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这是一个地下赌档。
和一楼商场不同的是，白天来游乐场玩的人并不多，晚上则通宵灯光通明。由于他们开有自行通道，商场不需要协助管理。林嫣偷偷从他们自建的楼梯试图上去过，但被游乐场看场的小伙子客气地挡在了门外。不过在那一眼的余光里，她看到里面和电视剧里那些赌场的场景很类似，一样的人声鼎沸，一样的烟雾缭绕。
刘卫华和常远是可以自由进出那边的，不过他们有自知之明，赌钱绝对不参与。
但男人的天性还是好赌的，只是赌的方式不同而已。每次他们从那边回来，就开始兴奋不已地谈论今天那个老板又赚了多少，背后有人罩着的人就是牛气，原来捞偏门真是这么好赚钱，难怪传说八爪鱼有几千万身家了，说着说着两个人就开始忿忿不平，说商场给他们的租金实在是太亏了，一定要想个两全其美的办法出来，比如加租或者分成，甚至入股。
这次常远是真的心动了。
他感觉这绝对是一个疯狂敛财的门路，想到以前整天累死累活做招商才赚那么点钱，而那些人开赌档眼睛一眨就日进斗金，实在是心理不平衡。木棉城现在这样的经营状况他觉得已时日无多，假如赌一把也许还能以小搏大，救活商场，同时自己也能找到一条新财路。万一搏输了……反正还有刘卫华。
林嫣觉得他们变了。他们不再关心商场的生意，不去想办法安抚商户和解决货款，而是试图做些更冒险的事情。
刘卫华正在一个病急乱投医的阶段，她可以理解，但那个精明理智的常远怎么能跟着一起瞎掺和呢？拿商场形象和经营者声誉不顾且不说，万一出了什么事该怎么办？其实到底有什么后果她不清楚，但她不希望有任何危险靠近他们俩。
可她只能把这些话憋在心里。她仍然每天去晨跑，但静坐也无法安抚她烦乱的情绪了，她又开始来回不断在堤上踱步。
老张看着她一副日理万机的样子就觉得好笑。〃丫头，〃他总是叫林嫣丫头，这让她感觉很亲切，〃又是什么事情难倒你了啊？〃
〃老张，你见多识广，黑社会到底是些什么人啊？他们凭什么那么容易赚钱呢？〃林嫣觉得有必要请教老张。
老张乐了，〃怎么丫头想干黑社会了？〃
〃我倒想啊，我还想是黑社会老大，先把逼我朋友那个八爪鱼教训一顿，赚那么多钱，怎么心还那么黑呢？就不能帮我朋友先度过难关吗？混黑社会的就很了不起吗？难道他自己没有过难的时候吗？〃她越说越激动，不由站在堤坝上挥手乱舞。
〃你这老大还真凶啊！那个八爪鱼看到你肯定吓得魂都没了！〃林嫣一串连珠炮式的发问着实让老张忍俊不禁，不过他笑完了便长叹一声，〃每个人都应该对自己的行为负责任，这个世界还是很公平的。〃
湿地 第二章6（1）
刘卫华和常远开始频繁地约游乐场的老板出来谈判。
在这两个人一左一右的夹攻下，游乐场的老板做出了让步，答应让他们入10％的股份，刘卫华和常远当然没有那么多现金可以投入，但可以拿一个月场地租金抵算一部分。
在两个人成功拿下游乐场老板后着实狂喜了好一阵子，不过游乐场这个月不交租金，商场的现金流量将更小，他们拿什么来过房东那关呢？刘卫华硬着头皮给八爪鱼打了个电话，告诉他现在游乐场正在调整阶段，现金周转不灵，希望他能够通融一下，让商场再压一个月的租金，他保证在年底一次性还清所有欠款。
出人意料的，八爪鱼同意了，不过他也撂下了话，希望刘卫华好自为之。仅仅4个字却是让刘卫华出了一身冷汗，他放下电话出神了很久，开始怀疑自己这次的决定是否正确，但他已经没有退路了，背负的债务让他一刻也不能喘气，如果他不赌一把，拿什么去还啊？想到这次的决定连常远也支持，他不由稍感安慰。
