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我改变主意，重新回到聊天室。“只爱美男”已经不在，我把名字改成“寻找男同性恋”，在相邻的几个聊天室转悠半天，可惜室迩人远。
柔砥兴冲冲地赶来，心情不错似的。没等他开口，我想当然：“书稿有好消息了吧。”
他说：“没什么好消息，我对北京这家出版社已经不抱什么希望了。”
他的轻松表情让我不解，该不是想干什么傻事，来最后跟我道别吧。“大家都很关心你。”我说。
“谢谢你们。好消息也有。我下个月要上班了，是在一家经济类报纸做编辑。不管怎么说，总能养活自己。”
我替他高兴：“你总算转变观念了。反正大家都还年轻，有的是机会，生活总会好起来的。好好活着，这是最基本，最重要的。”他夸张地点头附合。
我说：“上了班，脾气也得改改，圆滑一点，别人好你也好。”
“其实，做人的道理，要说简单也简单，就那么几条，没有谁不懂的。区别仅仅在于，有的人做得出来，有的人做不出来。”
“这话很对。你为什么就做不出来？”
“就是嘛，我在改。你说实话，我现在是不是比以前好了很多。”
他探询的表情显得热情而又缺乏自信，甚至有点讨好的意思，没有一点以前的孤傲。我觉得他有些矫枉过正，又不好明说。“在社会上混就是要这样嘛，大家互相哄哄，才好办事。你跟人家较什么真呢，有病啦？动不动就想肝胆相照，人家还觉得你有血腥味呢。”
柔砥频频点头：“上次你去看我后，我就反省自己，再像那样的话不行，我想彻底改变自己。”
过了会，他忽然提出要跟我借点钱。“两三千块可以吧，我会尽快还你。”
“怎么，你现在生活都成问题了？”
“那倒不至于。我想在上班以前，到外地几个出版社跑一趟，看看他们对我的稿子有没有兴趣。”
“要是没兴趣呢。”
他咬牙切齿地：“那我以后再也不碰文学了，混一辈子拉倒，跟你们一样。”很快他又觉出了话里的不合适，给我道歉。
我笑，也不计较这些，去房里拿了存折，和他一起去取款。
“沈蓦这小子怎么啦，不借给你？”忍了忍，我还是问了。万一他撒了谎，并没找到工作呢；还钱就有点玄。我现在也不宽裕。
他说：“这些时我都没跟他说话，哪开得了这个口。”
“沈蓦准备另外租房子住了。你也得作点准备。”
“我晓得他的意思。他现在是往上走的人，哪把我放眼里了。大不了我另外再找个合租的。你不信看，俟漪迟早会被他玩腻了。”
“你以前不是挺看好他俩的吗？”
“沈蓦隔三岔五地跟人泡吧，泡KTV，出差住的也是高级宾馆，那里面什么样的女人没有，漂亮的大学生、研究生都有。平时不小心，他也会跟我露露口风。可惜，俟漪还蒙在鼓里。”
“你别管闲事了，俟漪聪明得很，什么都心里有数。”
钱递到他手里，他还索取了我的另一支胳膊，紧紧抓着。“姬汉，你，还有俟漪，给了我很多安慰。你们是我最好的朋友，可我以前很多地方都对不起你们。我这个人太懒，待人接物太笨……”
我觉得他不必说这些。“以后注意一下就好了，喜欢你的人会很多，一变脸就阔。你的文笔这么好，口才差就没道理了。肚子里墨水多是好事，但别漫上来把喉咙堵住了。”
“是的是的。我要多交一些朋友。我发了工资马上把钱还你，然后请你吃饭。你想吃什么，尽管点，哥们我不眨眼，眨了眼我把它抠出来给你做汤，哈哈，我们以后要多走动，互相关照着，嘿嘿……”不就借两钱么，他的话有些过了，表情更过。
