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这就是命啊，她命里注定，只能做穷人……
她僵硬地从椅子上站了起来，曳地的轻纱长裙，让她连迈一步都困难。她伸手擦擦脸上的胭脂，这么厚重的妆容，憋得慌啊。
时值黄昏，她的肚子也饿了。虽然英雄堡设宴款待宾客，但她这个样子，要走到跃香榭，恐怕脖子就先断了。难得住到大户人家，就干脆好好享受一番，唤个婢女替她拿饭好了。
她刚开门，就对上了一双漂亮的眼睛。
“左姑娘。”来者，是名叫“赵颜”的婢女。她笑得温雅，声音轻柔动听。配上那清秀可人的长相，甚是讨喜。不过，她那双眼睛里隐含的锐利实在是让人心惊。
小小僵硬地点点头。
赵颜笑道：“姑娘要出门？”
“没……”小小咽咽口水，“这位姐姐，我……我就是问问，能不能把饭送到我房间……”
赵颜点头，“下婢马上给您送来。”
“谢谢……”小小说完，就想关门。却不料，赵颜伸手，抵住了房门。
“左姑娘……”赵颜笑着开口，道。
“还有……什么事？”小小怯怯地问。
“左姑娘……”赵颜微微蹙眉，“您应该知道，英雄堡乃是江湖大派，身份高贵……”
小小没听完，直接就接口，“知道知道！我只是个跑江湖卖唱的，身份低贱，品貌不端。我这样的人高攀三公子是要遭雷劈的！我绝对不敢纠缠三公子！从今天起，我一定退避三舍、视而不见、相忘于江湖！姐姐大可放心！”小小义正言辞，斩钉截铁。
赵颜笑了笑，“姑娘能明白是最好的了。”
“明白明白！”小小迭声道。
“姑娘是太平城的人？”赵颜又问。
小小摇了摇头，想想不对，又点了点，“现在是。”
“……”
赵颜还想再问，却见岳怀江从廊上跑来，一把拉起了小小。“跟我去前厅。”
小小不明就里，无奈地被拉着跑。
赵颜看了看，举步跟了上去。
前厅里早已坐满了人。而厅内站着一个粗莽男子，手执长剑，凛然而立。而最让人称奇的，是他的脚边布满了残兵断刃。
见小小走进来，那男子不屑道：“哼。诸位这么多的兵器都断在我剑下，还不信这是戚氏名兵？这会儿还找个娇滴滴的娘们来辨？当真是笑话！”
小小听这话，便猜到了事情的经过。啧，戚氏名兵，天下闻名。这一出名，难免赝品。敢情，这石乐儿死拉着自己，就是用来鉴宝啊……
“你手中的兵器虽然裂金断石，削铁如泥，但天下名兵虽多，却不能妄称戚氏。英雄堡奇货会之上，岂容有假。”开口的是石乐儿，她悠然地说着，“恰好我太平城内有一位戚氏兵器的鉴师，是真是假，一看便知。”她转头，看小小，“姐姐，交给你了。”
小小心里狠狠地叹气。她抬头看看四周，好嘛。这左右坐着的，皆是江湖上有头有脸的门派。而正座之上，不仅有方堂主，还有那英雄堡的三公子魏颖。这种时候，到底是看得出来比较好，还是看不出来比较好呢？啧……骑虎难下……
小小想了想，硬着头皮走到哪莽汉身边，怯怯伸手，“大……大侠，借你的兵器看看？”
那莽汉哼了一声，不屑地将兵器递上。
小小小心地接过，掂了掂分量。又举剑仔仔细细地看了一遍，剑身底部隐隐刻着一个小字：戚。
小小眨眨眼睛，开口：“呃……这不是戚氏兵器。”
此话一出，满堂皆惊。那莽汉更是气忿，一把夺过了长剑，道：“小娘们没见识！回房去绣花吧！”
石乐儿却笑了起来，“姐姐，空口无凭。你说这不是戚氏兵器，可有依据？”
