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“小姐，这都是些什么人呀？真是吓死人了！”入画忙靠近她家小姐几步，心有余 悸地小声说道。
“此地不宜久留，咱们还是快走吧。”平淡的声音细不可闻地吐出口气。
“好！”入画忙不迭地点头，“小姐，我帮你拿伞。”说著，便走到了供桌之前， 就在她拿起纸伞的一瞬，另一只手也从供桌下伸出，同时捉住了伞沿。
“啊！”入画被吓了一跳，不禁叫出声来。
“怎么了？”随著淡远的声音飘近，一只皓腕代替入画执起了伞柄，仿佛并没有看 见伞上的另一只手，只是用力将伞向外拉去，毫不迟疑。
旷之云岂容眼中的花朵再次消失？他一手更紧地拉住了伞沿，一手则掀开了桌布— —眼前光华忽现，梦境终于完全铺展：隔著开满桃花的纸伞，梦中的人儿已走出了梦苑 ，真实地出现在他的面前。
一道灼热的视线投射在她身上，仿佛穿透了面前的纸伞，更仿佛要穿透她的肌肤， 两朵红云不自觉地往颊上钻。在他的注视下，伞那端的她下意识地别过眼去，手上的力 道不觉也松了一些。
染霞的粉颊更胜桃花，旷之云不禁心神一漾，正要出言相问，却听——“鬼呀！” 自然是入画。
这一声惊呼，仿佛惊醒了两厢迷梦，红晕从她脸上褪去，取而代之的是冷冷眸光， “入画别怕，这儿哪里有鬼？最多是个死人。”
死人？他哑然失笑，同时也听出了对方的言下之意，“怎么，小姐打算见死不救？ ”
她不理他，目光冷然地飘至供桌后的九曲莲台，仿佛真当他是个死人，手上仍紧抓 著纸伞，丝毫不肯放松。
旷之云扬眉看她，“救人一命，胜造七级浮屠。小姐既举眸向佛，又何不学佛几分 慈悲？”
岂料她答得坚决，“浮屠于我无用。”又将伞向自己拉去。
“小姐此言差矣。若无浮屠，又哪来小姐此刻的避雨之所？”他回得顺溜，手中更 是捉紧不放，“再说，刚才小姐既已替我掩饰，又何苦不救人到底？”
她眸光一闪，还未及回答，入画已抢先道：“你胡说！我们怎知你藏在这里？我家 小姐又怎会替你掩饰？”
旷之云笑而不答，只稍稍移开了伞沿，只见刚才放伞的地方恰恰隐著几点暗红。
“小姐，原来你真早就发现他了！”入画轻呼，“还救了他！”
“谁要救他？！”她冷冷道。
他看著冷然的她，眸中了然，亦有怅然，“小姐救我只是为了救己而已。”见入画 不解，他悠然一笑，“倘若当时我被发现，自然必死无疑，而二位作为目击之人，恐怕 也难逃一劫。”
话音中，她的目光终于移向了他的方向，有著几分惊讶，却仍是不掩淡然，“入画 ，不要听他胡言乱语，咱们走！”出言打断了他的话头，旋身便走。
那头力道忽松，他却不及撤力，“桃花”扑面而来——她竟弃了伞。
望著终于“盛开”在手中的娇粉一片，恍惚是将梦境拥了个满怀，他竟一时不知所 措，所幸心跳隆隆，像是擂鼓，更像是在催促著他向前探询。
“稍等！”勉力支撑起血流不止的身躯，他迎向旋身回望的她，忽然笑得诡异，“ 小姐，这附近可只有河岸，那些人找不到我，恐怕很快便会复返。如此再拖延下去，抑 或是动静再大些，他们会来得更快也说不定。再说，练武之人一向听力甚佳……”
“你这是在威胁？”她不得不停下脚步。
“情非得以……”他扯出一抹无害的微笑。
说不动摇是假的，尤其是看到他那样艰难地站立。一手捂胸，身形摇摇欲坠，一手 却仍紧握著那把纸伞，仿佛那是他惟一的支撑，她不禁有一丝心软。
入画已先她一步看不下去，走上前去扶了他一把。