但我也跟着哈哈：“是呀，哥们，不容易。你他妈的以后升迁了，也给我在报社谋一职，月薪不能低于六千哦。这事就这么定了，我不说第二遍。”
客气完了，我多了句嘴：“你跟俟漪没什么吧？”
柔砥一脸惊诧：“怎么会问这个。我跟她？”
我释然了：“我是为你好。如果想追她，等你上了班，安稳下来再说吧，把握比较大。”
柔砥笑得直抖：“好的，好的。沈蓦也是这么建议我。”
分了手，我对自己劝他的一大通话有点怀疑。我还是喜欢以前的那个柔砥。你索性拿了钱就走，连招呼都不要跟我打一声。
以前的柔砥，不屑于很多俗套，心却比许多人好，我晓得。我知道他是把我当朋友的，我真遇到了难题，他会第一个赶到我身边来。
可现在，情形有些复杂。
以前他主动提出借钱给我，可愿意承受多大数目就很难说了，我当时该试试他。想起他打着哈哈的样子，我有点不放心，怕这三千块是有去无回。人逼急了，什么事做不出来，他也不会例外。算了，就当买个教训吧。
大白天的，太阳正照着，我竟感觉一切都在闪躲、摇摆、变形。什么你都靠不住，包括自己也在内。
第三部分第十一节（1）
上海的这个冬，几乎没有下雪，没有象样的风，浑浑噩噩地也就过去，简直是秋季的一段余兴。它只能制造一些梧桐的摇落聊作点缀，而无力使万象都口噤、瑟缩、做春的好梦。我于是感到疲软、拖沓、使不上劲。天气要够冷，我的精神便抖擞，可惜。
于是我有些怀念北京的冬了。可这种怀念不空泛，好充实，那边的人事也趁机活跃了，鬼鬼祟祟地跟着来，成细针，作密刺，逼你在感情上不得不和上海的冬沆瀣一气。我屈服了，因为手无寸铁，不，是手无寸金。
南来上海这一年，在屈服中大着胆子想一想，自己只痴长了一岁，生活竟过得如此地不对味。我既偏离了自己曾经预设的轨道，又没学会一种全新的生活技巧，把上海由白纸弄成涂鸦。即使是找刺激，我也拖泥带水地搀和着一些惶恐，在外界和自造的搅拌中直觉头晕，跟宫商他们的自如大不同。
我为北京所屈服，又被上海挤压着，眼神真痴，表情也并非假呆。好嘛，这个冬。
尽管工作卖力，我也有点担心被解雇，哪敢奢望得到赏识。周围的人都已是新上海人了，独我一个，还不知道将来是怎么回事。又听说上海的人才引进政策将有变化，一般要求研究生学历才行。
谁也帮不了我，一大堆问题都须我自己处理。可从何处着手，我也只有问天。
和夜吹谈起年终奖的事，她说虽然到这家公司不久，成绩有目共睹，奖金应该有一个月的薪水。我估计自己是没有的，有点郁闷。梅夜吹到现在还不晓得我真实的薪水，不到万不得已，我也不想告诉她。
到了发工资时，信封瘪瘪的，果然没有奖金。领导还说，网络业的冬天到了，明年情况可能更糟，问我有什么想法。
“我一定会和公司同舟共济。”我的胸脯像做过手术似的高挺起来，一双腿却有些控制不住，在桌下抖着。
领导并无喜色，反倒有些尴尬似的。我知道了，这个答案并不是他想要的。我的试用期是半年，他还有比较充裕的时间决定我的去留。原以为只要老实卖力一点，就可以待在这家公司，没料到还是这种结局。
“你，还是多做一手准备吧，反正没坏处。”
我木然地回到自己座位上，环顾四周的一切。在苍白的灯光和混浊的空气中，每个同事脸上都显得很惨淡，似乎都不知道明年的自己身在何处。
