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张敏突然挥手打断卫恒的话语,轻声说道:“小猢狲,你的意思我已经明白,你是想要你八位皇兄和乐清河先斗上一斗,然后你鹬蚌相争,渔人得利,不知是也不是?”
卫恒点了点头……
“但是还有江南王杨陀盘踞江南,宛如一个小朝廷,你难道……”张敏沉声问道。
“母后,您先不要着急,听孩儿说下去!”卫恒沉声说道。
张敏颌首示意他继续说。卫恒想了想,接着说道:“此次孩儿一路北上,曾在江南各处仔细的堪察了杨陀的兵力分布。杨陀如今屯积大军与西南防线,显然是担心孩儿的母后对他有所不利。如此实在对风城过于危险。于是孩儿一路就想,如何让杨陀也卷入这一场争斗。在驻马关,孩儿曾试探一次,发现杨陀对乐清河并非十分满意,两人之间似乎还有些恩怨。若是凭借我八位皇兄,恐怕还无法完全消弱乐清河手中的力量,但是若是把杨陀卷进来,那么就……”说道这里,卫恒又停了一下,看了看张敏,张敏的脸上露出一丝赞赏神情,轻轻的点头。卫恒接着说道:“母后,您想若是孩儿不亲政,将权利交给乐清河,势必会让杨陀有所不满,此后若我们再趁机点上一把火,让杨陀卷入进来,这一场三国大战,一定十分精彩。而我们不但可以将我们皇室和乐清河之间的矛盾缓和,并可以把他的目光从皇城转移,即使他回过味来,这京城的局势恐怕已经可以尽在我们母子手中掌握!”
“那么闪族呢?”张敏沉声问道。
“呵呵,母后,这正是孩儿和皇兄争论的第二个问题。闪族自魔神司马啸天建立天岚帝国之后,隐隐将自己以为炎黄正统。而多年来他们和我们争斗不停,不过是为了一个合适的生活环境。其实孩儿以为,何必要分什么谁为炎黄正统?同是炎黄子孙,给他们些好处,让他们生活好些,他们还能怎样?”卫恒沉声说道。
张敏缓缓的点头,一言不发……
“不过孩儿以为闪族目前倒不是我们现在马上需要去注意的,而是要尽快把乐清河,八位皇兄和杨陀三人卷入争斗之中!”
“那还有一股力量恒儿是不是忽视了?”张敏沉声说道。
卫恒笑了,“母后,三方火拼,必然鱼死网破。呵呵,难道那一股暗流还不趁机出现?”卫恒的脸色有些诡异,张敏看着他却不由得笑了起来……
“张宾,出来!”张敏突然间站了起来,朗声对大殿的屏风后面叫道。
第二十三章 安西八王
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随着张敏的喝声,从屏风后面悄然走出一人,身形瘦小干枯,两眼闪烁凶光。虽身穿蟒袍,却丝毫没有半点的官威,看上去倒象一个横行街头的地痞一般。他躬身走到张敏的身前,沉声说道:“臣弟叩见太后!”
