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而且熊文灿所统大军溃散，也就意味着荆江南北，再无能正面与张献忠相抗衡的兵力！
如此危局，孰能横刀立马力挽狂澜？
四零九、皎皎明月耀荆楚（一）
原创对于崇祯皇帝来说，崇祯十年实在是个尴尬的年份。╱оΟ在四月的时候，他又颁了一份罪己诏，当皇帝的动不动对着臣民认错道歉，就好比是有人总是说“我来晚了”一般，除了显得自己假惺惺的，没有任何意义。
不过崇祯也有些习惯了这种尴尬，他登基之后，除了头一年弄倒了魏忠贤让他意气风发之外，似乎就没有怎么舒心过。
望着跪在面前的杨嗣昌，崇祯长长叹了口气。
“当真不可用南海伯？”他又问道，这已经是第三次问杨嗣昌此事了。
杨嗣昌应声道：“陛下不必担忧，熊文灿乃能臣，陛下慧眼识英，既是用了熊文灿，用人不疑，便由他施为。”
杨嗣昌说话很肯定，特别是“慧眼识英”四个字，他特意加重了误气。
崇祯还是有些犹豫，不过杨嗣昌的话还是让他挺高兴的。满朝都是些抢功推责之辈，而杨嗣昌这话说得勇于承担责任，至少比上一任的兵部尚书张凤翼要强得多了。
何况此人还是一个孝。
崇祯对于孝有一种近乎变态的近感，常说的话就是“yù访忠臣必于孝之门”，杨嗣昌愿代父受过，在崇祯看来就是大孝，既是大孝，必然会是大忠臣。崇祯这个人，当瞧一个人顺眼时，这个人身上的缺点都闪着金光。相反，若是瞧一个人不顺眼，这个人身上的优点也和不存在一样。
正是因此，他瞧着俞国振顺眼，所以朝中不是没有人弹劾俞国振的，但这些奏章都被他留中。而那些弹劾者则为他找了借口训斥。
当然，他所不知道的是，他身边的人多少都收了俞国振的好处，所以会总有意无意给俞国振说好话。就连小坤兴公主，收了方仪送来的显微镜，也是欢喜得不得了，每天都忙着用它来看树叶树皮头发。
“总觉得。若是南海伯在，朕的心里就会踏实些……堂堂大明，名将只余南海伯一个啊？”
崇祯的自言自语让杨嗣昌垂着的眼睛里闪过一丝嫉妒的光芒，他如今极得圣意，但正如史书所言，他与温体仁等一般，嫉贤妒能——虽然温体仁在今年的巨大纷争中终于被斥退，赶回老家休养去了。但如今的首辅张至发仍然是这种人。
“陛下所言甚是，不过若是国家仰赖一人，则国家危矣。南海伯年轻有为，陛下从保全功臣来说，也应该稍稍约束，免得小人嫉妒而生祸端。”
杨嗣昌此语说得仿佛极诚恳，是为了保护俞国振，而崇祯也深以为然地点头：“卿所言极是，确实如此。前些rì俞国振将尚可喜的首绩送来，朝中有人便劾他捕获乱臣擅专杀伐……这些言臣，为何自己不去将乱逆擒来？”
杨嗣昌心中是嫉妒，擒杀尚可喜之事，可谓极为轰动，此前朝廷略有耳闻，知道二月份的时候南海伯辖下一艘船。在皮岛防御战中颇立功劳。甚至尚可喜座舰都为之搁浅，但尚可喜的下落，有说被擒的。有说沉海的，也有说当场格杀的。
到了六月，尚可喜的首绩被送至京师，朝中确认，这厮竟然是被生擒了。
问题是，尚可喜的首绩送至京师时尚保存完好。这有石灰的功劳，但也证明一件事情。尚可喜是被活捉的。而南海部麾下活捉了尚可喜，不将之生送京师明刑正典，却是私自杀戮，这其中是否另有缘故？