旷之云感激地看了入画一眼，随即又望向举棋不定的她，先是叹了口气，接著竟迈 步向她走来，眼眸与她咫尺相对，内含三分笑意，“小姐若再不救我，我可真喊了。”
竟是他的威胁起作用了吗？一向冷静的心跳居然变得杂乱无章，让她只得不甘不愿 地应了一声：“好吧。”
门外传来马蹄声响，接著一个中年汉子快步走了进来，一见两个姑娘便扯开了嗓子 ，“小姐，原来你们在这儿啊！真让我好找！”
“车老六，你又去哪儿喝酒了？居然这么晚才来，当心我回去告诉管家！”入画一 手扶著旷之云，一手指著来人的鼻子啐道。
“我的姑奶奶，你这回可冤枉我了，我原本早就到了，可路上——就那边不远，被 几个人拦住了，竟然说要检查我的马车！哼！也不打听打听我们是谁！连名府的马车也 敢乱动！”车老六忿忿道，目光移至旷之云身上，“这是……”
名府？她竟是名府的人？旷之云看向身旁的她，她正自默然，目光飘向门外的雨帘 。他随著看去，只见雨帘深重，前路难料，猜她又有犹豫，心中不禁掠过几许怅然，略 加考虑，却终是将一直紧握的纸伞递到了她的面前，“小姐，谢谢你的伞。”
与此同时，她偏偏也开了口，却是答车老六的话：“他是我朋友。”
两句话重重叠叠，听在彼此耳中却别样清晰。
望著他递来的伞，她暗自疑惑：真要救他时，他却终究怕连累了她。可他刚才又为 何要纠缠不清？难道仅仅是为了一把伞？难道……他还有什么目的？想著，困惑的目光 不禁朝他飘去。
原来是他误会了。刚才她并非变卦，只是在思量如何介绍他的身份。旷之云的嘴角 不自觉地露出一抹笑来，见她眼里疑窦尚存，于是自认理亏地任她的目光逡巡周身。
她看不透他，尤其是他的笑容——好像一切了然，万事轻松，其中甚至还带著一丝 邪气。他站在那里，凌乱的发，血迹斑斑的衣衫，还有狼狈的身姿，明明都和方才一样 ，此时映在眼中，却忽然有了丝异样，不禁令她有些好奇。
她将伞又推给他，转身向车老六道：“扶他上车。”说著，故意转颈看他，冷冽的 眼神里竟不觉透出股坚决。
接触到她的目光，仿佛是花瓣在眼前纷飞乱舞，旷之云心弦一松，竟一头栽了下去 。
“刚才还死皮赖脸的，怎么这时候就晕了？”扶著他的入画，成了第一个垫背的。
“别说了，咱们快走吧。”她吩咐车老六将昏迷的旷之云移到车上，自己也跟著上 了车，身下一硬——原来是那把纸伞，仍被他牢牢地攥著。她动了动眉峰，伸出手去， 费了些力气方才取出伞来，伞上缤纷的花朵中点缀著几点殷红——是他的血，乍看去， 像是飘飞的花瓣；细看来，竟像是散落一地的心……
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第二章
惊蛰侵侵槲叶香，木花滞寒雨。
今夕山上秋，永谢无人处。
秋雨已歇，零落一地黄叶；晚风徐送，点亮千盏华灯。
醉人的香甜在傍晚的风中飘送，那是桂花酿的醇香，甜美得仿佛是团圆的心愿，只 待今宵中秋月明。
若不是心潮烦乱，这本应是个美丽的黄昏，而紊乱的心潮，又多半因为那个已在府 中赖了多日的男人。自从被救回名府，他竟然一直都没有清醒过来，任一个又一个大夫 走马灯般的穿梭床前，还有一拨又一拨的流言蜚语招来府中一干人等问长问短。一想到 这里，名枕秋不禁蹙起了娥眉。
眼见菱花镜中灯影摇曳，耳听得门外人声嘈杂，自知一向与这一派喧嚣格格不入， 她正欲关窗图个清净，余光却瞥到几个丫鬟，有的捧衣，有的端水，正向这边走来。
