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那些家伙从池子里跳出来，站成不太整齐的队伍，让阿米亥深深地叹息了。“有罪的灵魂们啊，是我阿米亥给你们这次机会，作为不死士兵的荣耀应当使你们骄傲，从而绝对忠诚于我们的主人蔻蔻玛莲，否则血的盟约将崩溃，你们的灵魂之火也将永远消散。”
这是一种危险的制作灵骷髅的尝试，往往都要付出很大的代价。用血浸泡，让干净的枯骨和被贬低的灵魂用血的契约结合而成为灵骷髅。那些灵魂多半属于有法力的人，灵骷髅也就相当于骷髅中的法师。但是因为干枯的痛苦是生魂所难以忍耐，灵骷髅的成功率极低，新生后至少要半年才能稳定下来，在这期间被痛苦折磨至死的都在三分之二以上。
那些灵骷髅们摇晃着，混乱地踏步，然后他们离开了血池。他们清楚自己的命运，即将承受的灾难和痛苦，死了又死的恐惧。就像是弱不禁风的婴儿，他们颤抖着无助地看着自己的手足变成如今一根根白花花的样子，而他们当中的一多半以前都是在骨头上甩鞭子的人。
正当髅大和其它的新生儿被丢弃在原地踌躇着的时候，淘换者来了。那是目前唯一可以和他们交流的人，淘换者的到来让他们大喜过望。那种新的感觉如此强烈，让他们清楚地意识到欢喜是情感中最好的一种。
淘换者看上去总是像一团黑漆漆的烟雾，所以很不容易知道他的喜怒，不过血骷髅们可以敏锐地察觉到，他现在应该是好脾气的，他随即讲了一些重要的东西给他们。
“可以出来了，我的血骷髅们。你们是不同于那些低级的家伙，要懂得自豪，但首先要懂得忍耐，因为在你们成长之前，你们的经验还不如他们，甚至连最普通的都不如。我想你们已经能够分辨哪一种最低级，但是我要你们融入进去，尽力向他们学习。他们怎样做，你们也要怎样做。”
说话的时候，离池边最近的髅十斜斜地站好了，一只手插着胯骨，姿势有些奇妙。髅大突然有了一种冲动，他眼看着髅九站到髅十边上，便觉得很不舒服。他张开嘴，猛力一跃，从血池里带起一股血浪落过去，将髅九一下撞飞到墙角。他用最凶猛的姿势站直了，向所有的同伴张嘴恐吓，意图显示他作为第一号的威严。髅十则抱着胳膊，撅着盆骨，不用正眼看他。
淘换者对于此种出格的行为没有发怒，反而对他们的情绪复苏感到兴奋。他需要凶猛的战士，而且正好需要血骷髅的领导者。他任凭他们站到自己喜欢的位置，任凭他们像小孩子一样顽皮，反正他们很快就会学会附和自己地位的行为方式，还有如何服从命令。因为渴望，对血的渴望，很快就会成为他们的枷锁。
打仗了，那是一次战争，大规模的战争。
蔻蔻玛莲的军队逼近一个强大的领地，那是离冰寒地狱最近的国家，在蔻蔻玛莲的威名之外，在那里怎么可以有国家！
那是一个叫做因西亚的地方，古代曾经是慕尼黑的领地。虽然国土不算特别辽阔，却是君主制的土元素国家。与元素均衡的莱特尼斯不同，达克尼斯倾向两种元素，土元素和火元素，而离地表最近的冰寒地狱则特别倾向于土元素。
因西亚都是一些土系生物，他们有数量庞大的穴居人，像昆虫一样和剧毒植物一起生活，还饲养巨型的螳螂作为共生伙伴。那种螳螂因为身材巨大没有能力自行清洁和养育后代，因此和穴居人的关系非常密切。一起居住的还有一些弱小的种族，但是他们的联盟却是强大的，他们取长补短，形成了完美的国度。
因西亚的首领自称因西亚大地之主，有些神秘的色彩，因为从不露面。在他的领导下因西亚强大起来，他们在一千年前建立了这个国家，还建立了一个非常庞大的土石城堡，用以维护大地之主的秘密。
