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大宅的墙顶。
“姬野！姬野！出来放风筝啦！”她的声音清脆，有如在天地之间回响。
应着她的话音，姬野从墙顶上鹰一样掠出，一声不啃的奔了过来。男孩们似乎有些害怕他，不由自主的退了开去，姬野从羽然手里接过了线。他在草地上飞跑，孩子们追着他。
姬野放完了最后的线，只剩下一个线头在手里。他把线头拴在一块石头上扔在那里，自己放平了身子躺在一个树桠上，对着蓝天发呆。红色的风筝在天空里起落着，他的目光就追着那风筝。
“姬野，”羽然在树下喊他，“去文庙么？今天去文庙吧，那边的铺子在卖好多小东西，都是商会从河洛那边运来的，你肯定想都想不到的。”
“我不想去，反正我们又没有钱买，”姬野摇头，“听说河洛一生也做不出几件东西，运来？是商会的武士抢来的吧？”
“又不是抢你，也不是我们去抢啊，”羽然扁了扁嘴。她穿了裙子爬树不方便，够不到姬野，就从树下拾隔年的松球去扔他。
姬野也不管那些砸在身上的松球：“我还想学看书。”
“看书看书，我们看了很多天书了。我陪你看了那么多天的书，你总应该陪我去玩啊，”羽然气鼓鼓的。
姬野犹豫了一下，指着另外三个男孩：“我不想去文庙，让他们跟你去吧。”
羽然朝天翻了翻白眼：“我不带笨蛋。”
“谁是笨蛋啊？”一个男孩嘟嘟哝哝的。
羽然恶狠狠的瞪大眼睛：“风筝都放不起来，还不笨蛋？”
“看，看！风筝落下来了！”另一个男孩喊了起来。
羽然跳了起来，提着她的裙子飞跑过去，孩子们追在她身后。姬野犹豫了一下，还是跟了过去。
火鸟风筝的线被扯在神气的少年手里，他斜着眼睛瞥着恼怒的羽然和三个男孩，带着慵慵懒懒的腔调：“这片地方我家全部都买了下来，没有事可不要随便的进出。”
“放放风筝还不行啊？”一个男孩也愤愤的。
他家里是商户，虽则不是那样巨富之家，可是也有几间联营的店铺，平时很是倨傲。可是他认识这个姬家的二公子，听父亲说起过这家本是帝都的大族，昌夜身上那股和商人不同的贵气让他有点儿自惭形秽，声音也高不起来。
“这片宅子你们知道叫什么名字么？”昌夜指着身后的家，“叫做‘读易栋’，是静心读书的地方，你们这样大吵大闹的，别人怎么读圣贤之书？放风筝还是小事。”
羽然忽然踏上一步，在他肩头推了一把：“喂！你是找茬吧？你还说读书，你这样子和街头堵路收钱的有什么不一样？买下了了不起啊？”
几个男孩忽然来了精神，把昌夜半围起来：“你想怎么样吧？”
昌夜忽然局促起来，他真的没有见识过这种街头孩子的蛮横，也没有料到这个初来南淮时候雪绒花一样的羽人女孩也可以变得咄咄逼人。
“我让他们在这里放风筝的，怎么样？”姬野低沉的声音忽然从后面响起，“我不喜欢读书，喜欢放风筝！”
“早就知道你会跳出来！父亲说了不许跟她们家来往的！”昌夜指着哥哥的鼻子。
“来往不来往干你什么事？现在说放风筝的事情。”
“风筝的事情我说过了！”
“喂！那么霸道啊？你也是这家的，他也是这家的，你说话就算数啊？”羽然凑到直凑到昌夜面前，她的肌肤在阳光下是奶白的，淡淡的有木香传来，昌夜的脸隐隐的有些红，他出来找这个麻烦，大半是为了在墙头上看见这个女孩。
“这是我们的家事，”昌夜很不高兴她这么帮姬野说话，他上前一步想把羽然拨到一边去。