好个盛装打扮！她在心底冷笑一声，顺手关上窗户，悄悄溜出房门。
府中四处人声鼎沸，她却只想找个地方清净一下，于是不及多想，扭身走入了厢房 。孰料刚推开半掩的房门，一股药味便扑面而来，将屋外的香气冲个一干二净，让她不 禁又皱起了眉头。
“小姐，你怎么来了？”迎面竟遇上入画。
差点碰翻入画手里的铜盆，她看到盆中一层血花漂浮，这才想起：这里正是那男人 的住所。善良的入画不时前来照料，还不忘回去向她描述病情，让她虽从不曾来探望， 却也能知晓那人境况。
“他流了好多血呢，到现在都还没醒。”入画误会她是前来探病。
事到如今，她也只得走进房中，不料首先映入眼帘的竟是一片触目惊心的血红，正 张牙舞爪在床上人胸前的层层白布之上，像是猖狂的梦魇。
心头倏忽一悸，她停下了脚步，下意识地想寻找些安定，却未料原本在照料病人的 众仆都因她的到来而噤声肃立。满屋死寂之中，最先安慰她的，竟是一双刚睁的眼睛和 一抹她搞不懂的笑。
“你在？”旷之云好整以暇地等待著她，虽然话音里难掩疲惫，却并不影响他嘴角 撩起的丝丝笑意。
听出他话中的期待，可惜她却从没如他所愿地守侯床边、衣不解带，于是不客气地 打断他的自作多情，“刚来。”
“哦。”他自嘲地挑了挑眉，盛满笑意的黑眸仿佛能看穿她的心思，“来看我死了 没有？”
她横他一眼，恼他抢了她的下文。
正想著，门外人声作响，打断了她的思路，在下人们“老爷”、“老爷”的恭唤声 中，一位须发如银的老人拄杖而入，身后还有数人亦步亦趋。
名枕秋一见，便知该来的终究要来，于是不慌不忙地道了个万福，唤了声：“外公 。”
名老爷年已七旬，精神还算矍铄，虽然这两年已不太过问名家的事业，却仍是名府 无可取代的一家之长。
他满含责怒地看了名枕秋一眼，终究忍而未发，只道：“你果真在这里——那个人 是谁？”
名枕秋神色未变，“回外公的话，他是枕秋的恩公。”
“恩公？”老人打量著旷之云，满面狐疑。
“枕秋前日外出之时遇上了歹人，幸得这位公子挺身相救，还因此受伤，所以枕秋 就将他带回府里疗伤。”名枕秋答得从容，“不信您去问车老六，那些人还想搜枕秋的 马车呢！”
此言一出，众人皆讶，纷纷都将好奇的目光投向旷之云处。
旷之云心中暗笑，自不去拆穿，索性闭上了眼睛。
名老爷虽然似信非信，却暗暗认为这个理由尚算合理，至少能堵住府里悠悠众口， 脸色顿时霁和许多，却仍是责备道：“那为何不早来说明？”
“只因恩公尚未清醒，外公最近又身体欠安，枕秋怕外公担心，所以未及禀告。” 名枕秋侃侃而答。
名老爷点点头，正想就此作罢，却不料他身旁侍立的一名锦袍男子目光闪烁半天， 终还是不甘地重又挑起话头：“入画，你当时也在小姐身边，怎的不保护小姐？”矛头 并不直冲名枕秋，反倒找上了入画。
“大少爷，我……”入画哪里应付得了，顿时慌了手脚。
“表哥此言差矣，入画也不过是个弱女子，你让她哪来的本领？”名枕秋冷眸斜睨 ，“倒是表哥，你那时又身在何处？”
“兆□……”名老爷也觉锦袍男子出言不妥，正欲发作，却已有人赶来为锦袍男子 解围。
一名蓝衣少妇，面容姣好，仪态娴雅，至名老爷跟前款款说道：“老爷，兆□也不 过是担心秋妹安危，这才口不择言，您老何必在意？况且待会儿还有贵客降临，他恐怕 也是这一阵子忙糊涂了。”
这话提醒了名老爷，他斥责一句：“还不及你媳妇懂事！”又问道：“酒宴的事都 准备好了吗？”
“准备好了，准备好了。”碰了钉子的名兆□只得连声应著，神情尴尬。
