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小赵正名叫田凤，是老赵的继母所生。她还有一个姐姐，和老赵是同胞手足。
小赵除了看孩子、做家务以外，都在家里，什么地方也不去。我自从收了她的礼物之后，心里燃起对她的同情。据说，她的生母在赵家地位不太好，因此小赵来这里并不十分情愿。虽然她才十七岁，也想早日寻个能够和自己合心合意的人，过上一辈子。这样，我们就有了共同的心愿。
这一天，我身子有点不舒服，请假休息在家。工棚里除我和小赵以外，再无旁人。她抱着侄儿，到我的床上来玩，不经意被小侄儿拉下一泡屎。她十分紧张，脸色都变青了，怕我责备她。但我根本没有责备她的意念。我帮她扶着侄儿，由她来收拾秽物。她给孩子换了裤子，又用湿布擦拭了我的草席，一切恢复如初。我说：
“你紧张什么？谁不会有孩子，哪家的孩子不会弄脏床铺呢！”
她给了我深情的一瞥，让我感到由衷的温馨。
这段时间我的心情特别地好，一有空就练习唱歌。那时候练歌没有辅助设备，没有收音机、录放音机、VCD，只能看着歌谱，一句一句地练熟，然后再配上歌词。当时流行的歌曲也不少，都是纯情的，曲调优美、豪情奔放。如马玉涛演唱的《马儿啊，你慢些走》、《洪湖水，浪打浪》、《红珊瑚》、《看天下劳苦大众都解放》、《刘三姐》、《红岩》等等。我练了一首新歌，就在工地上，边挑土边背诵歌词，慢慢积累下来，会唱的歌越来越多。因此，我一上工，工地里就热闹了。我是从出工唱到收工，口也不干，人也不累。简直成了基建队不费电的功放设备。哪一天在工地上听不到我的歌声，一定是我这台“设备”出故障了。第二天必有人问我：“为什么昨天没有来？”
我虽然不是正式的记工员，在月底结帐的时候，班长却叫我去结算工资。因为我的手头比较麻利。我最怕返工，所以特别认真细致。我取来每月的工程结算单后，从累计工分、工分单价、每人应得，到制成工资表，一次性完成，只须半天时间，而别人要开二到三天的杂工。
这个月，我做好工资表，到青州山顶指挥部找林会计核对。这个山漈来的会计十分了得，他能双手打算盘。工资表交给他，他两只手拨拉两台算盘，十多分钟后，只要两台算盘上的数据相同，就算准确了。我的工资表核对完，已是午饭时间，去出纳小杨会计处领款是下午的事了。这时我路过三个单身女工的宿舍，就是总务老武住处以西的第三间。那里住着簇琴、小杨和小李。这一天两个上沙县去了，只有小李在。
小李出来迎接我，招呼我进屋里坐坐，我就顺水推舟进了屋。小李随手把门栓闩上。
小李是老李妻子前夫的女儿。老李黑黑瘦瘦，高高的个儿，虽然早年在支前民工队伍中入了党，却一直没有娶到媳妇。1958年来福建以后，攒了一点钱，才娶了这个寡妇——小李的母亲。他们在沙县火车站附近的林业家属区也分有住房。上工时，老李住在大工棚里。
小李让我坐在她的床边，没话找话地跟我闲扯：
“俺送几样礼物给你吧！”
我对她本没有好印象：瘦瘦小小的个子、窄窄的脸，两只不大的眼睛，鼻子还有点尖。对她的礼物我不感兴趣。她给一件，我放一件，都放在我座位的旁边。所谓礼物，都是一些钥匙挂、小手巾和她自己的照片之类。那是夏天，我只穿着裤衩，没有口袋。心里也不打算要她的礼物。
“你去过南平吗？”她问我。
我摇摇头。
“要不，下个周日，我们一起去南平玩玩？”
“再说吧。”
“俺再送你一样礼物吧！”
“什么礼物？”我心想，她小荷包里的宝贝都掏尽了，还能有什么可送的？
