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顾况瞧着堂下，十分没有主意，耳中正轰鸣时，侧旁忽然有人道：〃出了要紧事，快随我的后堂。〃
顾况被这句话吓了一跳，侧抬头一望，眼前的人竟是恒商，情不自禁傻了。恒商神色急促道：〃快退堂！〃顾况懵懵回身坐正，道：〃卢府一案干系重大疑点甚多，待详查两日后开堂再审。〃再一拍惊堂木，〃退堂！〃
卢家人头还未磕下去，知县大人便被人扯住袖子，迅速向后堂去。
顾况又见到恒商，心中五味陈杂，尚未来得及想恒商神色焦急所为何事，为何能径直闯到堂上来，人已出了角门，一干衙役都对着院中的一人跪在地上，顾况大惑望去，那人正向这边望来，却是司徒大人，甚是反常地神色凝重。恒商道：〃什么也莫问，到书房再说。〃径直向后院去，司徒暮归向地上的衙役们道了声〃都起来罢〃，随着恒商向后院。
顾况一肚子疑水翻江倒海，匆匆进了内院。一路上未看见丫鬟小厮，到书房门前，顾况在先，伸手去推房门，刚推开一条缝，门内伸出一只手来，扣住顾况手腕，将他一把扯进门去。恒商大惊，一掌挥出，闪身进门，门后一人正笑嘻嘻对着顾况咧嘴：〃小幺，是我。〃
司徒暮归也进书房来，反手将门扣上，恒商道：〃程适，出了如此大的事情，你还敢回蓼山县。〃
程适露着牙齿道：〃没办法，我若跑了顾况一定遭殃，怎么着也不能留他一个，大家要跑路一起跑。〃扒住顾况肩头，〃谁让咱俩从小到大，都是一条绳上的蚂蚱。〃
恒商冷然不做声，顾况终于得以问道：〃究竟出了什么事情。〃
恒商望了一眼程适，程适低下罪魁祸首的头，〃说起来。。。。。。〃司徒大人轻声道：〃此事紧迫，还是简略一说罢。〃看了看程适又看顾况：〃程掌书写的那幅对联‘天地云开共祥瑞，江山日晓待盛妍‘，被人以有逆谋之意告到刑部。刑部派人来拿程兄，恐怕顾知县也脱不了干系。〃
恒商冷冷向程适道：〃房梁上的两位和你是一道来的罢。〃
程适抬头看了看顶梁，心道睿王的眼倒尖：〃是，两位江湖上的兄弟。都是好身手。〃
恒商道：〃那便好，不拘哪帮哪派，先在江湖上找个安身之处，逼开一时风头。千万。。。。。。〃话说到一半，踌躇了一下，却咽了，转眼去看顾况。
顾况陡然听到这件惊天事，正在木然中。恒商望着他，想携他手，终还是缩了回去，取出一张纸放进顾况手中，〃刑部的人可能一时三刻便到，你同程适快走。〃
程适拧着眉毛斜眼看去，觉得有些不对劲。顾况将手抬起来瞧了瞧，那纸原来是张银票，便折了一折，道：〃你让我和程适走，要替程适顶缸么？〃
恒商神色微动，顾况苦笑：〃殿下把我顾况当傻子么，告程小六谋反，他一条光棍无权无势，拿什么造反。一定告他背后有人主使。〃程适晃头道：〃不错不错，小幺，果然你我心有灵犀所见略同，都一眼就瞧出来了。我本以为告我背后的主谋是吕小面瓜。刚才见殿下对顾小幺那场相送戏才晓得，原来攀上了殿下。哈，我这个靠山不小！〃向房梁上抱一抱拳头：〃两位老兄对不住，请你们先回寨中去罢。〃围着顾况踱了个圈儿，〃顾知县，我人在这里，你喊人来绑罢。〃
顾况瞅着他沉默片刻，转身向房门去，恒商的神色已是变了又变，道：〃这是做什么！〃
程适叉起膀子，〃殿下，我程适虽不算个好人，好歹是个爷们，一人做事一人当。若殿下小吕因为我一副对子给牵连了，千古罪人的名声我可担不起。〃
顾况木着脸道：〃自作自受，如今也只好绑了你，道是殿下拿的，一应麻烦都没了。〃抬手去开门，一直做壁上观的司徒大人忽然伸出一臂，将顾况拦住。