羽然露出戒备的神色，一把打落了昌夜的收，除了很熟悉的人，她最讨厌的事情就是被别人碰到身体。
姬野闪到了她前面，把羽然拦在背后，抓住昌夜的手：“你敢动她？”
“哼！”羽然趴在姬野背后对昌夜做了个鬼脸。
昌夜的手像是被钳住了，他羞怒起来，指着姬野的脸：“你凭什么护着她，你跟她算什么？也不要脸，以为别人多看重你么？”
姬野愣住了，退了一步。
“偷着跟叛贼家里来往还敢出来说话？这地这房子这里的一切，都不是你的，是父亲的，你有什么本事帮她说话。指望人家感你的情，将来还嫁给我们姬大公子啊？”昌夜得意于自己藏而不露的恶毒。
“她……”姬野的神色忽然变了，他紧紧握着羽然的手，反逼上一步，“她就是我的！又怎么样？”
所有人都愣住了，羽然被他抓着，脸上血色翻涌着，男孩们的目光都落在她的脸上，她终于无法忍受这种场面了，狠狠的一把打落姬野的手：“谁是你的？”
她转身，头也不回的跑掉了。几个男孩也追了过去。
“哈哈哈哈哈哈，”呆了一下，昌夜放声大笑起来，一边笑一边跌跌撞撞的跑了。
姬野站在那里，默默的看着自己被打落的手。
姬谦正终于请用了家传的竹鞭。
他并非一个好动武力的父亲，可是听了昌夜的告发后，已经平息的对那个老者的敬畏又开始困扰姬氏的家主。他觉得长子简直是个不祥的人。
竹鞭一再的抽打在姬野的背上，伴随着姬谦正的喝骂：“你可知道他们究竟是什么人？养你简直是我姬氏一门的不幸！将来如果我们姬氏亡在我之后，一定是你这个孽子的罪过……”
姬野一动不动的靠在桌子上，静静的凝视着父亲。他的目光不象是愤恨或者畏惧，却更象是不屑，冷冰冰的没有一点感情。
大怒的姬谦正足足打了一个时辰，喝令所有人离去，只留下姬野一个人在前厅里。
冷月清风，一片寂静，就象很久以前的那个晚上，姬野抱着双腿静静的坐在屋顶上。
“姬野，姬野……”好像还有人在背后小声呼唤他。
迟疑了很久，姬野还是回头去看了，那双深玫瑰红的眼睛竟然真的又在他背后。
“有人……打你了……”羽然吃惊的看见姬野脸上被竹鞭抽出的血痕。
“没有关系，”姬野拨开了羽然摸到他脸上的手，“过几天就好了，你怎么来了？”
“我……只是出来玩，”羽然不好意思说她跑出来看姬野。和她猜得一点不差，姬野就在他们第一次夜遇得屋顶上坐着。她挪动着屁股，不知道是不是该跟姬野坐得近一点，可是姬野一点动静都没有，她也不好意思，于是鼓着腮帮子生闷气。
“对不起，是我不好。”
羽然愣了一下。
“你再也不要理我了，我不像你想的那样，我其实没什么用……我知道我什么都没有，昌夜说得对啊，”姬野低低的说，“昌夜说得对啊，我会读书写字，还是你教给我的。”
“你说什么啊？”羽然恼怒起来，这是第一次她觉得姬野有时候也会那么婆婆妈妈的。
犹豫了一会，姬野小声说：“对不起……我不是故意那么说的……我只是不小心就说了……”
“没什么了，”羽然说，“你和我去湖边看彩船吧。”
“夜深了，彩船也没有灯了。”
“那看湖水也可以啊。”
“夜里有点冷，”姬野说，“你还是早点回去睡觉吧。”
“我不觉得冷啊。”
“可是……我有点困了，我想去睡觉了，”姬野站了起来。
羽然的耐心终于到头了。小女孩恼怒的跳了起来，指着姬野的鼻子说：“你怎么那么小气啊？我就是跑掉了一下你就不理我，我夜里偷偷跑出来看你呢！”
姬野用他黑而深的眼睛看着羽然噘起了嘴巴。
终于，羽然在姬野的目光下让步了，她拉了拉姬野的手说：“好了好了，我就是你的，可以了吧，就是你的好了。”