“俺送你一个大活人吧！”说着就把身子靠上来。我赶紧立起身，躲避到对面簇琴的床边去。
常言道：年青男女、干柴烈火，又关紧房门，能不出事吗？
可是我并不这样想。我想，男女婚姻是终生大事，作了决定的事，就要负责一辈子。不能图一时的痛快，留下终生的悔恨。何况我对她并没有好印象。
不知道是谁报的信，老李和两三个山东大汉来到门外，砰砰砰地直敲门。
“开门，开门！”
我立即起来，急步走到门边，打开门栓，拦在门口。
“什么事？”
“我不问你。宗兰，你给我出来！”这是继父老李的训斥声。他手里操起一张小板凳，是从门前临时搭盖的小厨房取来的，就要砸进来。
我伸手挡住板凳，声调高昂激越：
“为什么打人？”
“我要揍我的女儿，不干你的事。”
“不行！”
“那就揍你！”
“凭什么？”
“你一男一女在房间里，闩上门干什么？”旁边一个人插嘴。
这时我发现一个矮小的身影，就是在沙县家属区告密失利的那一个。他以为这次正好被他逮了个正着，他似乎就要立功了。只见他在老李身边蹿蹿掇掇，老李屈下身来，听他耳语。老李一时火冒三丈：
“小胡，你这个臭小子，共产党枪毙你！”
小李不敢出来，而我又在房门口。一会儿，我见这几个大汉没有大的动作，就离开了。围观的人也一哄而散。
下午领了班组的工资，顺着铁道，到住地去分发。大约四点多钟，出纳小杨会计领着两个“保镖”，急匆匆赶来，一进门就问：
“小胡，你班组的工资发完没有？”
“还没有。”
“我来帮你。”
我觉得奇怪，过去发工资，都是我自己一个人，为什么今天杨出纳会特地赶来插手？事后才知道，出纳发现现金缺口一千元，不知道错在哪里；再加中午发生那件不愉快的事情，有人怀疑说：这一千元肯定错在小胡手里，他又领了全班三千多元工资，正好卷款出逃。
杨出纳帮我发了大部分的工资，自始至终，并没有发现长款。但他仍不放心，将余下三四个工人的份额（因回沙县未来领取），由他带回去。这样也好，省得我提心吊胆地去保管。
这件事，以后不了了之。
3
我们从青州火车站附近的住处，一路搬迁，现在，大部队已搬到潩洲伐木场场部及附近。只有三个姑嫲嫲夫妇，仍留在中途作路面扫尾工作。
我们三班的工地又要搬迁了，搬去潩洲修过水路面。工棚就建在潩洲伐木场场部。小赵兄嫂则搬到青州与潩洲之间、新开公路的开阔处，这里搭盖了三套家庭式前后间，另有厨房。住了三户职工，他们是张跃秀、管恩香和郭为春，就是我的三个“姑奶奶”。
提起“姑奶奶”（山东诸城人称“姑嫲嫲”），还得从郭为春——小赵的嫂嫂说起。因为我没有什么技术手艺，班长就把我和班里仅有的两个女工在一起。她们俩负责扒土装筐，我负责挑土废弃或填方。
整天和她们在一起，尽听她们女人之间的话语，又听不懂，又爱问。当我将土箕挑出去后，她们很快又装满了。两个人扎堆头碰头地说话，有说有笑。等我再回来，扁担钩子伸不进去，我就说：
“小郭，你们俩把屁股挪开点。”
谁知不说倒好，说了，她们两个则笑得前仰后合。我丈二和尚摸不着头脑。我说：
“笑什么笑！让你们屁股挪开点，难道错啦？”
谁知她们笑得快要岔了气。我瞪大两只眼睛，望望小郭，又望望小管，不知自己错在哪里？好一阵子，她们止住了笑。小郭说：
“你刚才说什么？”
“叫你们屁股挪开些呀！”
“这就是了。我是你姑嫲嫲。这话你留着以后去对你媳妇说吧！”小郭说。
“为什么？”
“这话只能对自己的媳妇说。你爱叫她怎么挪就怎么挪。我是你的姑嫲嫲，是你父亲的姑母。你明白吗？”
“姑嫲嫲，好啊！我正愁在这里没有亲戚呢。我就叫你姑嫲嫲。姑嫲嫲——”
