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“皇上，你可知道这通往灵骨殿的石阶有多少？”慧真低声的说道。
卫恒一愣，看着慧真，缓缓的摇了摇头。
“九百九十九级台阶！”慧真沉声肃容说道。卫恒的眼睛一亮，笑着说道：“佛家归真之数？”
慧真点了点头，“没有错，正是此意！从卧佛寺建立起来，共有九十九位高僧在此修持，每一层的台阶上，都有他们的足迹。皇上，你刚才是一步一步的走上来的，对吗？”
“没错，朕是走上来的！”
“当你走完这台阶，放眼鸟瞰天地，又是怎样的感觉？”
卫恒想了想，低声说道：“壮观！”
慧真笑了，他没有接着说下去，而是缓步的向灵骨殿后面走去。卫恒此时，就如同一个虔诚的佛徒，静静的根真慧真的身后，亦步亦趋，丝毫没有半点的懈怠……
来到灵骨殿后，是一片空旷的平地。慧真来到山崖边，立身在强猛的山风之中，静静不语。突然间，他开口问道：“江南王杨陀，在数日前突然起兵，纠集大军三十万，陈兵兰婆江边，不知皇上知道此事否？”
卫恒心中一动，立刻明白了莫言已经成功了！只是他却不知道该怎样回答，低声说道：“朕并不清楚。”
“呵呵，皇上，杨陀是个老狐狸，他手握江南数十万大军，和乐清河井水不犯河水，实力相当。这两年虽然和乐清河斗得厉害，但是却从未有过如此大的举动。皇上，这不寻常呀，不知道乐清河做了什么事情，令杨陀如此恼怒！”慧真没有回头，依旧眺望远方，低声的说道。
卫恒的心里砰砰的直跳，却不知道该如何回答。他一直都在担心此事，也避免提起此事，可是如今听到慧真如此一说，就知道此事绝瞒不过慧真的眼睛。踌躇了一下，卫恒低声说道：“也许是乐清河杀了杨陀的家人，刨了杨陀的祖坟……”
慧真的身体顿时一颤，虽然没有回头，但是从他颤动的双肩看去，卫恒知道这个消息对慧真的冲击也十分的强烈。当下更是恭敬的站在慧真的身后，卫恒静静的等待着慧真的回答。
过了很久，慧真缓缓的转过头，眼中依旧带着一种惊骇的神色，看着卫恒。好半天，他长长的呼出一口浊气，声音有些艰涩的沉声说道：“若是如此，乐清河也未免手段过于的狠毒了！不过既是对手，本就是不择手段，此事倒也平常，只要多颂佛经，多做善事，也可弥补这罪过……”
卫恒点了点头，没有回答。
“不过，以乐清河的智慧，当会有所察觉此事做的不妙，皇上以为该如何？”慧真依旧表情平静的沉声问道。
“朕以为如今之计，最好不要让他有时间思考此事！”卫恒低声的说道。
“嗯，一个人独处高处的时候，倒也容易忘形，皇上要好好的考虑呀！”慧真的脸上突然间露出了卫恒熟悉的慈祥笑容，令卫恒的心中不由得一暖。
恭敬的来到慧真的身前，卫恒恭敬的深深一礼，轻声说道：“多谢师父对朕的开导！”
“哦，老衲对皇上开导了吗？”慧真的眼波一转，呵呵的笑道：“如果老衲的话能有什么作用，那倒是真的开心不少！”
“师父……”
“皇上，江南兵战在即，其势如满弦之箭，势在必发。皇上若是有心，不妨早下决心，否则一旦杨陀渡过了兰婆江，那么必然不会轻易的罢手！”慧真突然间伸出手来，轻轻的抚摸卫恒那乌黑的长发，低声说道。
一听慧真转开话题，卫恒的心头不由得一松。他沉吟半晌，开口道：“师父，朕也知道时局不妙。那杨陀也是久战的兵家，用兵不凡。江南两湖兵马强悍，却是不好对付。只是朕如今东风不备，这一把火烧不好就会烧了自己，所以……”
