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大概是因为太久身边都有着朋友陪伴，我开始遗忘孤独的模样。
小树几乎每个周休二日都会回台南来，有时伯父伯母也会上去看她，不过小树喜欢辛苦一点，回到这儿看朋友。苏则两天一封mail向我报告近况，网路带来的便利，庆幸我们两人的感情没发霉。
倒是珥月，自从那次之后便再没有见过面，连通电话也没接过。
小蛙也留在台南念书，因为当初小树和她说好了一起留在这块土地上，后来小树失约，她们俩人的志愿天差地别，只一间学校相同。也因为小蛙的关系，我多知道了一间大学。从来不知道台湾大学真这么多，我连名字都没听过，小蛙说是我故步自封，没见过世面，我没意见。
“本来不是说要去唱歌吗？”我有点摸不着头绪地看着辽阔大海。
“怪她！”小树指着小蛙，“小蛙叫穷，只好来这里罗。”
“这里有什么不好！”小蛙说：“既免钱又不用等待，没人跟你抢，我穷的时候最爱来这里了！”
“是是是。”小树敷衍着。
我抬头看向天空，“如果下雨的话，那就糟了。”
“不会啦！”小蛙得意地说，“三件雨衣，我带着呢！”
今天是放假日，天空中有风筝在飘。
“今天天气还不错，算你好运，”小树对小蛙说着，“不然我就……”
“好啦，少说废话，拿钱来。”小蛙伸出手掌，小树大力拍下。
“干嘛？”
“买风筝啊！人家都放那么高了，我们不可以落人后！”
“那你干嘛不拿自己的钱啊？”
“我买给你放的啊—；—；”小蛙贴向她，“这种玩意儿，我年纪这么大了不会有机会玩到了，除非是带我儿子来玩。”
“我们同年……”小树没好气地说。
小蛙向后跳了一步，故作惊讶地说：“看不出来喔，妹妹！”手一伸捏捏小树的脸颊，“你都用什么保养品啊？保养得真好！”…小树十分配合地回答道：“捞点海水，再挖点泥土，加一些醋啊、糖啊、太白粉啊，混合在一块儿搅拌，就是小树独创的海泥，用了之后，不出十天包你的皮肤和我一样好。”
小蛙看了小树好一会儿，很不捧场地转身，走向小贩自己掏钱买了风筝。
我和小树看着小蛙放风筝，起先很不成功，小蛙将风筝丢在沙滩上踩了它一脚，看着它几秒钟后又捡起来再接再厉。为多久它飞上天空，有几个小朋友在一旁帮忙鼓掌叫好，让小蛙好不得意。
“最近好吗？”我问小树。
她点点头，“还不错。”
“你有和珥月联络吗？”
“嗯。”她说：“珥月交了个男朋友，现在正在热恋中，她的手机常会打不进去，就算打进去了，没聊多久也挂了。”
“喔。”原来是在谈恋爱。
“其实刚被珥月这么对待的时候，曾经怀疑我们以前的感情是不是太薄弱了，所以对珥月来说，我们这些朋友才会变得有跟没有都是一样……不过后来看见小蛙还是没变，觉得很开心。”
小树说：“我知道人都是会变的，只是……我只是不想变得这么快罢了。”
我拍拍小树的头，“我知道，我也是这么想的。”
“如果……如果到了最后，小蛙也变了，不知道会怎样？”
“不会怎样。”我牵着她的手，“如果你找到一个人，和她做了一辈子的朋友，那才会怎样。”
小树笑开来，“小莫你是不是？”
“如果你也不会变的话，那我就是罗。”
小树高兴地抱着我，将风筝送给一位小朋友的小蛙跑了过来，指着我们乱叫：“你们两个什么时候有一腿居然没告诉我？！”
“什么一腿两腿！我告你毁谤喔！”
“我有一堆人证，哪有毁滂！”
“你人证在哪啊？”
小蛙回头朝一个个站在她身后的小鬼头喊：“你们刚才有没有这两个姐姐在那边卿卿我我的？”
“有—；—；”小孩子虽不知道卿卿我我是什么、不懂小蛙在说些什么，但还是一致地回答着。
