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“还行吧。”成明星很假地笑了笑，谁都能看出他笑容中的敷衍来。“王大人此来，有何指教？”
“指教可不敢当。”王至武急忙摆手，好一阵谦虚。“我是想来问问，成门主是打算在艾曲呆两个月，然后咱们一起去州参加将神大会呢，还是先回龙音镇，等大会要开时，再过来和我汇合，一起去州里？”
“王大人是什么意见？”成明星想了想后，反过来问王至武。
“我嘛，是无所谓了。”王至武笑着说，“您想怎么着都成。您在这儿，一应花销全由府厅支付，需要什么，您只要向我开口要就成，因为公主在这里，所以外面的士兵也不能撤；您要是想回神妙门去，我一路护送您出城，而且还得派个千人队保护着公主，跟您一起回去。”
“这挺牛啊。”尤良在一旁嘟囔着，“小星星荣归故里，还有千人军队护送着，那咱们神妙门还不气派死？”
成明星想了想，觉得还是回神妙门比较好。两个月，闷在这里还不把人憋死？
“那我这就安排军队的调动，同时命令八家县和龙音镇方面，做好接待工作。”王至武恭敬地又施了个礼后，就要退下离开，但就在这时，旅店的大门突然被一呯地一声推开，紧接着，一位面目冷峻的中年将军，便大步走了进来。
这人大概有四十岁左右，下巴刮得很干净，没留胡子，所以看上去并不显老，一双大眼透着冰冷的寒光，脸型有棱有角，眉毛永远竖着往眉头中间挤，让他看上去颇有几分凶相。
他身穿着全套的金色将军铠，左手捧着金色的头盔，如电的目光扫过众人，在成明星身上多停了一会儿后，望向了王至武。
“你就是艾曲府的掌府王至武吗？”他的声音洪亮，但洪亮中又透着冰冷。
看他这身装扮，王至武便知这绝不是一般人，急忙上前一拱手：“正是下官。敢问将军是？”
“丘炎。”将军冷冷吐出两个字，吓得王至武面如土色，立刻一躬到地。
“下官参见护国大将军！”
其174：护国大将军
大堂内，除了还不大熟悉天音国朝堂情况的成明星外，无人不露出震惊的表情，谁也想不到，这人竟然会来到此处。
“没猜错的话，你就是本次艾曲府选拔赛上的冠军吧？”丘炎没理王至武，反而把目光再次投向了成明星，眼中似乎隐约带着点笑意。
成明星觉得自己一定是理会错了，这人一脸的冰冷，眼睛里怎么会有笑意？他认为自己是受了酒精的影响。
“是我。”咧着嘴笑了笑，冲对方一拱手，就算是打过了招呼。
“如此年轻，便成一派之主，不错。”丘炎缓缓点了点头，这才对王至武说：“王大人免礼吧。公主何在？”
“啊？”成明星一怔：怎么，他是来找公主的？
“殿下正在楼上休息。”王至武毕恭毕敬地回答。
丘炎一点头，大步向楼上走去。
“等一下。”成明星二了吧叽地伸手往前一站，拦住了对方的去路。“我不知道您是谁，但要见公主，怎么也得先通报一声吧？”
“也好。”丘炎看着成明星，眼中竟然带着一丝赞许，成明星又以为是自己看错了。
“那么就请你通报一声吧。”
“等着。”成明星咧嘴一笑，转身奔楼上去了。刚走到二楼，舒小雅就追了上来，铁青着脸低声说：“我的成同学，您可真是淡定啊！你难道不知道他是谁吗？”
“不外乎是皇上派来的人呗。”成明星一耸肩。“我知道婉儿是偷跑出来的，也知道王至武一定得把这事儿向皇上汇报，只是没想到来的这么快。看样子，是皇上派来保护婉儿的吧。”
