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盛女喃喃说道：“咱大哥还在北边哩，该过年了，给咱大哥拜个早年吧。”
盛女拉桩子朝北跪下，连磕三个响头。此刻，灯苗曳曳，摇洒温馨。桩子依了盛女，如身置朦胧梦境，经久游离不出。
腊月初八清早，桩子睁开眵目糊眼时，就闻到了满院粥香。“腊八粥”又叫“八宝饭”，是用小米、红豆、花生、莲子、柿饼、萝卜丁儿和核桃仁儿等八种原料配兑熬成。
盛女见桩子馋相怕他慌吃，忙使眼色阻止。他这才记起她头天晚上的告诫，粥熬好后人不能先吃，次序是先物再牲灵再人。而人也有内外大小之分，先外后内先小孩后大人。外是街坊邻居。腊八粥得起五更熬，赶天明给邻居端送。此粥的特性是黏甜香，邻里间互相端送，互相“黏甜香”，为的是共创吉祥之兆。
圣集大，顾不了全镇，送一道街是最起码的。盛女查过了，这条街共住了三十六户，她特意备了一口大锅。粥熬好后，盛女先满盛一盆，端到当院的树下，舀一勺儿倒在树杈上，口里念道：“人一岁，树一轮，树啊喝了粥快快长吧。”
再到羊圈前，朝食盆里舀上几勺说：“羊啊又一岁呀，喝了粥快快长啊。”盛女逐一伺候完了院内会说话的与不会说话的，之后对桩子说：“腊八这天，只要是条命，都一般大。要先敬它们，先喂它们。”
盛女的一言一行如仲春的细雨，滋润着桩子心中的青青芳草地，几十年不芜不荒。
记得公元1961年的腊八，桩子伯在堤窨子边支口大锅，满锅粥熬得沸沸扬扬，虽然八宝全无，仅撒几把黄豆搅一些杂和面，仍诱得我口水直流。桩子伯却视而不见，逐一喂完堤窨子周围大大小小的树后，才朝我们的碗里盛。
第28节：卷三 盛女断指（1）
15．公元20世纪30年代中
盛女断指
盛女端起粥朝外送时，才发现门口堵着两排罐子。罐子大小不等，形态各异。但都有橙黄的尿液外溢，渍迹绕罐底描成大小不规则的圆。数了数正好三十六只，恰恰是这条街的户数。
盛女的脸色陡然变灰，粥碗“砰”的一声落地，洒了她一腿一脚。
桩子抄起顶门棍，就要对罐子们扫荡个稀里哗啦，被盛女拦腰抱住。盛女满腮泪流，泣不成声地说：“你要是任性胡来，咱可真没法儿在这儿呆了。你不懂这是撵咱走哩，咱不能走，寒冬腊月咱没地方去呀。听话忍忍吧桩子，啊？”
盛女携了桩子去找笑弥佛，想问个究竟，让他指条路子。谁知匆匆赶到时，只见他家的大铁门上、石狮子上抹遍了黄巴巴的臭屎，刺鼻的气味儿熏得人头晕眼花，难得近前。
盛女悟出这是笑弥佛跟着遭了连累。她拉着桩子折转回去，一一倒了屎尿，又将罐子拎至塘边，敲碎坚冰，一只只涮去臊臭，刮掉斑垢。
然后用车子推了，挨门央求认领。
临了，盛女总软软笑着饶上一句话：“明天请赏个脸，到俺家抿几盅。”
席面共置了四桌。备不起山珍海味，但牛羊肉有得吃，大麦烧有得喝。照规矩该午时开宴，谁知挨到太阳西斜，竟无一客莅临。连平素星星般探头探脑的顽童，也像被厚云重重埋蔽，统统没了踪影。
盛女双目失神，木然呆坐，像只枯坐的蹲雕。
桩子的脖颈扭硬了，僵僵的如盘子里的歪脖鹅。脚冻得木木的没了知觉，好像缩成了鸡爪子。
终于等来一人，是圣集商会的执事。此人也姓顾，虽刚过而立之年，唇边已蓄起了一小撮山羊胡子，自然也就有了绰号“顾小胡子”。
盛女顿时活泛了，眼里闪出星星，慌忙起身让座，招呼桩子拿烟拿火。
顾小胡子说：“别忙乎了，我不坐。”
盛女赔着笑脸：“请入席吧，执事先生。”
顾小胡子看着桩子递过来的烟，冷冷地摆着手说：“我不是来赴宴喝酒的。”