蔻蔻玛莲的命令已经发出，要因西亚在一个月内臣服，回归慕尼黑的旗帜之下。不幸的是，这帮家伙们过分热爱大自然，不允许任何亡灵或是不死者踏入因西亚一步。去传信的信使是个整天一头扎在死人堆里的黑暗牧师，所以回来的时候只剩下人头了，是他的坐骑蜘蛛将人头带回来的，灵魂和使者的徽章都已经变成了碎片。
蔻蔻玛莲暴怒的吼叫声从慕尼黑的城堡一直传到枞树林的边缘，她把水晶杯在地上砸得粉碎，黑暗骑士的首领路易德兰带领军队从领地直奔前线，魔女们戴上了出征的黑色面纱——那是黑魔女的誓言，面对她们的敌人死路一条。而阿米亥，也不得不将还未组建完成的骷髅军团投入消耗战。
屠城！蔻蔻玛莲的命令是屠城，立刻就要！
髅大是第一次来到血池外面，但是眼前的景象让他感到有些熟悉。黑暗牧师站在巨大的蜘蛛背上左右甩动鞭子，骷髅的海洋便随着脆响从地上翻腾起来。他们本来一个个躺在身后的伙伴怀里，睡得十分安详，是那鞭子的声音惊扰了他们的好梦，让他们的残念再次活跃起来。他们从地上站起来，就形成了白骨的森林。
十万如同一人，整齐地踏步，排队去领兵器，将盾牌连成墙，将长矛立成林。他们确实笨拙，但是都已经有了长时间的训练。当战斗的技巧被作为执念在训练中融入他们的骨髓，那笨拙也可以变成是才能。他们只会机械地执行命令，也因此动作特别准确，而且异常敏捷。他们不需要呼吸，也不在乎伤痛，他们可以眼睁睁看着火焰把自己烧成灰烬，在那之前他们会执行好他们得到的命令，因为那命令本身就是一种执念，使得他们比他们生前更加固执。
血骷髅们都被分散进行临时编队，髅大加入到那队伍当中，发觉自己的步调和周围不太一致。他花了些力气调整，努力让自己的胳膊甩动得和别人一样。他明显发觉自己和他们是不一样的，只因为他在动作上分毫的差异，便无法融入整齐划一的他们，这让他觉得孤独，或许也有些兴奋。他不知道自己很幸运，但是肯定为这孤独而不安。
“快，快，拿起武器，跑步！集合！”
黑暗牧师们不断为自己所属的部队发出命令，一些老资格的骷髅兵负责分发武器，他们从来也没有如此认真过。堆积如山的武器和防具就垒在墙边，有些是破旧的陪葬品，战场上来的垃圾，有些则是黑暗牧师中的手艺人用白骨的碎片制成的精品。
他们将新物品分发给战绩比较优良的人，给他们磨亮的长剑，骨头打造的带刺盾牌。很多人得到了长长的锐利骨矛，在血月东升，意志力比较散漫的瞬间，他们就被临时复苏的记忆碎片支配了，做出些自由的动作来，使他们看起来似乎富有思想。有的人研究着盾牌，有的人将骨矛敲敲打打，相互追杀，直到黑暗牧师看过来，将鞭子在他们身上甩得叭叭响。
髅大甚至得到了一个头盔，虽然有点儿大。对骷髅而言，生前的帽子总是大的。髅大将头盔向后推，分发武器的骷髅兵仔细地数了他脊椎上的七截磷漆，又塞给他一个骨盾和一把长刀。髅大觉得很新鲜，就把玩着来回挥舞。他也算是名死人，黑暗牧师不大敢管他，就任由他撞到了临近的骷髅。
那骷髅不甘示弱，习惯性地一刀砍过来。髅大敏捷地躲过了，反身用盾牌一撞，那骷髅的头不太结实，从颈椎上飞起来，在地上滚出老远，身体便慌慌张张地跑去捡。不料行走不稳又撞到了其他的骷髅，那骷髅脾气更坏，扬起一拳，打倒无头苍蝇的同时碰倒了其他的人，于是又有一脚回敬过来……
