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老者取出一锭银子塞在他手，说：“你帮我去外面买点东西。”
“什么东西？”乔云问。
“什么都可以。”
乔云有些困惑，但还是照办了。
一会儿，乔云捧着一堆刚买的东西回到客栈，老者还坐在原位，一旁的俩食客已不见了。
“你给我买了什么？”老者笑望着他。
“爷爷，你一定在赶路。我为你买了些干粮，一把伞，一双鞋，一个水壶，还剩下这些碎银子。”乔云将东西一并交给老者。
老者的眼中透过异样的光芒，他轻轻一笑：“谢谢你，剩下的银子你自己拿着吧。”他拿起这些东西便走出了客栈。
乔云呆呆地望着他的背影，有些奇怪。
他侧身，忽看到留在桌上的一个包袱，猜想可能是老者忘了拿走，忙追了出去。
“爷爷！”乔云对着老者的身影喊，那老者似乎没有听到，行走很快。
乔云追至一条小巷，老者忽没了影。小巷深处躺着两个人。乔云装着胆上前，见是刚才在客栈里的俩食客，皆七窍流血而死。乔云吓得忙退身出了小巷，一回头，那老者正在面前。
老者眼神诡异，浑身透着一种从坟墓里爬出来的腐朽幽冷之息。
乔云恐惧地后退了几步。
“跟我走吧。”老者道。
乔云摇摇头。
“为什么？”老者不悦地问。
“你是坏人……”
老者哈哈大笑，用讽刺的口吻道：“难道夜猫子还教出个大侠不成？”
见乔云奇怪地盯着自己，老者又道：“你不用问我是怎么知道你的一切，反正你跟我走就是。你永远都成不了侠义之士了，你杀了自己的父亲，已是天地难容。你身上流着邪王的血，你是为复仇而生。”
乔云惊恐地望着他，忽夺路而逃。
者并没有追赶，只在后面道：“你永远都逃脱不了，无论在何处，你都会看到邪恶！邪恶！邪恶！”
乔云拼命地跑，一口气跑回了客栈，气喘吁吁，心有余悸。
老板娘冷冷地瞥了他一眼：“你去哪儿偷懒了？”
絮儿看着乔云，忙道：“我让他帮我出去买东西了。”
老板娘忽换了笑容，拉住他道：“你跟我来。”
乔云望了望絮儿，他把絮儿当做唯一可以信任的亲人。
“去吧。”絮儿的表情有些难以琢磨。
乔云随老板娘进了后院一间屋子，这个房间比絮儿的大很多，装饰地较华丽。四壁锦绣飘飞，小几上供着鲜花。主人是位很懂得享受的人。
老板娘端着一个碗过来，柔声对乔云道：“喝了它吧。”
第九章 老板娘的秘密
乔云盯着黑糊糊的药水，不肯接。
“喝了它，你可以长得快一点。”老板娘依旧柔声细语地劝道。
乔云闭上眼，将药吞了下去，没想象中那样难喝，只是其中仿佛杂了些腥味，有点恶心。
“好了，以后你每天这个时候都来这里喝药，那样你就可以很强壮了。”
乔云在老板娘莫名的笑意中懵懵懂懂地出了她的房间。
夜间，乔云躺在小木床上，辗转反侧。
邻床的絮儿醒过来，点了蜡烛，走到他的床边，轻声问：“你怎么了？”
乔云面色苍白：“我……我很难受……”
絮儿神色略变：“老板娘是不是让你喝了什么东西？”
乔云点点头。
絮儿叹息一声，道：“你忍着吧，慢慢就会习惯的。”
她回到自己的床边，见乔云还在翻滚，道：“你想些开心的事，说不定就不这么难受了。譬如你最难忘的事，最想见的人。”
“我想我娘……”
“你娘呢？”
“她……已经死了。”乔云空洞地回答。
“那还有谁？”
“我爹……”
“你爹呢？”
“他们也死了。”