盛女心里一凉，但仍小心翼翼赔着笑脸说：“烟酒不分家嘛。”
顾小胡子打量了一圈院子说：“这院子商会另有用场。”
盛女见顾小胡子脸上结冰，忙说：“顾执事，这是顾之守老板家的院子，是顾老板让我们住的呀。”
顾小胡子从怀里掏出纸房契，冲盛女一展说：“这院子原先是顾之守的不假，但从昨天起归镇商会了。您可看清楚了，这镇公所的大印红赫赫地盖着哩，不假吧？”
盛女愕然：“这是为何？前天俺还与顾老板见过面，没有听他讲起过呀。”
顾小胡子冷笑一下说：“人有旦夕祸福。顾老板前天夜里暴病身亡，他无儿无女，这产业当然归镇商会所有了。”
盛女大惊失色，像是辩解，又像是自言自语：“这怎么可能呢？前天见面时，顾老板还面色红润，气色康健，毫无病态啊，如何能暴病？又如何能身亡呢？”
顾小胡子收起房契，口气硬得像撂砖头：“也不说让你们今天就走人了，再宽限两天，后天我一准来收房。”
盛女拦住转身欲走的顾小胡子，双眶盈着泪说：“顾执事，俺们做错了什么？”
顾小胡子不语。
盛女说：“寒冬腊月，我们往哪儿搬呢？”
顾小胡子仍不语。
第29节：卷三 盛女断指（2）
盛女说：“顾执事，麻烦您通融通融，替俺们说说。俺们不白住，俺们付房租还不行吗？您就只当是可怜我们这俩要饭孩子，行吧？”
盛女说着双膝落地，桩子也跟着跪了下来。
顾小胡子软了，先是摇头叹气，之后一脸无奈地说：“顾之守老板多好的人啊，因为跟你们走得近，屎罐子已堵两天门了。顾老板因之气得病卧在床，就这人家还不罢休，递了条子说还要搬火神爷……”
“搬火神爷”是句黑话，意思是放火烧。
顾小胡子接着说：“顾老板暴病身亡，这前车之鉴，我这小小的商会执事岂敢等闲视之？否则说啥也不能撵你们走哇。房子闲着不是闲着？赁给你们不也是商会的一笔收入吗。”
盛女痛心疾首地表白：“在圣集俺俩一直是夹着尾巴做人，连蚂蚁都没踩过，这到底是招谁惹谁了？结这么大的仇气？俺上门赔情谢罪还不行吗？”
顾小胡子摇摇头说：“你们是犯了众怒，众怒难犯哪。”
盛女大眼圆睁：“众怒？”
顾小胡子冷冷一笑说：“你是揣着明白装糊涂。”
盛女大惑不解地摇摇头：“请您明示，俺真的不清楚。”
顾小胡子一语道破天机：“你捏泥玩儿恁灵通，心眼咋像不透气的木疙瘩？你的泥玩儿在圣集盖了一圈儿，也就踢了一圈人的饭碗。同行是冤家，你硬掏别人嘴里的食，不撵你撵谁呢？”
盛女恍然，木然。
顾小胡子说：“树挪死，人挪活，天地宽着呢。”
盛女说：“俺从此洗手不再沾泥，中不中？”
顾小胡子摇摇头说：“你这话怕没有人信。你想想这捏泥玩儿又不需多大的地场，谁能挡得住你暗里捏背地里卖？你不可惜你那一手绝活儿？”
盛女急切地表白说：“顾执事，俺给你发个毒誓行不？”
顾小胡子说：“你跟我发毒誓干啥？又不是我要撵你们走。要是街坊们都信得过你，这房子你就住，有话你给众人说去。”
顾小胡子站在大门口，冲当街吆喝几声，立马围过来一堆人，三十六家户主全在其中。
盛女运运气说：“老少爷儿们婶子大娘们，俺两口儿逃难到此就图个活命，捏泥玩儿是巧要饭，没想过发财也没想过压住谁。从今个儿起，俺洗手不干……”说到此，盛女抓起一把菜刀，飞扬飞落，只听“喳”的一声，她便断了左手拇指。
这拇指一如壁虎断掉的尾巴，在砧板上突突蹦跳……
引来桩子的嚎声大哭。
引来众人的唏嘘惊叹。
盛女推开扑来的桩子，用溅血的左手握刀，打算再残右手拇指时，刀被人夺过。
