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庄稼汉红着脸嘀咕道：“我也只是随口说说……”
“以后不许说！”妇人低声警告。
乔云走到他们夫妇面前，淡笑道：“我们在这里打搅了数日，劳大哥大嫂细心照顾，实在感激不尽。”他伸手从怀中取钱，忽地脸上一红，赧然地一笑，道，“实在抱歉，我……”
妇人忙道：“恩公千万不要如此，你能住在这里，是我们的福气。”
“这样……不行。”乔云想了想，伸手抽了身侧的天玄剑，红火的剑气顿时闪现。
“你……你想干什么？”庄稼汉惊得跳了起来。
青龙也是一震，正要出声阻止，忽听乔云道：“大哥不必惊慌，我来帮你劈柴。”
青龙脸上掠过一丝错愕的表情，他愣了半天，喃喃道：“拿天玄剑来劈柴？”继而苦笑一声，道，“真是有创意！”
乔云持剑在手，手腕微转，轻挥处，那一个个竖着的木头立即见缝裂开，极是轻快自如，游刃有余。每一道剑逢光滑平整，俨然天成。一轮轮奇异的剑芒在四周飞展，极是神奇。
那夫妇看得目瞪口呆，久久不语。
啪！最后一团木头被迎刃劈开，乔云随意地用袖子擦了擦额头的汗水，淡笑道：“还有吗？”
庄稼汉恍惚如梦初醒，忙摇头道：“没，没了。你这把柴刀真厉害，哪买的？”
乔云不禁微微一笑道：“这不是什么柴刀，也不是哪里能够买到。这……”他的眼眸里忽染上一层哀伤，他自言自语地道，“是一把不祥的剑……”
青龙闻之，暗叹一声。
怜儿忽然跑了回来，将手上拿着的一个信笺交给乔云，道：“哥哥，这是一位姐姐让我给你的。”
乔云怔了怔，拿过来拆开看了看，眉头一蹙，忙问道：“那位姐姐现在在哪里？”
怜儿摇摇头，道：“我一转身姐姐就不见了，不知道去哪了。”
“怜儿，你告诉我，那位姐姐是怎么样子的？”
怜儿想了想道：“她穿着白衣服，戴着面纱……”
“白衣服？”乔云喃喃着若有所思。
乔云忽起身，快步走入屋子。
“城主，什么事？”青龙正迎面出来。
乔云神色凝重地道：“我正要打听白虎他们的消息，这么巧，有人已经告诉我他们的情况。”
青龙忙道：“他们怎么样？”
乔云道：“当日天玄城大多兄弟……已经死了，白虎他们三人被关押在龙心堂，暂时没有性命危险。”
青龙握剑的手一紧，道：“属下这就去救他们！”
“不行！”乔云拦住他，道，“上官索他们肯定会要所防范，你去只是白白送死。我奇怪的是，这个给我们消息的女子到底是谁？是敌是友？”
青龙道：“会不会是碧落、妖妖她们？”
乔云摇头道：“她们在天玄城，没有这么快知道消息。如果真是她们，为什么迟迟不现身？”
青龙道：“那么……还有什么人？”
乔云沉吟道：“这个人当日肯定也在龙心堂，就躲在暗处……”
“肖扬……”青龙忽脱口而出道。
乔云问道：“什么？”
青龙道：“肖扬当日不和上官索他们一同围截我们，他当时又在哪里？这很有可能也是那位女子帮的忙，她可能是站在我们这边的。”
乔云思索片刻道：“也许。看来事情越来越复杂了。”他顿了顿道，“查出当年害我娘的人，我需要肖扬的帮忙。”
青龙点头，忽想起什么，忙道：“关于肖扬，属下还想说一件事。”
“什么事？”乔云问道。
青龙道：“前不久，天玄城派出一批人继续找寻唐心妍和玉龙的下落。他们在唐府停留了许久，守株待兔。奇怪的是，肖扬正好也在那个时候出现，救走了那名冒充唐心妍的女子，之后就不知去向。没道理这么巧……”