姬野呆呆的看着羽然，好像完全没有反应。
“这都不行啊？”羽然急了起来，“你到底要怎么样嘛？”
“我都算是你的了，你还要怎么样啊？你最蠢，最小气，最没礼貌，还当众让我丢人，你把我的蝴蝶风筝踩烂了，你还弄丢了我喜欢的那支簪子，你把我们偷的枣子都一个人吃光了……你……可是我还是深更半夜的跑出来看你啊，我要是被爷爷发现了，会挨骂的！你就这样对我啊？”羽然觉得自己很委屈，“你就是个傻瓜、犟驴，一根又粗又笨的柴火！”
她挥舞着胳膊，在屋顶上跳起来，落下去，几乎踩碎了瓦片。
可是无论她怎么闹，怎么喊，怎么挥舞胳膊，姬野都没有说话。这个孩子安安静静的看着她，漆黑的眼睛里映着星光。
羽然最后也安静下来，两个人默默的相对，不知道为什么，看着他，羽然有种要哭的冲动。
姬野没有再提过那次的窘迫，而后二十年过去有如瞬刹的流水。
直到大燮神武六年，羽烈王高坐在太清阁的临风处宴饮，对“燮初八柱国”之一的谢太傅说了这段往事。
帝王端着杯盏眺望远处：“那是我一生中，第一次知道这个茫茫的世界上，竟然可以有什么东西只属于我，而不属于昌夜。那一夜我都没有睡着，太阳升起来的时候，我下了决心。我不要做弟弟的副将，我要做自己的事。如果羽然会和我站在一起，那么漫天诸神也未必都只眷顾昌夜，我要这天下属于我的东西越来越多，我再也不要追随在别人的马后。我再也不要，追随在别人马后！”
太傅沉吟良久，苦笑着说：“这话可以流传下去么？”
帝王微笑：“太傅怎么想？”
太傅思索了良久：“八字而已。可敬可畏，可憎可怖。”
羽烈王点头：“既然是这样难得的可憎之言，那太傅为我笔录，就在青史上传下去。”
谢太傅辞世的时候，这段笔录公诸于世。史官录入了《羽烈帝起居注》。
那时正是敬德帝姬昌夜在位。皇帝阅稿后勃然作色，三个月里斩了史官十七人。可是第十八位长史依旧把这段话入了《羽烈帝起居注》呈上。
“爱卿不怕死么？”敬德王问长史。
“是非公论，史官只取真实而载录，”长史道，“先帝和陛下是亲兄弟，先帝是什么样的人，陛下比臣子们更清楚。这段话的真伪陛下心里知道，臣能活多久？可是史官代代，下笔如刻金铁，不漏言，不妄语，世代家风，不能毁在臣手里。臣不改，陛下杀了臣吧。”
敬德帝沉默良久，伸手比刀形，在史官的脖子上虚砍一记，而后负手离去。最后这段话和羽烈王的其他手稿一起被印行，公然陈列在古镜宫的书架上。
“他的余威尤烈啊！”又很多年以后，敬德帝对那个史官说，“你们没有错，这话是他特意留给我听的。从很小的时候他就是这样，愤怒不甘，冷眼对人，可是谁会知道，这样的人最终可以一统天下呢？”
没有人会知道，因为他总是低着头，所以无人看见他眼底的孤独。
此时此刻，遥远的中州高原上，沉默的骑军打着豹子的旗帜迤逦前进。
一泓圆月在旗帜间隐现，十岁的少年揭开车上挡风的皮帘子，默默的看着月色。年老的女奴急忙上来抢着合上了帘子：“世子啊，天气还凉，你身体也不好，可不要被寒气吹到了。”
“不会的，”少年笑笑，他的脸色苍白，“原来东陆的月亮，和我们草原的，是一样的。真的是一样的呢。”
女奴陪着笑：“唉，月亮还能不一样？盘鞑天神只造了一个月亮给我们啊。”
“一样的就好，”少年低低的说，“这样就能和阿爸阿妈，永远都看一样的月亮。”
车轮碾压地面的吱呀吱呀声吞掉了他的话，驿路烟尘，命运中的第三个人正踏着千里的长路，从草原之国去向下唐的南淮城。