夺者叫庞大根，他所在的祁连山游击队司令员不是旁人，正是桩子的大哥海水清。他是海司令的警卫班长。数天前，他身着便装途经圣集时，曾买过“圣物八件套”。
庞班长是带辆中吉普来的，因为圣集还不是革命根据地，这一带尚处在“拉锯”状态。为防白匪骚扰，庞班长还带了一个装备精良的班。
原来，他带回的“圣物八件套”，让海司令大喜过望，又喜极生悲，念及乡情乡俗乡亲，禁不住潸然泪下。
铁打的营盘流水的兵，庞班长虽来司令部时间不长，但有关海司令的传闻，却早已如雷贯耳。海司令绰号“钢葫芦”，打仗特勇敢。逢恶仗前夕，必剃须净发，成不见毛碴儿的光葫芦，泛青光冒寒气，与刺刀闪放的寒光互映互辉，令对拼者生悸发怵。海司令是从尸堆里拱出来的，杀敌如麻还不红眼，泪珠儿当然比金豆子还稀罕。庞班长一见便傻了眼，成了看戏的洋鬼子。
当时，海司令捧着“圣物八件套”嗷嗷大叫：“这是我老家恩公祠的绝活儿！这是我老家恩公祠的绝活儿！”
庞班长说：“司令员，一准是咱们莲花山的老乡，这可谓是‘圣物八件套’牵乡缘。”
海司令顿时笑逐颜开，当即责成庞班长驱车接人。
目睹盛女自残的惨状，庞班长当即感到没法向海司令交代，这是朝海司令的兴头上浇冷水。再往深处一问，自残者还是海司令的弟媳。庞班长的脑瓜轰然炸庙了，这还咋回见海司令？一桩弥天大喜事让这些刁民泼妇搅了黄汤。他怒火中烧，大喝一声，朝中吉普挥了挥手。
第30节：卷三 盛女断指（3）
一挺马克辛机枪立马当街架上了。
庞班长骂骂咧咧，下令机枪点名的话刚出唇，斜刺里冲出因失血过多而面色苍白的盛女。她横挡在机枪口的前边，颤抖着说：“不要开枪！是我自残的，这怨不得别人！”
庞班长愕然。
盛女说：“仔细想想，他们也难哪。饭碗被人抢去了，会不眼红？能不憋屈？要是这样的人都该杀，那得造多少子弹呢？”
庞班长气咻咻地说：“那也不能把人往绝路上逼。”
盛女说：“俺俩在老家呆不住，能在这儿活下来，就是圣集老少爷儿们的恩德，做人不能过河拆桥。”
庞班长认清盛女一脸真诚，只好挥手作罢。
中吉普启动时，人们倾镇而出。
顾小胡子亲领镇商会的几位老者，在镇郊的路旁撮土为炉，插草为香。他们身后跪着满脸虔敬的三十六家街坊。
当中吉普缓至时，这帮人由顾小胡子领着，连连磕头膜拜，并吟哦声声，祈祷盛女命大福大造化大。
车后是密集跟送的人群，路有多宽人群有多宽。路边的树上也爬满了人，有多少树就有多少树人。这天也不知踩坏了多少棵树。
这阵势有如莲花山基督教堂前的盛会。当时桩子坐在与司机并排的位置上，双目炯炯，视野开阔。可他竟对人群的攒动和喧哗充耳未闻，视而不见。此时他心中反复回响着盛女的一句话，其回响像山呼海啸不绝于耳了几十年。盛女说这句话时脸肌痉挛，血色全无。她瑟抖着手臂，抽搐着肩胛，战栗着唇齿，还有顺脸滑落的豆瓣子汗，强化了这句话的分量。盛女是这么说的：“泥玩儿毁坏了还可以重捏，人毁坏了就完了。人就是人，人不是泥玩儿，人不能把人当泥玩儿。”
从此，盛女成了圣集一带的传奇人物。说她是奉基督之命的现世天使。还说她圣意圣心，捏出的泥玩儿会飞会叫唤。还说她口若悬河，凭三寸簧舌喝退了洗劫圣集的数千匪兵。
到了20世纪末，我徒步考察黄河的流脉走向，途经祁连山时，曾特意到圣集小住。发现集面上的泥玩儿琳琅满目，特产泥玩儿已不再是单一的坐猴儿。天空飞的、地上跑的、水里游的，五花八门，应有尽有。
一家挺大的“顾记”门面还横起一道布幌，上边楷书着一溜刺目大字：
莲花山恩公祠特产泥玩儿圣物八件套。
我饶有兴致地进去欣赏。
“圣物八件套”的种类依旧，但形状质地远不及桩子伯的活儿。