“我跟你说，这位可是天音国独一无二的大将师、大高手，你没听王至武报的那官衔吗？”舒小雅对成明星的无知好一阵摇头叹气，“护国大将军，护国啊！还大将军！你以为天下有几个人，能享受这中封号？”
“是啊。”成明星停下脚步，有点茫然。“好像能叫‘护国’什么什么的，都是牛到不行的人吧？至少，是国家栋梁，社稷柱石那种吧。”
“知道他的权力有多大吗？”舒小雅白了他一眼，低声说：“就连霍仲扬，也不敢轻易动他！他可是除了那位不得意的长律王之外，惟一能在朝堂上当面顶撞霍仲扬的人！是标准的国之柱石，是天音国所有军人的偶像，是整个云苏大陆上也是屈指可数的几位将级将师之一！也是天音国惟一的将级将师！”
“我了……个去的！”成明星倒吸了一口凉气，“不是这么牛叉吧？将级将师？虎符之内最少拥有二十万兵卒的大高手，将师的顶级？”
“可不就是？就是这么牛叉！”舒小雅重重地点了点头。“所以说，你能明白他为什么来吧？”
“难道是……要把婉儿抓回去？”成明星感觉到之前自己想简单了。
“抓倒不至于，那可是公主。”舒小雅说，“不过其实意思也差不多啦。皇上派他亲自来，肯定是要接公主回去的，而且是不由得公主不回去。另外，也只有他才能以这么快的速度赶到这里，可见皇上是急着让公主回帝都。”
“你这么一说……”成明星一个愣神，“是啊，婉儿身份暴露，这才两天间的事，怎么皇上就把人派来了？按说就算光是消息的传递，最快也得用上两天才能到帝都啊，难道说这位将军正好在附近，皇上一张圣纸把他调了过来？可也不对啊，云苏大陆上没有电话电报，皇上还能刚一接到消息，就立刻能让他知道？消息的传递死也不可能这么快啊？”
“所以当然不是啦。”舒小雅叹了口气，“你真应该好好补一补云苏大陆上的各种知识，包括各国官方实力和民间门派，不要只满足于力量的提升，却像个什么也不懂的二百五一样。”
“我虚心接受你的批评。”成明星一咧嘴。“那你说是怎么回事？”
“这位大将军，拥有一只很神奇的兽兵，名叫闪灵巨鸦。”舒小雅说，“这只巨鸦的羽毛是黑色的，但每根黑羽中，都隐藏着几根银丝，一旦放开速度在空中飞行，黑羽中的银丝，就如同夜幕中的闪电一般闪亮，这个闪灵的名字，一半是因此而来，而另一半，则是因为它那闪电一般的飞行速度，估计从帝都到这里，也就用一两个小时左右吧。”
“多、多、多少？”成明星吓得舌头都抻不直了。
“保守估计，最多最多也不可能超过三个小时。”舒小雅说。
“我……”成明星愣了半天神，最后感叹一句：“我倒是知道，这里离帝都少说也有两千多里的路程，这么快，不都快赶上飞机了？”
“是啊。”舒小雅一点头，“所以我琢磨，肯定是皇上一接到王至武送去的消息，就立刻派丘大将军来了。你想啊，这么心急火燎的，肯定是皇上着急了。”
“也就是说，婉儿今天就得跟着这位丘将军走了？”成明星想到这里，心里顿时有一种失落的惆怅。
就在昨晚，那个温柔美丽的姑娘，刚对他说出喜欢二字，刚吻了他的脸，此刻就要分别了？
这一别，又要等到什么时候才能相见？
成明星不敢想象。别说他这种小人物，就算是丘炎这种实力派权臣大将，也不能随便见到公主。
“所以，好好和婉儿告别吧。”舒小雅轻轻拍了拍成明星的肩膀，“我看出来了，婉儿是喜欢你的，但只能在心里偷偷喜欢一下罢了。你也要明白这点，你们的身份差太多了。”
迈着多少有些沉重的步伐，成明星来到了苏婉儿的屋门前，犹豫了几下，才敲响了门。
