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与你成婚-第10部分

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  迪生凝视着壁炉架周围的镜子。“在采取进一步的行动前,我认为我们应该先查明兰妲是如何取得秘方的。”
  “对。”义泰若有所思地说。“我不明白一个女人怎么会知道秘方的事,更不用说是把秘方占为己有了。梵萨圈里没有女人。”
  迪生想到有人在魏家堡外树林里放冷枪的事。“义泰,你觉得可不可能有其他人也在找寻秘笈?”
  “没听过那类传闻,但不无可能。”义泰抓紧扶手。“为什么那样问?”
  “我还不确定,但这件事情里有许多无法解释的疑点。如果有其他人也在找寻秘笈,那么有些疑点就能获得解释。”
  “该死!”义泰脸色绷紧。“果真如此,你很可能会被视为障碍。小心一点,好吗?我可不愿失去我最有出息的弟子,即使他到头来退出了梵萨圈。”
  “没问题。”迪生放下酒杯。“毕竟我已经是有未婚妻的人了,不能不为将来着想。”
  “你说葛小姐不在家是什么意思?”迪生横眉竖眼地瞪着费夫人的管家。“她很清楚我们约好五点要去公园的。”
  韦太太在白围裙上擦着手。“对不起,先生,但她出去散步还没有回来。”
  “她去哪里散步?”
  “不清楚,先生。”
  蕾蒂出现在楼梯上。“施先生,来找爱玛,是不是?”
  “是的。”他望向蕾蒂。“管家说她出去散步是怎么回事?”
  “没错。她的贴身女仆告诉我她到对街的公园去了。”
  “我刚刚穿越公园过来。我没有看到爱玛。”
  蕾蒂耸耸肩。“也许她多走了点距离。”
  迪生突然感到不安起来。“你刚才说她的贴身女仆告诉你她去散步,你的意思是女仆没有陪爱玛去吗?”
  “爱玛显然想要独自清静一下。”蕾蒂拾级而下。“我想那么多令人兴奋的事使她有点难以消受。要知道,她还不习惯嘛。”
  爱玛可能是想暂时逃离新工作带来的压力才自行放半天假,但他明明在差人送来的短信里交待她五点要在家等他。他瞄一眼玄关的挂钟,心想她只是迟了几分钟。有些女人就是喜欢让男人等。但真正令他困扰的是,好像没有人知道她到底在哪里。
  迪生突然想到他对爱玛的事所知有限。她极可能在城里有朋友。
  或是情郎。
  那个想法使他如遭雷殛。万一爱玛单独外出是去会情郎呢?就算是,又干他何事?在她心目中,他只是她的雇主,而不是未婚夫。事实上,他也只是她的雇主而已,他提醒自己。
  “可恶,”他嘟囔。“她不可能走得太远。我去找她。”
  “但你要去哪里找——”蕾蒂在前门开启时戛然住口。她露出笑容。“她回来了。”
  爱玛进门,看到玄关里聚集了一小群人时停了下来。
  “天啊!”她的神情似乎太无辜了点。“我迟到了吗?”
  “对。”迪生说。“你跑到哪里去了?”他看到蕾蒂扬起眉毛,立刻后悔自己的语气太差。刚订婚的男人不会对未婚妻大小声,他提醒自己。他必须牢记他扮演的角色。他清清喉咙。“我有点担心。”
  “我去散步。”她生气地说,朝楼梯口走去。“我恐怕走得远了点。别担心,我马上就可以准备好。”
  迪生挑剔地看着快步上楼的爱玛。她的脸色有点红,可能是因为自知迟到而加快脚步赶回来。但云雨之欢也会造成同样的红晕。他上次亲吻她时她就是这样脸色泛红。他注意到她的鞋底沾着红褐色的泥土。公园里的小径都铺着鹅卵石,她去的地方绝对比公园远多了。
  “费夫人说的没错。”那天晚上迪生在和爱玛跳舞时冷冷地说。“你确实造成轰动。”
  “别被骗了。上流社会此刻对我着迷,完全是因为我们订婚的状况特殊。梅夫人的客人大部分都认定我杀了人。他们无法想像你为什么愿意救我,使我免于被吊死。”
  迪生一副满不在乎的模样。“我们正好可以趁他们忙着说长道短时进行调查。”
  爱玛看得出来迪生从傍晚开始的恶劣心情到现在都没有好转,她的耐性快被耗尽了。
  “我发誓,你跟我的前几任雇主一样难伺候。”她说。
  “你说什么?”他在阳台门边突然停下。
  “在正常情况下是无所谓,没有人指望雇主对雇员客气。”她对他冷冷一下。“但在这种情况下,我不得不指出你可能正在破坏你想要给人的印象。”
  她看到他眼中闪过一抹恼怒,知道他完全了解她的意思。
  “我们到外面去,”他抓住她的手臂。“我需要透透气。”
  “悉听尊意,施先生。”
  “不要用那种语气对我说话。”
  “什么语气?”