他们再次从商场的销售收入中拿出了25万，作为股金交给了游乐场。
林嫣终于可以进到电子游戏厅那边去看了。
这间隔出来不到200平米的游戏厅又分开隔成了3间大房间，里面密密麻麻摆满了各式电子游戏机。最外间的是一些普通的麻将机，这些是用来应付警察突然临检的；而里面则摆满了〃老虎机〃、〃金葫芦〃、〃果盘〃之类的真正的赌博机。
在刘卫华神秘兮兮的介绍中，她终于知道了一点游戏厅的秘密。
游戏厅拉客人来参赌的第一招是下饵。他们给来赌博的客人提供免费快餐，设了奖励卡，可换烟或饮料；比较熟的客人一进来先送上几十元的筹码；对一些常来〃送钱〃的大赌客，老板甚至会安排小姐陪夜。小小的花招笼络了不少赌客的心，觉得这个游戏厅还比较有人情味。
游戏厅的第二招是放机。开业头几天时，为招揽顾客，老板让机器吐了不少分，为的就是拉赌客再来，只要还来，就一定会让赢的钱吐出来。有时候怕客人赌狠了不来了，也会〃放机〃给他们点甜头，但别以为这时都能赢，赢的大多是〃豪输〃的大户和老板自己的人，所以，〃放机〃看起来是老板〃出血〃，但后面赌客会出更大的〃血〃。
游戏厅的第三招是调机。按常理，赌博机吃了一定的分，就会出奖项，但那样赌场会少挣多少钱？于是就调机，调到不容易出奖项。调机一般是早晨清场以后，哪台机客人输得太惨就调得松点，别的则调得紧点，特别是单机赌博机，都被调得吃分狠。因为一分机便宜最受赌客欢迎，但被调机后特别能吃分，越输越多，所以打一分机输上几千元也就不足为奇了。另外还安排专人在监控室里操纵，让你的机器想出奖就出奖，不让你出奖你输多少也是白忙。常常是有的赌客刚要〃冲倍〃赢大的，机器却爆机了。
赌博和吸毒一样令人难以自拔。赌场无赢家，赢家永远是庄家。难怪刘卫华和常远铁定了心要入股。
警察难道不抓吗？抓，扫赌前马上就有内线报料，游戏厅就关门几天，风头一过就再开张。游乐场的老板黑白两道都有人罩着，不然哪能开赌场啊，刘卫华笑了。其实他手心也捏着一把汗，那感觉就像在悬崖上走钢丝，如果挺过去一切就能乾坤逆转。木棉城的成败在此一举了，假如能有第二个选择其实他是不愿意走这条路的，毕竟，他知道风险太大了。
游戏厅的生意一路走好，渐渐成为附近赌民的据点，不少人常来这里一掷千金。刘卫华和常远的脸上终于转晴了，前段时间的龃龉一扫而光，他们回复到了最初的友好伙伴关系，彼此都庆幸这是一次值得的冒险，大家又开始齐心协力为安抚商户而奔走。
眼见有了游戏厅的利润垫底，常远的心宽了。
他和林嫣又有了一次亲密接触。这次倒不是他主动，而是林嫣诱惑了他。
林嫣试图用忙碌的工作来堵住自己胡思乱想，可整天和常远朝夕相对，成了她难以平静的根源，越想挣脱，就陷得越深，她到底有多喜欢常远呢？其实自己也说不清楚，但她觉得自己将像那些赌民一样陷入痴迷中。她不明白常远为什么总是若即若离，好几次有抓住他问个清楚的冲动。要么就痛快给我一刀吧，也好过这样零零碎碎地受折磨，她起伏难定地想着。
这是一个清凉的秋夜。
常远忙完手头的资料，便点开了电脑里的音乐，迪克牛仔深情悲怆的摇滚乐曲顿时充斥了办公室。他把椅子转向了窗前，点燃了一根烟，这算是加盟木棉城以来最惬意的日子了，想到即将到帐的分红很快能扭亏为盈，他心里不禁窃喜。
林嫣无声无息地走了过去。〃常远……〃