絮儿感觉有些奇怪，但没问出口，只说：“再想想，还有谁，想起他你就会开心了。”
乔云的脑海中出现一个纯真的笑容，想起临别时没有勾成的诺言。
小仙子……乔云含着憧憬中的笑容迷迷糊糊地睡去。
接下来的几天里，乔云都被迫去老板娘那里喝药。乔云不喜欢去她的房间，房间里有一种怪异的气息，仿佛潜在着莫名的阴气。
夜间，乔云从噩梦中醒来，汗水湿透了衣裳。窗外漆黑一片，时辰尚早。乔云爬起来，看絮儿正睡着，蹑手蹑脚出了门。
夜风吹拂，仿佛所有人都在沉睡。草丛有虫鸣声，备感冷寂。突然，老板娘的卧室中传出一声诡异的叫喊声，毛骨悚然。
乔云吓了一跳，走过去，轻轻推开那扇半掩的门，探首望去，房间内空无一人，罗帐在空自飘飞。
乔云怀着忐忑不安的心，欲探足而入，忽有人在背后拍了一下他肩。
乔云惶恐地叫了一声。
“嘘，是我！”絮儿压底声音说道。
“不是告诉你，不要随便去老板娘的房间吗？”絮儿责怪道。
乔云道：“我听到有人在叫……”
“当作没听到，回去睡觉。”
絮儿帮乔云盖好被子，见乔云一直傻傻地盯着自己，觉得好玩，附下身，吻了他的额头。乔云一下子楞住了，半天回过神，絮儿已经睡下了。
乔云痴痴地望着絮儿熟睡中的容颜，喃喃：“姐姐，你如果是我娘就好了……”
“娘……”佯装睡着的絮儿微微侧身，眼角泪水滑过。
傍晚时分，乔云端着盘子出来的时候，猛然看见一白衣少年跨进客栈，惊得差点失手摔了盘子。白衣少年怀中抱着一个灰色的骨灰罐，面无表情。
絮儿过去招呼他。
乔云怔怔地望着他怀中的骨灰罐。
肖扬注意到了乔云的目光，冷冷地扫了他一眼，似并没有认出女孩子装扮的乔云。
絮儿却在见到肖扬那一刻，芳心萌动，情窦初开，手脚有些忙乱。
“絮儿！”老板娘叫了她一声，见她一脸绯红，心中明白了少许，不由多看了那白衣少年几眼。虽然还只是十三四岁的年纪，却是丰姿殷逸，气宇轩昂，如鹤立鸡群。
老板娘暗自喜欢，便不动声色地将絮儿支走，自己坐到肖扬面前，娇笑一声：“小兄弟，你从哪来，往哪去？”
肖扬警惕地望了她一眼，没有回答。
“这个是……”老板娘伸手去触桌上的骨灰罐。
“不要碰我爹！”肖扬大喊一声。
老板娘吓了一跳，忙缩回了手。
乔云看到肖扬盯着骨灰罐的那一刻，眼角有泪水滑落。他使劲擦着桌子，神色木然。
“来，喝杯茶吧。”老板娘亲手倒了茶水，含笑地递给肖扬，乔云感觉到老板娘的纤指朝茶杯微微弹了一下。
肖扬举杯的那一瞬间，乔云想阻止他，但不知道为什么还是没喊出口。
肖扬许是渴了，将茶一饮而尽。
老板娘含着一脸莫名的笑意。
“楼上有干净的客房，絮儿，给小兄弟带路！”
絮儿忙上前帮忙接过包袱，肖扬忽用手一挡，淡淡地道：“我自己来。”絮儿带着稍有失落的表情，走在前面。
肖扬的目光扫过角落里的乔云，停滞了一会儿，跟随絮儿而去。
乔云怔怔地望着他的背影。
“死妮子！”老板娘对着絮儿冷笑，回头对乔云喝道，“愣着干什么，还不快去干活！”
乔云回神，忙端着盘子去了。
走在狭长的走廊上时，絮儿回头对肖扬笑道：“我叫絮儿，你呢？”
肖扬淡漠地望了她一眼，没有回答。
“你从哪里来，要到哪里去？”
肖扬还是默不作声。
“为什么只有你一个人？你……”
肖扬默然地推开客房门，走了进去。
絮儿失落地撅了撅嘴，黯然回身的时候，忽听到背后一个淡然但并不排斥的声音：“我叫肖扬。”