  “好像你在对桀骜不驯的笨蛋说话。”
  “我向你保证,我并没有视你为笨蛋,无论是否桀骜不驯。”她嘀咕着随他来到阳台。“棘手难缠、喜怒无常、时而无礼,但绝不是笨蛋。”
  他莫测高深地看她一眼。“只是众多难伺候的雇主中的另一个?”
  “没错。”她冷冷一笑。“对了,我的推荐信写好了没有?”
  “还没有。”
  “你答应过马上写的。”她责备。“如果你不健忘,我们有过协议。”
  他握紧她的手臂。“我记得。”
  “哎哟。”
  “对不起。”他的下颚依然绷紧,但放松了掌握,把她带到阳台边停下。“返回伦敦后我一直很忙,抽不出时间写你的推荐信。”
  “你确定不要借我替自己写的推荐信去参考?那样可以替你省不少事。”
  他凝视着笼罩在夜色中的花园。“葛小姐,如果你想要我在你的推荐信上签名,你就得让我自己写。”
  她不发一言。
  他微微转身,把一只脚抵在石头矮墙上,用神秘莫测的眼神打量她。“既然我们谈到了雇主与雇员的关系,我不妨趁这个机会告诉你,我不希望你再像下午那样独自外出。”
  不知从何处冒出的怒火在她胸中爆发。“施先生,你太过分了。每个雇员都有权利每周至少休假半天。即使我最苛刻的前任雇主也没有剥夺那个权利。”
  “我想你不能抱怨我这个雇主过度苛求。我怀疑你以前工作时有穿得这么好。”他皱眉瞄向她衣裳的低领。“但我必须指出,在接下这份工作以前,你的穿着比现在保守多了。”
  “费夫人向我保证这是最抢眼的流行款式。”
  “的确抢眼,葛小姐。今晚房间里的每个男人都在盯着你的胸部看。”
  “我承认你提这份工作提供的制服优于我前几份工作的服装,但那并不表示——”
  “制服?”他意味深长地看了淡绿色的珠光丝裙一眼。“你竟敢把那件衣裳叫做制服?仆役穿的才叫制服。”
  “就我而言,雇主要求雇员在工作时穿的衣服就叫制服。”
  他靠近她。她可以在他半眯的眼眸里看到危险的光芒,但她不愿向后退的冲动屈服。
  “葛小姐,我花在你今晚服装上的钱比你前三份工作的薪水总和还要多,对不对?”
  “对,先生。”她举起一根手指。“事实上,这正是我想要跟你谈的另一件事。我猜在我完成任务后,你不会特别需要你买来给我穿戴的衣裳和帽子。”
  “我当然不会需要它们。”
  “那么我可不可以在离职后留下它们?”
  “葛小姐,你真的认为你的下一份工作会有机会穿一柜子昂贵的舞会衣裳吗?”
  “不太可能。但我想我也许能当掉其中一些。”
  “可恶。”他听来像是真的生气了。“你打算当掉我买给你的衣服?”
  “它们又不是具有某些情感价值。”
  “我懂了。”他托起她的下巴。“哪种礼物会被你视为具有情感价值?”
  “我们越说越离题了,先生。”
  “回答我,葛小姐。你认为哪种礼物才有情感价值?”
