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「啊！今天很难得没有人在呢！」
秀丽了府库一眼，确认内部无人之后，不禁杏眸微瞠。
府库性质虽然接近内廷，事实上属于外廷机构。原本后宫嫔妃——更何况是身为贵妃的秀丽擅自前来等于触犯大忌，不过秀丽的父亲位居府库主官，早在事前详细告知秀丽比较不会遇见官员的时段以及路线。
早上或许因公务繁忙之故，府库除了邵可以外几乎空无一人，因此与父亲共渡午前时光成了秀丽每天的惯例。但是没想到今天连父亲也不见人影，不过很有可能是在某个办公房间里钻研书本也说不定。
（……谁叫这里有那么多好书，连我也宁可沉迷书本忘却世俗杂务。）
来到这里秀丽才渐渐理解为了书本甚至可以把名利忘得一干二净的心情。
总之先准备茶具、烧开水、泡一壶茶吧。
今天的茶带有果香，正要打开茶叶罐，窗外飘入一股樱花香气令秀丽不禁抬起脸来。
樱花提早绽放了。
秀丽将手上的茶叶罐与茶具一起收进大小适中的竹篮，然后提着竹篮不出府库。
「哎啊——，现在可是闲啊，绛攸。」
位于府库的某个办公室里，蓝楸瑛托着脸颊眺望庭院景色。
被点到名的李绛攸闻言浑身一震，却没有回应，仍然态度冷漠地翻阅书本。
明明好友不悦，楸瑛却继续说道：「我的工作原本就是保护陛下，而你却在霄太师的要求下硬被调来担任陛下的随扈，结果到现在还见不到陛下，对吧？」
绛攸的太阳穴冒出青筋。
「无所事事、无处可去、没有工作，又不得不上朝，显然你一定是招惹到你的顶头上司了，原本我们两个人分别是年轻有为、行情看涨的文官和武官，想不到你现在会加入花瓶官员一族。」
楸瑛满不在乎的语气让绛攸的手开始打颤。暴发前倒数计时——身为多年知交的楸瑛暗地判断。很少人知道他这位享有当今朝廷第一才子美誉，则自愿当「出气筒」，反正这阵子没什么娱乐。揶揄这位生性认真的朋友，对楸瑛而言比一般娱乐来得有趣数倍。
「有史以来通过国试最年轻的状元，行情看俏、前途无量，向来在吏部第一线表现活跃的你现在每天无所事事，窝在府库读书，这该说朝廷天下天平呢？亦或者包容性太强？担任陛下的随扈感觉就像是变相的降级贬职。」
「——闭上你那张尽讲些废话的嘴！！」
随着一声怒吼，约有四根手指厚的书本以惊人的速度迎面飞来，楸瑛轻易闪过并单手接住，同时吹了声口哨。
「漂亮！你很适合加入羽林军，如何？ 干脆辞掉文官改当武官好了。」
「——叫我去保护那个昏君，就算要我的命也是免谈！」
绛攸重敲桌子大吼。
「重点是你来这里做什么！真碍眼，快给我滚！」
「噢哦，你怎么对好朋友这么无情。」
鬼才是你好朋友！绛攸骂道，但楸瑛全当成耳边风。
「因为，我虽然身为陛下的贴身护卫，却不知道陛下人在何处，跟你一样闲得很。」
「要消磨时间到别的地方去！」
因为来找你最容易消磨时间！楸瑛暗自低语。
「——一个多月了『本大爷』完全无事可做！！」
「没关系啦，当成你的长官难得给你休假就好了。」
「他哪会做这种事！ 想也知道是对我心存不满！」
当初明明那么坚决地拒绝过了，他的长官仍然带着平静的笑容明快的表示：——绛攸，我已经决定的事，你以为你拒绝得了吗？
「还说什么『凡是都是一种经验，好好努力吧！』……根本就找不到那个昏君，这算哪门子经验——！！」
「有本事就当面对吏部尚书大人抱怨啊。」