髅大张着大嘴旁观，红色的世界里发白的兄弟们打成一团。一大群黑暗牧师很快赶来，气急败坏地甩动鞭子，招呼在每一根肇事的贱骨头身上，让他们站回到自己的位置上，等待统一行动的时刻。髅大也兴高采烈地一起逃窜，拎着自己的物品站到位置中去。
很快，小小的思想游走时间结束了，所有的骷髅兵都开始投入一成不变的战前训练，使僵硬的关节更加顺畅。他们按着黑暗牧师的指示做操，挥动武器，编成方阵前后左右地行进转身，让千百万白骨的脚趾震撼大地。
“很宏伟。”
那是一种强烈的感觉，就像是美术馆挂在墙上的旧画像里的人物，想要回到在昏黄的灯光下观赏的人群中去。
髅大突然觉得自己应该是他们当中的一员，那是很了不起的存在，髅大知道倘若这方阵在整齐上还有什么缺陷，那就是他自己。所以他努力地和其他人保持一致，以便和大家融为一体。但是当黑暗牧师喊着“换脚”的时候，他还是出了错。所有的骷髅都灵巧地跳了一个小步，左脚前变右脚前。髅大还没有确定自己的动作是否正确就被踩了脚，他刚把脚放对，黑暗牧师又喊起“向左转”，髅大一下子撞倒前面的兄弟，气得黑暗牧师用力拉扯手里的鞭子，很想过去抽他两下但是又不敢。
血骷髅是不能鞭打的，否则会招来杀身之祸。
他们和普通的骷髅兵之间很容易分辨，不光是因为行为鲁莽，外表看上去也相当不同。他们的身体周围有一层像皮肤一样的血雾，看起来有些湿润感，或者说是血肉感，永远像是刚刚被扒皮去骨剔出来的新鲜货。作为骷髅来说，那真是令人羡慕的英俊外表。
但是其实外表好看与否不重要，最重要的是那血雾保证了较长时间的湿润。同样是在血池中浸泡了很多天，灵骷髅在场地里吹了好久的风，骨头早就干了。他们在操场的角落惨嚎，因为难以忍耐的痛苦滚成一团。髅大暂时还没有注意到这一点，他沉浸在新事物和群体的快乐中，因为兴奋而两眼放光。在他的眼中只有红色，所以他才叫做血骷髅。但是如果血雾干了会怎么样？他没有多少听觉，所以听不到因为痛苦而翻滚撞击的声音，依旧沉浸在快乐中。
挡住！砍下去！再砍！再砍！
黑暗牧师站在巨蜘蛛的脊梁上发出号令，髅大似乎感到有什么信息暗示着节奏，或许对于别的骷髅来说是很强的命令，但是在他来说只是一种淡化得很难接受的意念波。他只是跟着周围严肃的同伴一起做着相同的动作，努力跟上节拍，免得被后面的人砍到。
淘换者来了，他在十万刀枪和白骨的丛林里穿行，直到在那丛林中找到了髅大。髅大高高兴兴地嘿咻给他看，他却注视着髅大湿润的骨骼上透出来淡淡的粉红色，似乎在担忧什么。
新生的血骷髅第一次出门就要远征，那将是他们所遭受到的最难挨的考验。淘换者刚刚视察过了灵骷髅部队，阿米亥正在收拾残局。在骷髅大军的另一端，被黑压压的兵群隔开，那些被生生结合的灵骷髅，已经因为骨头干燥开始痛苦地在地上打滚，撞断自己的脖颈，揪断自己的肋条，自我毁灭，反正总有几个能熬下来。
黑暗牧师站在台上挥舞皮鞭高声呐喊：“出发！为了慕尼黑，为了蔻蔻玛莲大人的荣耀！”
※※※
暗夜，芬芳。
喜爱天鹅绒斗篷的滚边和熏衣草的香气，那是她的情人故意忘记在这里的。在冰冷漆黑的城堡，蔻蔻玛莲把脸扎进斗篷里深深地吸了一口气，将注意力放回到窗口来。蔷薇爬满的慕尼黑城堡，一只夜莺落在窗口，似乎洞悉了她伤怀的秘密，因而没有斗胆歌唱。
魔女们已经收拾停当准备出发，她们是最后的部队，脸上蒙着黑色的纱站在庭院里，静静地，没有声响，就像是黑暗中的影子。那娇柔如同涟漪的人儿，站在队伍前面的魔女首领依无莲仰起头，便看到主楼的窗里蔻蔻玛莲那冰冷的光，那目光也在注视着她。一阵晚风吹来，掀动依无莲的面纱和衣衫，露出她绰约的身材和灿烂如同星光的眸子。