直到那蓝衣少妇——名和氏悄悄拉了拉他的衣角，轻轻提醒，“夫君，不如你再去 看看？”他方才怀忿告退。
名老爷又将注意力转向了名枕秋，见她依旧家常衣著，未施脂粉，不禁蹙眉。
蓝衣一动，名和氏又已赶在了他的话前，只见她一脸关切：“秋妹，怎么还没梳妆 打扮？是首饰不合意？还是丫鬟们手太笨？嫂子最近刚买了个丫鬟，听说手巧得很，待 会儿我让她去给你梳头如何？”
“劳烦表嫂了。”名枕秋淡然一句，不置可否，眸光悠然地飘于事外，“我倒不是 嫌弃首饰、丫鬟，只是听说陈大人最近似乎心境不佳，今晚能否前来还未可知，我与其 盛装打扮见不著贵客，倒不如先自省却了麻烦。”
“原来如此。秋妹你放心，陈大人已应允多时，又岂会反悔？再说，这灵州城里， 就算是知府，也不会不给老爷面子。”名和氏忙道。
这几句话说得甚为得体，名老爷不禁点头附和：“只不过是府里丢了个师爷，陈大 人有些担心罢了，不过担心归担心，已经答应的事情他总不会反悔。”
总之就是避不过了？名枕秋暗想，悄然闪烁的眸光不期然正撞上一双幽深的黑眸， 不知何时已静静地开启，怕是早将一切都看在眼底。她本能地想避开，却总也躲不过， 水眸于是对上他的，视线直探进那瞳里，也不知那里面到底藏了些什么，她竟是一如救 他之时——即使怀疑，即使心慌，却还是忍不住地想一探究竟。
黑眸里闪出一抹笑来，最终跃上了眉梢唇角，“这里是……”旷之云呻吟一句，刹 时换上了似是初醒的懵懂。
“这里是名府。”名老爷道，“先生又是……”
旷之云似笑非笑地看了名枕秋一眼，方才缓缓说道：“在下乃是府衙里的师爷—— 旷之云。”
他一定是故意的，一定是！
当他刚才用那样的眼神牢牢地看住她，然后玩味似的在吐出每一个字的时候，观察 她的反应，她就已认定这个男人非但是包藏祸心，而且还大胆得可以。否则，他就不会 死皮赖脸地强拖著病体来参加宴席，更不会自始至终用那双黑眸锁牢了自己。
好不容易见他起身迎向刚到的同知，名枕秋这才舒了口气，不禁厌恶地频蹙柳眉， 讨厌自己一向平静的心湖竟屡屡被这男人扰乱。
目光却仍是不听使唤地向那身影飘去，许是长身玉立的他总比那胖胖的同知来得顺 眼，她自我安慰著。眼见他跟在同知之后重入正厅，虽识礼地保持了半步之遥，却无丝 毫谄媚之嫌，倒更像是有意谦让，相比之下，被众人簇拥著的同知大人虽意气风发，反 倒却难入她目。
一进正厅，名老爷便高声说道：“枕秋，还不来见过陈大人！”现在的他已卸下了 傍晚时的威严，只剩满面春风。
名枕秋只得走向陈墨霖，罗裙微动，勉强一福，轻纱拂地便起，不愿多惹尘埃。
刚一抬眼，不期而然地又跌入一双带笑的深眸，隔岸观火似的凉凉瞧著她。强压下 噬人的心火，她还他一抹冷笑，迳自走向自己的座位。只剩下深眸的主人兀自挑高了两 道修眉，回味著她的反应，良久不已。
名老爷对名枕秋的冷淡似乎早有预料，毫不在意地依旧满脸堆笑，连忙招呼陈墨霖 入坐，再一一介绍家中诸人。
陈墨霖只好忙于应对名家上下走马灯般的一一见礼，好不容易才搞清这一屋人之间 的关系：那锦袍青年是名老爷的侄孙名兆□，那蓝衣女子是他的妻子名和氏，而她身旁 的男孩是他俩的独子，好像叫做什么卿儿。当然，最先出来见礼的便是名老爷的外孙女 ——灵州城的天之骄女——名枕秋。
陈墨霖本不喜欢出席这样的场合，若非还想和名老爷商量有关稳定米价的事宜，即 便是三请四邀，他也不愿来此受罪，所以现在虽然人在这里，却是浑身不快，趁著空子