小小看着那莽汉要杀人似的眼光早就腿软了，但石乐儿一开口，她只好颤颤道：“呃……至徽宗年间，戚氏名兵共一千三百七十二件。戚氏历来重刀轻剑，所铸剑器，唯有五件。其中长剑‘风吟’藏于岳岚剑派，双剑‘比翼’由江湖伉俪姜氏夫妇所有，重剑‘百炼’葬于太湖，‘苍神’已为皇室珍藏，剩下的短剑‘朏’……现由太平城所得……”小小一口气说完，“大侠，你手里的这把，显然不是五剑之一吧？”
那莽汉面露困惑，他看了看手里的长剑，开口道：“你自己也说了，那是徽宗年间。戚氏传人尚在人世，你怎么知道他没铸剑？！”
“您别动怒啊……”小小赔笑，“戚氏的确尚有传人。而这剑身铭字，也是宗主的特权……不过，戚氏这一代的宗主姓戚名函，传闻他脾性古怪，曾昭告天下，只铸刀器……大侠没听过这个消息？”
那莽汉的脸色瞬间惨白。他看了看手里的长剑，突然笑了出来，“哈哈哈，还有一种可能啊……我手里的这把，是‘九皇神器’！”
厅内立刻因这句话骚动了起来。
小小也吓了一跳。这“九皇神器”是戚氏兵器的巅峰，更有人说那九件兵器中蕴含天地神力。“得九皇器者得天下”也是江湖上妇孺皆知的话。昔年徽宗在位，也曾广派人手，寻找这“九皇神器”，但却徒劳而返。当然，也有人说，这“九皇神器”不过是坊间传说，不足为信。然而，时至今日，江湖之上，依然有人执着于此。
小小看了看那把剑，微微皱起了眉头。师父曾经用苍凉的口气说过：九皇神器绝不能再现天下。
她虽然不知道其中深意，但师父说的话，是绝对不会错的。
小小的眉心一紧，转身走向了石乐儿。
石乐儿抬眸看看她，略有不解。
“城主，借你的剑一用。”小小伸手，抽出了石乐儿怀里的剑。
石乐儿一惊，愣在了原地。
小小旋身，拔剑出鞘。剑锋一闪，宛如皎月初升，光华流转。小小毫不犹豫，斩向了那莽汉手中的长剑。
那莽汉哪知道小小会有此一着，猝不及防。只听“锵”的一声，那长剑应声而断。
莽汉握着手中的半截断剑，惊愕不已。
银光倏忽而逝，小小收剑回鞘，眼神里微有笑意。但那笑意瞬间消逝，小小的表情又变得畏畏怯怯。她开口道：“大侠……你也看到啦。真正的九皇神器是不会这么容易断的吧……”
那莽汉这才回过神来，他握着断剑，愤怒得全身轻抖。
“你——”莽汉的眼神落在了她手中的剑上，“你这是什么妖器？！”
小小一脸无辜，“戚氏五剑器的‘朏’啊……大侠……”小小看看地上的半截断剑，开口道，“其实，您这把剑已经称得上是神兵利器了，何必执着于‘戚氏’名号？”
那莽汉瞪圆了眼睛，怒道：“放屁！你断我兵器，我要你偿命！”
话音未落，那莽汉便攻了上来，招招竭力，杀气四溢。
小小立刻避开，那断剑险险擦过她的衣袂，看得人心惊。小小一边闪，一边大叫：“救命啊！！！杀人啦！！！”
岳怀江刚要出手，石乐儿却伸手拦住了他。
那莽汉攻了几招，心觉异样。小小的躲避笨拙至极，但每次，他的剑锋都只能擦到她的衣袂，自始至终，连她的一根头发都没伤到。
小小闪来闪去，心里连连叫苦。没人情啊！她都喊得那么凄厉了，竟然都没有人出手相救啊！这个是什么世道哇！亏这里还是英雄堡咧，一点点也不安全！
她正闪着，却不料裙裾太长，她脚下不便，一个踉跄，眼看就要摔倒。
突然，一股劲风忽至。下一刻，她被人接在了怀里。
小小抬眸，看到的人，正是英雄堡的三公子魏颖。
他左手抱着左小小，右手起掌，震落了莽汉手中的长剑。
