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「妈，有天觉得人多事烦？」
「她不知多高兴，心甘情愿照顾全家。」
「睡得可好？」
「好极了，一早起来张罗早点。」
「手臂呢，活动得可好？」
「年纪大了，即使没有病痛，也不能同后生比。」
保姨是避重就轻高手。
「我中午时分过来。」
保姨出去了。
不为自有烦恼。
翁戎十天八天后出差回来，她得找地方搬走。否则，就得回外国去。要不，在外头租地方住，这需要钱。不为手头上没有现款。
一个人要争气，可得有点钞票才行。
毕业已经好几年，老是挣不下钱，不是没有收入，可是左手来右手去，又一向贪欢。香槟一箱箱抬回，旅行乘头等舱．连珠子都穿凯斯咪。
真正等钱用，又不想问母亲要，她会到酒吧客串酒保，她有一件在唐人街买的宝蓝色缎子旗袍，穿上非常夺目，头发梳髻，插两枝筷子，问洋人：「给你来一杯苦艾酒如何」，小账麦克麦克，塞满口袋。
酒吧里同事全是尚未成名的演员．写作人、画家编剧……
她叹口气，可是，伍不为没有节蓄。
大姐都觉得父母有钱，不为却不那么想。开始的确有，但是已经用了那么多年，华人说坐食山崩，就是这个意思。
父亲退下来已有十年，开始还不肯看医生：「忘记车匙放哪里有什么稀奇，渐渐连车子在何处也不记得了，跟着，人名、地名，全部遗忘，医生立刻知道是阿兹咸默症。
伍太太决定在家照顾丈夫，支出庞大。
到了今日，不为不觉得他们还有巨额存款。母亲的首饰像不劳说的那对西瓜玉镯，还有两只五卡拉左右的钻戒，都好久没见，下落不明。
可能已经变卖。
既无场面可出，不如套现。
是以小保险箱内空无一物。
中午，回到娘家，发觉孩子们上学去了，只剩小仍一人，姐夫艾历迅也不在。不劳说：「他到中文大学去面试。」眼角瞄着大嫂，表示艾历逊不是吃白饭的人。
大嫂立刻笑道：「捞一两节课教，也够剃头吃午餐的，有个去处好过没有。」
奇怪，这两个人，谁要是饶了谁，身上像是会少了一块肉似。
大嫂讲完了，看着不为。
不为想，咦，轮到我了吗。
果然，来了：「不为，我见昨晚由阿忠载你回家。」
「是。」
「他是司机，你应坐到后座，免人误会。」
不为一怔，她没那样想过。
「这个阿忠，虽不说话，一双眼睛却四处留神，日夜都在父亲身边，什么都一清二楚，不是省油的灯。」
「若不是保姨的亲戚，谁会用他。」
「亲戚又怎样，今晨我读报纸，十岁女童遭绑架撕票，元凶是她的表舅父。」
「可怕！」
不为轻轻说：「那么，辞退此人，由我们三个女将来服侍老父饮食便溺可好？」
大嫂立刻噤声。
不劳「唷」地一声。
不为又说：「抑或，送到老人院，长年对牢陌生人，任人宰割。」
不劳说：「这阿忠月薪要万多元。」
不为说：「比起注册护士，只是小数点，二十四小时服务，认真难得。」
她们两人这才不响了。
「大哥可打算找工作？」
「也正在托朋友看市道。」
「那边的房子打算租出还是卖出？」
「当然是出租。不为，这些你就不懂了，房子怎可以卖，好歹留着收租，十年八载之后，归了本，交给孩子们。」
大嫂脱口问：「爸妈这幢小洋房，现值多少？」
不劳骄傲地答：「最多值三千万，此刻尚值一千万。」
大嫂咋舌，「这么小，这么贵。」
不劳得意洋洋，「越贵越有人要。」
大娘打如意算盘：「我们两家人，不虞五百，你四百，不为也分得一百。」
「为什么你五百？」
「不虞是长子，多分一份。」
不为微笑「是，父母都睡到街上去。」
她站起来，替小仍补习功课。越教越有兴趣，英文及算术之后，教小仍写毛笔字．有朋自远方来，不亦悦乎，人不知而不愠，不亦君子乎，君子不群不党……
老人走过，也过来写字，提着笔，想一会，忽然写：「纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜，相对无言，唯有泪千行。」
不为呆住。
「爸，爸，你都想起来了？」
老人放下笔。不再言语，恢复迟钝。
于忠艺说：「请恕我多言，有一间特殊学校——」他把资料交给不为。
不为回过神来，「啊，是，咦，这学校适合小仍。」
「在家教学虽好，但孩子们也需要同伴。」
「你说得对，我们带小份去这间惠能学校参观。」
不为立刻去与大嫂商量。
大嫂默不作声，小仍是她死穴，一点到立刻气馁。
「我去试一试。」
「不为，将来你自己有了孩子，分身不暇就不会对小仍这样好了。」