卫恒不由得笑了,对眼前之人,他没有半点的陌生。此人正是张敏的亲生兄弟,张宾。他本来在幼时被拍花党拐卖,流露街头,身上沾染了不少的痞气。后来和张敏相认,先是就任九城兵马司的总督,但是却丝毫没有半点的成绩。在六年前,张敏和卫恒一番谈论之后,调钟祥守将宣凌宇入京,把张宾调出,秘密成立内监府。
所谓内监府,并非是指太监内侍,而是一个秘密的特务组织。成员从街头的地痞到流落江湖之中的高手,或是善良人家,或是江洋大盗,不分彼此,各有其用。这内监府直接归于张敏管辖,平日由张宾出面,除少数几人,外界丝毫不清楚在大内皇城之中竟然有一个如此的组织。而张宾,更是从一个手掌城卫军的九城兵马司的总督,变成了一个空具侯爵之位的空壳子……
不过张宾丝毫没有半点的怨言,相反,在这内监府总领的位子上,他倒是如鱼得水,做的有声有色。六年时间,颇有一些不俗的成绩。对此,张敏不得不佩服赵倩儿的眼光,一个本无半点才能的人物,竟然能够有如此的作用,的确让她想象不到。这两年她已经很少再责骂张宾,相反,姐弟两人关系更加的亲密。用张宾的话说:“我出身微寒,让我出什么治国安邦的主意我不行,但是论起耍狠玩赖,京城放眼大小帮派,谁又是我张宾的对手!”当时张敏听了这句话,不但没有责备张宾,反而大加赞赏。
世上再亲,也亲不过那浓浓的血水之情。张宾非常明白,自己能够春风得意,全是自己这个姐姐的力量,若是张敏倒了,他也不会有好日子过。如今没有人再会来巴结他,因为张宾已经是一个无关痛痒的小人物。不过这个小人物,却控制了京城的种种消息途径,任何的风吹草动,都休想瞒过他的耳朵。而且,他还有一个非常厉害的本领,就连张敏也是后来才发现。那就是张宾颇有分析的才能,不论什么样的情报,经过他的耳朵,都能立刻分辨出其中的真伪,这让张敏赞叹不已,私下里常把张宾以为自己的梅惜月,自己的晋楚青书……
同时,张宾还有一个本领,那就是折磨人的本领。任是铁打的人,只要在内监府的大堂上走那么一趟,连他祖宗十八代的糗事都藏不住。张宾依照风、火、水、土、金、木等各种物品的属性,创造出数十种刑具和刑法,其阴森森的内监府中平日没有一个人,若是有人的时候,那么就会回荡着各种凄厉的惨叫之声……
这就是张宾,一个其貌不扬,而且不学无术的人,但是却拥有铁一般的心肠。内监府成立六年,外界却毫无半点的风声,走进内监府大堂的人,永远都不要想再走出内监府!
张敏看着张宾,脸上露出了一抹笑容,她沉声对张宾说道:“小弟,你先见过你的这个外甥,想来你已经记不清他了,当年他离开风城的时候,你才刚刚入京!”
张宾闻听也笑了,他转过头来,看着卫恒,和善的一笑。对卫恒,他毫不陌生,因为在卫恒八岁之前,他曾负责看护风城的动静,对于这个顽劣的王爷,又怎么会陌生呢……
没有等张宾开口,卫恒紧走两步,来到张宾的面前,神色极为恭敬,沉声说道:“甥儿见过舅父大人,以后还请舅父大人多多的关照!”
没有等张宾开口,张敏沉声说道:“小弟,让你出掌内监府,乃是恒儿的主意,若不是如此,你如今还在那个九城兵马司之中忍受许多的繁琐事务,呵呵,说起来,你今日的春风得意,还完全是恒儿的功劳……”
张宾一愣,他从来没有听张敏说过此事,当然他对张敏将他调出九城兵马司,成立这内监府颇为疑惑。但是出于对张敏的敬惧,所以也从来没有问过。如今方才明白,原来是卫恒的主意。张宾心中不由得颇为感激,当下微微一笑,和声对卫恒说道:“呵呵,风城王不比客气,说起来将来张宾还要风城王多多的提携!”
