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这番话引得莎拉咯咯直笑：“恰恰相反！我既不富有也不娇贵，事实上我从小生活在孤儿院，你们这些时髦的东西我从未看见过，自然也就不懂怎么穿了。”
对于莎拉的率真，弗洛尔暗中又生出几许好感来。谈话中间，问起莎拉的父母，莎拉显得很吃惊。“父母亲？”她重复了一遍，回答道，“我从没想过要去找他们，如果他们还活着的话。我总以为我是孤零零的一个，从出生一直到死去，我从不怀疑。”“可你知道，人总有父母的，你也不例外。他们说不定也在世界的某个地方，默默寻找你呢。”莎拉更吃惊了，嘴巴张得老大：“什么？你是说我的父母在寻找我？”“啊！别紧张，我只是说有可能，事实如何谁也不清楚。”然而弗洛尔的说法在莎拉心里深深扎了根，自那时起，她开始认真地期盼与父母相遇的时刻，当然，寻找父母也被列入了流浪旅行的计划──尽管说，一切还毫无头绪。
弗洛尔领着莎拉和萨克里菲斯去见村里最年长的大祭司梅先生，在路上遇见了巡逻的列队，赛迪和队长打了个招呼，从队伍中向他们走来。他穿了一身黑色制服，头戴一顶圆筒羽帽，显得格外精神。
“你们好，小姐，先生。”他脱下帽子躬身行礼，并向着莎拉微笑，“我听说了，我们今年的花之女精小姐！我叫作赛迪，希望到时能有幸得到你的祝福。”
得知他们去见梅先生，赛迪便自告奋勇为众人开路，照他的说法，要从此处到老祭司先生的屋子，必须穿越一条布满荆棘的小路和一道水流湍急的瀑布，真正的绅士决不能容许让一位女士来开路。最后这句他是向着弗洛尔说的，但是后者不领情地给了他一个大白眼，他只能以耸肩作为问候的结束。
他们口中的梅先生是个年近七十的白胡子老人，身形高大，肤色红润，依然健硕如同年轻人，尤其一双精明的眼睛，看见莎拉的第一眼时便眯成了一条细缝。在弗洛尔热情地向大祭司介绍莎拉和萨克的时候，这位老人始终面无表情地盯视莎拉，安静地、全神贯注地，仿佛直接注视着她的灵魂。莎拉退后两步，略有不安地握紧萨克的手，用眼神向他询问该怎么办，她担心这位老人没准也和爱兰格斯巫女有过什么恩怨，这一下她莎拉便成为送上门的替罪羔羊啦。萨克却十分镇定，微笑着，轻触她的掌心以示安慰：不用担心，交给我吧。
梅先生请弗洛尔和赛迪出去，并对一身制服的赛迪下令道：“通知你们的队长，从现在开始加强警备。”弗洛尔和赛迪愣了半晌，疑惑地走了。梅先生在一把老旧的扶手椅中徐徐坐下，视线又集中到莎拉身上。“告诉我，小姐，你的先天属性是什么。”
莎拉歪着脑袋──老祭司使用的语言混杂着大量古妖精语，她完全听不懂。
萨克替她回答说：“她没有属性。事实上，我们四处旅行的目的之一便是寻求有能力的贤者为她鉴别，遗憾的是，至今没有人能看个分明……当然，如果先生能好心替我们解答，那再好也没有了。”他的脸上带着从容的微笑，这使得大祭司又一次眯起了眼睛。很显然，这种敷衍了事的话，他根本不信，然而对方确有笃定的理由，因为他实在看不出她的先天属性。
梅先生长时间沉默着，不动声色望着两人，手中的拐杖时不时地敲击地板，发出不规律的“笃、笃”声。
忽然间，他两眼圆瞪，左手猛烈一抖，数十根冰柱从拐杖中飞迸出来，向萨克射去。萨克虽然诧异，还是侧过身子，毫不费力地躲开了。一波未完，另一波攻势却又袭来，更多、更密的冰柱像狂风暴雨一般向他砸去。他推开莎拉，小心地躲闪冰柱，却故意不使魔法，在游刃有余之间，相信静观其变是最好的做法。梅先生的拐杖转得越快，萨克躲闪得也越迅速，冰柱始终没能伤到他，甚至连碰都没有碰上一下。