“在我英雄堡内以赝品滋事，还敢动手伤人，胆子倒是挺大的。”魏颖开口，“来人，轰他出去！”
方堂主立刻站了出来，“三少爷，此人冒犯英雄堡，不可轻易放过……”
“我说把他轰出去。”魏颖重复一遍，语调冰冷。
方堂主不再多说什么，吩咐弟子照办。
魏颖松手，看着小小，笑道，“没想到，你除了唱曲，还有品鉴兵器的本事。”
小小干笑着点头。
“文熙哥哥！”石乐儿突然喊道，“你当着我的面抱别的姑娘？！”
厅中的众人皆惊。小小更是僵在了原地，半天没法动弹。
石乐儿冲了过来，分开了小小和魏颖，含泪跺脚，喊道：“你还有没有当我是你的未婚妻子啊？！魏文熙，我今生今世都不要理你了！”
喊完，她哭着，夺门而出。岳怀江和夏芸立刻跟上。
魏颖冷哼了一声，不假理会。
小小欲哭无泪，深知不妙。她略一抬头，就看见了婢女赵颜，她的眼神依然锐利如刀，那寒芒，比小小手中“朏”有过之而无不及。
小小立刻从魏颖身边退开，颤声开口，“三公子救命之恩，小小铭记于心！先走一步！”
她说完，飞也似的冲出了大厅。
她顾不上头饰沉重，裙裾碍步，跑到了客房，却见石乐儿站在门口，含笑看着她。
小小愣了愣，随即双手捧剑，小心翼翼地奉上，“城……城主……剑还您……”
石乐儿背着双手，笑得无邪。她踱了几步，开口道：“小小姐姐……我好像，低估了你。”
小小僵硬地笑了笑，说不出一句话来。
……
一次暗算
石乐儿伸手，拿回了自己的短剑。开口道，“放心，小小姐姐，我不会盘问你的底细。江湖之中，谁没有不可告人的秘密。”
小小看着她，干笑。
“小小姐姐，你也知道吧。江湖上，能鉴别戚氏兵器的人寥寥无几。你今日在厅内所为，足以让天下人觊觎。而能保全你的，惟有我太平城。”石乐儿说着说着，从怀里拿出了一个算盘，黄金为杆，玉石为珠。她拨了拨算盘，道，“当然，你若想走，我也不会阻拦。不过，走之前，你把帐结一结吧。路上的晚餐和夜宵，客栈的房钱，马车钱，衣服首饰的租金，刚才用我的剑的折旧钱，林林总总加起来，一共八钱三十一文，念你与我一场相识，算八钱三十文就好。”
石乐儿把算盘一递，笑道：“把钱还了，姐姐要去哪里，乐儿决不阻拦。你看？”
小小傻掉了，她看着那金灿灿的算盘，咽了咽口水。石乐儿的身后，岳怀江和夏芸一脸同情。
“嗯？还不了？”石乐儿挑挑眉毛，“那好，不急，慢慢来吧～”
说完，她笑得一脸无邪，仰望着小小。
小小彻底无语了。她正琢磨着，怎么讨价还价，石乐儿却突然收起算盘，兴奋地喊道：“廉哥哥！”
小小一惊，转头就看见了廉钊。他看到石乐儿一行，脸色就变了。但是却没有当即离开，而是站定了步子，开口：“乐儿。”
石乐儿飞奔过去，挽住了他的手臂。“廉哥哥，你是去跃香榭用晚膳？”
廉钊轻轻抽出自己的手臂，点了点头。
石乐儿不依不饶地重又挽住他的手臂，道：“我也去，我们一起去嘛！”
廉钊的眼神无辜至极，但又不知该如何是好。
石乐儿见他不反抗，更是喜上眉梢。她拉起他，小跑着走，“走吧走吧，乐儿也饿了！”
岳怀江和夏芸照例跟上，小小想了想，正要迈步跟上。却听得有人唤她。
“左姑娘。”
小小转头，就见赵颜端着晚膳，施然而来。小小这才记起自己刚才说过送饭的事，她忙上前，接过。
“谢谢。那我回房吃饭了。”她捧着晚膳，迅速进房，关门。她吁口气，拍拍胸口。然后，低头看了看菜色。
白饭一碗，时蔬三碟，主菜是清烩武陵水鱼和红烧膳片，小盅盛的是鹿茸鸡汤，还配了一壶竹叶青。