「我不会结婚。」不为微微笑。
「怎么说这种话？］
「一个人有一个人的好。」
「这个嘛——」
「我与小仍出去一次，你把所有证件给我。」
不为背着信差袋出门去。
小仍走进课室，很高兴，立刻找一张桌子坐下来。
老师替她做几个测验，表示可以即刻入学。
不为知道这是于忠艺一早替她们预约通关，才这样顺利。她再三道谢。上车时，她仍坐前座，小仍坐后座。
回家向大哥大嫂报告喜讯，却看到艾历逊满面春风回来。
不劳间：「找到教席了？」
「有待通知。」
「啐，看你高兴得那样。」
可是艾历逊每隔一阵便偷偷笑一下，不为都看在眼内。
第四章 「我错了」艾历逊一味陪小心，「我猪油蒙了心这几天屋子里吵闹，人挤，我心神不宁。不劳，我想过了，我想带着孩子回皇后区。」
不劳不出声。
「不劳爸妈自然会分配家产，有就有，没有就没有，长久住这里。缺乏归属感失去家的感觉，我想回自己的家躺沙发上看球赛。」
他说得也对。
离开自己的家像鱼离了水。
不为说：「我也想回多伦多。”
艾历逊说：「不如一起走吧。」
不劳问：「开销怎么办？店已经卖出。」
不为说：「你可以在家做生意，省却铺租。”
不劳不出声。
「在电脑上展示设计客人满意了。才落订单买布料试身。」
不劳说：「我累了做不动。J
「那么，先休息一阵子节蓄可以派到用场。」
文历逊说：「回去我一定找份全职。」
不劳轻轻说：「这句话我一听十多年。］
艾历逊讪讪地低头。
他们三人坐在门口谈话被保姨看见。
「进屋来，坐街边干什么？」
不为说：「保姨你来给点意见。」
「什么事？」
「不劳一家想回去。j
「咦，孩子们刚找到学校起码住一个学期才走。」
不为说：r他们想家我也是。」
保媒也坐到石阶上，「这才是你们的家，反认他乡作故乡，荒谬。」
不为说：「在自己家，可以赤裸喝香槟大声唱歌。」
「老母亲想你们近一些。」
不为说：「子女大了，总会离巢，她健康状况稳定我过些时候再来看她。」
保使恻然沉默。
女佣见他们一时没有回屋的意思，捧出热茶。
伍太太看见走出来「在谈什么？」
不为连忙说：「妈快回去。」
「在商量什么？」
不为勉强微笑，「没什么，不劳想回皇后区。」
伍太太央求「再多住一会妈妈时日无多。」
不劳忙说：「妈妈要活到一百岁。」
「一千岁孤零零，有什么用。］
不劳哭，伍太太也落泪。
大嫂齐家畅在窗口看见他们说话，唯恐漏了一份赶出来加入讨论不知被什么绊了一下，摔倒在地，雪雪呼痛，一边揉，一边说：「你们回去好了，我与不虞留下陪爸妈。」
足踝顿时肥大青肿，保姨连忙去取伤痛药。
外人怎么看他们这一家呢。
不为想，外人会否觉得他们荒谬呢。
怎么样才算孝顺儿女？
大嫂痛归痛，一直说：「妈妈，我们一家四口不走。」
伍太太唤人：「阿忠阿忠，你可有药？」
于忠艺连忙赶来视察替她敷药。
保姨说：「大家进屋去吧。」
不为忽然说：「妈妈，我们都不够孝顺。」
伍太太这样说：「你们身体健康，高高兴兴生活，就是孝顺父母。」
大家听见母亲要求那样低，不禁垂头。
这时伍先生在女佣搀扶下走出来看热闹。
他见一大堆人站门口，以为有游行，「女皇加冕，可是女皇加冕？］
不为过去说：「不，女皇登基已经五十多年了。」
老人想一想：「女皇叫伊利沙伯。」
「的确是。」
「女皇只得二十四岁，有一双大大的蓝眼睛。」
不为把父亲紧紧搂在怀中。
老人推开女儿，有点腼腆。
女佣人把他扶进屋去。
不为终于回到小公寓。
翁戎打电话回来：「有无替花草浇水．隔壁可在装修，天气凉了没有？」
明显地想家。
不为说：「将来你到多市，也可以住我的家。」
「不为，我想结婚生子」
「那得先有对象，可不能轻率，投资卵子及奉献肚皮，是女子一生壮举。」
「我有能力独立照顾孩子」
「那不好，孩子应有父亲，单亲必有不足之处。」
「世上哪有十全十美的生存环境。」
不为问：「你寂寞？」
「是，香槟鱼子酱亦觉乏味。」
「可有恋爱？」
「我们这里又是全女班。」
不为苦笑。
「可要我带些什么时尚衣物给你？」
不为答：「我不穿时装，我有我一套。」
「早点睡。」
大家的声音都很累。
第二天一早有人按铃。
门一开，是大嫂齐家畅，足踝仍然青肿，手上挽着水果。
不为殷勤斟茶。
大嫂四处打量：「真舒服，怪不得不想结婚。」
「这不是我的家。」
大嫂忽然落泪。
「怎么了，别哭别哭，流泪成了习惯，心情悲苦，做人消极。」