“呵呵，世事又如何是完美的？那有什么事情都能面面俱到？恒儿，不要忘记了，你远在安西，尚有大敌虎视眈眈，若是不及早平定中原局势，那么势必会引发大乱！”慧真温和的笑道。
卫恒点了点头，但神色间依旧显得有些游弋不定。他轻咬下唇，好半天才开口道：“可是师父，兵行险着，若是不能一击而中，那么必将让对方反噬。朕是害怕……”
“皇上，当年你在云雾山中的玄天大阵时，是否害怕？”慧真突然间打断了卫恒的话语，笑着问道。
卫恒点了点头，“害怕！”
“那么你又如何做的？皇上，你在那玄天大阵中六年光阴，又是如何面对你的恐惧呢？”慧真继续沉声问道。
“这……朕那时以为，无论害怕与否，都势必要面对，与其整日的担惊受怕，不如和天一斗！”卫恒沉声说道。
慧真笑了，“那么如今你不就是在玄天大阵之中，既然要面对，那不妨冒死一博！”
卫恒的身体一震，他低头沉思不语。过了很久，他缓缓的抬起头，脸上露出坚毅的神色，坚定的说道：“师父，朕明白了！”
“呵呵，既然明白了，恒儿就陪老衲一起喝一杯这三柳山的特产香茗，算起来你我也有好久没有一起品茶论道了！”慧真笑呵呵的一拍卫恒的肩膀，突然改变了对卫恒的称呼。
只是卫恒此刻丝毫没有察觉到慧真对自己称呼的变化，而是沉浸在即将到来的决斗中的兴奋。他点了点头，笑呵呵的说道：“好呀，师父，朕也有好久没有喝到师父您亲手炮制的香茗，想念的紧呢！”
慧真笑着拉着卫恒，大步走到殿前，看着那直通后进大院的石阶，他沉声说道：“恒儿，今日你我携手，一同经历这近百高僧加持的洗心道，如何？”
卫恒点了点头，脸上瞬间露出了肃穆的神色。两人携手，缓步走下台阶，他们走得很慢，每一步迈出，仿佛都十分的慎重！
……
在慧真的禅房中品茗论道，当一道香茗结束之时，天色已经很晚。慧真留卫恒在寺院中停住一夜，卫恒也毫不犹豫的答应了。
两人在禅房中谈茶论道，从佛经讲到治国，当深夜的初更时分，卫恒离开了慧真的禅房，在隔壁住下……
这一晚，卫恒梦到了许多奇怪的事情。他梦到了一个人站在一个高塔之巅，身边却没有一个人，孤零零的，任由着狂风掠动他的身体。向塔下望去，却是变得的尸骸，而谭真她们的身体也赫然其中！
“啊！”的一声大喊，卫恒激灵的坐了起来，满头碎汗密布，心里也在砰砰的直跳。闭上了眼睛，卫恒缓和了一下依旧激动的情绪，缓缓的睁开了眼睛。
窗外，一抹初春和煦的晨光照进禅房，给幽静的禅房增添了许多的生趣。卫恒摇了摇头，苦笑一声，心中奇怪怎么会做如此奇怪的梦境。
走下床铺，卫恒将身上的衣衫整理。走到铜镜之前，看着镜中那个略显憔悴的青年，卫恒心中突然产生了一种不妙的感觉……
闪身冲出了禅房，却看到禅院之中尽是一片素白之色。在通往灵骨殿的洗心道上，铺满了洁白的灵花！
心中的悸动更加的强烈，他几步冲到了洗心道前，一把拉住了一个匆匆过往的小沙弥，急急问道：“小师父，出了什么事情，是哪位高僧圆寂？”
这小沙弥正是昨日带领卫恒前往灵骨殿的沙弥。看到卫恒，他眼眶通红，哽咽着说道：“施主，主持大师，今日凌晨坐化灵骨殿！”
如同一个晴天霹雳一般的在卫恒的头顶炸响，卫恒惊呆了！
昨夜还和自己好端端一起谈佛论道的慧真，竟然，竟然……
他几乎无法相信自己的耳朵，嘴巴颤动了两下，颤声说道：“不可能，这怎么可能？昨夜我还和主持大师一起聊天，怎么，怎么会……”
泪水顺着脸颊流淌，小沙弥哽咽的说道：“凌晨四更，主持大师突然将我们都召集在灵骨殿中，告诉我们他坐化在即，命我们将慧善大师招来。五更时分，大师就圆寂了！”
