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一方面是应瑞木修言的要求，不准管事们透露他俩的身分，一切所要交代的事务，皆呈报给江口茶馆的袁管事，再由袁管事定期汇报给冯叔。
最后，瑞木修言便能不出家门，方知茶馆的所有运作。
只是……这都只是各家管事们知道的面向。
而事实是瑞木修言三不五时就会带着离儿，随意选间旗下的茶楼，坐在僻静雅室内，听着在楼下中庭传来曲艺唱词、说书讲戏的声音，离儿则是一边被唱曲儿的琴娘吸引去注意，一方面又要分出心神，认真的和瑞木修言品茗一壶清茶的味道。
学习，茶韵留香、怡情悦性的茶道之理。
理解，张渊所说的汤辨，形为内辨，声为外辨，气为捷辨。
泡法，茶多寡宜酌，不可过中失正，茶重则味苦香沉，水胜则色清气寡。
意解，唐朝皎然的「饮茶歌诮崔石使君」，一饮涤昏寐，情来爽朗满天地。再饮清我神，忽如飞雨洒轻尘。三饮便得道，何须苦心破烦恼。
樱唇轻抿杯缘，含进一口清香，气韵喉头而上，气息染香。
瑞木修言总是亲手煮水、碾叶、过水、取茶、暖壶、温杯、温盅……
他教二儿沏茶、喝茶、说茶，他有满腹学识，茶经丰富，无奈唯一的徒儿，总学不得他真传。
可他不担心，所谓像不像，也有三分样。
离儿执起茶盏，倾倒一壷清茶的手势，一举瓷杯轻啜一口茶香，论起茶品的色、香、味，头头是道，句句有理，那绝不比内行人来得差，唬唬门外汉，那更是轻而易举。
主仆二人在各茶楼的来去自如，从无人知晓，而茶馆上下的夥计，对幕后老板的造访，也从不知情，因为他们连老板的面容都不曾见过，又怎么会知道呢？
老驴子以缓慢的速度走着，再怎么慢，也还是走回了瑞木家。
牠背着离儿，从瑞木家的后门走入，进门后的右边小道，直接就可以走到牠的小窝。
离儿铲了几把长，准备的青草，挑出老叶，只留下嫩叶子给老驴子吃，牠越老越挑嘴的毛病，可让离儿越来越费心牠的吃食。
老驴子边吃着嫩叶，边让小主子用鬃刷理理牠的皮毛，舒服的蹭扭一下离儿，算是道声谢意。
待离儿瞧瞧时间，大惊一下，都这么晚啦？
「完了，完了，大少爷还没吃饭呢！」
她三步并作两步的快跑到灶房内，还好香娘还正在准备晚膳，只是快要收尾而已。
她俏皮的伸头一探，鬼灵精的从妇人后头出声，「香娘！」
无奈事情不如她所想，香娘没有被她吓到，反而一转头，用打算教训孩儿的眼神盯着她瞧。
「怎么来晚了？都忘记上回才被修理的疼吗？」香娘没好气的说道，想训训离儿，但手仍是不停歇的继续忙着要让离儿带去瑞木修言那里的晚膳。
想起上回，也是如今情境，却好死不死地被沈婉发现离儿怠慢了她的宝贝孩儿，便带着家丁和丫鬟来到瑞木修言为了静养而孤立起来的院落，准备逮人回主屋好好修理一番。
结果不知什么原因，一大夥人进门后，看见的景象便是瑞木修言拿着竹藤抽打离儿的小手心，还让她跪在石板上头，小脸哭得唏哩哗啦，泪流满面，小嘴儿直喊「不敢了，不敢了……下次不会贪懒了……」
大夥才知道，大少爷已经在处罚怠慢他的小婢。
既然都挨了罚，沈婉也就没多说什么了，问了瑞木修言是不是该换皿灵点的丫鬟？但被他拒绝后，沈婉摆摆手，自讨没趣的离开。
只是关上门后的天地，那真是天南地北，相去甚远啊！
瑞木修言丢掉手上的竹藤，啪的一声，竹藤被人泄愤似的用力甩在石地板上。
他将离儿从地上抱起，让她坐在自己腿上，对着她真的受伤的小手，呼气吹凉，又是哄又是疼的，好不怜惜。