“哎——”小郭甜甜地应了一声。
“还有我呢？我和小郭可是姐妹。”小管不甘示弱。
“姑嫲嫲——”我对小管也叫一声。
“哎，真是乖孙孙！”小管说。
“我们还有一个大姐姐呢，你应该叫她大姑嫲嫲！”俩人异口同声地说。
“欢迎，欢迎。韩信点兵，多多益善。有多少姑嫲嫲统统介绍来。”
“到时候我们会给你介绍的。”小郭说。
山区的夜晚来得比较早，当时有没有电视可看，就是晶体管收音机，也算是奢侈品，几百人中只有两台。一台是山东老光棍大老王花180多元买的，一台是长乐的老林，由亲戚从香港寄来、还补了130多元的税金，才取回来的。所以天一黑，大家都上床了。
这一晚，还不到七点吧！我正侧卧床上，被单拆洗了还未缝上，只盖着棉絮。我们工程队的队长杨万升和四只眼会计小杨来看我。老杨在我的床边坐下，小杨随伴左右，一副仆人的形象。我们住的是大工棚，床挨着床，少有空间，客人来了只好坐床边，至于仆人之类，自然只有随主立侍的本份了。
我之所以在这里要贬低四只眼的人格，是因为过后他卖主求荣的嘴脸，让人回想起来都会恶心，现在提前给读者提个醒罢了。
杨队长说：“你跟小赵是真心的吗？”
“我觉得她对我不错，她会喜欢我的。”
“可她才十七岁呀，离最低结婚年龄还差一岁哪！”
“要是她愿意呢？”
“这正是我要向你了解的问题。如果真是她愿意，你又从小没有父母长辈，我们单位会帮助你的。你有什么依据，可以证明她喜欢你吗？”
我取出珍藏许久的、小赵送我榛子而留下的手帕，让杨队长过目。这是我们之间唯一的信物。小赵并没有向我索回，可见她真心喜欢我。杨队长让我收起信物，说：
“我们尽量帮助你。”
俩杨走了。这一晚我没有睡好觉，心里盘算着他们会怎样帮助我，结果会如何如何。
过几天，我去青州造纸厂，路经三个姑嫲嫲的住处，想顺道去看看她们。刚到路边的临时厕所，和小赵遭遇上了。小赵嘟着嘴，对我说：
“把手方还给我。”手方就是手帕。
“那是你送给我的纪念物，我不会还给你的。”
“不还就算了。我们的事，我已经问过我娘了……”
这其间，小赵确实回过一次山东，没想到她还真把这事告诉她母亲。我想她一定希望母亲能支持她。
“你娘怎么说？”我迫不及待地问。
“她没同意。”小赵的眼神里带着几多失望、几多忧虑。
“就是三个字‘不同意’？你告诉过我，你娘最疼你了。你是她唯一的骨肉。”
“别说了！反正没同意。你走吧！”她进厕所去了。我赶往青州造纸厂去，和小萧碰面，将这事儿告诉他。他也不相信，小赵会这么绝情。后来他打听到，是老赵的极力反对，狠狠打骂小赵，并给老家写了信，才造成现今的结果。
3
我们三班的工地一直往里迁移，迁到潩洲伐木场的二工区。在通往正地的路段结束以后，掉转方向，迁移到富口的白溪村去。
我们抓紧时间搭盖工棚，为后续班组预备吃住的地方。而大姑嫲嫲夫妇仍然住在潩洲伐木场外的那座工棚里，另外两个姑嫲嫲已经随夫迁移。
大姑嫲嫲夫妇是双职工，每月工资收入近200元。而且大姑嫲嫲又是裁缝的行家，常常被人求请量体裁衣，又有额外收入，家境较好，就是太累。为了生活上有个照顾，从她娘家要来一个十九岁的侄女，帮他们做家务活。
这一天，大姑嫲嫲捎口信让我去她那里，说是要给我说个媳妇。捎信人找到我，望着我直笑。说：
“胡——，你的好事来了。你大姑嫲嫲家来了一个识字班，十九岁，可俊了，和你挺般配的。到时候别忘了请大哥喝喜酒。记住啦？”
“记住了。”
“快去吧！你大姑嫲嫲等着你哪！”