不过，杨嗣昌是极会揣摩崇祯意思的，虽然他也嫉妒俞国振又立下的功劳，却回避这个问题，并未攻击俞国振。而是巧妙地转移话题：“陛下圣明，南海伯对陛下的忠心自是没有话说的……此次yù增兵加饷，听闻南海伯献入内库十万两，当真是为陛下分忧。臣不敢说朝野再无南海伯这般名将，却敢说再无南海伯一般jīng通陶朱之道者。南海伯白手起家，至此有百万身家，端的是经营有方。”
崇祯没有听出这背后隐含的深意，他顿了顿，冷笑道：“是南海伯较旁人要忠心……朝中诸公，家中明里暗里与海商勾连的，难道朕真的一无所知么？一个个说朕征些税是与民争利，其实是怕朕与之争利罢了！”
俞国振献上的十万两银，在某种程度上，其实是获取襄在整个大明全境的贸易权。若无这十万两银，大明的官吏们便会想方设法给襄货物制造麻烦，好获取其专利权，比如说，让襄只能将这些“会安货”低价卖给他们指定的包商，再由包商高价卖给大明百姓，这个过程中，利润全部被包商和其背后的官员们所赚去，俞国振这个生产者赚不到钱，大明朝廷收不到税，而崇祯对此还不能插话，因为一插话就是“与民争利”的大帽。
现在不同，俞国振很明确地说是他经营会安海货所得的税收，既是税收，那么崇祯就可以堂皇介入，谁胆敢阻挠会安海货的销售，也就意味着和崇祯的钱袋过意不去——这可不是与民争利，而是与皇帝争利，一般的官员就得三思而后行了。
见崇祯并没有因为俞国振的富有而生出别心，杨嗣昌正yù再度转移话题。突然间，外头传来急促的脚步声，不一会儿，曹化淳肥胖的身躯又出现在御书房门口。
“怎么了？”崇祯知道不会有什么好事，叹了口气：“杨卿不是旁人，但说无妨。”
“湖广急奏！”曹化淳的神情有些怪：“献贼渡江了！”
“拿来！”
如今流寇中，就以张献忠为猖獗，他的消息，也是崇祯一直关注的焦点。他留下杨嗣昌应对，便是为此。
送上来的……竟然是一份捷报？
已经有看到差消息觉悟的崇祯，有些不敢相信地看着手中的这份奏报。他甚至很失态地揉了揉眼，发觉自己看到的确实是真的。
“陛下？”
杨嗣昌心中对于奏报也很好奇，这份奏报里的内容，关系重大，他瞄了一眼曹化淳，曹化淳却是面无表情。
“大捷大捷，送来的是大捷，列祖列宗保佑，献贼之外为狡猾猖狂的贼酋‘曹cāo’罗汝被生擒了，正在运往京城途中！”崇祯将那奏折推给杨嗣昌。
杨嗣昌愣了愣，接过奏折。他也有些不敢相信自己的耳朵，因为他是知道熊文灿的，熊文灿一味只知招抚，与他的战略布署其实并不相合，只因为崇祯有意简拔之，所以杨嗣昌会力挺。而熊文灿就任总理军务以来，表现也确实显得无能，除了追着张献忠屁股后面贴布告，要求流寇接受招抚之外，军略上几乎毫无所成。
杨嗣昌已经在琢磨着，只要让他再撑个一年半载就想法将熊文灿换掉了，可现在，他却拿出了一份大捷的奏报！
打开奏报一看，大致便是说，在熊文灿的指挥之下，湖广巡抚方孔炤督兵于公‘安城以北虎渡河畔，同渡江的献贼激战，大破献贼，擒获贼酋“曹cāo”罗汝，如今正送往京师。但在奏折末尾，却又有小小一段：献贼猖獗，虽然获此大捷，官兵损失亦重，求兵部再拨兵派饷。
看到这里，杨嗣昌便知道这奏报中有不尽实之处：既然是大捷，特别是擒获了罗汝，怎么还会损失惨重？
但他再聪明，也猜不出这是熊文灿幕中几位师爷妙笔生花，将一场惨败与一场大胜硬生生凑在一处，浓墨重彩在大胜上，而惨败则是一笔带过。
“恭喜陛下，果然用人得当！”
合上奏报，杨嗣昌不动声sè，向着崇祯恭喜道。他虽然猜出其中尚有蹊跷，但现在不是追根问底的时候。