她们俩人拌着嘴，小树脸上却是满满喜悦。
回家的时候，小树对小蛙说：“如果我一把年纪的时候还是这么快乐，我会包大红包给的。”
小蛙摸不着头绪，问了为什么。
“因为你是我活力的泉源！”
小蛙撇撇嘴，“少来，等你有一把年纪的时候，不知道会不会沦落街头当乞丐，我看还是算了。”她脸上有些赧红，应该是因为小树的称赞。
“没关系啊。”小树拍拍她，“就算当乞丐，我也会用红纸剪成大红包的样子送给你。”
“……不要。”听见她这么说，小蛙不领情。
“你这人真是不客气钦！”两人又开始斗嘴。
我没有劝架的打算，觉得维持这气氛不错。只是我反射性地压抑着心中一种怪异且奇妙的预感……是怎样的一个预感，我也说不上来，就只是这么压抑着。
或许是因为我不肯去想、去猜测，所以我不知道那感觉是为什么而出现的。
却私心地希望不会成真。
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“有你的信喔。”回到家，妈递给了我一封信，“你有什么朋友住在国外吗？”
“嗯。”我撤了个谎，高中同学。“
这时心跳得快，高兴的情绪使得撕开信封的手微颤，若阿尧瞧见了，肯定取笑我的拙样。
阿凉在信里一开头便写下端端正正的“253FosterAve。CoqutilamV3j2M9B。CCannda”，好一会儿我才认出那是他在加拿大的地址。
钦，全是因为他那么久才回信，所以我一时记不得。
或许是因为我在信里提到了阿尧歪斜扭曲的英文字难认，他不放心才再注明。
那天收到你的信，我颇吃惊，我以为你不会愿意记得我这个人的存在，所以请阿尧将地址交给你，事实上我不抱任何期待…
…是阿尧的功劳吧。
但是我却晚回信给你。
我在这虽然像在台湾一样，待在家里几乎是足不出户，我爸也不再像从前那样，很少陪我们说话，甚至很少回家，或许是阿硕走了给他的打击。告诉你这事，你可能会对他反感，不悦于他得到教训才知改进的态度，但现在我只有他，他也只有我，我不抱怨。
我明白人是自私的，钟伯父沉溺在发妻逝世的阴影下而忽略他们二人，没什么好不原谅的。
是我也伤害过别人的关系，还是因为看见了爷爷过世之后悲恸的奶奶？
没有在念书，走出门外都感觉自己比人家矮一截。隔壁邻居有个年纪比我小一点的女孩子，德郁，她说我不需要上学说不定也是一种幸运，至少每天待在家里不须胆心在校成绩如何，能不能上好大学，也不必承受某些当地人歧视的眼光，听说有时候在街上说中文被外国人听见，人家会说：“滚回你的国家！‘……虽然我想这应该不会发生在我身上，但她的安慰的确有效用，因为我不再想这些，我的活动范围不会离家太远，因此也有了个认知，就是待在这儿直到终老、花光我爸毕生措来的积蓄也好，还是直到身边的人全离我而去、从此孤独死去也罢，无所谓了。
不管我尚未发现上天赐与我生命活在这个时代是何用处。
不过我还是专心地画着自己的画。
有天德郁到家里来，看见了我摆在角落的一幅画，她擦净上头的灰尘，说了句称赞的话后，我突然明白了，手上只要还握着支笔，我就不会停止作画。
虽然我不是什么大师级人物，但它却是我在知拿大的另一个寄托。于是我因此遗忘了你的信件。
却没忘记过你。
看到这里，信已未了，缓和的心跳反又开始迅速地跳动。
我甩甩头不想阿凉末句话里的意思，上楼将信小心翼翼地收在抽屉里，一抬头，映入眼帘中的，是当初和阿凉要来的那幅画。
画里头的惆怅再度登场，迅速地窜进我的心里头，我招架不住，不由得红了眼眶。人有着情感，而情感却又常令人感觉莫名其妙，可以在看一出肥皂剧时，破口大骂洒狗血的剧情；却在百演不厌的悲剧剧情出现时，掉下一滴泪来，那时候再也不会想有多狗血的问题。