守着一拉溜柜台的几位年轻人，正应接不暇地唱卖。
我瞅个空子问：“师傅，您招牌上的莲花山恩公祠在哪里？”
柜台里边的三人答了三个样，全是驴唇不对马嘴。一个说“陕西潼关”，一个说“安徽桐城”，另一个说“北京通县”。
我不禁哈哈大笑，笑得里边的人愕然发愣。
我笑着说：“看来你们都不是正宗真传。”
里面的人相视一乐，瞬即也回以哈哈大笑，直到冒出了泪花儿后，才说：“管它正宗不正宗、真传不真传呢，兵不厌诈，只要能赚到钱就行。”
另一位补充道：“不是说了嘛，不管黑猫白猫逮着老鼠就是好猫。”
我问：“这‘圣物八件套’销路咋样？”
里边的人答道：“现在老百姓的日子好过了，玩心也大了。‘圣物八件套’供不应求，一个集日能下几百套。”
我们查了《圣集志·人物篇》，里边有这么一段文字：
盛女，莲花山恩公祠人也。本世纪30年代末曾流落本镇，短居九月余，后赴祁连山革命根据地投亲（据说其公公为军界要人，隶属衔位不详）。该女子善泥玩儿，有绝技“圣物八件套”传世，至今畅销不衰。该女还侠肝义胆，自残左手喝退数百扰镇兵匪，全镇数千生灵才免遭涂炭……
抄了，回去交给桩子伯。
桩子伯读了长时不语。
追问，桩子伯才说：“志书是墨水涂的，而历史是血写的。血浓于水，不容褪色。”
第二部分
第31节：海黑头的天才构想（4）
卷 四
16．公元20世纪70年代中
海黑头的天才构想（4）
数十年后，曾一如流星远逝的盛女携桩子出走，并未完全被历史的尘埃埋蔽，它使海黑头造成了强烈的悬疑。他推断盛女、桩子一度落脚祁连山，并非是盲目地出逃流浪，而是一开始就有既定的方向目标。他用一块烧红的烙铁，在老面瓜的脸前虚晃一下，吓得灵魂出窍的老面瓜当即就来了个竹筒倒豆子：他做万利来的少东家时就迷恋盛女的姿色，装神弄鬼引发了盛女、桩子的出逃，这为其一；其二是有位自称祁连山圣集的泥玩儿贩子，拿出一尊连体的亚当夏娃作为样品，在万福祥的店铺里一下订货百套，而且还一把拿出不菲的定金。对这天上掉馅饼的好事，其父万福祥大喜过望，当场签约画押。谁知朝下的事令万福祥惊诧：他将样品展示给盛女的第三天，盛女、桩子便趁雨夜出逃，随之，那位祁连山圣集的泥玩儿贩子也不辞而别。
海黑头由此新生悬疑：何人如此诡诈、神秘，且神通广大，一件泥玩儿样品，就令盛女、桩子亡命出逃？他面对涉及祁连山的分省地图，无论如何也寻觅不到圣集。他又花大气力找到了有关省份的县级地图，才勉强发现了圣集这个弹丸小镇。是何人居此对盛女发出神秘召唤？这个地方的特别之处又在哪里？
这两处悬疑，让海黑头动了不少心思。针对此泥玩儿贩子的情况，他刨根问底，反复追逼。老面瓜追溯当年的细枝末节，挖空心思，总算忆出两点有价值的线索：一是此人五十出头，二是留着不同寻常的山羊胡子。
接下来，海黑头亲力亲为，不远数千里，直奔祁连山，找到小镇圣集，安心住了下来。当发现各家古老店铺的主业全是经销泥玩儿，并且这种传承已沿袭数百年时，他的心智豁然启悟。
但启悟毕竟是启悟，它还远不是结论。
朝下，他造访了数十位镇中老人。虽然年深久远，但凭不同寻常的山羊胡子，没费太大的周折，就对号入座地打探到了顾之守“顾大胡子”。随着造访的深入，在众人的追忆与缅怀中，顾大胡子的形象愈来愈清晰。尤其是顾大胡子暴病身亡的结局，令他为之心动。
于是，他有了一个大胆的推论：顾大胡子之死，绝不是什么暴病身亡，而是蓄意谋杀，是盛先儿与鹰爷被谋杀的继续。
且谋杀的元凶是同一人。
这个人有可能是海水清。但要证实这