楸瑛这番话堵得绛攸哑口无言。没错，绛攸对自己的顶头上司毫无招 架之力，这位长官不同于外表，为人阴险狡诈，由于诸多因素，绛攸在他眼中根本就是一只百依百顺的雏鸟，遇到关键时刻铁定必败无疑。因此绛攸这次也败下阵来，顶头上司一时心血来潮把他借给了霄太师。
结果就是现在这个下场。
「没关系啦，霄太师不是已经做好对策了吗。」
「——对策就是替陛下娶了老婆吗？！」
绛攸气冲冲的模样活像只毛发倒竖的猫，楸瑛无奈地叹了一口气。
「你讨厌女人的毛病还是改不了，不好好利用这张足以与我匹敌的俊美容貌实在可惜，想想又多少男人想和你交换长相，你啊、真是平白损失了半个人生。」
「好啊，要换就来换！一跟女人扯上关系从没好事！我才是完全搞不懂你怎么那么喜欢女人！！」
「春宵一刻值千金，不了解这个道理简直枉费你是男人。」
说着，目光转向吊窗的楸瑛冷不防挑起眉。——一张熟悉的面孔经过长廊。
「——哎呀！那是……」
「楸瑛你听着！！女人比那些妖魔鬼怪更难缠——……怎么了？看到羽林军的部属吗？」
「是啊，这个人前些日子才破格加入左羽林军。」
楸瑛兴味盎然地笑道。他在左羽林军官拜将军，只为仅次大将军。以二十四岁的年龄来说可谓平步青云，但楸瑛并不以为意。
「武功相当高强，真不明白为什么到现在还是一名小卒，这个人名叫茈静兰——」
——茈静兰。
绛攸眉心聚拢，似乎曾经听过这个名字。
「当初是经由霄太师的推荐，因为他来自刚入宫的红贵妃府上，前些日子我还跟着他前往问候红贵妃。」
绛攸瞠大双眼，一想起楸瑛平时风流成性，不由得揪住他的前襟。
「——喂！你该不会已经动手了吧？！」
「哈哈哈，如果不是邵可大人的女儿，我也许会有这个念头。」
「邵可大人……！？」
「没错，就是少数几个你所尊敬的人物的女儿。」
楸瑛微笑道。
「我对那位姑娘很感兴趣，本来还打算把她列入名单当中的呢。」
（够、够不到……）
秀丽像只青蛙一样不停跳向最靠近自己的樱花树枝，明明樱花近在咫尺仿佛伸手就摸得到，可总是差这么一点点够也不够不着，让她愈想愈不甘心。
尽管失败了好几次，她半是不服气的仍然致意伸长着手。
「——你想摘花吗？」
身后传来年轻男子的声音。原本以为四周无人的秀丽吓得差点魂飞魄散，正当她想反射性地回过头时，此刻一阵强风袭来。
突如其来的强风令秀丽不禁闭上双眼。耳边听见树叶窸窣的声响，梳理整齐的秀发随风飞舞而上，另一方面被顽皮的风吹落的樱花花瓣则如雪片般飘散而下。
眼前的光景如幻如梦，但樱花尚未完全盛开便已散落，让秀丽感到有些可惜。接着才忽然想起身后的神秘男子。
秀丽转过头，不禁瞠大双眼。这男子五官英挺逼人、身材颀长，这还是秀丽头一次看到容貌足以与静兰匹敌的美男子。
……不过，假如此人是朝廷官员，衣着打扮未免太朴素，头发不经梳理只是随意束起，那条腰带倒是高级品。秀丽为已经养成习惯对人称斤论两的自己感到悲哀。
究竟是谁呢？ 正在思索之际，才察觉男子手上握着樱花的树枝，秀丽忍不住喊道：「你、你把树枝折断了！？」
「……我不是有意折断，刚刚突然吹来一阵风把我吓着……」
男子看看树枝又望望秀丽，突然窘迫地递出樱花树枝。
「……你要吗？」
「我本来是想摘樱花来泡茶。」
秀丽面露苦笑，一边利落地打开专程摆到庭院来的茶具篮，一边瞅着折断的树枝。
「还是很谢谢你，樱花真的很漂亮，我会好好装饰在房里的。」
绽放的笑颜令男子眨了眨眼，接着他不知所措地急急别开视线。
秀丽在泡好的茶摆进一片樱花花瓣，并取出竹篮里的包子摆在白纸上。
「来，请用茶与点心。」