“哼！”梅先生跺脚，显得相当不愉快，作势要发出更大更猛烈的攻击，然而他的嘴边却微微勾起一个难以察觉的微笑。在无数掩人耳目的冰柱中，只有一根具有它真正的价值，而这根冰柱攻击的对象却是──
叮！随着清脆的一响，冰柱牢牢钉在了保护屏障上。屏障后面的莎拉抱着脑袋，惊惶地皱着脸，一只眼睛怯生生地从指缝间向外张望。萨克果然如梅先生预料中的出手了，对于莎拉的攻击，他再也无法从容地应对，而不得不使用魔法了。
老祭司梅先生站起来拔下那根冰柱，从冰尖到底端，又从前边到后边，仔细检查了良久，末了将它举到萨克面前，不紧不慢地说：“噢，瞧我在上面看见了什么？一个精致的、荣耀的骑士徽章？”
萨克知道这是祭司常使用的鉴别魔法，只得坦率地承认：“如您所见。”
老祭司继续慢条斯理地说道，目光在莎拉和萨克之间往返：“一名骑士，是的，他尽心尽力保护一位少女，而这位少女的先天属性未知，那样说来，答案只有一个……”
他倏然停下来，手指悄悄对着木门一弹，门豁然大开，两条人影尴尬地杵在外边，神色顿时羞赧起来。老祭司望着他们，希望得到解释。
“呃……”这是赛迪的声音，他清了清喉咙，十分抱歉地说道，“关于加强警戒的问题，我们只是想看看，究竟是怎么一回事，请原谅……”
生性爽快的弗洛尔一把推开他，走到莎拉身边，理直气壮：“梅先生，这难道有什么问题吗？”老祭司对于她这位新朋友的态度，她可不满意。鉴于姑娘家之间的某种特殊的友谊，就单单为了那差点儿扎到莎拉身上的冰柱，她也得站出来说上两句。
“什么问题也没有。啊，再也没有比这位姑娘更适合饰演女精的人选了！”梅先生淡淡笑了笑，虽然嘴角冷峻，眼睛却是善良的，这使莎拉松了一口气。他和莎拉握手，挨近她仔细端详，直到他的白胡子惹得莎拉忍不住大打喷嚏时，他才放下手简短地说道：“命运树下，盛开着的紫阳花，对于她的到来，维艾特深感荣幸。”然后他坐回椅子上，便再也不说话了。当然，在场的人谁也没听明白，除了萨克。
对于老人的体谅、理解并守口如瓶，萨克手放胸口，衷心地鞠躬表示感谢。
―――莎拉在维艾特的日子十分滋润，每一天都忙碌又充实，仿佛由于之前受到的屈辱和创伤，现在便要加倍快乐回来似的。她住在那间“最美的屋子”里，和弗洛尔做起了邻居。每天早晨，弗洛尔将她从床上拖起来，逼迫她用掺了花露的泉水洗脸和手掌，用玫瑰花油擦抹头发，然后细心打点衣裳，才准许她出门。这对莎拉来说是件既麻烦又可怕的事情，她从来没有花如此多的时间在头发和衣服上，也不认为有此必要，但是弗洛尔信心满满，像对待一件艺术品一般将她打扮起来，觉得这样才配得起她所饰演的角色。
开头两天，莎拉在萨克的陪同下，到祭祀大厅学习有关庆典的事宜。萨克接受得很快，第三天的时候，祭司梅先生告诉他不必再来了，认为他“已足够应付一切场面”，然后便把全副心思放在教授另一个愚钝的学生上面。可萨克实在不愿意离开那儿，看莎拉表演简直有趣得要命，他不得不费力地咬着嘴唇忍住，防止自己笑得太过失礼。
有一回，梅先生指着祭台中心的位置，希望莎拉试着面带微笑，优雅地、体面地走上去，莎拉会错了意，以为他指的是祭台一侧的那些拉琴的先生们，于是点点头便向祭台走去。她的确是“面带微笑，优雅地、体面地”，但到达祭台的时候，她夺过人家手里的提琴，卖力地拉起来。为了更为生动地扮演一位合格的吟游诗人，她费尽心思回想当初拉锯子时的情形，越拉越快，口中情不自禁唱道：“嗨哟！再加把劲！嗨哟……”于是梅先生的脸就像烤糊的桃饼一样，五颜六色的了，他愣愣地低喊着：“噢！我的天哪，我的天……”一连说了好几遍。