从小到大，我没有恋爱的经验，对于爱情用在男女身上也是模糊得很，此刻却因为阿凉这幅“爱情的模样”而鼻酸。
我并没有想到阿硕，不是已忘了他，而是决心封死那沉痛记忆，决心不再让它出现，接着在不知不觉中，他与我的记忆不再鲜明……
那么我想到的是谁呢？我想到阿凉。
但那是因为画这幅画的时候正是阿凉。
只是这样而已，没有其他因素，真的！“唉。”我垫起脚尖取下墙上的画框，抽了张面纸轻轻擦拭着。
其实我也纳闷着那到底是真实、抑或是我再一次对自己撤的谎……
第十三章
“唉，小莫。”有个同系的女同学问我：“王若尧是你男朋友吗？”
我摇头，“为什么这么问？”
“没什么，看你和他感情很好的样子……我有个和他同系的朋友喜欢他，但是不确定他是不是单身，所以要我帮她过来问问你。”
“喔。”原来他行情挺俏的。“我不是他女朋友。”
她点点头，“谢啦。”不晓得她干嘛道谢。
给我个机会澄清她们私底下的小流言，何乐而不为。
“最近怎么了？”阿尧问着：“看你老装多愁善感的样子……”
“很抱歉，我不是装的。”
阿尧挑挑眉，“你会有什么烦恼？”我平常三不管事的态度让他认为我是无忧无虑型的。
“我的烦恼是你的两倍多。”我说：“就算说了你也不会了解。”
“好。”他干脆地说，纵使我不清楚他在好些什么。
“你说我的烦恼不比你多是吧，我现在就有个烦恼，我说给你听。”
这么大方？真难得。
“有天有个我不认识的女的突然跑来和我哈拉，也不知是怎么聊的会聊到我有没有女朋友的问题，我知道她想什么，所以情急之下就把你拖下水，后来她就走了，没再来烦过我，没想到今天上午那个女的又跑来问我，问我是不是暗恋你，因为你说你不是我女朋友……”
“那个女的你不认识？她朋友告诉我你和她是同系的……”
他楞了一下，“可能是吧，我不清楚。”
“拜托，你……”
“别离题。”诡计被识破。
“这不能怪我，你做这决定又没通知我一声。”
“我说过了。”他两眼发火，“我说过了！”
但我不记得是什么时候……他大概又是在我神游四方时告诉我的。“……好吧，我道歉。”
“道歉有用吗？”他冷哼一声。这人还不是普通爱生气。
“那你自求多福。”我爱莫能助。
“我也没指望过你，算了，”他气倒也消得挺快的。“她碰多钉子就不会再来烦了吧。”
我点了两下头，心中却想，如果对方还没遇见自己更喜欢崇拜的对象，大概这一辈子就会这么暗恋他下去也说不定。
第一次看见他叹气，我开始自责。“对方真的很烦人吗？还是我帮你……”
“不是。”他摇摇头。
“不然？”没想到他这人烦恼不少。
“我昨天……看见我国中时候的一个女朋友。”他说，“不过我们国中毕业就没再联络了。
高三的时候碰过她一次，在交流道附近的槟榔摊，我骑车经过那里，她在里头认出我，大叫我名字的时候，我一点也想不起那个染一头金发穿得一身清凉的查某是谁……昨天我回家经过中华路的时候，瞧见一个穿着大红、虽然布料少还是俗到极点的女人坐在槟榔摊向我招手，又是她，硬要我买槟榔……拜托，我哪会吃啊。“
他说得很无奈，我分不清楚是因为觉得丢人还是为他的过往女友的行为感到无奈。
“不是我无情才认不出她来，是她真的变太多了。我问她怎么会做这一行，她说当槟榔西施领的薪水多很多……她家境平平，我想也还不需要她这样赚钱吧。”
“你……”我想他不是觉得丢人，而是惋惜。
好惋惜。
“还问我有没有和她旧情复燃的可能，啧。”他摇头，一直摇。
我想他应该是受家里长辈的影响颇为深远，不仅不赞同女孩子从事这职业，还会为一个不相干的人的生命感到可惜。