干嘛这以消沉呢？他自嘲地一笑。你和公主本来就是两个世界的人，而且……而且她只是你的一个朋友，一个好朋友。你真的喜欢她吗？你说得清吗？你说不清。你喜欢的只是她这种类型的女孩，这一点你却说得清……
小蝶很快打开了门，带着不怀好意的笑，看着门外的成明星：“什么事，我的成大哥？”
她故意把“哥”字拖得很长，说的时候还回头向卧室那边看了一眼。
“小蝶！”苏婉儿红着脸冲了出来，冲着小蝶一阵皱眉，冲着成明星一阵脸红：“成大哥……”
成明星勉强地笑了笑，不知怎么开口对苏婉儿说。
“怎么，成大哥就这么站在门口说话吗？”小蝶嘿嘿笑着，“快进来吧，我把食盒送到厨房去，你陪公主说说话什么的。嗯，我一时半刻里就不回来啦，到门口望望天去。”
“小蝶！”苏婉儿又嗔怪地叫了一声，小蝶嘿嘿一笑，捧着两个食盒，一蹦一跳地顺着走廊走了。
“成大哥，进来坐吧。”苏婉儿俏脸微红，指了指屋里。
成明星张开了嘴，正不知怎么说才好，走廊那边已经传来食盒掉在地上摔裂的声音。
小蝶站在走廊尽头，楼梯口处，手里的食盒全摔在了地上。她的身子颤抖着，用一种惊慌的眼神，看着楼梯口下方。随着一阵脚步声，丘炎从下面缓步走了上来，目光冷冷地扫过小蝶，小蝶立刻低下身子施礼：“奴婢见过大将军！”
丘炎没理她，径自向成明星站立处走了过来，苏婉儿听到小蝶的话，身子颤抖了一下，但还是缓步走出屋来。
当她的目光与丘炎的目光在空中相撞的一刹，她的脸色一下由微红变成了惨白，她淡淡地笑了笑，那种笑容，像是人在死前知道一切已经无法挽回时，那种认命了的无奈。
“末将丘炎，参见公主殿下！”丘炎来到近前，单膝跪地，深施一礼。
“平身。”苏婉儿的声音颤抖，但人还算镇定。从王至武识破了她的身份时起，她就已知道，这一时刻终会到来，只是没想到来得这么快。
“父皇他最近可好？”她勉强笑着。
“一直靠服药克制内火。”丘炎低着头，沉声回答。“您走后，他一直惦念着您。另外，迟乌那边军情紧急，皇上寝食难安。”
“是一接到消息，父皇就派大将军来了吧？”苏婉儿缓缓问道。成明星听得出来，她是在努力压制着内心的不安，装出镇定的样子。这样的她，让成明星忍不住生出一股怜惜之意。
“皇上很着急。”丘炎没多说什么，只是强调了着急两字。
“我能不能……在这里再呆几日？”苏婉儿问。
成明星觉得苏婉儿不像是在和自己的臣子说话，而像是小女孩在向自己的长辈请示。虽然她的声音平静，一副高高在上的样子，但那只是表面，她无法、也不敢违抗这位护国大将军。
“最多让您与朋友告别一下。”丘炎没有抬头。他就这么一直抬着头，如果见到主人的忠仆一样，但气势却丝毫没有因低下的头颅和跪地的膝盖而有所减弱。他平静、他谦恭，是因为对方知道尊重他。
成明星可以想象得到，如果苏婉儿换成另一种态度，如果苏婉儿是一位颐指气使惯了的娇蛮公主，丘炎也许连头也不会低，更不用说跪了。
原来这就是大英雄的气慨啊！成明星感叹着：即使是弯腰下跪，也如同坐在宝座中俯视众生一样的气势！
“多谢。”苏婉儿的眼中带着些许泪光，竟然向自己的臣子道谢，丘炎也没多说什么，长身而起，一点头：“末将到下面等您。”
等他缓步走下楼去后，小蝶才敢战战兢兢地直起身子，而苏婉儿更是身子一晃，差点倒下。
“婉儿！”成明星急忙扶住她，“小心呀。”
“成大哥……”苏婉儿看着他，眼中泛着泪光。但随即，她又笑了。
其175：告别