噔噔噔连退数步，卫恒依旧是一脸的迷茫之色。突然间他一声凄厉长啸，啸声中带着一种莫明的悲哀和伤感，直若冲宵。身形如流光电射一般，卫恒飞扑至山顶，冲进了灵骨殿中。
只见慧真的法体宝相庄严的坐在正中，脸上依旧带着那种温和的笑意，仿佛快乐无比……
卫恒扑通一声跪在慧真的法体之前，凄厉的一声悲嚎，“师父……”
话未出口，泪水已经夺眶而出……
第八十二章 九城提督
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刹那间，卫恒已经明白了慧真的死因。回想昨夜慧真和他的谈话，就已经隐隐带出了他的决定！
挑动杨陀和乐清河之间的争斗，本来没有什么错误。但是卫恒将杨陀的祖坟毁去，稼祸给乐清河，手段就有些阴损。如果此事传出去，那么对卫恒今后的声誉将会有极大的影响。卫恒已经不是以前的风城少年，他已经成为了升龙帝王，就算他现在不动手，但是这件事情始终在他的心中是一个阴影。说得不好听些，如果那一日卫恒突然觉得慧真多余了，那么很有可能会对整个卧佛寺下手！
如今慧真死了，卧佛寺再也不会有任何的威胁……
回响昨夜的梦境，卫恒突然明白了，当他坐在帝王龙椅的刹那间，他注定要成为一个孤家寡人！但是，这是他所希望的吗？
卫恒跪在慧真的身前，哭泣不停，他的大脑中此刻已经麻木了，似乎所有的事情，都已经显得不再重要……
“皇上！”一个雄浑的声音在卫恒的耳边响起。抬起头，卫恒透过朦胧的泪眼，在他的面前不知何时站立着一个须发皆白的老僧。那老僧的神情平静，丝毫没有半点的波动，他看着卫恒，眼中透着柔和的光芒。
“大师是……”卫恒刚一开口，顿时想起来了自己的身份，扭头看去，却不由得一愣。原本站满了僧人的灵骨殿，此刻竟然静悄悄没有半个人影。出了他和眼前的老僧，再就是慧真的法体。
“老衲慧善，乃是慧真师弟的师兄！”老僧平静的开口。
慧善，卫恒听慧真讲过这个名字，但是眼见这个老僧，却不由得一愣。这老僧的面孔显得十分的苍白，全无半点的血色。与慧真不同，老僧的神色有些疲惫，或者说是极端的疲惫，没有半点得道的风采。卫恒呆呆的看着慧善，好半天才艰涩的说道：“大师已经知道了朕的身份？”
慧善微微点头，“今日凌晨，慧真师弟突然着寺中僧人将老僧找来。他告诉老僧他坐化在即，要老僧接手卧佛寺主持一职。而后就撒手圆寂了……”
从老僧的语气中，听不出丝毫的悲伤之色，仿佛慧真的死十分平常，但是听在卫恒的耳中，却变得格外的怪异。他看着老僧，好半天才开口说道：“不知慧真师父有没有留下什么话给朕？”
慧善摇了摇头，“慧真师弟走得匆忙，没有说很多。他只是着老僧告诉皇上，与其等待，忍耐，不如破釜沉舟！”
“师父……”卫恒的泪水再次夺眶而出。他看着面带笑容的慧真法体，低声的呢喃着：“多谢师父，朕绝不会让你失望！”
说罢，他抬起头，看了一眼慧善，突然间冷冷的开口道：“大师似乎并没有太多的愁苦，师父一去，这卧佛寺的主持想来也非大师莫属了！”
“呵呵，皇上你误会了，出家人断绝七情六欲，早就没有了什么感情。慧真师弟坐化，对我们来讲虽然是死亡，但是对他而言，未尝不是一次新生。佛家生死轮回，本来就是平常事，何必表露那惺惺之态。老僧已经安排慧真师弟的弟子接任主持之位，老僧在法事完成之后，还有要务去做，马上就要离开了！”