男子颌首之后，便缓缓拿起一个包子大口咬下，咀嚼了数下——男子顿时瞠圆双眼，交互望着包子与秀丽并询问道：「……你是……邵可得女儿？」
「呃？ 是的，你怎么知道？」
「因为这个包子跟邵可经常带来的手工包子味道一样。」
秀丽暗暗一惊。——原来爹时常要求多做一些包子就是要给他吃的吗？
「孤……这是我吃过最好吃的包子。」
毫不掩饰的低喃赞美令秀丽不觉莞尔，受人夸奖的感觉很不错。
「谢谢，我是红秀丽，你叫什么名字？」
「……名字？」
「没有名字就没办法称呼你呀。」
男子沉默下来，手指抵着下颚，好似遇上了一个始料未及的问题，半晌，他才以极为微弱的声音嘟囔道：「……我姓、蓝……」
「你是蓝家的人？」
「……是的……我叫蓝…楸瑛。」
秀丽愣住了。……蓝楸瑛？
记得是最近这几天才听过的名字，不仅听过而且也见过本人。
『——您就是红贵妃娘娘吗？』
静兰带来的（感觉像是硬要跟过来的）据称是其长官的青年，令人印象深刻——在许多层面都令人留下深刻印象。
那名青年虽然面带笑容，彬彬有礼，但自始自终并未行跪拜礼。
秀丽觉得自己仿佛正被一只美丽又高傲的野生猛兽上下打量一般，此人即使脸上挂着优雅的微笑，提出的问题却十分尖锐，当时回答他的问题还真是绞尽一番脑汁。
留下如此深刻印象的人不可能说忘就忘，秀丽托住粉颊，看着另一个蓝楸瑛。
「哦——……你叫蓝楸瑛啊。」
男子游移着视线，边吃包子便嘟嘟哝哝地转移话题。
「……邵可的女儿怎么会在这里？」
秀丽一时语塞。
「……呃、我是进宫……当侍女……」
「侍女？那邵可没有意见……」
「大、大概是觉得没有这个必要吧。」
这次轮到秀丽全身冷汗直流。如果是女官还觉得说得过去，身为贵妃再怎么也常识也不准在没有侍女的陪同下之下擅自来到外廷，因此秀丽当然不可能据实表明自己的贵妃身份。
「邵可的、女儿啊……」
男子目不转睛直瞅着秀丽，秀丽则全神贯注地凝望樱花树，完全没有察觉到对方的视线。
「……樱花、开得好美。」
秀丽微眯起眼，凝望樱花的神情看似欢喜，又透出淡淡的哀愁。
冷不防一根手指伸向她的粉颊。
「呀？你做什么？」
男子的手指梳着秀丽的发丝，轻柔的指尖抚上鬓角，秀丽不自觉红了脸。
当男子拉开彼此的距离之际，只见他的指尖沾着一片樱花花瓣。——原来如此。
「喜欢？还是讨厌？」
男子简短询问道。秀丽张大杏眼，不明白其中含义，接着注意到男子的视线一直投注在樱花树之际才恍然大悟。
「……我喜欢樱花，很喜欢，可是我家的樱花已经枯了，所以一时之间……可是石油点触景伤情吧。」
「枯了……？」
「是的，呃，不止樱花……」
秀丽并未继续说下去，因为她望见男子正要伸手拿第六个包子，心头倏地一惊随即拍了男子手背一下。
「不行！你想吃几个才够啊！已经第六个了耶！早上不是 才用过早膳吗？我先包好，你留着慢慢吃！」
男子乖乖地缩回手，望着刚才被轻轻拍打的手背。
「喂，怎么了？把你打痛了吗？」
见男子直盯着自己的手背，秀丽连忙询问。
「没有……只是吓了一跳。」
秀丽把包子包好，边窥着男子。——男子的表情完全没有变化。并非面无表情，也没有给人拒人于千里之外的感觉，宛如一直注视着远方一般。
好奇怪的人，秀丽暗地喃道。
此时男子正色凝望秀丽。
「可是我还没用早膳，再给我一个包子好吗？」
什么？秀丽杏眼圆睁。
「这怎么成！早膳一定要吃才行！人在饿肚子的时候最没出息的了！」
秀丽表示只能再吃一个，然后从纸包里取出一个包子。
