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玉燕笑道：“你这人疑心真大，我不和你说了。”
玉燕答着话，曼音却没理她，只轻轻伸手从她头发上拈下一片花瓣来。
玉燕诧异道：“怎的我头上有花瓣我都不知道？这倒奇怪，是几时掉上去的呢？”
曼音却没理她，只撮唇一呼，一会儿，小善和小信便从林中跳出来。
曼音道：“小信，你去把我昨晚挂在树上的花篮，替我拿进屋里去，小善去焚香，把屋子收拾干净，放下帘子，便没你们的事了。”
两只猴子吱吱叫了几声，似是答应的样子，然后分别跑开去了。
曼音方懒懒地对玉燕道：“昨儿我闲着没事，编了一只花篮，我又怕师父她老人家骂我好玩，便把来挂在树枝上，今儿却忘了。方才你打从我挂着的花篮下经过，恰好两朵桃花掉下来，一朵落在你头发上，一朵掉在你肩上，可是你俱未留意。”
曼音说到这里，便又笑了起来，然后又正色道：“你瞧你还是和孩子一样的粗心，这怎么可以呢？”
玉燕才知道曼音早已瞧见她了，却偏要故意装成没瞧见的样子，无非是想等玉燕先报呼她，摆一摆老大师姐的架子。
玉燕心想：你这才是小孩子脾气呢！明明你先看见我，却要等我来先招呼你。
曼音又道：“我没料到你这么快就回来了。你来得正好，这几日有人要上山来捣乱，你这时赶回来，我又多了一个帮手。”
玉燕几乎不相信自己的耳朵，紫云庵居然敢于有人到来捣乱，真是说与人听，也没人相信的事。但这话出于曼音之口，却不由玉燕不信，连忙问道：“这是什么人？既然敢于来紫云庵撒野，想必也是有来头的人了。”
曼音摇头道：“倒也不是撒野，是有人想上山来见师父她老人家，这对我很不好。”
玉燕奇道：“这就奇了，人家来见师父，和你有什么相干？”
曼音瞪了玉燕一眼，嘟起嘴道：“真是笨人，和我有什么相干？这些人是来向师父告状的，说我的坏话，还不相干么？”
她说到此处，才猛然想起这些话向玉燕说了，未免有伤师姐尊严，便又笑道：“这些人皆不足道，也不是什么大事，原是不值得谈论的。你倒是说说你回碧云庄去的情形来听听，上次我路上听到的谣言，到底可不可靠？你的两位兄长到底打算如何应付这事？想出什么办法没有？”
玉燕叹息一声，方道：“曼姐，我已经问过两位兄长了，而且途中我也亲自去打听过来，你听到的决不是谣言，那姓方的姐弟二人，分明是我哥哥昔日对头无疑。”说到此处，玉燕略顿一顿，问道：“曼姐，师父如今在地室中么？我想先见见她老人家。”
曼音道：“她老人家的脾气，你又不是不知，此时正是她老人家用功的时候，谁敢去惊动她老人家？不是找着挨骂么？”
曼音说着看了玉燕一眼，又笑道：“你如想求她老人家管你哥哥们的事，我看倒不如和我商量还妥当些。她老人家未必肯管这笔账，我呢，却准保能给你出主意，若是我能够下山，说不定还能伸手替你管一管，总比你哥哥那些朋友强些。”
玉燕皱起眉毛道：“曼姐，你这人真是！人家愁死了，你还有心说笑。”
曼音一翻身坐起来道：“谁在和你说笑呢？……”话犹未完，忽听曼音腰间“搭”的一声微响，曼音一袭紫色袍子便松开来，玉燕噗哧一声笑了起来。
原来曼音腰间系的一根杏黄丝绦，已经旧得不堪。乃是静因师太不用的旧丝绦，老早就快断的。她分明有好些新丝绦放着，却偏要拾师父用剩的来束腰，平时便随时有崩断之虞，今天她猛一翻身坐起，用力稍大，可怜那根残旧丝绦那里禁当得起，搭的一声断为两段。玉燕忍不住笑出声来。
