堤，想要阻止我大军前进。但是他们阻止不了我，我如今大军正在向京城进发，待见着皇帝，一定要替你问问，究竟是谁出的这个主意，此人必不好死！”
他说这话后，李岩看了一眼牛金星，牛金星不以为意，而是捋须嘻笑。
李圆方听得李自成的话语，顿时眼中闪着光：“当真？”
“当真！”
“我跟你走，谁是闯王，我要拜见闯王！”李圆方道。
“我便是闯王。”
听得这话，李圆方拜倒在泥浆中，哭嚎道：“闯王，你为何才来啊，为何才来！”
“让百姓受苦了。”李自成将他扶了起来，然后向后吩咐：“给这位兄弟一些热的汤水，官府不管这些百姓，咱们得管！”
闯军哄然应诺，然后，那“朝求升暮求合”的歌声又响了起来。
这歌是李岩编的，他突然间觉得有些羞愧，因此低下头，看着马前蹄，默然无语。
大军一路向北，向北，凡是大军所到之处，从泥泞当中挣扎出来的百姓纷纷跟随。他们除了跟随闯军外，也没有别的选择，因为他们已经被洪水冲走了家园，冲走了粮食，而等待他们的，又是一个极冷的寒冬！
李自成大军经过的黄泛区毕竟只是整个黄泛区的一小部分，只在大名府的南部，而黄泛祸害最深的，却是山‘东的北部、北直隶的东南部。在小清河与原来的海河之间，形成了巨大的黄泛区。这一片苦难深重的土地，直接间接死于黄河决堤的人口数量，便多达二十余万！
“砰！”
俞国振的手重重拍在了案几之上，他的神情变得有些狰狞，在养气功夫越来越好的他身上，这种狰狞已经许久未见了。
“李自成，李自成！”
原本以为，在李岩的相助之下，李自成的所作所为，已经有些模样，甚至可以说，俞国振都有暂时扶植其为代理人，在华北一带与建虏对峙的打算。
但黄河掘堤的消息，完全突破了俞国振的底线，让俞国振意识到，李自成仍然是那个李自成，流寇的凶残与毫无底线的特点，仍然是他身上的主流！
“官人，制怒，制怒，天下百姓遇到残民贼的事情多着呢，咱们不可能事事料中。”
将岸