常远回头，看到林嫣脸色绯红地站在他桌旁，她的双手紧紧抓着一只笔，像个做错事的小学生一样欲言又止。常远笑了，他觉得自己玩得过火了点，放着这么一个尤物投怀送抱不要，不知道的还以为他阳萎呢。他倒了两杯茶，招呼林嫣一起坐到了沙发上。
〃最近工作累坏了吧？〃常远弹了弹指间的烟灰，微笑着侧过头看林嫣。
林嫣摇了摇头：〃不累，你和我哥才辛苦。〃
〃再过一段时间就好了，等游戏厅那边分红到帐，商场就会走向正轨的。〃
湿地 第二章6（2）
〃是啊。〃林嫣漫不经心地应着，她有些心猿意马，良久，她终于鼓起勇气拉住常远的手臂，说：〃我有句话想问你……可不可以告诉我，你喜欢我吗？〃这句话她在心里练习过无数次，可说出来才发现自己问得很愚蠢，他不回答怎么办？他到底在想什么呢？林嫣抬眼望去，常远脸上又浮起了那种让她着迷的微笑，那像美丽的罂栗花一样充满了诱惑的笑容，明知有毒却仍让人情难自禁地想靠近。
〃傻瓜，你说我喜不喜欢啊？〃
〃我，我不知道。〃林嫣是真的不知道，她发现自己比初恋还愚笨，她生活中接触过的男人太少，无从拿经验来比较和分辨真伪。就像盛放的玫瑰渴望雨露来滋润，他身上淡淡的烟草味道、古龙水的清香和着强烈的男性气息似乎有种魔力，刺激得自己身上每一个毛孔都充满了期待，她是如此渴望他。
两个人没有继续动作，心里却都在激烈地交战。林嫣在想自己要不要靠过去，还是等他像那天一样先抱自己。常远却是极力在克制自己将要伸过去的手，他在想还是等她忍不住吧，就算发生什么也是她主动，到时可怨不得我。
林嫣等了很久，常远却仍是低头弹弄他的烟灰，她心里有些不好受，觉得自己已经够主动了，可委屈、受挫的情绪反而激起了她的勇气，为什么女人就一定要等待？让那些清规戒律见鬼去吧，她低声命令道：〃抱我。〃
常远温柔地拥她入怀，嘴角浮起一丝胜利的微笑。
随着肌肤的贴近，两个人忘了去彼此揣测，压抑已久的情欲像阀门锁不住的火焰，终于冲破了桎梏奔腾而出，熊熊燃烧起来。
如果说第一次他们接吻是温柔缠绵的，很大程度上是被海边的环境诱惑，这一次却是疯狂热烈的，常远不再克制自己呼吸的频率，疯狂地在那渴望已久的嘴唇上旋转交缠。他毫不犹豫地拉出了林嫣放在短裙中的衬衣，长驱直上，直奔主题。她的肌肤正如他想像中那样滑腻、细嫩，乳房的手感也妙不可言。
林嫣已经很久没有和男人这么亲密过了，空气里散发着荷尔蒙的味道感染了她，正如她做过无数次的梦境一样暧昧和激情，她在那几近疯狂的亲吻和揉捏下失去了意识和力量，身体里压抑的欲望像被龙卷风袭击一样摇曳着，挣扎着，迟疑着，终于力不能支随风而去，他们一起疯狂旋转，尽情肆虐。放纵原来是这样快乐的，就算这放纵是毒药，那也先让我饮鸩止渴吧，她意识模糊地想。那只像蛇一样四处游走的手还在一路滑下，穿过了她的短裙，隔着薄薄一层衣物开始了另一种进攻，常远炽热的掌心带着细细的汗珠，和她的潮湿交混在一起，林嫣只觉得他手指的热力带着强大的电流穿透了她。别再抚弄我了，我要崩溃了，她在心里无力地喊着。
常远的身体也像绷紧的弦，不管什么后果了！他忍无可忍地抓住林嫣的内裤，准备一把拉下。
正在此时，刘卫华爽朗的笑声由远至近传来，他正在电话里开心地和别人说着些什么。
两个人像触电一样迅速收手弹开，林嫣飞快地整理着自己的衣裳，心还在胸膛里疯狂跳动。常远则快步跑到自己的办公桌前坐下，拿起鼠标紧盯显示屏。
刘卫华进门时，两个人都已整理好，可他还是有些狐疑地看着他们，似乎从暧昧的空气中发现了点什么。
湿地 第二章7（1）
世事永远难料。