又有一回，梅先生分别给了两人一小卷羊皮纸，让他们照着上面写的读出来。萨克读道：“安静些吧，你的心，我们为之祈祷，就在此时此刻此地。”莎拉瞪了半天，也读道：“管它晴天雨天呀，姑娘们，外出打麦子去，让我们奔波在田野里！”萨克十分吃惊地看了她一眼，继续读道：“人的灵魂啊，你永远是神圣、幸福、善良和不灭的！”莎拉也跟着读，发音还格外清晰，眼睛都不用看着纸：“早晨的歌唱家呀，它们是蝈蝈呀、青蛙呀、飞鸟呀、还有咯咯鸡！”
这不能怪莎拉，她识字有限，并且只唱过这几句。梅先生觉得他的头很疼。最后他决定把宣读祷告的任务交给萨克，而由莎拉负责向众人分发鲜花。莎拉顿时感觉她这个“吟游诗人”当得有些名不副实。
空闲的时候，弗洛尔和她的朋友海丝、德兰米雅便来到莎拉的房间给她做伴，教她识别庆典上使用的花。比如浅黄的樱草花语青春，送给年轻姑娘，而紫红的香罗勒花语祝愿，则送给已婚太太等等。莎拉对于这些倒是熟记在心，她本就喜爱和大自然打交道，分辨几株植物是轻而易举的事。
没几分钟，谈话的重点便从莎拉转到莎拉的“监护人”身上──是的，监护人，她们开玩笑地形容萨克，因为他看起来那么宠溺她。德兰米雅端来茶点，姑娘们围到莎拉身边，各自怀着不同但又相似的情怀，热切地向莎拉询问那位有风度的先生是谁，和莎拉究竟有什么关系。
“什么关系？”莎拉认真想了想，“他是我的朋友，不，或者说救命恩人更贴切一些。”
年龄最大的海丝脑海中充满浪漫的幻想，她捧着脸激动地叫：“救命恩人！多么令人浮想联翩！跟我们说说吧，他是怎样救了你的？噢，请注意措辞别太露骨，我会害臊的！”大家笑得往后倒去，差点把手中的茶杯打翻。莎拉没笑，她的表情僵硬了，忽然间，一个令她怀念而又痛恨的名字推开薄土，从地底钻了出来，敲打她的心脏，把失落从心口扩散到四肢。她低垂下头，用喝茶来掩饰不对劲。
“我来猜，我有个更大胆的想法！”弗洛尔站起来，笑嘻嘻说道，“他们是一对相爱的恋人，没错！莎拉，你不用再隐瞒了，坦率地说出来，把我们的痴心妄想一刀割断吧！”
“你在说什么呀？完全猜错啦，简直是无中生有！”莎拉吃惊地回答。
姑娘们笑了，互相使了个古怪的眼色，把她的辩解当作羞涩的表现，十分不以为然。弗洛尔嚷：“我可不信！想想他看着你的眼神──多么深情！我敢打赌，丝毫不亚于一个害相思病的情人！”
德兰米雅悄声地试探：“他难道没有向你说过什么吗？一点儿暗示都没有吗？他有给你送过鲜花吗？”
翘鼻子海丝叫起来：“哎，被人爱慕着却不曾察觉，真叫人眼红！”
她们的说辞如此有趣，把莎拉逗得大笑不止：“胡说八道！”但她又不便把自己和萨克的身份公布出来，这是他们早已决定好的，于是只能随她们瞎说去。她心想，若是萨克也听到这段毫无根据的猜测的话，该笑得多厉害呀！
第三章 魂不守舍 无法传达的告白
自从萨克送她满满一捧桃红色的鲜花，莎拉便觉得哪里开始不对劲了。这都要埋怨那些无事生非的小姐们，往她单纯的脑子里灌输了不该有的想法，莎拉为自己的敏感和不自在感到苦恼。她心里想：“这真是庸人自扰！我肯定太自以为是了，或者我是错误的，哎！都是被弗洛尔她们的胡言乱语摆布了思想，变得扭捏和做作。不，我不该是这样的！”