翻开一本经济类杂志，见里面充斥着“消费难以启动”、“股市危局”、“能源危机”、“赤字陷阱”、“失业高峰”、“社保困局”、“房地产泡沫”、“互联网虚热”、“金融风险”、“中国崩溃论”等触目惊心的词汇。我觉得脚下的这块土地就要陆沉，个人的安危已微不足道。自有一只看不见的巨手在，哪怕它轻轻动动指头，空气也会振动起来，于是我和所有的人都好似一粒粒尘埃，裹挟着各种病毒和细菌，浩浩荡荡地飘向别处。我有些信命了。
改革，改改革，改改改革，改改改……
回家了，要面对夜吹。她也是今天发工资，还拿到了八千块年终奖。她把钱从包里拿出来的时候，一张脸上的笑——，哎，别提。
“以前不是一领了钱马上存起来吗，怎么今天非要带回来？”我的腔调有点酸。
“太忙了，没功夫去银行。一整天都陪着一个德国佬……”
“他没提出什么非份的要求吧。大冷天的，小心感冒。”
夜吹脱口而出：“要提就好了，他长得那么帅。”又敷衍说：“呃，开个玩笑，别当真。”
“这有什么，人生就是一场玩笑。你的阴部随时可以对外开放，我也欢迎德国佬对内搞活。”我的话有点过分。
“果然是学经济的。”她笑，把我按在椅子上：“我知道你没拿到奖金，心情不好。这
样，我请你吃麦当劳。”
我们俩之间最不缺的就是摩擦，但关系也还能维持下去。她在我身边的时候，我也不大经心，聊天是有一句没一句；可她稍稍离开了一会，我还是会记起她，怕外面的治安不好。近一段时间，我们都睡在一起，没有落下一个晚上。我们都没对对方说“爱”，好像羞于提起这个字。上对方床的时候，差不多是同样的表示：边搓手边说，“天很冷嘛，今晚睡你房里算了”。
关爱，几乎就沦落为关上门做爱。
我们刚好和林水监一起下楼。他开着玩笑：“你们出去吃呀，把我也带上吧。”近来和他也生疏了，我只点头示意。夜吹更像没看见，没听见，挽着我的臂目不斜视地走。她现在这么讨厌他，态度似乎有点过，但我不清楚个中原由。
凭这家伙的性格，别人想恨他一下都很艰难，他像无懈可击似的，将来只要逮着一点机会，肯定能出人头地。我忍不住对夜吹说：“林水监这家伙，也真够粘的，好像是世界上最没有自我的一个人。我就奇怪，你现在为什么讨厌他。是不是觉得他很虚伪？”
梅夜吹甩开我的臂，“他笑得再好，也只说明他心情好，对自己满意，爱自己，跟看见的人如何如何没一点关系。就是对着一具死尸，他也能这么笑，你信不信。他不过是冷血的自恋狂、偏执狂罢了。”
夜吹说得倒也别致，人们往往喜欢看见笑脸，但那笑脸儿到底是喜欢你，还是仅仅爱他自己？人生不能细察，愈察愈见可怕。我说：“夜吹，人和人可以很隔膜，我们不要这样，多对对方袒露一些，好吗？”
“是呀。”她抓住我的手。我的手紧了紧。
麦当劳的生意不错，我点了两个套餐去占座位。大多是年轻人在吃，我也不明白，这玩艺好吃在什么地方。这也许就是代沟。我近来对自己和别的年轻人的种种不同很敏感，就是在吃饭这种小问题上亦如此，怕自己两边都没有着落：从年龄上看，我属于年轻人，但从心态上讲，又似乎老气得像个中年人。
也许，像麦当劳这样的，只不过是符号和象征，味道并不重要，但你不能不吃。在心暂时还跳动着的每个24小时，也许人们做的绝大多数事情都不过是符号。但你必须去做，但你不能说破。