崇祯也是连连点头：“也是卿举荐得人，卿这荐人之功总是不少的。”
“不过，虽是擒得罗汝，献贼终是未除，而且熊文灿说此战官兵损失亦大，虽然他力主招抚，却也得手中有兵，能迫使献贼投降。”杨嗣昌又道。
这是替熊文灿补上后一根板，杨嗣昌判断唯有这句话是熊文灿真心想说的。崇祯连连点头，对于损失了多少兵，他并不关心，他关心的就是何时能尽全功：“依卿见，从哪儿还能挤得出兵来？”
“登莱副总兵陈洪范正史可法帐下，离湖广较近，调陈洪范去即可。”
“卿言极是，登莱兵善战，陈洪范在皮岛也屡立功勋，就是他了。”崇祯毫不犹豫地点头。
他们兴高采烈地为所谓大捷兴奋之际，在公安，方孔炤也终于露出了三天来的第一次笑脸。
“济民，你来了，甚好，甚好！”
“原本是要带着仪省亲的，但仪有孕在身，不宜奔波。”俞国振说到这的时候，与方孔炤相视一笑：“所以就由小侄一人代替了。”
“不妨，不妨。”
二人提的是俞国振擅离封地之事，俞国振既被封为南海伯，无论他自己是否愿意，按理说都不该在大明境内随意移动，特别是在没有得到朝中敕令下，不能随意带兵。去年建虏寇京畿时，唐王带兵前去勤王，结果被崇祯下旨喝斥，后来干脆就拘至凤‘阳圈禁起来。而俞国振行此事，必然也会迎来一片弹劾之声。
方孔炤说“无妨”，就是告诉俞国振，此事他会担下来。
“战况如何，我在半道中听说熊文灿惨败，江汉之间几无可御之兵了？”俞国振问道。
他不想为大明卖命，但此次来打通长江商道、获取多人口的目的，却是一定要达到的。
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四一零、皎皎明月耀荆楚（二）
“熊文灿误国！”
因为只有方孔炤和俞国振二人，他也不掩饰自己的愤怒，一开口便批了自己的顶头司。
自一开始熊文灿力主招抚，方孔炤便不以为然，而这场让大明腹中陷入空前危机中的大败，就更让他对熊文灿不满。虽然严格来说，大败的直接责任者是左良玉，不过方孔炤觉得，熊文灿既然控制不了左良玉，那么就该乖乖请辞，让能控制得住左良玉的督臣来任这个总理。
“献贼如今声势浩大，号称百万众，虽然有些吹嘘，但六七十万人只怕是有的。一部分乃是左良玉等部下投靠他的溃兵，一部分是被他所裹挟的百姓。崇祯八年、九年，连续两年中原大旱，今年又是旱蝗连灾，波及秦岭南北，便是江汉之地亦受灾不浅，而中原饥民更是纷纷南下，故此也有些百姓为生计所迫，随贼为乱。贼人如今兵分两路，一路东向，似乎又准备去英霍，另一路则在江北顺江而下，进逼岳阳，威胁武昌。”
“一分为二？”
这个消息让俞国振心中讶然，若他是献贼，此时便有两个选择，一是乘着背后无压力，东下江南，寻找防卫薄弱之处过江，只要再劫掠江南，大明根基动摇，天下财赋半靠江南，据有此地便有钱有粮；另一则是挟众南下，占领湘江之地，伺机西征巴蜀。但无论是哪一个选择，都需要集中力量，莫看流寇现在人数海量，实际多是被裹挟的百姓，绝大多数仍然没有什么战斗力。分兵实在是不智之举。
“罗汝才就擒，其部为张献忠所并。然后老回回、贺一龙等与张献忠分道扬镳。”方孔炤说到这苦笑了一下：“若非双方发生争执，足足耽搁了两rì，情形只怕已经难制了。”
“流寇只有眼前之利，很难从战略思考问题。”俞国振点评了一句，跟在他身后的高大柱连连点头。
但无论如何，流寇的势力极大，就算他们分兵，也不是方孔炤等人能阻挡的。