曼音横了她一眼道：“这有什么可笑的，你快去替我拿一根来。”
玉燕忍住笑道：“我的都是新丝绦，你自己不是也放着好些新的么？”
曼音道：“新的也可以暂时将就使，你快去替我拿来吧。”
玉燕道：“你自己没有脚么？我走累了，这时不想动呢。”
曼音推了她一把，骂道：“真是懒死了，叫你跑几步路，就推三阻四的。”
玉燕道：“你勤快？为何自己不去？”
曼音拿她无法，只得撮唇把小信呼来，命它去静因师太房里，寻一根旧丝绦来，并且叫它寻越旧的越好，新的却不许拿。
小信领命去了。
这里玉燕又笑对曼音道：“反正不是小善便是小信倒了你的霉。”
曼音道：“这些畜生都是这样，随时使唤着还好一点。你越不使唤它，便越懒，到后来叫它跑几步路也是难的了。”
玉燕知她又在绕弯子骂人。便故意问道：“当真畜生是这样的么？我不是畜生，却一点也不知道畜生们的脾气哩。”
曼音还待反唇相讥，却好小信拿了一根旧丝绦跑来，曼音接过手来束上。
玉燕笑道：“我原说过那根旧丝绦早晚要断的，你偏不信，今儿又寻这么旧的来束腰，我就不信你系了师父用旧的丝缘，便会增长你的道行，我不懂你的心里是怎么想的。”
曼音白了她一眼，拖长了声音道：“成，住，坏，空，皆万物不移之理，你心中还有新旧之念，可知未通大道，还好意思来笑人呢。”
玉燕在心里暗笑：这些话皆是师父说的，你听过我也听过，如今却搬出来唬我。
曼音见她不语，也不愿再和她斗口，便道：“你别不服我，不论如何我懂得的总比你多些，再说除了师父而外，就是我最疼你，我见你愁眉不展的，心里也怪不好受，碧云庄之事，到底你作何打算，说出来我好替你斟酌，你可得快些说，我还得抽出功夫去喂猫呢，一会师父用完功就弄不成啦。”
玉燕诧异道：“什么猫？你几时弄了一只猫回来？在这山上喂猫干什么？”
曼音嘘了一声，说道：“你嚷什么？给师父知道就喂不成了。一会我带你去看，这只猫好看得很呢，师父一定会拿去放了，怪可惜的。”
玉燕还要细问，曼音却不肯讲，只催她快说碧云庄之事。
玉燕把自己从两位兄长口中听到的方吴二家结仇之事说了一遍。又谈到碧云庄上群雄激动的情形，最后方说出二哥吴璞欲邀请各派长老前辈出面，调解两家的宿仇。
曼音听完以后，默然半晌，方才谈谈的一笑，说道：“你这些都是小孩子的想法。”
玉燕心中不服，便问道：“曼姐，你何以见得是小孩子的想法呢？”
曼音没回答她的话，只缓缓站起身，着好鞋子，在地上来回踱了两步，方才说道：“你们作事不分轻重，也没个合适的办法，我瞧邀各派长老前辈出面的事，就很难办得到。”
玉燕见她并说不出一个理由来，自然有些不服气。原来曼音和玉燕幼年间俱是父母双亡，先后由静因师太带上山来抚养，曼音只比玉燕大三岁，但入门的时间较长，武功也高得多。两人自幼便在一处玩耍。玉燕性柔，曼音性刚。所以在幼时玉燕便常受曼音欺负。其实她们姐妹感情也是极好，但曼音生性强横霸道，遇事总要占了上风才称心。
后来彼此年龄都大了，曼音自不会再欺玉燕，但却时时都装出一派老气横秋的样子，以示她入门在先。
静因师太封剑归隐之前，本欲寻一衣钵传人，继掌紫云庵门户，但她选徒条件太苛，选来选去，总没遇到合适的人。以致静因师太始终未正式收过徒儿，曼音和玉燕二人乃是自动跟着静因，既未正式行过拜师礼，静因也未承认过谁是衣钵传人。曼音玉燕自懂人事以后，便师父师父的乱叫，静因也就算是默认了。否刚静因年过八旬，曼音才二十八，玉燕二十五。两人都像静因的孙辈了。“