“成大哥，这段日子对我来说，是这一生中最美好的日子。”苏婉儿笑着说。“偷偷离开皇宫，离开帝都，对我来说，这是一次有趣的大冒险，而这次冒险中最大的收获，就是认识了你，和神妙门的这些朋友。”
“婉儿……”成明星有点难过，想说话，却被苏婉儿打断：“成大哥，我终归还是要回皇宫的。我是公主，是不属于平民世界的。你也听到了，父皇为了我，已经急坏了身体，我身为一国公主，不能替他分担国事之忧，却还让他平添忧愁，这就是不孝。所以，我必须回去。”
成明星沉默了。他也只能沉默。在他的心里，苏婉儿是一个好朋友，是一个属于他所喜欢的类型的女孩。但不得不说，他看苏婉儿时，没有初见云河月时的那种悸动，他对苏婉儿的感觉，也没有太多的男女之情。
如果她是自己所爱的人，现在的成明星绝对会用尽全力挽留她，想尽一切办法不离开她。但她不是，她只是成明星生命中一个特殊的、非常要好的女孩，她的未来也好，他的未来也罢，都不是彼此间应该可以去影响的。
“答应我。”苏婉儿笑着说，“一定要打到全国将师大会上，我会在帝都的将神斗场里等着看到你。”
“一定的。”成明星不知说什么好，只能把这三个字重复了数遍。
“你要走？”远处，屋门打开，穆兰从自己的屋子里走了出来，紧接着，寻仙雪也走出了房间，疑惑地看着苏婉儿。
“是啊。”苏婉儿回过头，冲她们笑了笑：“出来这么久了，我也该回家了。我在帝都等你们，到时你们可一定要和成大哥一起过去啊。”
“应该会的。”穆兰笑了笑，觉得有点失落，寻仙雪点了点头：“以成明星的本领而言，打入全国将神大会，也不是很难的事。”
“那就好。”苏婉儿笑着转过身去，看了成明星最后一眼，终于向楼梯口那边走了过去。
“小蝶，把天音皇牒留给成大哥，做个纪念吧。”她缓缓说道。
“是。”小蝶低着头走到成明星跟前，从怀里掏出了那块象征着权力与地位的牌子，塞到了成明星手里。
“不大合适吧？”成明星有点犹豫，小蝶幽怨地看了他一眼，埋怨道：“给你你就收着好了，只是别拿它出来炫耀，这是公主给你留的纪念啊。”
成明星怔怔地看着手里那块美丽而贵重的牌子，心里说不清是什么滋味。
到了楼下大堂中，苏婉儿礼貌地和神妙门所有人打了招呼，一一道别后，便向外而去了。成明星追了下来，也只是看到她出门前的背影。她没有回头，没有再留恋地看众人一眼，反是小蝶不住回头来看，表情很是复杂。
众人跟到了外面，依依不舍地和苏婉儿道别，苏婉儿也不说话，只是微微含笑，向大家点头致意。
丘炎任由众人在那里说着告别的话，也不插嘴，只是轻轻一挥手。
刹那间，一道漆黑的巨门在他身边打开，一只体长达到十米的黑巨鸦从中跃了出来。成明星惊讶地看着这只速度堪比飞机的巨大异兽，感觉它其实更像是只黑色的老鹰，而不像是乌鸦。
鸦背上，并没有什么鞍具，也没有缰绳之类的东西，成明星忍不住暗想，依着它堪比飞机的速度，飞起来坐在上面的人得承受多大风压？且不说高空的彻骨寒冷吧，光是那因高速飞行而生成的扑面强风，恐怕就能把坐在上面的人给吹飞了。
丘炎是高手，或许有办法不惧寒冷与强风，可小蝶和苏婉儿可不成，难道他们就这么飞回去？
巨鸦走出虎符之门后，那扇巨大的黑门便消失于空中。巨鸦慢慢伏下身子，伸出一只翅膀，形成了一个斜坡，丘炎大步顺着巨鸦的翅膀走到其背上，回头冲苏婉儿说：“公主，走吧。”
苏婉儿一点头，看了成明星一眼，似乎想要说什么，但咬了咬牙，终没有开口，在小蝶的搀扶下，走到了巨鸦背上。巨鸦体长十多米，除去