这一打，她可有三日不能执笔练字，她可不会因此而开心，所以对着施暴的主子，不顾手心上的疼，捶了他的胸膛，又是嗔又是怒，对他，好不讨厌。
「好了，好了，别哭，我非得这么做，娘才不会赶你走，懂吗？」谁教他在瑞木家上下所有人的面前，就只是一个行不管事、坐不发令的闲散大公子。在族里，没有实权就没有发言权，要是他不先处罚她给娘看，娘肯定会将她罚得更惨。
这招叫做「打自己的孩子给别人看」。
可倒是苦了小小离儿，每当有类似情况发生，就是这般收场。
「懂……离儿懂……可是……离儿好痛！」这不是第一次，她明白也不会是最后一次，可是……身体的痛不会因为次数多，就会习惯，然后就不疼、不痛的！
她的怨慰，他当然明白，他已经尽量放轻力道，但离儿细皮嫩肉，还是禁不起如此对待。
「好，我知道，你乖……大少爷疼你……」
他轻轻摇晃着小人儿，安抚她的情绪，让她靠在肩头上，慢慢止声。
瑞木修言也只有这个时候，会全然卸下当人夫子的严肃，像个良家哥哥似的疼惜一个邻家妹妹。
他替她上药，一如过往，棉布缠绕着手心，他呵疼又不舍，她从埋怨到谅解。
回应着他的关心，她点头，她微笑，她感觉得出来他的愧疚与无可奈何，所以她很快的就释怀，手心似乎也不再疼了……
离儿想着，偷偷地笑了。她知道香娘不懂，还以为大少爷真的待她不好。某方面来说，大少爷也实在背了一个「坏主子」的大黑锅，而且还卸不下来了呢！
「香娘，大少爷的晚膳还缺啥吗？离儿来帮忙，得赶紧拿去，不然大少爷又要发脾气了。」她磨蹭到香娘身边，瞧着能帮忙什么，再一面准备双层提盒，用来摆放菜肴。
香娘做好最后的装饰，在芙蓉蛋面摆上一片翠绿茶叶作为点缀，一边对着离儿说：「好了，就好了，你快拿去……」
两人的对话还未结束，灶房的门口就突然走进两个女子，青衣的翠儿与紫离儿先看见了来人，正要打招呼时，却被翠儿抢先开口。
「哟！姊姊，瞧瞧是谁啊？好像有人又来迟了。」翠儿红唇一撇，比几年前还要狐媚多了。
翠儿手拿提盘，看似刚从主屋的大厅上完前菜，现在则来取甜品的样子。
一铃则是完全没个好脸色，八年来她在灶房薰烟呛油，脸蛋早已不比以往艳丽，多了几分沧桑、几分落魄，而这些对她来说，全都来得莫名其妙！先不说几年前她被大少爷赶出房后，被编派到灶房做着粗重油烟活，这一做，就是八年！这八年来，完全没有她翻身之日，就连她和翠儿处心积虑的用尽各种手段，也无法把这丫头从大少爷身边赶走！
话说回来，这丫头明明做事就不够机灵能干，老是遗东忘西，少根筋得像个傻子一样，而大少爷也对她总不甚满意，打她骂她嫌弃她，统统都有，可就是不见大少爷把她赶走，这不是太奇怪了吗？
「又是你这丫头，是不是摆明不给大少爷吃饭哪？」上次就是她与翠儿去夫人那里告的状，虽然见到了丫头被打得惨兮兮，可她最希望的事却没发生！大少爷还是没有把她赶走！真是气死她了。
离儿默默的没答话。大少爷说过，他不喜欢她和那些姊姊们多有交集，最好连话也别有交谈。
她装好菜肴后，低着头，走到被她们挡住的灶房门口。
知道她们是故意挡着她的路，她还是不改低调，「翠儿姊姊、一铃姊姊，离儿要回静园了。」
她们互相交换了眼神，很有默契的各自让道，空出路子给离儿通过。
只是当离儿走出灶房时，她们也避开香娘的注意，随后跟上离儿的方向一同出了灶房。
她们跟在离儿的后头，窃窃私语的讨论着，这次要用什么方法挑拨大少爷和离儿。
翠儿在一铃耳边低语几句，只见一铃脸一皱，不是很开心的样子。