乔云若有所思地道：“你的意思是，肖扬他也在找玉龙？”
青龙道：“属下只觉得，肖扬这个人并不简单。”
乔云微微颔首，道：“我知道。”
青龙道：“城主现在有什么打算？”
乔云道：“不能在这里呆太久，他们很快就会找过来，不能连累这一家人。龙心堂暂时还不能去，先找个隐蔽的地方，我需要好好想想。”
青龙望着乔云，脸上露出几许赞赏的笑意，道：“城主，你变了。”
乔云淡笑一声道：“是你骂醒了我。我不能再任性胡闹下去，至少要对自己负责。”
青龙点头微笑。
“你也变了。”乔云忽而一笑，脸上竟然浮现出一缕调皮的神色，道，“素有冷面杀手之称的四刹之首青龙竟然也会笑，难得！”他转身又出了屋子，青龙跟随出去。
“什么，你们要走？”那妇人忙放下手上的活，惊讶地道，“这么急吗？你们身上的伤都还没痊愈，还是再住些日子吧。”
乔云淡笑道：“多谢，好意心领了。只是还有很多事情要做，不能不离开。打扰这么久，给你们添了不少麻烦。”
那妇人与丈夫对视了一下，轻叹一声道：“既然这样，也不好挽留，一路保重。”
乔云点了点头，目光不自觉地去寻找那个小小的身影。
那妇人知道他在找谁，不由笑道：“那丫头玩累了，现在睡熟了。还是不叫醒她罢，不然你们可就走不了了。”
“好，那就告辞了！”
“保重！”庄稼汉真诚地道。
乔云含着淡淡的遗憾，转身离去。
青龙对他们夫妇恭手作辞，紧随而去。
怜儿一脸睡意惺忪地趴在窗口，呆呆地望着乔云离去的背影，小嘴嘀咕着道：“哥哥走啦，不要怜儿啦，呜……”
她放开捂在眼睛上的小手，却没有一滴眼泪。她爬下椅子，又拿起蝴蝶风筝玩了起来，一会儿又咯咯笑了起来。毕竟还是一个孩子，心里藏不了那么多的忧愁。
风筝忽然从后窗飞了出去，落在一片菜圃上。
怜儿叫了一声，忙搬了椅子，爬出去拣风筝。她脚刚落在软软的菜圃上，一只冰冷而粗糙的大手已从后面紧紧捂住了她的嘴，周围荡起一股杀气。
怜儿吓了一跳，小脚极不合作地乱踢一通。
背后的那人目光一冷，悄然取出一把匕首，毫不犹豫地森然插入了这个小小的身躯，血水飞溅开来。直到那个小身躯瘫软下来，他才松开了手。
怜儿无声地倒在地上，她甚至还弄不明白怎么回事，来不及叫一声。
染血的蝴蝶风筝悠然飘落下来，掩盖上她惨白的小脸……
第十四章 绝处
就在乔云和青龙离去不久，龙傲，上官索，慕容世风，肖扬等十数人追逐而来。
“进去看看！”龙傲一手推开了篱笆小门，进得院子，四下一片寂静，没有一个人影。
“有人吗？”上官索试探地喊了几声，不见答应。
几人对视了一下，缓缓走进屋子，一股腐烂的恶臭迎面而来，众人大吃一惊。正屋躺着三具尸体，浑身被利器割裂，血肉模糊。一对似乎是夫妻，还有一个小女孩，只有六七岁的模样，手上紧紧拽着一只纸糊的风筝。
“什么人如此残忍，连小孩子都不放过！”肖扬黯然侧目，沉声道。
慕容世风环视了一下周围，忽将目光锁定在一堆劈好的木柴上。他缓缓走到柴堆前面，伸手捡起一根木头，细细端详着。
“怎么，有什么发现吗？”龙傲来到他身旁问道。
慕容世风用手指拂过木柴光滑、微焦的表面，冷笑一声，道：“普天之下，除了天玄剑，还有什么利器能够做到如此程度？”
上官索一惊，道：“这么说，乔云……他来过这里？”