不会鄙视这个职业的人，我不清楚到底有几个，只是有些人会把鄙视的眼光转为同情。如果我有个从事这行业的朋友，我绝对不会向自己的父母提起这事儿，我想就算是家里穷困的女孩为了赚多点钱而当起槟榔西施，他们也不见得会同情、会赞成。
职业不分贵贱，这句话到底对不对？
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不记得是哪天，就是我忘记带钱出门坐公车的那天，请阿尧载我一程，他走一条我从未经过的路线，他说从那条路回我家比较快。
然后，我在经过的那条街上，瞥见疑似惠婷的身影。
“停！”我大声叫着，他被我吓了好一大跳。
我跳下车连安全帽都没脱便往回走……更正，我是用跑的。
我看见惠婷翘着二郎腿坐在高高的旋转椅上切着一颗颗绿色的槟榔，身上的装扮是我从未见过的，我感到惊讶，非常惊讶，直到她走出来站在我面前，过半晌，我还是说不出话来。
“小莫……”惠婷的惊讶程度不亚于我。
“这就是你说的……收入更高的工作？”我问。
惠婷垂下头，我手一松，丢下安全帽，抱着她想哭。
“对不起……”
这一次，说对不起的人是我。
“小莫……”
我没有说出我认为不该说的话，只说她变漂亮了，我居然没发现惠婷已经变得这么漂亮了。
人家说女大十八变，一点都没错。
尽管我不喜欢她身上的那套衣服。
我只能恨买槟榔的人和开摊子的老板娘。
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阿尧因此好几天没开口和我说话，他不知道和我说什么才好，例如“我能理解”等等在此刻听来今我作口区的话半句都没说，因为他只是看见一个从前交往过，已不再联络的情人；而我看见的是我最重要的朋友，她会沦落到从事那个职业，是我间接造成的。
阿尧有空的时候就会载着我去找工作，太常麻烦他。
不是为我自己找的，长那么大，爸妈还是不允许我出去打工吃苦，算是他们疼爱我的一种方式。
是帮惠婷找的。
不需要薪资太多，只要能比惠婷从前工作多就行了。我却又担心低于当槟榔西施所赚的钱，惠婷会舍不得离开，于是到现在还找不着一个满意的。
我完全把它当作是我的责任扛了起来。
找不到工作，很急，急到连和惠婷每月固定的约会都忘了。
她在老地方等了我一个下午，等到七点半赶到学校上课，下课后没有回家，直接到我家，花了三十六块钱，见到我便哭了起来。
边时候我才记起自己失约。
“对不起。”这是我因这次事件，所说的第二句对不起。
惠婷抬起手擦着眼泪。
我不敢告诉惠婷我正忙着帮她找工作，怕她不领情，找到的时候我也想好一套说辞，就说是无意中看见的，但现在……我纵然知道不告诉她，在我俩心里成了疙瘩，她将会以为我是故意避着她的。
我走不出迷宫，便像无头苍蝇似地乱钻，让在外头等着我走出去团聚的惠婷心急着，忐忑不安。
只能用船到桥头自然直安慰自己。
“对不起。”说出这第三声，我也哭了。
夜深，我留她在家过夜，躺在床上时没有聊天说话，她累了，很快地阖上眼进入梦乡。
我看着她的睡脸，难过了起来。
我有些厌恶自己。
每当我使最爱的人伤心时，我便开始讨厌自己。
然而令人烦心的不只是这些。
＇第二封信＇
阿凉：你好吗？我不好。
千言万语都无法形容我现在的心情，像被打散的蜘蛛网，卷粘在一块儿，怎样也挑不开细微的丝线，我只能看着名们纠结着。
不知道你对同性恋的看法是如何，听人家说，国外是一个接受度颇高的国家，我想到哪儿都一样，明明就只有接受与不接受的差别。我记得去年六月台南府城文教基金会做