看他那个高兴样，好象是他自己要娶媳妇。但我心里明白，那个侄女绝不是为我预备的。在这之前，她丈夫——老张叔叔已经给我写过一封信，明白说是要给我另说对象的。
我到大姑嫲嫲家，已是第二天近午时分。因为要乘汽车先到沙县，再从沙县乘火车到青州，从青州再步行到他们的住处，需要那么多时间，费那么多周折。
大姑嫲嫲夫妇都上工去了，家里只有侄女在。侄女和我第一次见面，很友善，毫无拘束感。她让我先在她姑姑床上歇着，给我打了一杯开水，陪我说了几句话：
“你走累了吧！先歇歇，喝口水。哪，给你扇子，自己扇着。”我上了床，她则趴在床沿，两只肘支着下巴，“俺姑要给你说媳妇，你高兴吧？”
这是什么话？小伙子说媳妇，哪有不高兴的理！单单看着小侄女这么俊俏的脸，这么可人的身材，我想，大姑嫲嫲给我说的媳妇，一定不会差。
俗话说，心底无私天地宽。这话不无道理。本来我和小侄女之间就没有什么瓜葛，所以在一起就显得十分自然。一会儿，侄女让我继续歇着，她要去厨房忙乎。临走对着我诡諊地一笑，象是为我祝福。她告诉我，她姑姑嘱咐，中午为我包饺子接风。
我在床上躺了几分钟，就起来走出门去，在房前屋后转了转。我转到厨房，侄女正在和面。我是个闲不住的人，找张矮板凳，坐下来就帮忙摘韭菜。在漂亮的侄女身边做事，全身心都是舒服的。
大约半个小时后，大姑嫲嫲夫妇回来了。他们俩在一起时，总是大姑嫲嫲开口，姑爷爷只在一旁帮腔，微微笑着。
这一对恩爱夫妻，有它特殊的来历。俩人都姓张。老张在五莲县牛家官庄有个老妻子。那是在旧社会，但凡有点家业的，都提早给儿子说亲，而且女的都比男的大上三五岁，这样可以早得孙子。老张也一样，他的前妻为张家生育了两个男孩，又多劳累，再年长三五岁，都可以做他的母亲了。因此，解放后，老张立马向妻子提出离婚。老张在许孟村供销社担任会计，小张则被供销社雇来加工被服之类。这样一来，相处日久，必能生情。年轻俊俏的跃秀姑娘也愿意与他结为夫妻，事情就决定在原配身上了。这事风波了好几年，好在原配并不计较，眼看无法挽回，同意离婚，但不离开张家，一辈子不改嫁。1958年，山东派民工来福建，他们瞅准机会，偷偷报了名，双双来到福建沙县。
大姑嫲嫲放下锄头，到厨房打来一盆温水，洗了脸，又拧了一把手巾，伸进内衣擦了擦胸前，再拧一把手巾交给丈夫，让他帮忙擦擦后背。然后她躺倒床上，取出卷烟，划着火柴，点起烟来。脸盆手巾就由丈夫去处理。
吸了几口烟之后，她将我招到跟前，开始对我说起事情的缘由来：
姑嫲嫲和小赵是邻居，老赵发现我和小赵的事情后，坚决反对。他揪住妹妹的长发，劈头盖脑地打她。其实小赵并不好看，姑嫲嫲是气老赵：你妹妹的事你不同意也就算了，何必下手这么狠，就因为她与你不是同母所生？
姑嫲嫲说：“咱犯不着与他生气。俺山东识字班有的是。俺一定给你说个比她小赵强几倍的媳妇，也对得起咱姑孙两年多的交情。”
姑爷爷接着说：“事情也是凑巧。俺们这次回山东探亲，到牛家官庄走了走，会会几个老朋友。其实，姓徐的这一家，跟我也不算什么好朋友。但是，他备了三两个小菜，约我到他家里坐坐。将两个女儿唤到我的身边，对我说：一切都拜托你了，帮我在福建找个主嫁了，让我们的日子也风光风光。
姑嫲嫲接过话头：“其实，他们之间并无深交，过去姓徐的还没少说老张的坏话。只是这一回求到面前来，也不好回绝他。后来，老张给他家去了信，说在福建的山东人都娶了媳妇了。最不中用的一个叫王杰，今年也28岁了。我们自己看着都不满意，不敢介绍给他。我们把你介绍给他们，说是福建人，问他们乐意不乐意。