小小折腾了大半天，早就饿了。不过，想想赵颜的眼神，她就是没胆子吃。
她把晚膳放到了桌上，在桌边踱了半天步。好半天，她才想到了什么。银针试毒？嗯，好主意。可是，她身上哪来这么贵重的东西。小小正烦恼，却突然悟到了，石乐儿可是在她头上插满了金银珠宝，银钗，自然是有！
她当即笑了，从头上拔了几支钗，挑了支银的，用手巾擦了擦。虽然用发钗验毒挺恶心的，但是时事所迫么。她深吸一口气，拿起银钗，在每道菜里探了探，又验了饭和酒，银钗依然是银钗。她松了口气。想那赵颜虽然眼神可怕，但这里毕竟是英雄堡，量她也不敢下毒。何况她左小小跟她也没什么深仇大恨，一定是自己想多了罢。
小小笑着坐下，拿起了筷子，大口吃饭。
她正咬着根菜叶，突然觉得一阵眩晕。
她脸色一变，叫苦不迭。对了，师父说过什么来着？好像是：傻丫头，天桥说书的你也当真？银针能试毒不假。不过，不是所有的毒。蒙汗药和泻药就不行么……
不听师父言，吃亏在眼前……小小含泪，然后，渐渐失去了意识。
……
小小醒来的时候，只觉得头疼得不行，脑子里嗡嗡的响成一片。她艰难地睁开眼睛，天已经大亮了，晨光透过窗子，晃得她眼花。她伸手，揉揉眼睛，翻个身。然后，她迅速捂住了自己的嘴巴，把尖叫硬生生地压进了喉咙。
苍天啊！哪个姑娘能在清早发现自己身边有个男子还镇静自若的？！
小小瞪大了眼睛，左手牢牢地捂住自己的嘴。她看了看身旁的人，死的心都有了。是谁不好，为什么偏偏是廉家的公子呢？好吧，□，同床共枕。要是石乐儿看到了，不把她切块喂鱼才怪！
她努力地回忆，昨天的晚膳里，肯定是下了料的。她看看四周，这明显不是她的房间。也就是说，这是暗算？！好……好缺德的暗算……
小小看看廉钊。他睡得安稳，还没有要醒的迹象。
三十六计，走为上策！小小打定主意，放下了捂嘴的手，小心翼翼地挪动。可好死不死，她还是里床，要想走，势必要“翻过”廉钊。小小一边动，一边求着神佛保佑。要是他一醒，她就完了。
然而，她才刚撑起身子，廉钊的眉睫微动。她一惊，僵住了。下一刻，她便对上了廉钊的视线。
廉钊猛地一惊，脸颊绯红，刚想出声。小小眼明手快，一下子捂住了他的嘴。
小小压低了声音，道：“大侠，镇定！我知道你什么都没对我做。”
廉钊僵硬地点点头。
这时，门外传来了嘈杂的人声，由远及近。
小小紧张不已地开口，“大侠，你会不会点穴？”
廉钊皱着眉头，摇了摇头。
“啧……”小小听着越来越近的人声，“好吧，我会……”
她伸手，点了廉钊的穴位。然后在被子里躺好，点了自己的。
她刚合上眼睛，房门就被推开。
一群英雄堡的女眷直直冲向了床前。为首的，是汐夫人。她的脸色愠怒，一看就是来者不善。石乐儿跟在后面，眉头皱得紧紧的。
“哼，果然不出所料！没想到，这神箭廉家的传人竟是这般的不知廉耻！”汐夫人看着床上的两人，气得全身轻抖。
“来人啊，叫醒他们！”汐夫人开口怒喝。身后的婢女立刻上前，只是，任凭婢女如何呼唤，那两人就是不醒。
石乐儿的眉头微微一松，开口道：“小夏，去把他们叫起来。”
夏芸得令，立刻上前，伸手推了推两人。不一会儿，她转身走回来，道：“城主，他们被人点穴了。”
石乐儿眼睛里的狡黠一闪而过，“哼！我就说，廉哥哥才不是那种卑鄙下流的人！定是有人暗算！夫人，你可要替廉哥哥查清楚，不能冤枉了他呀！”
汐夫人一惊，