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这下轮到他们惊讶了：“哦？这样的电影也会搞笑吗？我们还以为它很严肃呢！”
我肯定地说：“很搞笑。去看吧，你们不会后悔的。说实话这电影挺片面的，但只要它足够有趣，不就应该去看看吗？”他们都点头同意。那位女士还举起手中的零食袋，请我品尝。我见她盛情难却，便从中取了三四颗花生，吃了起来。这时他们的朋友们也已经签完，我和他们谈了几句关于自由党的信条，便谢过他们走了。
时间已经过了9点，天完全黑了下来，焰火随时可能开始放。我给恰克打了个电话，问他是否已准备撤退。他却显然斗志依然昂扬，回答我说，焰火还没有开始，我们还可以继续。不过我觉得人们已经看不清签名表了，便走回当初的路口，去找其他人。
很快我找到了达仁、乔、葛锐格和吉姆。大家再去找恰克，忽然砰的一声大响，人群中欢声雷动，原来，焰火终于开始放了。我们也抬头观看。过了一会儿，吉姆笑着说：“我们能看到焰火，这都得感谢中国人啊。”
我回答说：“是的。我们中国人常说，我们发明了火药，用来做焰火，你们西方人却把它拿去做枪炮。”
吉姆说：“说得好！”乔却不服气地说：“那是因为中国人没有找到用它做枪炮的方法。我看过一些文章，中国人也有大炮的。如果他们能发明现代的枪炮，他们一定也会发明出来杀人的。”
这下轮到我无话可说了，只好继续看焰火。
和恰克、菲尔会合后，大家清点战果，我筹集到45个签名，外加三个宾州通用签名，大家总共筹集到400多个。主要是恰克和菲尔比较多，都筹集到100多个。恰克弄到这么多倒不足为奇，因为他本人就是候选人，别人看见了这个人活生生地站在面前，签的可能性比较大。菲尔也筹集到100多个，我是很佩服的，可能是因为他是这里毕业的，算地头蛇，说起来比较和当地人谈得来吧。
然后我们聚到酒吧里，总结经验教训。大家一致认为，应当一开始就到草地上的人群中去的，那里的效率比路口高得多，而且人们的态度也好得多。在路口，大部分人尽管没有流露出不满的意思，但都不会喜欢拦路剪径的骚扰者，而坐在草地上无所事事地等待焰火开始时，对我们就会比较欢迎了。大家散去后，恰克往整个宾州参选签名的邮件组上发了封信，把我们的经验和所有人分享。除了要早去草地外，他还提醒其他想去焰火晚会的人要带上电筒。不过他的另一条建议：“当第一个人在签的时候，立刻开始要求下一个人签”，我是不大同意的。事实上我好几次遇到这种情况，一个人在签的时候，又有其他很多人在走过。我总是站在那里等待第一个人签完，道过谢后才去拦截其他人，如果人群已经走过，我宁愿再等待下一拨。我觉得别人好意为你签名了，你却立刻丢下他，去找其他人，是不够礼貌的。
8月3日附记
我们筹到的签名仍然不够，吉姆雇佣了收费签名者，花了大约500多美元，最后，所有的自由党人都筹集到了足够多的签名，可以出现在秋天的选票上。
波士顿北游缘起
两个月前，有人往我所在的“费城支持克里（Philadelphia for Kerry）”邮件组里寄了封信，向大家介绍了一个“亚太裔进步组织（Asian Pacific American for Progress，以下简称APAP）”，希望能够吸引到更多的亚太裔参加进来。
我看了很感兴趣，便顺着信里的介绍，来到他们的网站：http：//。apaforprogress。org/ 。原来，他们本是亚太裔迪恩支持团体（APA for Dean），迪恩初选失败后，又和亚太裔克拉克支持团体（APA for Clark）合并，成为了现在的“亚太裔进步组织”（APA for Progress），其核心成员都来自原来的迪恩竞选团队。早就听说迪恩竞选团队的活动开展得最为有声有色，尤其擅长通过互联网来组织，果然名不虚传。