“济民此次北，带了多少兵来？”方孔炤问道。
“限于朝廷体制，我只带了四千人马来……唔。为了免得言官参劾。还要请伯父给他们一个名头。”
“那是自然的，济民只管放心。”
方孔炤知道事所从权，不过俞国振带四千人来，还是让他有些吃惊，他可是知道。俞国振当初离开无为去钦‘州发展时，拥众不过数百，可短短时间内，便已经有四千兵了。以他对俞国振练兵的认识，这四千必是jīng锐，绝对在关宁军战斗力之。此前卢象升等屡破流寇，倚仗的不过是祖宽三千关宁军，俞国振四千虎卫，足以扫破献贼了。
俞国振如今有虎卫一万一千。其中一千人守耽罗，一千人守会安，两千人守新襄，两千人去了新杭。剩余四千，便被俞国振全带到了湖广。这四千人中，一半老兵。一半新丁，可如今虎卫已经进入快速扩张的时期，就算是新丁，也早就在新襄、会安接受过初步的军事训练，入伍三个月后便完全能执行各项命令了。
这也与新襄大力推广的夜校制度分不开的，没有夜校的毕业证明，根本没有资格加入虎卫，所以新襄虎卫是这个时代最为奢侈的部队：全体成员绝大多数都能识字。
新襄的识字可不是后世某国一般，能认得自己名字便算识字，新襄识字是以认识常用一千字、能熟练地阅读白话文告、可以写一两百字的简报作为衡量标准。也唯有这样的士兵，才拥有普通的自主学习能力，能够看着简要的说明，cāo作一些军用器械。
“献贼畏济民，回见济民旗号便远遁，此次济民本人来了，还不知道他们会如何应对……”得知俞国振带来了足够兵力，方孔炤心中担忧放下了一半：“济民觉得当如何灭贼？”
“我之兵力，败贼容易，灭贼绝无可能。”
俞国振的回应不出方孔炤意料，俞国振的四千人，再辅以方孔炤湖广兵近一万，击溃流寇的主力不是什么问题，打下流寇如今嚣张的气焰也算不了什么，但想要剿灭，确实很难。消灭流寇，从来就不只是个军事问题，更是一个政治问题，只要民生不能解决，寇乱就不会停止。
方孔炤正要再问，恰这时熊文灿派来的使者又到了，却是催促方孔炤发兵江北的。其言辞甚为激切，颇有若方孔炤不出兵，江北局势糜烂的责任，就要由方孔炤一人背起之意。
看了公文之后，方孔炤脸sè沉了下来，此前熊文灿将高大柱擒获罗汝才的功劳吞下，已经让方孔炤对他极是不满，现在又有意将荆楚败局责任推到他头来，当真是可忍孰不可忍！
不过他明白，熊文灿总理诸省军务，身为他的顶头司，他若真有些推来，还真不好应付。
“是不是又出问题了？”他向信使问道。
那信使有些吞吞吐吐，被方孔炤逼了逼，才说出实话：“献贼围荆州，总理令分守监利的荆州守备沈至绪救援，不意途中与献贼大兵相遇，沈至绪兵败就义……如今献贼正围攻监利，也不知此时是否还在坚守。”
俞国振听得“沈至绪”这个名字，觉得有些熟悉，看了看左右，发向齐牛神情似乎有些不对，便问道：“老牛，这沈至绪你认得？”
“是，去年在京畿遇刺客时，他与我们并肩作战。”
齐牛的回应很简短，俞国振顿时想起，还曾听方子仪说过此人，并且方子仪很委婉地说，齐牛似乎对此人的女儿有些不同。当时自己只道是方子仪顺口一提，现在想来，方子仪其实是极有深意的。
“子仪对我提起过……他还有一女？”
齐牛点了点头，目光中闪过一丝担忧。
他被俞国振简拔起来，跟着俞国振吃到平生第一顿饱饭，跟着俞国振练得一身武艺，也是跟着俞国振，才成为南直隶闻名的勇士。因