也许哲人说得对，说到底，恋爱不过是一场自恋而已，至于对方，只是一汪水或一面镜，换了个伴，也不过像换了面镜子，镜子里的人依然是自己。再说，你“爱”的前提，就是对方“值得”你爱，既然你要求他“值得”，其中就饱含了索取和功利。夜吹说得好，他可以对你笑，也可以对别人笑，因为说到底，他只对他自己好。
柔砥前两天在电话里对我发过以下宏论：“爱是基于性的，而性是一种崇拜，这崇拜又源于神秘感。人体的神秘感，纯粹是由衣服造成的，所以，人如果不穿衣服，满街乱窜，破了这神秘感，只消进化一百年，人的性欲就会消退。最后和许多动物一样，只有春季才发情，而这完全是为了种族繁衍。你看，天下会何等清净，社会才真叫太平。要我说，衣服值多少钱，爱情也就值多少钱。其实世间本没有爱情，它不过是人类发明的一种游戏，与小孩子们玩的过家家本质上并没什么两样。所以，对爱情只能玩玩，适可而止；玩得太投入，或者根本不愿意玩，都是走极端的态度。——何止爱情，也许人类的文明都不一定是必需，而只是余裕。”
夜吹过来，我拿起自己的一份就咬。夜吹说：“你也不去洗一下手。”
我说：“我吃我自己的一份，你嫌弃什么？”
“我是为你好，你是不是想得病。”
“好，我去洗。”我放下汉堡站起身，很乖的样子。别说洗一下手，就是洗上半个小时，把手洗瘦了都没问题，愿意和《西厢记》里长亭送别时莺莺手腕的变化一比，松了“手表”。——去他妈的歪理邪说，虽然正统的前世往往正是邪说。
桌上的气氛还不错，两人边吃边开起了玩笑。环境太嘈杂，不宜谈正经事，我打算回去后，再把失业的可能坦白告诉她，看看她什么态度。人和人之间没有不瞒和骗的，区别只在于度。我已经有一些事瞒着她了，这次想老实一些。我也分析了一下，如果失业最后没有兑现，我的坦白可以赢得她的信任；真失业了，瞒也瞒不住，而且会促使她做出对我更坏的选择。
我看着她的眼睛，预测我们的未来。一切都是徒劳，我的眼睛累了。
后来她接了个电话，一脸无奈：“主管今天加班，说有个重要的资料让我锁到抽屉里了，叫我过去拿给他。”
我看着她匆匆的背影消失在夜色里，突然觉得她其实也很可怜，一直就这么奔忙着。有什么意思呢，谁敢去想。她的笑容比我是多得多，但我总觉得那些笑是浮浮的；她越来越能干，但我有时也视这种能干为脆弱。
有一次在地铁站，看着匆匆前进的无数双脚，我突然感到有些受不了。所有的人都在赶往一个巨大的竞技场，胜利者从失败者的眼泪中提炼喜悦。幸福只来自无数种攀比，没有几个有种的人敢跳出来说，“我的幸福只是我自己的，和谁比我都不屑。”
我为什么要和别人比。拜托你活出点生命的高贵和滋润味儿行不行。毓泽的先我离去，加上自己工作上的起伏，让我对生活的看法有了改变。
我要去她的公司看看她，给忙碌中的她一个惊喜。我走出麦当劳，招手拦车。可我的收入已不太和这个工具相称，我灰溜溜地坐公汽去了。
公司的玻璃大门，被密码锁锁上了，前台一片漆黑，只里面办公区的灯开着。我把耳朵贴在门缝上，隐约能听到他们两人的说笑声。我手上还拿着刚买的一束花，就这样叫她似乎有些冒失，他的主管弄不好还要把我当怪人。估计梅夜吹拿了文件就该出来，我干脆下楼，到路边等她。
半小时过去，还不见她的影子。我拨了她公司的电话，没人接。大概又等了半小时，才见夜吹和那男人并肩出来。男人的模样我看不清，夜吹的长发本