张敏看着张宾和卫恒两人把手而立,心中不由得欢喜。张宾是她的亲兄弟,而卫恒则是她的希望。说起来,眼前的两人都是她如今最为亲近的人,看到他们合作,她不由得看到了一个十分美好的前景。想到这里,她笑着对卫恒说道:“恒儿,张宾如今是内监府的总领,当年你一句话点醒了哀家,使得哀家明白了张宾的所能。如今京城各方归于张宾所掌,若你有什么需要,就吩咐他去做吧。张宾,你要尽量的配合恒儿,以后,恒儿就是你的主子,内监府的各项事务,就直接禀报恒儿,不需再来麻烦哀家了。哀家想淡出一段时间,好好的休息,和这乖乖大威好好的散心……”
一直伏在张敏脚边的大威又一次听到张敏提到了它的名字,立刻支起耳朵,站了起来,撒娇一般的呜鸣着,令张敏不由得再次开心的笑了起来。
“王爷,不知您需要张宾做些什么?”闻听张敏的话语,张宾神色一正,肃容对卫恒问道。
卫恒闭上眼睛,沉思半晌,低声说道:“舅父大人,甥儿需要一个体形与相貌都与甥儿相差不多的人,最好不会说话,我不需要他思考任何的事情,只需要他静静的坐在那里……”说着,卫恒的眼中流露出一抹寒光。
张宾一怔,但是随即明白了卫恒话中的含意,他看了看坐在榻椅之上的张敏,张敏微笑着轻轻的点头。张敏的脸上流露出了一丝阴冷的笑容,他嘿嘿的笑道:“王爷,一个怎么够?张宾以为还是多一些的好……”
卫恒微笑着点了点头。张宾沉声说道:“王爷放心,臣会在三天之内,找到十个符合您的要求的人,以供王爷使用。”
“不要走漏一点的风声,舅父大人应该有地方保护他们吧!”卫恒微笑着看着张宾。
张宾微微的点了点头,轻声的笑了笑:“王爷放心,这升龙城方圆百里,我内监府百处秘舵,若是被别人发现了,那还能叫什么内监府?将来就把他们藏于那些秘舵之中,若是王爷需要,臣一个时辰内将您要的人找来,如何?”
“嗯,舅父大人办事,甥儿又怎么能不放心?”卫恒呵呵的笑了,张宾也不由得笑了……
“张宾,安西方面有什么动静吗?”突然间,张敏沉声道。
张宾连忙躬身一礼,恭声说道:“太后,安西八王自接到皇上大行卜告之后,反应一直十分的平静,至少从表面上来看,是这样的。不过,据臣弟的消息,十三王卫义的王府之中这两天活动颇有些耐人寻味,臣弟以为很可能八王已经秘密的入京,只是尚没有具体的行动,所以一直秘而不宣。”
“很好,张宾,好好的看着那八个小混蛋的窝,一有事情就立刻向恒儿报告。哀家明日前往卧佛寺理佛。京城的事务就交给你们两人打理,你们要好生的合作。今天距皇上的大行祭礼尚有八日,哀家三十日回京,你们好自为之吧!”张敏沉声说道。
“臣弟明白!”
“孩儿遵命!”卫恒和张宾两人同时恭声回答。
张敏点了点头,又看了看身边的三女,突然间一笑,沉声说道:“三个丫头,你们也和哀家一起去吧,这里的事情就交给恒儿处理,也让他自己先学习一下如何独自面对朝中的那些家伙吧!”
三女同时恭声应命……
张敏笑了笑,她凤目微微闭拢,对卫恒说道:“恒儿,还有一件事情你要格外注意,呵呵,这皇城之中,除了哀家这慈宁宫中的侍卫之外,其他的侍卫大都是乐清河的麾下部署,你的一举一动要格外小心,不可妄言轻动。”
“恒儿明白!”卫恒躬身答应,他的脸上随即流露一抹冷笑,沉声说道:“母后,您放心,七天后当您再回皇城之时,您会看到许多的新面孔……”
张敏会意的嘿嘿的笑了,张宾也一愣,但是马上明白了卫恒话中的含意,他有些不太相信的看了卫恒一眼,然后眼中流露出疑惑的笑容……
笑罢,卫恒抬起头,突然说道:“母后,孩儿想去皇兄的灵前看看,不知道是否……”
张敏点了点头,她的脸上流露出一抹哀伤之色,看了一眼张宾,沉声说道:“张宾,你带恒儿去吧,哀家每一次去乾宁宫,总会感到难受,就不去了!你们几个丫头也不要再去,就在这里陪着哀家说说话,这些日子,哀家身边除了飘雪,几乎连个说话的人都没有。”
三女点头,卫恒和张宾躬身向张敏告辞,转身向慈宁宫大殿外走去。当两人走到殿门前,张敏突然间沉声说道:“恒儿,从今天开始,你就是一个储君,好好的做出一番事业,不要辜负了你皇兄对你的期望。你是他在大行前推荐的唯一人选……”
卫恒的身形突然间停住了,他站在殿门前,然后伸手将殿门打开,步伐坚定的走出了慈宁宫……
看着卫恒和张宾离去的背影,张敏的脸上露出了一抹赞赏的笑容,她沉声对三女说道:“丫头们,皇上选对人了!”