一铃不太赞同的摇头，「这样不是给她机会？你傻啦你！」
翠儿早知道一铃会有如此反应，所以也想好说服一铃的理由，「姊，那丫头才十四岁，大少爷哪会对她怎样？何况，你也不是不知道大少爷最不喜欢的就是主动爬上床的女人，要是这样可以……」
翠儿滔滔不绝的说着，完全没去注意到一铃的脸色已然变了……
「你这是在说我当初就是爬上大少爷的床，才一出来的吗？」她气翠儿是这般想着她，更气的是，她连床都还没爬上，就被赶出来了！这不冤吗？
她明明什么都还没做啊！不过还好她还有二少爷瑞木伯源罩着她，他也曾说过会纳她为妾……
但话说回来，到底还是大少爷好，夫人也明着表示过，以后瑞木家的一切，总归是大少爷所有，所以还是跟着大少爷，往后的路比较好走，就算是为侍为妾，也好过跟着随时什么都会没有的二少爷来得好。
「没有，没有，翠儿怎么会这么想呢？这都是珠儿告诉我的啊！」
「珠儿？」一年前才被夫人买进来的乡下丫鬟？她知道些什么啊？
翠儿点头。
「珠儿说上旬前，夫人要她去大少爷房里……」她越说越不好意思，便靠近一铃耳边咬起耳朵，「说是要给大少爷开荤呢！」
「什么这事你怎么现在才告诉我！」气死了，又一个要和她抢人的！「那也是珠儿前晚才跟我说的啊！重点是，珠儿不仅被赶出来，大少爷还说，他最讨厌的就是不知羞的女人，要离儿以后别让其他丫鬟进去静园呢！」这话对一铃起了作用。要是离儿也是大少爷讨厌的那种不知羞的女人，那离儿还不被赶出来吗？
一铃越想越觉得有道理，手一握拳，眼神坚定，「好，就用你说的方法试试！」
她们一同出声唤住了正要一脚踏进静圜的离儿。
「丫头，站住。」
离儿手拿提盒，后知后觉的发现翠儿和一铃跟着她一路到静园。
她们露着不怀好意的笑，可惜离儿实在年纪尚小，没有看出来，来者的不善。
「离儿，听香娘说，你今年也满十四岁了，是吧？」翠儿走到离儿的身边，轻搭着她的肩，亲昵的将她揽在身边，看似好姊姊的模样，更让人头皮发麻。
离儿点头。关于岁数的事，都是大少爷告诉她，她再去菩提树下跟娘说的，今年初大少爷确实说过，过了立春，她就满十四岁，再隔一年，便到及笄。
一铃也顺势靠了上去，与翠儿一同将离儿带离静园的拱门之外，像是手帕交在说秘密似的，两个女人将一个女孩围在自成的小圈圈内。
「到了这个年纪，也是该有人教教你一些东西了，不然夫人怪罪下来，会说咱们没把你教好哩！」
「什么东西？」
自从两年前瑞木修言发觉到离儿心境的成长，便有意无意的压抑她在男女情事上的好奇心，不再让她接触讨论情爱方面的书籍，导致对那方面的事情，她仍是停留在两年前，一知半解的状态。
对于她们对她说的事，她只有不能同理的了解，却也提不出质疑的理由，因为她们说……
「你信不信都随你！但要是夫人发现你没把大少爷伺候好，别怪我们没教过你！」
「哼！姊，她不信最好，最好让夫人知道，那她又有一顿好打的了！」「就是，还以为咱们好心来教她，结果她根本不领情！」
「所以我才说，咱们也不需要……」
夹在两人中间的离儿，不得不出声，「好，好，知道了，离儿受教了，离儿会做好的。」
离儿再也受不了她们一句来一句去的，只为了逼迫她说出她们想听的话。说出答应的话，很简单，只是要做……那真的很难，很难做得到，也很难对其他人开口，去验证事情的正确与否……
第五章
摆脱了不知是真情还是假意的姊妹俩，离儿终于可以回到静园。
面对还是一派轻松坐在如意圈椅上的瑞木修言，她实在很难像平常一样开朗的面对。