然而她几次发现，在她望着天空发呆，或者逛街闲聊的时候，萨克的眼神总是停留在她身上，仿佛眼中只能看得见她一人。莎拉问为什么这样望着她，他怔怔地回答说“你的头发很漂亮”，然后不自然地转过头去。莎拉觉得这个回答很有问题，因为她一整天都戴着帽子，额头上的小卷发连一绺都没露出来！还有的时候，赛迪和他的伙伴向姑娘们猛献殷勤，邀请她们坐马车兜风，萨克便会有意无意地拉住莎拉的手，低头不知道在想些什么，等他松开手为自己的失礼道歉时，马车早就走远了──莎拉也因此错过了和小伙子玩闹的机会。
“他难道真的对我抱有那样的想法？噢！我做梦都没想过这种可怕的事！”莎拉脸色煞白地摇头，“可是我该怎么办呢？继续装作不知道对我来说多困难，万一被他看穿了，又多难为情啊！哎，这真是一个既伤感情又伤脑子的问题。”
好在发生了一些事情，把这尴尬的气氛冲淡了。
村长皮勒在搭木板的时候不小心摔断了腿，萨克为他治疗直至痊愈，一时间传遍了村庄，于是患有伤病的村民无论大伤、小伤还是不大不小的伤，都来找萨克医治。他变得十分忙碌了，自然没有多余的时间呆在莎拉身边，这让莎拉松了一大口气。萨克不来找她，她便揣着他留给她的金币，上街买好吃的糖果以及稀奇古怪的玩意儿。她不愿意上弗洛尔那儿开女士大会，她们对于萨克和莎拉之间关系的说法，她一个字也不爱听……尽管她私下认为这很有可能是对的。
―――花祭庆典的头一天早上，村庄涌入大量游客和邻村的居民，招待客人的长桌从广场一直排到了小河边。这是多愉快的场面！人们吃着香甜可口的夸普胡桃煎饼以及北岛风味的酱汁香肠，喝着上好的麦酒，脱帽行礼，互道祝福，一派喜气洋洋。维艾特的姑娘们身穿最好的宽袖长摆纱裙，欢快地在街上跳舞。小伙子们戴着传统的无边软帽，身披长斗篷，卖力地为她们伴奏。精力充沛的孩子们捧着篮子从长桌一头跑到另一头，为客人提供新鲜多汁的葡萄，或者是还连在藤蔓上的浆果。老人们就坐在家门口的台阶上，乐呵呵瞧热闹，回想自己当年的情景。河边的微风吹拂人们的笑脸，大片红芸草点缀其间，和煦太阳照在这块欢乐的土地上，闪耀幸福的粼粼波光。
中午，时钟敲响十二点的时候，人们陆续围拢到广场中心的祭台边上，等待最为重要的时刻到来。祭台是用木板和铁钉临时搭建的，然而经过几位可敬的老木匠的巧手，再加上姑娘们的精心布置，寒酸简陋的木架子焕然一新，俨然是一个既漂亮又威风的祭祀神坛了。老皮勒穿着崭新的蓝色短外套，神采奕奕站在中央，两撇胡子抹得油光锃亮。他的声音本来就中气十足，一使起魔法来，更是传遍了整个广场。
“咳咳！”一本正经清了清嗓子，村长说道，“尊敬的先生们，可爱的女士们，我很荣幸地向大家宣布……”
我们倒霉的莎拉小姐这时候在帘幕后头大叫了一声：“哎哟！”随后摔倒在地上。弗洛尔赶紧扶起她，仔细检查头饰有没有撞歪，背上的翅膀是否对称，以及脸上的化妆有没有糊掉。她发现洁白的薄纱裙脏了一小块，便立即手脚麻利地倒水，冲洗，使用简单的魔法烘干。“我的小姐，行行好！别再出意外了，可怜可怜我们的心脏吧！”弗洛尔一说出来，其余的姑娘老太太也跟着频频点头，把莎拉称作“会折磨人的小妖精”──的确，从天亮忙到现在，把她们个个都累坏了。
莎拉忍着屁股上的疼痛，委屈地扭着手说：“那不能怨我，都是这双讨厌的鞋害的。看看！鞋跟比我的手指头还长，要我穿着它走路，我倒宁可爬着出去！”
“那是因为你太矮了，若不是这双鞋子，你的头顶还