……
夜色漆黑,笼罩于寂静的升龙城。明月被乌云遮挡,不见半点的光亮,九城兵马司的宵禁之令使得升龙城骤然间没有了半点的生气,往日的莺莺燕燕都已经不见,街道上,只有城卫军那整齐而沉闷的脚步声回荡,显得格外的阴森。在升龙城的西南角,矗立着一座富丽堂皇的王府,那府门前的大匾之上镂刻着纯金打造的四个大字:西陵王府!
王府中此刻也是寂静非常,几乎所有的人都已经安睡,只有在后院的一处偏房之中,点燃着幽暗的灯火……
卫义是一个年近三十的年青人,但是却透出一种格外的沉稳,他此刻,半眯着眼睛,沉思不语。灯光照耀在他的脸上,一闪一闪,透出一种极为诡异的气息。在他的对面,坐着一个年龄比他大一些,身形如猛狮一般的壮汉,豹头环眼,虎背熊腰,看上去十分的威武。他也静静的坐在那里,看着卫义,久久不语。
就是在这样的寂静气氛之中,过了许久,那壮汉终于有些忍不住了,他站起身来,看着卫义大声的说道:“十三弟,你老是这样,问你话也不出声。此次其他的几个兄弟委托我们秘密入京,来调查情况,可是你……”
“三哥,你总是这样的心急!”卫义抬起头,看着眼前的壮汉,清幽的说道:“你也不是不知道,这政治上的事情,非是像你带兵打仗那样的简单。当年我们二十几个兄弟斗不过那个病夫,为什么?因为他背后有一个张敏。那不是一个简单的女人,她也打过仗,甚至比你更加会用兵,她是从刀光剑影之中走出来的,对于朝中的种种手段,比你我都要清楚。如今那病夫死了,她当然明白要保住现在的地位,就必须要有一个傀儡。她选择了十八弟,也不是没有道理……”
“可是难道让我就听从一个白痴一样的家伙的命令?”卫诚低声的吼道,脸上带着一种极为不快的神情。
“呵呵,三哥,你以为十八弟真的白痴吗?当年他几次从那女人的手中逃出性命,需要何等的机警?这一群兄弟里面,出了我们八个人走出了京城,得以保全,剩下的就是他。不要忘记了,十八弟走出升龙城的时候,才仅仅六岁!一个六岁的孩子,能有如此的见识,不简单呀,若是你我,恐怕绝不会那么轻易的答应……”卫义的脸上带着淡淡的笑意,低声说道。
“这……”卫诚不语了,他也不由得露出了沉思之态。
卫义站起身来,在屋中轻轻的走动两步,看着卫诚说道:“三哥,我们同是父皇的儿子,其实谁做皇帝在我来说并不重要,关键是我们需要生存。在那个女人的手下,我们丝毫没有半点的活路。这些年来她对我们不断的挤压,使我们越来越困难。若是十八弟能够给我们一条生路,我是无所谓的。”
“你无所谓,但是我不愿意!”卫诚低声的吼道:“以前那个病夫骑在我头上,那是因为他是大哥,如今他死了,二哥也死了很多年了,轮也轮到我了。凭什么让我把这皇位让给那个白痴?你就说如果我要是和他们斗,你西陵帮我不帮?”
“三哥呀,你……”卫义苦笑着摇了摇头,轻声的说道:“三哥,你这样的脾气,怎么能对付的了张敏那个女人?而且那个女人后面还有一个乐清河,那也是一个不简单的角色,你……唉,我们八兄弟在安西这么多年,唇亡齿寒的道理我还是明白的,三哥你放心,若是你真的有这个心,小弟一定站在你的一边。”
“那就行了!”卫诚的脸上露出一抹笑容,他看着卫义沉声说道:“不管怎么样,我都要试试那个家伙,看看他究竟有什么样的本事。”
卫义微笑不语……
“对了,十三弟,老八那个家伙是怎么回事?怎么好端端的病了?”卫诚在得到