絮儿回首，脸上绽开一个欣喜的笑容。
夜间，一片死寂，一个黑影背着个包袱，蹑手蹑脚地朝后院小居奔去。黑影熟悉地进了一个房间，将背上包袱往地上一丢，点了蜡烛，烛光映衬出一张妖艳而贪婪的脸。
老板娘动手解了包袱，望着熟睡中的肖扬，冷笑一声：“都是自动送上门来的，不用老娘我费力气。看你骨骼精奇，气度不凡，你身上的血也肯定很鲜美。”
她目光一阴，俯首就要咬下去，突然见得肖扬睁开了眼睛，惊吓了一跳。
肖扬猛地跃身而起，冷笑道：“我的血可不好喝。”
老板娘惊魂未定，半天才开口道：“你……你原来是装的。”
“我爹生前教过我，落脚某地前要细查一下是否安全。你开的是黑店，一进门，我就嗅出了不一样的气息。”
“小兔崽子！”老板娘骂了一声，猛地抓过一把粉末朝肖扬砸去。
肖扬忙一闪身，忽然感觉脚下踏空，地板塌陷，半个身体已陷了下去，不禁大惊。
老板娘得意地笑道：“小子，去死吧。”伸手欲按，忽然间，手臂反而被肖扬死死拽住。
“快……快放手！”老板娘惊叫着随肖扬掉了下去。
第十章 魔窟惊魂
巨响声惊动了隔间的乔云和絮儿，乔云翻身下床，叫道：“姐姐，有……”
絮儿暗示他小声，带着他走进隔壁的房间去。屋内无人，地上有一个很大的窟窿。
“有人掉下去了。”乔云道。
絮儿沉思片刻，道：“跟我来。”
絮儿走到床塌前，一手撩起罗帐，从床上卸下一块木板，钻了进去。乔云怔怔地望着她的举动，也尾随而去。沿着一排腐朽的木楼梯，一直通往漆黑深处，一股陈酒的浓烈香味扑鼻而来，熏得令人窒息。
乔云的脚有些晃悠，感觉整个人晕晕乎乎，仿佛身处云雾之中。
“小心脚下，你被熏醉了。”絮儿提醒他。
“这是什么地方？”乔云问。
“其实，”絮儿迟疑一了下，道，“你来错了地方，老板娘是坏人，我……也是……”
“姐姐是好人。”乔云道。
絮儿取出随身带着的火摺子，道：“当你看清了这里的一切，你就不会这么说了。”
乔云奇怪地望着絮儿，在烛光的引导下，乔云看到面前有一池水，散发出浓烈的酒香，在酒香中掺和着无法言状的恶臭，令人作恶。浑浊的池水中漂浮着一些腐烂的死尸，个个面目狰狞，眦牙咧齿，容颜早已模糊。
乔云从未见过这种场面，惊得目瞪口呆，体内已在作翻江倒海。
絮儿在一旁冷静地道：“这些人都被老板娘吸了血，浸泡在酒水中……做药引子……”
絮儿说这些的时候望了乔云一眼，乔云恍然间明白过来，终于忍不住呕吐起来。
絮儿轻轻拍着他肩，道：“你即便把五脏六腑都吐出来，尸毒已在你身体里扎根，没有用的。”
乔云恐惧地望着她，小心翼翼地问：“姐姐……也喝过吗？”
絮儿凄然一笑：“不然我会活到现在吗？”
乔云感到丝丝的凉意透骨袭来。
絮儿握住乔云的手，用凄凉的口吻道：“现在，我们是同一路人，这个世上谁都会唾弃我们。”
乔云感到她的手冰冷如水，很快，连自己的手也在变冷，这种冷一直侵袭到体内，一路横冲直撞。
乔云觉得恐惧正在吞噬自己，那样地无助。
“臭小子，你站住！”老板娘的声音突然传来。与此同时，一个白色身影朝这边奔来。
“是他！”絮儿脸上露出欣喜的笑意。
乔云奇怪地望着她的表情。
肖扬轻轻地绕过乔云和絮儿，向前跑去，身形轻快得仿佛一缕微风。待肖扬过去，乔云忽作了一个连自己都意外的举动，伸臂拦住老板娘的去路。
“滚开！”老板娘恶狠狠地叫嚷。