我加入了这个APAP，随后就开始不定期地收到他们的Email。不过我们亚裔还是比较善解人意的，大概两个星期才有封Email，不像费城克里支持者那个邮件组，每天都恨不得有十封信之多，有时候还能彼此吵将起来。
到了6月，APAP在一封信中宣布，乘着民主党全国大会（Democratic National Convention）在波士顿召开的东风，他们将在波士顿举办一个训练班，为对政治活动感兴趣的亚太裔提供基本技能训练。民主党全国大会是从7月26日（星期一）开到29日（星期四），APAP的训练班则从7月24日（星期六）开始，星期二结束，历时4天。由于找到东家赞助，学生参加只要25美元，对于我这样的工作族来说，也只不过50美元，还提供住宿、全部早饭和部分中晚餐。我当时正好觉得自己缺乏经验，要帮助克里选举，却没个下嘴处，这个价廉物美的训练班岂不正是个好开头处哉？于是立即报名参加了。
训练班的前两天是周末，通过一个叫民主党基层组织和网络（Democratic Grassroots Activities Institude and work，以下简称GAIN）的组织来进行，内容是我们和GAIN自己组织起来的几千个美国人一起进行专题讨论会，加上周日晚上一场摇滚投票（Rock the Vote）音乐会。星期一是APAP自己的活动，晚上还可以去看一场亚裔晚会。星期二则属于自由活动，不过APAP推荐了一个名叫“革命女性大会”（Revolutionary Women Events）的活动，这是由于民主党全国大会正在波士顿召开，各种民主党属下的组织也乘机活动，我看这个活动有希拉里·克林顿、前国务卿奥尔布赖特等女性政治名人出席，也就花了10块钱登记参加了。
剩下的就是买机票，准备衣物之类。好在我刚刚在两个月前去波士顿玩过，心里比较有数。当然，反过来说，上次刚开车去过一次，现在又买机票专程跑一趟，好像有些资源浪费。不过，我的理解是，上次去是玩，这次去是取经，就当一次北游记吧。
出发前两天却又忽然收到克里竞选团队（Kerry Campaign）一封信，说克里本人将在下周二来到费城，召开一次拉励（rally，台湾一般译为“造势”，不过我觉得译为“拉励”更好一些。），呼吁我们踊跃前去参加。这种活动是免费的，我当然很想参加，可惜下周二我正在波士顿参加“革命女性大会”呢，再改机票已经来不及，只好很惋惜地放弃了。
去波士顿的路上不太顺。按原计划，我到波士顿大约是8点，坐地铁和公共汽车到目的地里吉斯学院（Regis College），正好还赶得上APAP在9点的简短的欢迎会。可由于暴风雨，航班被整整耽搁了4个小时，我踏上波士顿的土地时，已是半夜12点35分。我来到机场的服务中心，询问是否还有地铁，服务人员同情地告诉我，地铁到12点30分就停了。
“难道民主党大会期间没有特殊班次吗？”我怀着一线希望问。在我出发前，就收到过订票网站的Email，警告说由于民主党大会会给波士顿带来巨大的客流量，很多班次和时间表都改变了，要我们提前做好准备。也许，地铁也超时运转？
“没有。”服务人员斩钉截铁地说。不过她仍然抽出一份地铁图给我，以供参考吧。
没办法，我只好自掏腰包，花了50多美元，打的前往。由于排长队等待出租车又等了不少时间，最后，我到达里吉斯学院时，已是凌晨1点半了。还好，组织者仍然在那里等着我，看见我终于到达，上来就给了我个热情的拥抱。我谢过了她们，迅速地签了到，不无内疚地问：“我大概是最后一个吧？”