静因为人最是淡薄，最少有不称心的事，但关于紫云庵无人继承的事，却不免也有些烦恼，这时她方才悟出求圆则缺之理，后悔从前选徒太苛，以致平白错过了好些个有根器的男女，这时后悔已来不及了。
曼音和玉燕两人，在静因师太心目中，皆非可继衣钵的人。
照静因看来，曼音太过刚烈，杀孽太重。玉燕则情意过重，只怕日后难免情孽纠缠，俱非寿相。所以后来两人虽然武功都已有了些成就，但静因却将玉燕约束得特别紧，除了每年容许回苗山一次而外，平比总不许她离山，便是怕她牵惹情度。而曼音却在刚满十八岁那年，静因使命她独自下山，闯荡江湖，做些锄强去暴、拯溺扶孤的事，以积外功。
曼音不知静因心意，以为师尊特别看重自己，在外行事也就日渐跋扈专横，动不动就出手伤人，她人长得极美艳，却行事怪诞，又最不爱修饰打扮，常常披头散发，装饰得不僧不道不男不女的，最易启人怀疑。以此有些不明她底蕴的武林侠士，一遇上她总不免要多看几眼。这一来可就招了祸了，好些正派门下受了她误伤以后，有些自认倒霉，忍气吞声的罢了；有些和静因师太有渊源的，便托人告知静因那里。静因将曼音叫来狠狠的骂了几次，近年来才收敛了许多。
曼音常时自以为能继静因师太衣钵，所以一回到山上时，便处处摹仿乃师动作，似模似样，玉燕常在肚里暗笑。
这时曼音听玉燕谈起，要想恳求静因出面，便觉此事不易办到，可是她自己也说不出什么大道理来，只得装模做样的说玉燕是小孩想法。
玉燕道：“我也知此事难办，但除此而外，我也没有别的法子。我在舍间碰见了华山派的裴敬亭和点苍派的柳复，还有泰山八龙里的冯四陈七，他们也都赞成这么办很好。”
曼音听说更大笑起来，说道：“他们这些人那里能够作准，华山派的裴敬亭倒也罢了，他师兄许伯景观为华山掌门，裴老二是他唯一的师弟，说话还许有些商量，柳复是天虚子最小的一个师弟，说话就未必有多大用，冯老四和陈七是泰山复一尊门下，夏一尊称霸中原，脾气古怪高傲，岂是听徒弟说话的人？你把事情看得太容易了。这可不是我扫你的兴。”
玉燕生气道：“照你这样一说，这些人都成了废物了？”
曼音道：“我也没那样说。不过我是说你哥哥这些朋友热心有余，办事却未必能成。再说昆仑四子盛名昭著，近来门下异材辈出，除了武当而外，别的剑派未必放在他们眼里呢。”
玉燕忙道：“我走之时，正遇见哥哥他们商量去武当清卧云道长出面呢。”
曼音笑着点头道：“如得卧云出面，这事大概还有几分可望，只怕不那么容易吧。”
玉燕见她老说不行，便冒起火来，冷笑道：“我只知道这些事不容易，但总没个缚住手，等人来杀的道理，我哥哥那些朋友虽然不成，总是热心的，不像有些冷面冷心的人。”
玉燕说到这里，嗓子有些发哽，眼皮已自红了。曼音知她心里难受，便柔声道：“你何必伤心，你岂不知杯中盛水，则不能容物，手中握器，则不能括针。你心里充满了悲伤愁绪，如何还能静思考虑呢？所以你应先屏除这些杂念，方能想出办法来哩。”
玉燕含嗔道：“我只要人办事，谁要听你这些大道理？”
曼音着急道：“我何尝不想帮你，但师尊不许我下山，我有什么办法，如果师尊准我伸手管这事，那还不是轻而易举的么？”
原来上次曼音下山又闯了祸，静因才不许她再私自离山，所以她如此说。
曼音又道：“其实只要能搬动武当卧云道长，倒许能暂时镇得住昆仑弟子，他老人家德高望重，除了师父而外，武林中也就要数到他了，昆仑四子和他也有交情，看来易办。”