蔻蔻玛莲笑了，有荆棘夜莺依无莲前往，一切都必将顺利地进行，没有什么好担心的，她已经可以看到彻底的胜利。轻轻翻开手心，一枝蔷薇便在她的手里盛开。蔻蔻玛莲把那朵蔷薇丢下去，随即便转身回到了屋内。蔷薇在空中划出弧线，坠落在依无莲脚边。她弯腰拾起的时候手指一疼，竟被刺伤，沁出了老大的一滴血珠，映着她雪样的肌肤，说不出的妩媚动人。几片脱落的花瓣从天空中缓慢地飘下来，此刻才落到依无莲那夜幕颜色的纱衣上。依无莲望着手指上的血珠，理所当然地呆住了。
有人说蔷薇是吸取鲜血成长的花。
蔻蔻玛莲的意思已经明白，若不是大地之主的灵魂寂灭，就是她自己的血，反正总得有东西来喂这朵花。就是最信任的人，也一定要有最可靠的保障，因此胜利才是理所当然的事。对蔻蔻玛莲来说，没有意外的胜利。对于依无连自己来说，没有可以允许的失败。
将手指放进嘴里吮吸，依无莲尽力不去想残酷的事情。她回忆着那抛落花朵时的眼神，那伟大的眼神中竟然有些忧伤，就像所有的夜莺在暮色中的伤感。蔻蔻玛莲在思念情人么？她听说过那让人羡慕的爱情故事，蔻蔻玛莲惊人的爱情秘密，但是从不敢说出口。
谁又能想到，黑暗中降生的女儿，恶魔之王的忠实助手蔻蔻玛莲也会有真心的爱。她在最黑的夜里出去，除了亡灵车夫谁也不知道她去哪里。然后她开心了，衣襟上带着玫瑰的香气回到黑暗里来，让慕尼黑所有的蔷薇拼命地盛开。
但即使是蔻蔻玛莲，也只能仅此而已。
永远无法光明正大，永远只能小心翼翼，在黎明前一面拥吻一面担心着日出。难道所谓伟大的爱情便是要遭受苦难么？难道凄美才是无以伦比的美丽？
“莲？”
有人忍不住轻轻唤了她的名字，依无莲回过神来，缓缓地将蔷薇别在胸口，昂首走向了城堡的大门。不死的军队固然宏伟，黑暗骑士固然骁勇无敌，但是真正让慕尼黑夜莺骄傲的王牌是依无莲，荆棘夜莺依无莲和黑暗魔女们。骄傲的魔女誓言让一切敌人颤抖，一切的恐惧和美丽都必将烙印在敌人的心底。
“我是魔女依无莲，我不爱任何人，我只会杀死他们。这是我的命，是我唯一的快乐……”
※※※
在遥远的地方，传送军队到战场的黑门聚集着可畏的能量，慕尼黑的军队疯狂地在领地边缘集结起来了，黑暗骑士的马蹄绝尘而过，土壤在马蹄下腐败，从骑手的斗篷上却抖落枞树林的芳香。在蔷薇和夜莺的旗帜下，慕尼黑的军队一眼望不到头。之后，镰刀的图案出现了。不死的军队布满了山野，将死亡的气息最大限度地蔓延到土野深处，而魔女们凑巧在队伍中静静穿行。
阿米亥向依无莲跪下行礼。依无莲地位显贵，而且是来自巴斯廷圣山的冰魔女，属于蔻蔻玛莲的族亲，不是他能得罪得起的。依无莲受了礼，对他点点头，让他的部队先走。阿米亥有点儿为难。不死的部队虽然无法和魔女相比，数量上却是相当庞大。如果走得太久，让魔女们久等就会失礼；但是如果明说出来，又好像故意侮辱依无莲的智慧。
他不敢犹豫得太久让依无莲看出来，当他注意到依无莲已经在看着他，他便有所急智地下令：“跑步！跑起来！”
黑暗牧师站在巨蜘蛛身上拼命甩动皮鞭，发出跑步的命令，骷髅的大军就加速移动。那整齐划一的动作带出了有节奏的骨节撞击声，在经过的时候所有的方阵都要换一次脚，用步伐的节奏变换作为行进中的简易礼节。震撼大地的怒吼声从背后传来，九头龙塞络斯巨大的身躯很勉强地通过了黑门，黑暗牧师的皮鞭追逐着它，它