司徒暮归笑道：〃二位的作为在下佩服得紧，但此事若能这么容易了解，办事的也不叫朝廷了。这桩事到如今说不上谁因谁果，其实并不是对联的错。对联不过是个引子。即使没有对联，天长日久，也会另生出个把柄来。此事既然起了，自有一番动荡，程掌书能不能拿到，却是小事情了。〃
程适与顾况皆对朝廷政斗一窍不通，听司徒暮归的话都云雾重重。恒商再向顾况道：〃慕远说得已很明白了，趁刑部的人未到，你与程适快走！〃
顾况心中火燎油烹，若走了，不仁不义。不走，可能反做累赘。程适道：〃怎么能走！司徒大人说得再有道理也不能走！〃耸一耸肩头，〃我总是主因罢，连累旁人上刑堂我跑路自在这事我做不出。〃
恒商再叹气，司徒暮归轻叹道，〃现在想走也走不了了。〃
只听一阵嘈杂由远及近，脚步纷乱，兵器哗然。有人大声道：〃本官乃刑部主事官王经训，奉命缉拿逆谋疑犯。本官已布下天罗地网，逆贼速从房中出来投案！〃显然衙役小厮已将一干人都进了书房一事告之了王主事官。
王经训快马加鞭赶到蓼山县，立刻英明神武地冲进县衙，随手抓起一个门房询问，得知方才有人举着皇上赐的令牌进了县衙，此时正和顾知县在书房。王经训来时，大娄尚书已有暗示睿王殿下与此事有干系，于是王大人英明地断定大鱼在书房中，遂将书房团团围住，上前喊话。上句喊完，停顿片刻，继续喊道：〃半柱香后本官便命人进去搜，逃脱无门，还是速速出来。〃
恒商冷笑，〃王经训好大的胆子，他此时该知道本王在房中，程适还未审过，已将本王定成逆贼了。〃
司徒暮归轻笑道：〃人皆有糊涂处，不过各人的糊涂不同。其实殿下当听臣的劝告，只让蓼山的探子来报信。可惜殿下话未听完就匆匆赶过来。殿下是，这两位是，皇上也是。带得臣也想糊涂一回。〃
抬头向梁上，〃借二位件兵器一用。〃梁上的两人面面相觑，扔了一把匕首下来。恒商程适和顾况都大惊，恒商道：〃慕远你。。。。。。〃程适道：〃司徒大人，原来你也会两下子。难道你想带兄弟们杀出去？〃
司徒暮归接住匕首，〃事已至此，只能无奈中寻个不得已。〃转眼向顾况：〃顾知县，你将这位程兄看住了，在房中万万不要出去，待没有动静后快些和房梁上二位离去。事关大局，切记。〃
顾况第一次见这位司徒大人冷起面孔说话，竟有一股高高在上凛然之气直压过来，不由得恭恭敬敬点头道：〃好。〃
司徒暮归拔出匕首，架上恒商的颈边，没奈何地笑了笑，〃殿下，暂时得罪片刻。〃
王经训在院中等了片刻，又喊道：〃时辰到了，再不出来本官即刻下令。。。。。。〃
书房中传出一声，〃且慢。〃声音不大，院外的人却都听得清楚明白。
王经训明知房中的人可能是睿王，仍然一口一个逆贼，其实心中颇有些忐忑，听见这声且慢，忍不住瑟缩了一下，只见书房门慢慢打开一条缝。王经训手中渗出冷汗点点，忽然倒抽冷气，环起了眼。
睿王殿下的脖子上架着一把匕首，缓步出门。而那位敢把匕首架上王爷蛟颈的狂徒，依稀仿佛，十分像是，皇上心爱的，司徒大人。
睿王殿下，众人都认得。司徒暮归大人，众人更都认得。所以王大人和刑部的众人都成了木鸡，一动不敢动。不晓得这二位在唱哪一出。
王经训只知道睿王在蓼山县，并不晓得司徒大人也在蓼山县。王大人装做不知情对睿王殿下喊了半天逆贼，此时眼前却金星乱冒。司徒大人的刀怎么会架上睿王殿下的脖子，他又应该说什么好。
场面很吓人，王大人很恐惧。
毕竟出身刑部，王大人抖起仅剩的肝胆，很明智地大声道：〃大胆司徒暮归，你挟持睿王千岁，意欲何为？！〃