卫恒闻听一愣，脸上顿时露出惭愧之色，他想起慧真和他说过，眼前的老僧乃是慧真的师兄，慧真的主持之职，也就是这老僧所让。想到这里，他双手合十，对慧善深深一礼，“大师包涵，是朕失言了！”
慧善呵呵的笑了，“皇上不必在意。若是没有什么事情，就请皇上离开吧。慧真师弟的法体过一会儿就要焚起，其骨灰舍利，都会存放这灵骨殿中，将来待皇上平定了一切之后，不妨再来！”
卫恒点了点头，没有再说什么。他扭头向殿外走去，当走到大门前的刹那间，他又停下了脚步……
扭头再次看了一眼慧真，仿佛是要将慧真的容貌记在心中一般。然后一声长啸，身形如电，骤然直射山下。
看着卫恒消失的背影，慧善突然间笑了！
……
离开了卧佛寺，卫恒一路狂奔。
心中不停的呐喊着，任由泪水无声的狂涌……
我不要做一个孤家寡人！卫恒大声的在心中说道。
不知不觉中，升龙城那高大的城墙出现在了卫恒的眼中。停下了脚步，卫恒深深的吸了一口气。眼看那斑驳的城墙，卫恒突然升起一种难言的激动，暂时将失去慧真的痛苦忘记了……
也许是由于江南兵乱的缘故，升龙城的守卫有些森严，城门处禁军把守，一个一个的盘查进出的百姓。卫恒来到了城前，皱着眉头看着如潮水一般簇拥涌动的人头，心中突然有了一种莫明的感叹。
站在人群中，卫恒缓缓的随着人潮向城中走去。渐渐的，他发现有些不妙，因为守城的禁军不仅仅是盘查，而且所有的百姓似乎都有一张不知道是什么的帖子。如果没有那帖子，就要被拉到一旁，反复的盘问。
心中一惊，卫恒不由得暗自叫苦。他有些无奈，为何自己不先到皇陵行宫打听一下情况，就冒然要走进皇城，这一来，弄个不好就要暴露自己的身份……
就在卫恒心中叫苦的时候，他已经来到了城门的关卡之前。一手头目模样的禁军来到了卫恒的身前，伸出手来，大声的说道：“关牌！”
“这……”卫恒自然没有什么关牌，他看着那禁军，苦笑一声，“长官，小人是外地人，并没有什么关牌！”
禁军头目的眉头一皱，眼中闪过一丝怀疑之色，“没有关牌？跟我来！”说着，他扭头就向一旁走去。
卫恒看了看一旁紧张戒备的禁军，无奈的跟着那头目，走到了城门楼下。
在城门楼的一旁，一张大桌摆在那里。桌后，一名身穿四品官服的军人坐在那里。手中把玩着一个小小的紫砂茶壶，神情肃穆。那禁军头目来到那军人的面前，躬身一礼，沉声说道：“启禀大人，这有一个人没有关牌，他说是外地人，但是却一口京师口音，请大人发落！”
卫恒跟在后面，将那头目的话语听得真切，顿时心中暗自懊悔，实在不该乱说，没有想到竟然在口音上露出了马脚。
军人抬起头，目光正和卫恒撞个正着。一看这人，卫恒的脸色刷的一下变得苍白。眼前的官员，却是九城兵马司提督宣凌宇！
宣凌宇和卫恒相识已经不是一两年的事情，九年前卫恒入京，在兰婆江遇险，就已经和宣凌宇相识，今日这突然一见，又怎能不由得他心惊。
宣凌宇看到卫恒，也不由得一愣，脸色瞬间变得阴晴不定。虽然上一次见到卫恒的时候，还是在卫恒的登基大典之上，但是两年多来，卫恒并没有太多的变化，所以宣凌宇还是一眼就认出了卫恒的身份。
看着脸色阴晴不定的宣凌宇，卫恒的眼角抽搐两下，全身功力顿时涌动体内。在那瞬间的功夫，他已经决定若是宣凌宇有半点的不对劲，他就当场将他击杀！
两人那紧张的神情，顿时影响到了周围的禁军士兵，霎时间，刀光剑影晃动，数十名士兵瞬间将卫恒的身体围住，神色显得紧张无比。
“好你个家伙还敢回来！”突然间，宣凌宇一声怪叫，他呼的一下站起身来，大步走向