「我不要回去。」
「你肯留下，爸妈求之不得呢。」
她略略放心，「小仍有人帮着照顾，我轻松得多。」
「你放心，人人疼惜她。」
「我死了她怎么办？」她掩住面孔。
「每个母亲都会辞世，又不是你一个。」
「但小仍是智障儿。」
「个人头上一片天，你也只能放开怀抱，珍惜目前与女儿相聚时刻，若天天哭哭啼啼，那么，会是连今天也失去。」
大嫂点点头。
她本名齐家昌，嫌不好听，叫人改为齐家畅。
齐家三代在纽约运河街开杂货店，她自小不愿学中文，到了今日，又觉后悔。
婚后跟丈夫住西岸发展，也有过几年好风光，经济好的时候硅谷人人是纸上百万富翁。
她说：那里，女人全是电子寡妇，男人几乎都住在公司里，二十四小时工作，每星期只回来一两次。女人在家闷得发昏只能借酒浇愁，有些索性变为酒鬼，我想过回娘家，但是照顾一爿杂货店也是不见天日的苦差，整年没有休息，唉。」
「未老先衰。」
「你说什么？」
「可是觉得自己一事无成？」
「是，你怎么知道？」
「我也是」不为叹口气，「你看我，毕业已经三年，吃吃喝喝混日子过，高不成低不就，找不到合适工作，也没看见理想对象。」
「你也有心事？」
「渐渐连约会也没有了，像患了自闭症似。］
「我与不虞好几天都说不上三句话。」
「结婚那么久，仍然要求情话绵绵是不切实际想法。」
大嫂打听：「不为，不劳他们可是真要回家？」
这才是她来找不为真正理由吧。
「说是这样说。］
［好端端为什么走？］
「水土不服。」
「昨夜听见他们在房中吵架。」
「你耳朵真尖，谁家夫妻不吵嘴。」
「一走就是弃权了。」
不为看着大嫂，「我们三个都是父母亲生。一辈子是兄弟姐妹。」
「可是他们一走，只剩我与不虞服侍公婆，我们岂不应占更大份？」
不为讶异，「爸妈有佣人服侍何劳你们？」
「我们一家四口精神上支持呀。」
不为用手按住大嫂，「这样吧，你几次三番面对面向我提及产业分配问题今日我与你摊牌．将来我一文不要，凡是落我名下的全部转交小仍，可好？」
大嫂看着她：「真的？」
「口说无凭，可要同你去律师处立字据。」
「不为，这话可是你亲口说的。」
「是我，伍不为拒领父母财产，好了没有？」
大嫂似乎满意了。
不为存心与她开玩笑：「你再去说服不劳弃权，爸妈那所小洋房就全属你的了。」
齐家畅却真的盘算起来：「我若接手便卖出套现，一半投资一半置间公寓……」
不为叹口气，「对不起我要工作。」
「那么我告辞了。」
她一拐一拐地离去。
即使是那样也还不是坏人。世上真正的坏人是很少的，通常都是三分自私五分愚昧。
送走大嫂，不为整理写作思绪。
开一瓶白酒边喝边做，直到中午。
于忠艺打电话来，「吃饭了。」
「正在工作，缺席一次。」
「总要吃饭。」
「一日三餐吃了又吃，时间统统吃光，不同你说了。」
她放下电话，坐到小腿麻痹，起来四处走动又再坐下努力。
不为把做出来的文字再三修饰，电传到出版社去。
已经是下午了。
于忠艺送家制饭盒子来给她。
不为边吃边说：「真那么勤力？又不是怕回家，每个人包括自己都哭哭啼啼，气氛低落，老人健康一大天衰落，子女束手无策，唉。」
于忠艺说：「保婶说这是你爱吃的毛豆肉丝炒雪菜。」
不为笑了。
他忽然轻轻间：「你怎样写作？」四周围不见纸笔。
不为答：「全在这架手提电脑里了。」
「我一直觉得作家总得白纸黑字苦写。」
「对。还得一烟在手，苦苦思索，深夜孤寂地凝望丝缕青烟上升，哈哈哈哈。」
这样嘲弄前辈，实在不该。
不为解释：「每写好一章，就电传到出版社编辑电脑，要改动的话，立刻有回音。」
「互动。」
「是，互动写作。当然，成了名的大作家一个人用心即可。有人仍用钢笔，有人用老式打字机。」
「用什么工具写没问题。」
不为说：「文笔优秀才最重要。」
「写作路不好走啊。」
不为无奈，「每个人都那样说，我将找一份教席副业写作。」
「一辈子不成名呢？」
「啐，你这张乌鸦嘴。」
于忠艺用双手掩住嘴巴，他怎么会说出这样的话来，可能是出于真挚的关怀，但毕竟是造次了。
他涨红面孔不知所措。
不为反而要替他解围：「你放心寂寂无名是命数，不会怪你。」
他嚅嚅。
不为自嘲：「名字改坏了，若是大为、作为、必为，又还好些。」
他不再敢说话。
不为问：I一会去哪里？」
「陪伍先生复诊，顺便与他到码头坐一下看海。」
「谢谢你。」
「你真客气。」
于忠艺开头不惯，伍太太与保