她不是有意要闪避他投射过来的眼神，不是故意要让自己的脸红得发烫、红得可疑，也不想让正在摆盘的手抖得不像话，只是她真的难以控制……「离儿，你怎么了？」
「没事啊，大少爷，离儿没事！」
瑞木修言从她一进门，就开始注意着她的一举一动……噢，不，是从窗外，他看到离儿被两个丫鬟带到阴暗处窃窃私语时，他就注意着她。
虽然没听见她们的对话，可是离儿突然怪异的举止，肯定跟她们有关联。他可以想像，离儿应该又陷入其他奴仆设下的圈套，但是这次，她似乎不打算像往常一样对他明说，那他实在很难保护她，不被她们捉弄。
「没事就算了，吃饭吧。」既然离儿不想说，那他也不急着知道，依这娃儿的性子，他肯定不用多久就会明白事情的始末。
离儿见他没有再追问下去，她一方面是松了口气，一方面却欲言又止了起来。她就算再不懂男女之间的事，但总是有羞耻之心的，这话……教她如何问得出口？
坐在他的身边，离儿拾起碗筷，第一次心不在焉的进食。
他们没有其他主仆的分界，一直都是同寝共食的过日子，她替他添饭盛汤，他也为她布菜挑刺，日复一日，年复一年。
在两人各怀心思下，终于吃完了晚膳。
离儿处理完用餐器具后，便像往常一样，从外头抬进一盆清水，替准备就寝的瑞木修言净颜、洗脚。
最当初时，他不要她做这些繁琐的事务，因为他「活」了这么久，心境上当然也不同以往，曾经那个被人亦步亦趋伺候得稳稳当当的日子，在看清楚表面上的富丽，骨子里其实是如此腐败，讽剌着他以为正确的表象，原来都是无用的追求。
如今的他，早已抛下华而无实的绸缎，卸下让人贴着金箔的颜面，往后就算只着粗衣布衫，给人讪笑无所作为，他也甘之如饴，平静以待。
只是有部分……却让这丫头，给打破他的新原则。
离儿一盆清水，两次使用，沾湿两条方巾，一块净颜，一块擦脚。
这是她从小伺候着娘亲，学习来的，当瑞木修言收她为婢时曾经说过，他的身体不需要她的服侍，他的大手覆上她的头顶说……
「当静园的门关上时，你我不是主仆，是为亲，是为友。」
是为亲，那她当然更有服侍大少爷的理由啦，待大少爷如同娘亲，理所当然就是把对待娘亲的那一套，放在大少爷身上罗。
她的坚持换来他的妥协，他是欣慰也是怜惜的说：「爱亲者不敢恶于人，敬亲者不敢慢于人。」
这也是他一直以来对她始终宠爱的原因，她的乖巧，延续上辈子的性子，当时的他，没能幸运的发现，如今他也算有了机会，能够好好保护她这份真挚纯净的个性。
小小的掌心隔着棉柔的方巾，力道不软不硬的划过他的脸庞，拇指与食指顺着他深邃五官的弧度，一丝一毫的细节都没放过，闭上慑人目光的双眼，高挺瑞秀的鼻子，唇峰凹凸明显的人中，及抿阖的双唇。
以往离儿替瑞木修言净颜的时候，小脑袋中哪有那么多杂念，如今，眼前这些，却不知不觉的窜进脑海，让她不得不去想，她和大少爷的不同，男和女的不同……
大少爷的脸，肤质细致但线条刚硬，总是严肃，有时却又温柔，可以轻柔细语的哄她宠她，也可以不讲情分的规范她，极大的反差，她却一直适应良好。
也是，大少爷像水，她像鱼，如鱼得水，优游惬意。
可是今晚却不是这样……
不知是不是翠儿姊姊和一铃姊姊交代她的话起了作用，她特别心神不宁……当大少爷用兴味的眼神看着她时，在以前，她会以为大少爷在和她打趣，她会没有分际的回嘴、直视，可现在……羞红的双颊，她无法解释。
闪避的眼神，是因为无所适从。
同样的大少爷，却让她心慌意乱。
当她停下净颜的动作，