  他比她还要生气。她不明白他在气什么,但他毕竟是她的雇主,她可不想丢掉工作。
  “一本诗集或一条漂亮的手绢会有些私人的情感价值。”她谨慎地说。
  “诗集?”
  “我非常喜欢拜伦。”她忙道。“我也很喜欢恐怖小说,尤其是俞蔼梅女士的作品。我发誓,她写的神秘故事精彩——”
  他的眼神使她蓦然住口。她原本是想安抚他,没想到弄巧成拙使他更加火大。但她看得出来迪生在努力压抑脾气。
  “你说的对,葛小姐,我们还是言归正传。”他的语气太过平和。“从现在起,你不可以一失踪就是几小时。你每次出门都得有人陪伴,还得告诉管家你要去哪里和何时回来。”
  她想要安抚他的念头立刻消失得无影无踪。她不记得自己何时如此愤怒过。“你没有权利对我下那种命令。非工作时间我想做什么就做什么。你不是我的丈夫,先生。”
  “对,我不是你的丈夫,但我是你的雇主。”他冷笑着说。“而你迫切需要这份工作,所以你必须对我唯命是从。我言尽于此。”
  她气得说不出话来,转身就往敞开的阳台门走。
  他伸手拉住她。“你要去哪里?”
  “妇女休息室,可以吗?还是你要禁止我解决内急问题?”
  他抿紧嘴唇。阳台上太暗,她看不出他是不是气得面红耳赤,但猜他一定是。他活该。
  迪生正经八百地点个头。“等你从休息室回来,跟我在楼梯口会合。我们在这里逗留得够久了。我不想让兰妲认为我们急于得到她的邀请。最好吊吊她的胃口,她越焦急才越可能露出马脚。”
  “我了解,先生。”可恶,她暗骂在心。正经八百她也会。“我会去楼梯口找你。”她头也不回地走进拥挤的舞厅。
  几分钟后她从妇女休息室出来,满意地走向主楼梯。她已经恢复冷静和理智。令她担心的是,迪生对她的情绪似乎越来越有影响力。她最好不要受雇于他太久,她心想。他越早完成调查,她就越早领到薪水,这整件事就越早结束。为了自己着想,她必须尽力协助他。
  音乐声和说话声从楼下的舞厅传来。她瞥向走廊的另一头,注意到仆役专用的后楼梯一片漆黑。就在这时,她看到一个熟悉的身影从一个房间出来,消失在黑暗中。辛旺。
  爱玛忍不住纳闷,兰妲的忠仆为什么不点蜡烛照路,为什么在自己的雇主家还要这么鬼鬼祟祟。他的举动勾起她的好奇心。她决定跟踪过去一探究竟。
  她悄悄穿过走廊来到后楼梯口探头察看。没有看到辛旺。她扶着栏杆小心地走下狭窄弯曲的阶梯。当一级踏步板在脚下嘎吱作响时,她紧张得无法动弹。但辛旺并没有从黑暗中跳出来质问她。片刻后,她继续往下走,经过舞厅那层楼,来到房子底层。她用鞋尖探索每级踏步板的边缘。在兰妲家的仆役楼梯上跌断腿就太丢脸了,她心想。迪生一定会气死。
  不久后她来到后走廊。后面就是花园,她可以从侧窗看到树篱的轮廓。她暂停下来凝神倾听。现在舞厅在她的头顶上。她仍然可以隔着天花板听到隐约的音乐声。客人来来去去的声音从前门传来,但听来非常遥远。
  窗外的月光照亮她正对面的房门。也许是书房。秘笈说不定就藏在那里面。她奇怪迪生为什么没有趁舞会时搜查屋子,她决定代替他搜查书房寻找秘笈。
  她扭转门把。如果书房里有人,她可以说自己是在找妇女休息室。她开门溜进去。月光照亮房间内的地球仪、半身像和大书桌。这间果然是书房。靠墙的书架上零零落落地摆着几本书。兰妲显然依循流行的脚步,在装潢书房时只把书籍当成点缀。
  她决定从书桌开始找起。那里似乎是藏赃书的好地方。她悄悄绕到书桌后面打开第一个抽屉,失望地发现里面只有羽毛笔和备用的墨水。第二个抽屉里装的是白纸,第三个抽屉里散布着名片和请柬。最底层的抽屉上了锁。爱玛立刻精神大振。里面一定有重要物品,否则兰妲不会锁上它。
  她从头上拔出一根发夹,准备用它来开锁。她是发夹撬锁的高手,因为祖母在去世前的几个月变得糊涂又健忘,经常在锁上抽屉后又忘了把钥匙放在哪里。
  爱玛刚把发夹插进锁孔里,走廊上的脚步声就使她愣住了。有人正站在书房门外。
  “你早该回来了,辛旺。”兰妲压低的声音中充满愠怒。“为什么去了那么久?”