司徒大人握着匕首，很沧桑地道：〃刑部的精明出在下意料之外，吕先的胆子也出在下意料之外。我以睿王为质，吕先仍不肯交兵与我，居然还是秘密通报了朝廷。可叹我谋划多时，竟败在这两个意料之外上。〃
王大人骑在马上，阴云密布，寒风刺骨。
人人都明白，司徒大人这是演戏替睿王殿下脱罪。偏偏司徒大人将戏做到十足，一番话说得天衣无缝，顺路连吕将军的罪都洗个干净。
王大人十分想立刻驾起云头飞回刑部，抱住娄尚书的袍子下摆说下官不干了。
司徒暮归缓声道：〃王大人，事已至此，在下只想要条退路。你若想保殿下平安，就让开一条路，放在下出县衙。〃
王经训实在不晓得该答什么，皇上的密禁卫早已经在大家都能看见的某条屋脊上站着。但是司徒大人当他自己没看见，你能拿他怎么着。
赵谨飞镖出手的时候，手也有些抖，但是他身为皇上的密禁卫长，身自然要有几样极至的功夫罩着。飞镖破空而出，精准无比地扎进司徒暮归执匕首的手腕，匕首顺理成章地掉落，司徒暮归顺理成章地被拿下。
数日之后，押送回京城。
密禁卫早王经训一日回到京城，赵禁卫长将当时情形向恒爰秘密仔细陈诉，声泪俱下，十分动情。另呈了一本万字的奏折。
龙颜大怒。
恒爰掼下奏折，脸色铁青：〃一向惟恐天下不乱，到这个时候也强出头瞎掺和！！都什么份上了，居然开唱顶缸替罪的忠臣戏！！！〃
赵谨伏在御案下，不敢抬头，听得圣上一拳砸在案上，龙齿咯咯做响，颤声冷笑道，〃他对睿王倒忠心，司徒暮归也有不要命也要护着的人！好啊，他想唱忠臣戏，朕就让他唱到底！！〃
第56章
小牢房门向北窗向南，司徒暮归住在里面。
皇上下了口谕，口谕如是说，〃司徒暮归自供涉嫌谋逆，暂打入天牢收押，待朕亲审。任何人等不得探视。〃
但御审一事，过了三四日，也未得进行。
朝堂上早乱做一团。恒爰实在无法顾及他事。
早在正月十五，司徒暮归尚未押回京城时，朝中就已如遍生白蚁的梁柱，几欲坍塌。
大娄尚书大展手段，京城人尽皆知，朝中的众臣心如明镜，哪个看不出这是太后与娘家娄氏借题发挥，欲将睿王与吕程两家三根眼中钉拔除。一方是外戚，一方是王爷与重臣，两虎争斗不知谁死谁伤。元宵那日，百官进宫朝拜，恭贺上元。吕太傅和程太师俯身丹墀，称病向恒爰请旨归乡。
恒爰道：〃太师与太傅匡除乱党，扶持社稷，功绩赫赫。身正壮年，何自言老矣？无两公，朕如少一臂。此话尚不是提起的时候。〃
太傅与太师待要再请时，大娄尚书越列而出，道：〃太傅太师称病退隐，下官却一向未闻得两位大人有甚痼疾。莫非是素有积郁在胸，隐忍待发时却因故不能发，遂成急症，须归乡避之。〃
吕太傅没说什么，程太师却是个忍不得窝囊气的，这几日娄予省在京城穷搅和，刨着理由欲治他和吕谦的罪，太师胸腔中激愤正炙，晒然笑道：〃娄尚书凤门虎子，见识灼灼。不瞒娄大人说，老夫的病还真的是新发的病症。病因说出来都是个
笑话。老夫的府上窜进来一只黄鼠狼，想在老夫家里寻只鸡吃，竟遍寻不着，于是日日在房顶上下神请仙，跳跳唱唱。房梁上的灰被它蹦达下来不少，迷了几个人的眼，污了几个人的衣裳。老夫本欲一棍子将它打死，又听闻人说，黄鼠狼是天上王母娘娘的亲戚，乃仙眷神兽，打不得。打不得，黄仙舅看上了太师府，四处乱钻挖窟窿，怎生好呢？只好老头子拖家带口搬回老家去，把太师府腾出来请黄鼠狼仙舅住。〃