说到这里，曼音呵了一声，满面欣喜地拉住吴玉燕道：“我倒替你想起一个人来了。这人和昆仑四子也俱有交情，而且为人最是热心热肠，你搬卧云倒未必能成，但这人不论你是否认识他，只要有急难之事相求，他是必会搭手的。”
玉燕忙问何人？
曼音道：“这人大约你也听师父谈起过他，便是天台派的名宿，人称闹天宫的卢吟枫老侠客，你最好求他到昆仑去一趟，昆仑四子不会不买他的账。”
玉燕忽然眼前一亮，想起在碧云庄后山上遇见甘明，据岭不耶说他正是闹天宫门下。卢吟枫既已派他徒弟来碧云庄，想必对此已有安排。这么一想，玉燕愁绪便减退了许多。
当下玉燕正想将这事告诉曼音，忽觉松林之中人影微幌，玉燕急转身看时，却又不见，只疑自己眼花，也不再留意。
转过面来，却见曼音脸上似掠过一丝阴阴的笑意，玉燕不禁有些动疑。
曼音忽然道：“燕妹，我瞧你别愁了，你哥哥的事实在也没什么太难的地方，我想你庄上那些客人，什么裴敬亭、柳复、铁木僧，以及冯卧龙陈云龙这些人，虽说没用，对付昆仑派的几个小徒弟也不致于落下风，总还能挡得住两阵，以后的事咱们再想别法，实在无法子时，我拼着受师父一顿责罚，和你偷到碧云庄去，那些昆仑派的人物，我还不会怕他们，真要动手，咱们鸡蛋撞鸭蛋，脆碰脆，还不定谁把谁碰碎呢。难道我紫云庵门下就真比不过瑶华下院的弟子么？”
曼音越说声音越响，到后面几句简直像和人吵架似的。玉燕暗笑：你平时处处学师父，这回可露出原形来了。
玉燕心里虽如此想，却不敢说出来。曼音又脱了鞋子倚着山石坐下，又拉玉燕贴着自己坐着，附耳低言道：“燕妹，你且先把心事丢开，看一场热闹罢，不过到时你可别伸手，单瞧我的。”
玉燕骇然道：“你说的什么？”
曼音低声道：“没有什么，只不过有四个不知死活的小辈，要想在我手里转世吧了。”
玉燕听出她活中有因，似乎说有人来此寻仇，而且照她说诸神气看来，似乎这些人已伏在近处，但自己却丝毫没有发觉。
玉燕也忙低声问道：“曼姐，师父呢？”
曼音似乎怪她多此一问，白她一眼道：“不是告诉了你师父在石室中用功么？又来问！”
玉燕道：“不要禀知她老人家么？”
曼音着急道：“傻女子，禀知师父，这架还打得成么？真不懂事。”
玉燕自小便受曼音挟制已惯，如今虽未必还怕她，但许多事仍让她三分。这时虽知她又要闯祸，但也没法拦阻。
玉燕想了一想，又压低了声音道：“曼姐！”
她刚叫了一声，便看到林中有两条人影跃过。其中一人身法极快，一幌便已不见，另一人却差了些，玉燕亲眼见他纵上了树去。
曼音分明也看见，却仍不理会。对玉燕道：“别理他们，咱们说自己的。”
玉燕未经大敌，这时便显得有些心神不定，说道：“曼姐，他们到底是些什么人？敢到咱们这儿来招事，难道不怕师父么？”
曼音仍然懒懒地道：“谁知道呢？你最好去问他们，也许会告诉你。”
玉燕仍劝道：“曼姐，还是我们先上去问问他们来意如何？”
曼音冷笑一声索性在山石上平躺下来，双手枕在脑后。冷笑道：“你想他们配么？凭他们这点儿三脚猫，我会去问他们？”
玉燕默然一阵，又劝道：“曼姐，你也明白师尊的脾气。你不禀告她老人家，我担心你又会受罚，依我看还是问一问的好。”
曼音索性闭上眼。
玉燕明知此刻强敌就在周围，这位脾气执拗的师姐又如此骄傲托大，心中不免着急。而且一个女孩儿家在外人面前，这样躺着极不雅。