“不，你后面还有四个呢！”
“哦，”我笑着说，“这下我不再觉得那么有罪了！”
次日早上，我在餐厅里遇到其中一人，她告诉我，昨晚她们直坚守到4点。相比起来，我睡了四五个小时，已经算多的了。里吉斯学院的住宿条件还是很不错的，每个房间有两张床，不过由于来的人并不多，大部分人都可以独自占据一个房间，所以这一觉虽短，睡得却挺踏实的。
有钱出钱，有力出力（1）
今天的日程安排是去市区的海恩斯（Hynes）会议中心，进行GAIN的训练。APAP租了一辆大巴士，装上所有的人，开了近一个小时，才到达会议中心。下车进了大楼一看，里面豁然开朗，人流涌动，中间是两座巨大的电梯，上下的人群络绎不绝，宽敞的过道边上，桌子一张接着一张排开，坐着很多工作人员：有些负责登记；有些负责分发材料；有些则是某个组织的特别联络处。
我们上了二楼，忽然对面一阵骚动，一个西装革履的人在众人簇拥下正往外走，周围的人们不停地问他问题。我旁边的很多人也纷纷拿出相机，对着他一阵猛拍，还有人奔过去想和他直接说话。有人告诉我，这个人是新罕布什尔州的州长比尔·理查得森（Bill Richardson），在民主党内人气颇高，被GAIN邀请来做开幕演讲的。后来我拿到日程表才知道，原来整个训练在8点半就开始了，由于我们住得离市区太远，所以到达这里时是9点，已经错过了这个开幕演讲。
二楼的人比一楼更多，这一层是训练的主会场，正对着电梯的是大会堂，十几个会议室顺着走廊在两侧排开。开幕演讲刚结束，到处都是匆匆奔往会议室的人，以及站在一旁帮忙的工作人员，绝大部分都是年轻人，青春活泼，人声鼎沸，间或着打闹嘻笑，让我顿时生出一种身处盛会的感觉。
由于参加训练的有3000多人，除了大会堂外，每个会议室只能容纳100多人，因此组织者随机地把我们分发到20多个房间里去。各个房间的主讲者虽然不同，但主题却都是事先一致定好的，因此去哪间也都一样。
我们签完到，又领到一大堆材料，再赶到应去的房间时，主讲者已经开始了，主题是《Field 101》。101是基础课的意思，美国大部分大学的课都是用数字编号，按难易程度往上递增，101就是第一课，最基础的那门。Field这个词不太好翻译，我勉强把它译作“选区活动”，主要是进行实质性的活动，比如和选民接触，督促他们登记、投票。
主讲者是个叫柯林（Collin）的小伙子，他说：“大家都知道，所有助选的人们都认为自己的工作最重要，筹款组的人说，如果没有我们，你们哪来的钱？宣传组的人说，如果不是我们，选民怎么知道我们的候选人是谁？我和大家一样，不喜欢这样的夸夸其谈。可是，我必须诚实地说，——选区活动确实是整个助选中最重要的。”大家都笑了。
他接着介绍了选区活动的四个主要步骤：第一步，登记选民。登记了要去投票，并不意味着非要去投票不可，更不意味着一定要投票给某个候选人，所以一般来说，人们对此并没有太大的抵触情绪。第二步，分析选民。我们需要分析每一位选民的背景，从而提出最有可能打动她的议题，比如，对于老年人，可以用福利政策，对于年轻人，则可以用宗教自由、反战等。第三步，说服工作，就是运用第二步的结果，说服选民投票给我们的候选人，这就部分取决于个人的能力了。第四步，GOTV——投票动员（Get Out The Vote），让人们出来投票。柯林开玩笑说：“共和党人在决定了要把票投给谁后，就会在选举日去把票投了。民主党人却有三不投：下雨天不投，没理发不投，晚起床了不投。”所以，仅仅说服了选民是不够的，一定要保证他们确实在选举日去投票了，为此，我们可以打电话、发Email提醒，并且应当主动提供交通条件。