就在刘卫华和常远眉飞色舞地算着第一个月的利润有多少时，游戏厅出事了。
起因是几个输红了眼的客人在游戏厅闹事，与看场的打手斗殴起来，双方都动了刀子。群殴的场景可能在电视里常见，但谁也没想到这种疯狂的事件就在拥挤的游戏厅里发生了，结果砍死一人，重伤两人。
出了人命的游戏厅立刻被查封了。游戏厅工作人员也被带走了好几个，而游戏厅老板却在出事后第一时间席卷所有现金跑路了，只丢下了一堆烂摊子给木棉城。
刘卫华和常远傻眼了。
木棉城陷入了水深火热之中。
警察不断地出入商场调查、取证，刘卫华作为法人代表，首当其冲受到轮番盘问。
〃刘卫华，你知道游乐场经营赌博场所吗？〃
〃不知道。〃
〃刘卫华，你和游乐场老板是什么关系？〃
〃租赁关系。〃
〃刘卫华，你和游乐场的合作方式到底是什么？〃
〃就是我们合同里签的那些，我提供场所，他们自已经营。〃
〃……〃
他强自支撑应付着警察们的轮番轰炸，那种煎熬和恐惧几乎要让他崩溃。
每天都有许多附近的居民跑到木棉城来，但不是买东西，而是看热闹。
长期被压款的一楼商户愤怒了，集体来商场管理处闹事，要求返回所有货款，不然就上诉法庭。常远开始还耐心地请他们等待游乐场的处理结果告一段落，商场一定给商户们一个圆满的答复，后来就干脆不来坐班，偶尔接一两个几乎要被打爆的电话。常远暗想，这次木棉城是彻底完蛋了，他得另寻去处了。
八爪鱼申请冻结了木棉城的银行账户。
他的手下带着工作组强行接手了木棉城的收银和保安工作，那些牛高马大的保安，统一穿着迷彩服，夸张地挎着电棒，不过某种程度上来说他们缓解了商户的暴乱。林嫣每天含泪忍受商户们的无数谩骂，仍然坚守在岗位上。在常远的指示下，她先解散了商场收银组和大部分保安，只留下了两个保安守在商场管理处。其实这个时候商场已经4个月没有给他们发过工资了，包括林嫣自己，也不知道欠他们的工资什么时候能还上。但这些都是刘卫华曾援手相助过的老乡，每个人都没有出言抱怨。
就在这时，八爪鱼也给刘卫华下了最后通牒，在12月31日前要将所欠租金一次性付清。
到出事这天，木棉城商场在外欠有76万房租管理费、58万货款。游乐场的事虽不会追究刘卫华刑事责任，但罚款是肯定有的，公安局的处理结果暂时还没出来。
那天下午，在刘卫华那间两居室的出租屋里，3个人相对无言。
几个月来的大起大落已把那个意气风发的刘卫华折腾得憔悴不堪，常远也面色沉沉失去了惯有的镇定自若，林嫣心乱如麻地坐在两个男人身边。
沉默，死灰般的沉默。两个男人抽的烟已塞满了偌大的烟灰缸。
终于常远先开口了：〃刘卫华，你走吧。〃
〃走？〃刘卫华抬起迷茫的双眼，他已经接连几日不眠不休，打击让他已不能正常地去思考问题：〃我为什么要走？〃
〃你以为你在这里能解决问题吗？八爪鱼和商户会放过你吗？公安局那边的罚款你给得出吗？你拿什么还那100多万？〃
林嫣听着，第一次对常远有了鄙夷的感觉。按照刘卫华和常远的协议，他们是八二分成的股东，债务常远也有份承担，但他却只字不提。不过他们的协议没有公证过，常远不认账的话谁也奈何不了他。
〃我会不会被通缉？〃刘卫华更迷糊了。
〃傻瓜，你又不是刑事案件，那只是经济纠纷。再说你只是出去先避个风头，等八爪鱼的气先顺一顺再说吧，不然惹急了他，我看杀了你都有可能！〃
林嫣和刘卫华同时打了个冷战。
〃我哥现在能去哪里？肯定不能回家，不然把父母都要带进这事。〃林嫣担心地问。
〃先去上海吧，城市大，找到他也不容易。我在那边还有些朋友，让阿华先去落个脚吧。就这么定了