「来，喝茶吧，甜食吃太多会反胃的。」
秀丽沏了一杯茶浮着樱花花瓣、香气浓郁的茶，男子眯细双眸，顺从地啜了一口之后低喃道：「邵可泡的茶都好苦，没想到事实上茶是这么香。」
秀丽感到全身虚脱，居然喝到爹那种苦到要人命的茶，真是个不幸的男人。
「……非常抱歉，请不要期待家父的手艺，不过你明知茶很苦却仍然喝下去，你真是个好人……，谢谢你。」
一时不知如何面对秀丽的笑容，于是男子别开视线。
「还有，你的嘴角沾了点馅粒，看起来真像个小孩子。」
秀丽轻笑着，伸手拨掉了红豆渣。
「而且包子屑还掉了一地。」
「我已经十九岁了，不是小孩子。」
「哎呀，是吗？跟陛下同年呢！」
「蓝楸瑛」的视线再度游移，秀丽试探性地说道：「……不晓得要怎样才能见到陛下……」
男子蹙眉。
「……你想见到陛下吗？」
「是啊。」
「……见陛下要做什么？」
「……嗯、想跟他聊聊。」
——在待下去不是办法，秀丽心想，因为彼此之间隐瞒了太多事情。
「……我该回去了，不能在这里久留，况且家父也不在。」
秀丽吁了一口气站起身，男子却伸手抓住她的手腕。
「啊？有什么事吗？」
「没……」
看来被询问的人也不知道自己为什么会伸出手，男子交互望着秀丽的脸庞以及手上不自觉抓住的纤细手腕，接着踌躇地低声说道：「……我、我跟陛下很熟，有什么事，我帮你转达好了。」
「——静兰！」
静兰为了寻找国王而来到府库，遇见长官从其中一扇门探出头来，令他着实吓了一跳。
「蓝、蓝左将军！？」
「你过来一下。」
硬是被拖进房内的静兰一望见房内的另一名青年不禁瞠大眸子。这名青年佩戴着象征文官的——而且是地位相当崇高的玉佩。
「你第一次见到绛攸对吧？他是我的多年老友李绛攸，目前人职于吏部。」
「谁是你多年老友！是我交友不慎好不好！」
绛攸当场啐道，静兰则讶然注视着他。
「难道是——李侍郎！？」
「哎呀，不愧是绛攸，这么出名。」
——李绛攸。年仅十六岁便高中筛选严格的国试榜首，成为全国有史以来最年轻的状元。为官以来仕途亨通，倍受重用，二十二岁的他现在已经官拜相当于吏部副贰的侍郎之职，甚至传言他将来很有可能成为开国以来最年轻的宰相，这位拥有当今朝廷第一才子美誉的青年可说是无人不知无人不晓。
「可是，吏部早上应该很忙才对……？您为何会在府库呢？」
静兰的无心之问让绛攸的太阳穴顿视青筋暴出，楸瑛忍俊不住笑出声来。
自诩「理性如铜墙铁壁」的绛攸为不负这个称号，勉 强压抑怒气。
「听闻您来自红贵妃府上？」
「啊？ 呃——是、是的……」
静兰朝着泄露最高机密的长官投以怨恨的眼神，楸瑛却摆出一脸无辜的表情。
「——她真的是邵可大人的千金吗？」
「是的，您熟悉老爷吗？」
想不到朝廷第一才子居然会认识这位高但无权的邵可。
「因为我在府库……受到邵可大人的……许多关照……另外想请教关于甫进宫的贵妃一事。」
此时，眺望庭院的楸英讶然出声。
「——绛攸，你看，你找了一个多月都找不到的人就在那边。」
绛攸猛然回身，双手紧抓窗榄，力道几乎要握碎边框。
「就是他吗？！那个昏君！镇日荒废朝政，却居然在这里闲晃！」
绛攸激动大骂，楸英则略显意外地挑眉。
「今儿个是吹什么风来着？向来以好男色闻名的一国之君居然跟女人在一起——哎呀，那位姑娘是……」
「小……小姐？！」
静兰的话令绛攸整个人僵在原地。
很抱歉，秀丽表示。
「我必须离开府库了，不过很高兴能够结交家父以外的茶友，况且静兰在这段