选区活动人员需要挨家挨户地访问，但分析选民的基本策略还是必须的。柯林说：“背景相似的人，相对比较容易被对方接受。比如，如果需要到黑人区去访问，我们会找个黑人去；要到高收入（upper class）区去，我们就雇这种人家的孩子。”这时，听众都笑了，让我倒有点莫名其妙，也许是笑他们没有钱，只能雇孩子，没法让高收入人群自己的一员来工作吧。
柯林继续举例说：“不要小看这里的学问，准备工作一定要做仔细了。我在佛罗里达州的时候，那里有很多西班牙裔人，在我们看来，他们都是一样的。可是有一次，我们派一个西班牙裔的义工去他们的社区，却很不受欢迎。原来，这个义工是波多黎各人，而那个社区里大部分是多米尼加人！反过来，如果你派个多米尼加义工到波多黎各社区去，估计也得给赶出来。”
我想，可不是么，西方人也分不清中国人和日本人的区别，在他们看来，不都是亚裔么，可你要是派个日本人到中国移民社区去，弄不好反倒激起逆反心理来，投票给你的对手了。
除了对选民的生活背景需要调查外，对他们的政治态度也应当事先弄清楚。如果一个地方太偏向共和党，那就根本没必要去了，因为我们的时间和精力都有限，容不得我们冲进共和党人的既有阵地，淹没在他们的人民战争中。我们还是应该去那些民主党稍占优势的社区，说服他们去投票，这才是最有效的选区活动。
柯林说：“自由派总认为，所有的人都是可以说服的。很不幸，现实不是这样。事实上，人们的投票经常会很莫名其妙。”比如说，他自己在佛罗里达的老板，坚决反对伊拉克战争，出来参加竞选，却半途就退出了，因为虽然说起来好像所有的人都反战，可一到选举中，只有他老板这么一个候选人正面提出反战，而且由于没有选民的支持，被迫提前放弃。
有钱出钱，有力出力（2）
很快，一个小时就过去了，短暂的休息之后，我们进入下一个主题：“让年轻人去投票。”我早就注意到，这次来参加训练的绝大多数是年轻人，后来在和他们的接触中发现，他们基本上都是来自“纽约州青年民主党人”、“宾州大学生民主党联合会”这样的组织，无怪乎都那么年轻。相比较而言，我们APAP就是什么年龄阶段的人都有了，一下子置身于年轻人的天地中，感觉还真不错。
这次的主题由两位女士和一位男士共同主讲。一位女士类似于主持，在串场的同时，强调要寓政于乐，尤其对于年轻人来说，活动应当开展得有趣，千万不可开成忆苦思甜大会或者战前动员、英模报告。她说，美国年轻人参与政治，最早是社区服务形式，我想那大概是很久以前的纯真年代，如童子军之类。后来，年轻人参与政治主要是通过各种活动——当然，其中抗议活动占绝大多数，尤以上世纪60—70年代为烈。到了近年来，年轻人对抗议活动也失去兴趣了，一股脑儿地全hip…hop（一种音乐形式，曾译作说唱乐，港台也叫嘻哈音乐）去了，这时，年轻人在政治中主要的能量就体现在助选了。可是，要把他们拉到助选活动中来，或者说服他们为民主党候选人投票，就必须想出有趣的创意。我想，这个说法有道理，现在的年轻人，啥没见过，再走以前童子军的高尚路线、60年代的知青路线，肯定都会被认为笨蛋，喻之以义、动之以情都没有用，只有诱之以趣了。
这位女士还说到做到，先后和我们做了两个游戏：一个是写下各种名字和歌曲，然后分析这都代表些什么；另一个是在纸上画只猪，然后通过图画的样子来分析自己的性格。这两个游戏我以前都玩过，不过在座的美国年轻人倒一个个都玩得很起劲，虽然我没有想明白这和助选有什么关系。
另一位女士只简短地讲了三点：第一、组织活动，要事先定下基调，能