娄予省脸上青一时紫一时，恒爰哈哈笑道：〃有趣，太师家的这场祸害闹得有趣。朕身为人君，却不知道能不能治得了这条黄鼠狼仙舅。太师这样一说，朕也有些头疼。这样罢，太师先在府中住几日，真闹得不行了，朕出银子，再给太师建座太师府如何？〃
程太师叩头道：〃皇上圣恩浩荡，这样说，倒像老臣在向皇上讨房子住了。老臣遵旨。〃
恒爰含笑道：〃太师请平身，不过太师和太傅一起称病请辞，难道太傅家也住着一条黄仙舅？〃
吕太傅躬身道：〃回陛下，臣家中的和太傅家中的是同一条。〃
恒爰道：〃这奇了，太师和太傅两府离得甚远。一条黄鼠狼怎能晚上既在太师家下神又在太傅房顶上跳仙？来回奔波，岂不劳累哉？难道这条黄仙舅也曾行过江湖路，身负轻功？〃
吕太傅道：〃这个老臣不得而知，许是轻功，亦许是神通。〃
恒爰道：〃甚是，那太傅也先回府暂住几日罢。且过了元宵再说。〃
娄予省在百官面前被尽情嘲讽一顿，五脏渗血浑身乱抖。退朝后小娄尚书劝兄长道：〃大哥此时收手尚且不晚，朝堂上皇上的圣意大哥也看见了。我们娄家虽有姑母撑着，到底天下还是皇上的，是恒氏的。睿王太师太傅都不是善主儿，搞不好扳不倒还要搭自己进去。何必呢？〃
娄予省道：〃你懂什么，正是因为今日朝堂上的一番，连皇上都把事情挑到了明面上，此事譬如离弦之剑，收不回来了。〃
退朝后不久，近正午时，吕先大军己到京城外。
刑部派人到军前，道朝中有命，大军驻扎京城外十里处，不得进城。
吕先向传令的人道：〃请教大人传得是朝中哪位的令。吕先奉圣上旨意到蓼山平定江湖纷扰，皇命未覆，不是皇上的圣旨，本将军恕不能接。烦请大人回去转告娄尚书，做了许多年的官，身掌刑部，居然分不清朝廷的法度。几曾何时，文官竟能干涉兵武。擅越职权，当判何罪。〃
传令的主事汗流浃背，叩头连连，滚上马回城去了。
吕先率军到了城门前，兵部尚书曹征在一顶软轿前昂然而立，道：〃本官奉太后懿旨，请抚远将军帐下众兵后退十里扎营待命，吕先解剑卸甲，进宫见驾。〃
兵部虽总管兵务，但吕先官拜三品大将军，品阶比从三品的兵部尚书高了半阶，勒马落地，礼道：〃本将皇命在身，不能耽搁，烦请曹大人让开道路。〃
曹征道：〃大胆，吕先你不接懿旨，便是藐视太后，当断何罪！〃
吕先面如淡水，道：〃本将皇命在身，只接皇上旨意，曹大人拦住去路，阻本将覆命，乃是对圣上不敬，又该何罪？〃
与曹大人同来的众下属与吕先帐下的兵士们大气也不敢乱喘。曹大人和吕将军在城门外对峙，竟等于太后和皇上对峙。
太后大些还是皇上大些，听太后的还是听皇上的？
曹征被逼到死胡同里，额头渗出颗颗冷汗。吕先微微笑道：〃这样罢，本将军命将士们先在此处等候，且先亲自去宫中覆命，曹大人可否一让？〃
曹征且松了一口气，忙点头道，〃好，将军请行。〃让开道路，吕先径直入宫，御书房见了恒爰，叩拜陈述后。恒爰道：〃母后欲借题发挥，朕此时也无可奈何。暂且委屈太师太傅与少卿。〃
吕先道：〃但看臣今日进城，娄予省尽力一博之事已然可见。臣斗胆，冒昧说一句，外戚与权臣，乃历朝纷争祸源。皇上此时，恐怕钦断曲直已在其次，综观朝局，孰轻孰重，万岁心中可有定论？〃
恒爰默然不语。
元宵晚上，银月高悬，圆如明镜。京城百姓竟无一人敢挂花灯，天一黑早早上床睡觉，灯都不敢点。
早有风声传出来，那位刑部的大人要抓逆党，就以灯笼为凭据。谁挂灯笼算谁是反贼。
皇城外，京城内，只有太师府太傅府与抚远将军府花灯高悬。当日晚上，京城的老百姓们在自家被窝里听得密密整齐的脚步声疾疾，火把的光亮红了半条街。有呐喊打斗声。