“又是天玄城！”龙傲愠怒地挥掌将手上的木柴劈成数段，他紧紧握着拳，咬牙切齿地道，“天玄城，我们新帐旧帐一起算！”
肖扬若有所思地道：“可是，这家人对天玄城来说并没有什么威胁，为何会下此毒手？”
慕容世风冷哼一声道：“乔云当日从龙心堂逃出来，一定在此养伤。他又怕这家人泄露他的行踪，就杀人灭口！”
肖扬沉吟道：“庄主分析得不无道理，可是肖扬觉得……事情似乎没有这么简单。”
上官索背手踱着，神色凝重：“有一点可以肯定，那就是乔云来过这里，他们走不远，我们现在追上去还可能发现他们。”
肖扬道：“既如此，事不宜迟，我们分头寻找。”
踏着满地枯叶，乔云走在林中，心事重重。
青龙发觉他的异常，问道：“城主，你怎么了？”
“我有一种不详的预感……”乔云忽然想起什么，忙道，“你在这里等我，我马上回来。”
不等青龙反应过来，乔云的身影早已在数丈之外。
乔云推开篱笆门，冲入院子，目光所及，三具鲜血淋淋的尸体正安静地躺在地上，触目惊心。乔云的脸色刹那间变得惨白，他缓缓半跪下来，颤抖的手拿起那个染血的风筝，回首望着小女孩怜儿惊恐的双眸，凄然一笑：“我还是害了你们，我害了你们。”
他颓然地坐在地上，凄苦地喃喃：“为什么，为什么就是不肯放过我，为什么……”
身侧风动，乔云警觉地起身，回头看到肖扬正站在对面，淡漠的眼神扫来，没有停滞太久，他缓缓开口：“我知道你还会回来，所以就在这里等你。”
乔云轻轻一笑：“你想怎样？”
“这话该我问你。”肖扬的目光瞥向三具尸体，“人到底是不是你杀的？”
乔云轻笑一声，心却在隐隐地作痛。
肖扬，你还是不信我，自始至终，你就是不相信我。你是故意的，你一直都是故意的。因为你恨我，你恨我……
“是不是？”肖扬沉声逼问道。
“是！”乔云挑衅地望着他笑，“人是我杀的！”如你所愿。
“为什么？”
“我不想让他们泄露我的行迹。”
“那你又为何回来？”
“毁灭证据。”
肖扬凝望着乔云邪邪的笑意，疲惫地叹息一声，凄然地道：“我该怎么做，我该把你怎么办？”
“杀了我。”清冷的语调，乔云依旧笑望着他，“但你未必杀得了我。既然你们这么想让我死，我就偏不死。”
人影忽闪而过，肖扬警觉，高声喊道：“乔云，你站住！”立即尾随追去。
落日在眼前分外醒目，天际被余晖染得通红，金黄色的柔光披在一前一后追逐着的两人肩上。乔云与肖扬展开了一场轻功上的角逐。
直到乱石纷纷摔落，乔云停息下来，看到前面即是绝壁，危崖如千刃，步步惊心，已无退路！
乔云回头，不禁握紧了手中的剑。
肖扬沉声道：“跟我回去，不要一错再错。”
乔云站在悬崖边上，含笑地望着肖扬，火舌吞吐，天玄剑脱鞘而出！
肖扬神色一变，不敢怠慢，也亮出了剑。银光闪动的那一瞬间，忽听有人喝道：“让我来！”
肖扬侧目，看到鬼火神正步步逼近，他死死地盯着火红的天玄剑，目光中透露出贪婪、疯狂之色。
“小心他手中的剑。”肖扬提醒道。
鬼火神冷笑道：“肖扬，我比你更了解天玄剑，他伤不了我！”
“是吗？”乔云轻笑，手一扬，红光瞬间漫天飞舞，呼啸凌厉。
肖扬与鬼火神纷纷后退了几步。
乔云持剑的手忽然一沉，剑尖的红光迅速退尽，他一震。
鬼火神的眼角露出一丝神秘的笑意：“它是不是越来越不肯听从你了？你已经没有能力驾驭它了。”
“我不信！”乔云欲重试，手臂却不自觉地颤抖厉害，他感到浑身已经失去了力量，他的心狂跳着，开始大口大口喘息。