乔云望了一眼肖扬，看到肖扬也正回过头看他，目光中有困惑，也有感动。
老板娘一掌劈在乔云身上，将他打落池中，顿时激起一片浪花。
絮儿惊叫一声。
乔云在池水中挣扎着，腐朽的死尸在他身边打转，他仿佛感到一双双骷髅的手正牢牢拽住了他的腿，将他拖向深水。水浸没他的脖子，那些死尸的牙齿在他身上磕碰，仿佛正撕咬着他的肌肤。
乔云渐渐失去了挣扎的力气，意识想要放弃的一瞬间，一只有力的手抓住了他的肩，将他使劲往上拽。
乔云抬起头，看到肖扬咬着牙，大声喊着：“拉住我！”
乔云茫然地点着头，配合他一点点朝岸沿靠拢。
“这么义气？”老板娘冷笑一声，朝肖扬背后袭去。
肖扬警觉，但没有放开乔云，硬是挨了她一掌。肖扬神色一变，喷出一口鲜血，血水溅在乔云的脸上。
乔云楞楞地望着肖扬。
“统统去死吧！”老板娘目光狰狞，拍掌欲来，絮儿赶前一步，将她死死地抱住，口中大喊：“快点！”
肖扬忙一用力，将乔云拖上了岸，正喘息间，听絮儿一声惨叫，已被打落了池中，水中一片殷红。
“死丫头，吃里扒外，跟你死鬼爹娘作伴去吧！”
“姐姐！”乔云凄然地叫了一声。水花过后，却已无动静，只血水在池中蔓延，宛如花朵绽放。
老板娘又拔了腰间短剑扑来。肖扬目光一冷，身形猛一仰，迎刃而上，化指为刀，戳穿了她的身体。老板娘的身体晃了晃，向前扑去。
肖扬怔怔地盯着自己染血的手指，喃喃：“如果爹还活着，他决不允许我用这么残忍的方式杀人。”
乔云还呆呆地望着池水，希望絮儿突然就从水里钻出来。他颓然地跪地，泪流满面……
翌晨，乔云和肖扬走在一条僻静的道上，肖扬捧着骨灰罐，两人都无言语。直至走到一个三岔口，停了下来。乔云望了一眼肖扬，肖扬从地上捡起一根树枝，道：“我们在这里分手吧。”他把树枝一扔，选了一个方向，说：“我走这边，你呢？”
乔云呆呆地望着他，没有说话。
肖扬想了想，将包裹里的馒头全塞到他的怀里，轻轻地望了他一眼，转身便走。乔云颓然地松手，馒头掉了一地。他怯怯地跟着走了几步。
肖扬觉察，回头，冷冷地道：“别跟着我！”
乔云没有言语，眸神中却充满了某种期望。
“不要跟着我！”肖扬对他的眼神视而不见，淡漠地喝道。
肖扬走了一会儿，发觉后面的尾巴还在，他失去了耐心，愠怒地吼道：“不要跟着我！你为什么要跟着我？为什么，为什么，为什么？”
乔云茫然失措地停住了脚步，怔怔地望着肖扬发怒的样子。
肖扬一把拽住他，对着他木然的脸发恨地吼道：“我恨你，恨你！你知道吗？如果你再跟着，我怕我会忍不住杀了你，杀了你！”
乔云茫然地望着他，神色恍惚：“哥哥……”
“闭嘴！”肖扬大吼，“谁是你的哥哥，你这个小杂种，害人精！你害死了我爹，却还可以装得这么无辜！我恨你，恨你！”
乔云浑身一震，脸色瞬间变得苍白。
“你再敢跟着我，我就杀了你！”肖扬咬牙切齿地威胁道，亮了亮手中的利剑。
乔云呆呆地站在原地，眼神里充满了失落。
“别……跟着我了。”肖扬的语气忽缓和了些，再次转身离去，没有回头。
乔云怔怔地望着他的背影，忽然大声叫喊：“哥哥，哥哥……”
肖扬紧紧抱着骨灰罐，泪水从眼角落下。
“哥哥，你能不能带我一起走，哥哥……”乔云追了上去，忽不小心跌倒在地，抬头已不见肖扬的身影。
“哥哥……”乔云用嘶哑的声音绝望地喊。
乔云躺在地上，一动不动。