九
姬谦正对长子终于还是无能为力。
姬野被家法竹鞭狠狠的责打了一顿，足足半个月身上的青痕才消退。可是那个女孩子的身影还是三天两头的出现在姬家大宅的旁边，每次墙外响起竹哨或者呼唤的声音，姬野无论在做什么事，都会飞跳起来从后墙上翻出去，姬谦正追也追不上。
起初他还想过要用竹鞭来威吓儿子，可是每当他举起竹鞭，姬野就会退后一步，摒足气息，用劲道灌满全身的肌肉，准备硬接父亲的鞭打。而后父子二人一个高举竹鞭，一个准备挨打。这样的情形总是以姬谦正长叹一声摔门而去告终。
姬谦正悄悄的尾随了两次，这才稍稍放心。羽然和姬野两个人就只是玩，偷果子，捉蜻蜓，看烟火，斗蟋蟀，再不就是百无聊赖在墙头上走来走去。很偶尔的，羽然会教姬野识字，这是姬野最安静的时候。姬谦正想都不敢想，长子竟然能够安心的坐几个时辰，听别人说那么多的话。
不过，只要姬野不和那个神秘的老人有来往，姬谦正担心的事情就不会发生。虽然不是他们的成员，可是姬谦正深深知道这个组织的力量和铁一般的规则。
此外，他还有更关心的事情不能分神。
南淮城外，阳泉酒肆。
阳泉在南淮的西面，是个乡下镇子，起这个名字的酒肆也不大，在城郊的一片桦林外，是进出林子打猎的猎人晚上回城喝一口粗酒的地方。不到落日的时候就总是空荡荡的，往往一个人也没有。
一身黑透的长衣，一条白色的腰带，唯一的客人坐在向阳最好的一个位置上饮酒，就着一碟卤汁豆干和一碟盐水花生。
掌柜端上一碟粗盐腌菜，堆了点笑容：“再坐一坐，家传的腌菜，下酒最好，不收钱。”
黑衣的客人看了一眼：“都是大盐粒子，难不成被咸死？”
掌柜笑笑：“还有碟子水呢，白水洗了吃，不咸。”
他转身退了下去，客人在下午绵软的阳光中好奇的夹了一条腌菜，在水碟里涮了涮放进嘴里，嚼着嚼着，他嘴角不由自主的浮起了笑意。他扬了扬手：“再来一瓶冰沁的葫芦酒，下这个好腌菜。”
掌柜笑得更欢，捧了一只白瓷的瓶子上去，任客人自己斟饮。他退下来的时候，正碰见帘子一扬，帮佣的伙计匆匆的冲了进来。
“教过你做事要有个小心，赶着下葬么？”掌柜猛一瞪眼。
“大主顾，可是富贵的大家，”伙计把窗户上的竹帘掀起一线，“可是人家不进来，却叫我把这张名刺呈进来。我们这小店，哪能接人家的名刺啊？”
酒肆门外只是一条简单的乡间黄土道，这时候道上却停了一顶精致的竹坐辇，一个青色华服的儒士带着四个家奴，一动不动的长揖，也不知已经站了多久。家奴手中的精致匣子似乎是礼物，烫着真金的花纹。
“一边去，”掌柜推了伙计一把，“这是送给我们的名刺么？白长那么大的个子，却不知道长眼。”
他把名刺放在一只木盘里，捧到了黑衣客人的桌边，低着头小心翼翼的奉上。客人嚼着一条腌菜，嚼了许久，低低的叹息一声，接了名刺打开，低声读了出来：“故帝都大鸿胪卿姬澜之子，前帝都少府副使姬谦正，谨拜御殿羽将军息先生阁下安康……”
他摇摇头，自己揭开旁边窗户的竹帘：“姬先生？请进来说话。”
姬谦正步伐轻捷，站在客人的桌边，恭恭敬敬的整理袍袖，正要拜见。客人却递过了一条长凳：“姬先生不必多礼了，乡野店铺，没有什么好桌椅，招待本就不周到，礼节也免了吧。如果不觉的野酒太粗劣，就喝一杯，这里的腌菜，倒是一绝。”
姬谦正不敢怠慢，侧身坐下，清了清嗓子：“后学姬谦正，久闻息将军威名，惜无缘拜会。今