“你没有能力驾驭它，它就只是一块废铁。”鬼火神冷笑道，“小子，在我领教过天玄剑厉害的时候，你还没有出生，你还不够格！”
“我不信！”乔云狂吼一声，挥剑乱舞着，沙石漫天而起。终于，天玄剑脱手落地，乔云颓然地半跪于地。
“不可能，我这么辛苦才得到它，现在怎么会无法驾驭它？我不信，不信！”他疯狂地吼着。
肖扬不解地道：“这，到底是怎么回事？”
鬼火神笑道：“这世上，没有人能真正了解天玄剑。不然当年破天就不会输。他不是输给别人，他输给了天玄剑。天玄剑异常诡异、霸道，无法用常理来解释。所以就算有人侥幸得到了它，也未必能真正拥有它，为自己所用。乔云只是一把开启天玄剑的钥匙，但他不会成为剑的真正主人。”
“所以……”肖扬若有所思地凝视着他，“你才有把握让他去开启天玄剑？”
“当然！”鬼火神笑道，“我自然不会替别人作嫁衣裳！”
乔云心中一动，回头望着鬼火神，神色阴沉得可怕：“这么说，是你们合伙算计我？”
鬼火神含笑道：“只能怪你太蠢！”
乔云将目光缓缓移向肖扬，眼眸中充满了怨毒的恨意。是你，肖扬，是你在一步步把我逼上绝路！
肖扬欲言又止，将一腔情绪暗自压抑住。他的委屈与无奈，又能与何人倾诉？
鬼火神望着肖扬道：“你不必顾虑一个将死之人，我来解决他。”
乔云的十指深深插入泥土中，身体微微颤栗着，体内的热量又开始翻滚起来，他扬起脸，目光如火。
“啊！”他大吼一声，反手抓起剑，风声呼啸，一轮红光猛然砸出，鬼火神神色大变，拍出的掌风一顿，身形已被飞弹开去。
乔云离崖边近在咫尺，亦被鬼火神的掌力所及，身躯不由自主地倒向崖间……
“乔云！”肖扬大惊，伸手，徒劳地向前一抓，眼睁睁地看着他跌落下去……
“天玄剑！”鬼火神从地上爬起来，疯狂地追去，也随之跳了下去……
肖扬，今日我若死了，便成全了你；若侥幸不死，你我的恩怨远没有结束！
第十五章 失却的心
一时间，周围一片死寂，肖扬怔怔地站着，仿佛置身于梦境一般。心还是会痛，原来，自己还是在乎的……
哥哥……
遥远的呼声仿佛在天际响起，深藏于心底的哀伤又开始漂浮起来，孤寂地，无处倾诉……
上官索、龙傲、慕容世风等人赶来，见肖扬呆立于崖头，不禁纷纷问道：“找到乔云的踪迹了吗？”
肖扬缓缓点头。
龙傲环顾四周，问道：“他在哪里？”
肖扬伸手指了一下悬崖：“他……已经从这里摔下去了。”
“他真的死了？”众人脸上露出不同程度的欣喜之色。
慕容世风望着肖扬，道：“你和他交手了？你……打败了他？”
上官索笑道：“慕容兄好像不相信肖扬能够打败乔云？”
慕容世风轻笑一声道：“那到不是。不过天玄剑那么厉害，乔云又为何轻易会输？”
龙傲道：“别管他怎么会输的，反正他现在死了，我们总算可以松一口气了。肖少侠可是立了大功啊。”
“是啊，我们应该好好庆祝一番，好好慰劳肖少侠！”其余人纷纷附和，兴奋不已。
肖扬不理会他们，顾自转身离开，神色漠然。
上官索凝望着肖扬的背影，眉头一皱，若有所思。
肖扬神游般地走着，脑中一片空白。他的心好像塞了什么似的，堵堵的，一种欲哭无泪的感觉。
哥哥……
——是你，是你，是你害死我爹的！
哥哥……
——谁是你的哥哥，你这个小杂种，害人精！你害死了我爹，却还可以装得这么无辜！我恨你，恨你！
不知不觉，已走到离恨天，与乔云一同饮酒的情