  模糊不清的咕哝令人听不出回答的内容,但那沙哑的声音确实是辛旺没错。
  爱玛感到一阵寒意窜下背脊。现在才发觉有危险已经来不及了,她的直觉在她需要时似乎都不管用。
  她连忙抽出发夹,站直身子。兰妲和辛旺即将进入书房。他们一点亮房中的蜡烛就会看到她。
  她的目光慌张地找寻藏身处。月光勉强照出窗帘的位置,它们是她唯一的希望。她冲向最后一扇窗户,躲到深色丝绒的落地窗帘后面。
  窗帘的流苏还在微微晃动时,她已经听到了开门声。
  第七章
  “你说什么都没找到是什么意思?”兰妲的声音尖锐如碎玻璃。“你有许多时间可以搜查施迪生的书房。那里一定有东西可以告诉我他为什么对葛小姐如此感兴趣。”
  “我照你的吩咐做了,夫人。”辛旺嗄声回答。“我只找到书和他的学术研究报告。”
  “你太令我失望了,辛旺。”
  “我听命行事了。”辛旺着急地说。“施迪生的书房里没有可疑之物怎么能怪我?”
  “那个混蛋家里一定有东西可以解释他在魏家堡的行为。”兰妲说。“他跟葛小姐订婚不可能只因为想娶她。”
  “他也许是爱上她了。”辛旺轻声建议。
  哦,不可能,爱玛心想。
  “哈,不可能。”兰妲大声说。“凭他的财富和权势,他绝对可以找到一个地位更高的妻子,一定是你遗漏了。回去再找一遍,时间还够,他要到天亮才会回去。”
  “夫人,求求你,想要偷偷溜进去并不容易,我刚才就差点被人发现。”
  “你给我回去,现在就去。”
  “夫人,如果被抓到,我会被判夜盗罪。”
  “那么你必须更加小心。”兰妲毫无同情心的说。“这次试试他的卧室。去找任何能透露他企图的情报,信件或日记之类的。我一定要知道他在耍什么诡计。”
  “他的卧室。我绝不可能不被注意地上到二楼。夫人,求求你,别再叫我去他家了。太冒险了!”
  “你拒绝服从我的命令吗?”
  “求求你,夫人,别对我下那种命令。”
  “你拒绝吗?”
  “是的,我非拒绝不可。那样做是犯法的,如果被抓到,我会被处以绞刑或流放海外。求求你,夫人,在这之前,我对你唯命是从。你现在这样强人所难未免太不公平了。”
  “很好,你可以另谋高就了。”
  “兰妲。”
  短短的两个字却包含无限的痛苦。爱玛觉得辛旺好可怜。
  “你马上给我收拾包袱滚蛋,我会找一个愿意听命行事的仆人来接替你。”兰妲走出书房,用力甩上房门。
  房间里一片寂静。许久之后爱玛听到奇怪的呜呜声。起初她认不出那是什么声音,后来才明白是辛旺在哭。那种肝肠寸断的痛苦啜泣深深撼动了她。她差一点就要从窗帘后面冲出去抱住他。就在她觉得再也听不下去时,啜泣声停止了。
  “可恶,可恶,可恶!”辛旺将他的痛苦化为愤怒发泄出来。“臭婊子!你跟他们每个人上床,但想要得到满足时就回来找我。你总是回来找辛旺,不是吗?只有我了解你
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