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一路上杨飞遵从姚昭武所嘱，对陈千户执礼甚恭，并不以统帅自居，总算让陈千户疑心大减，不再对他有何芥蒂。
大军沿着汾河逆流疾行，若放马疾驰，只需一个时辰便可抵达祈州，可杨飞心有疑虑，请陈千户放缓脚程，以便让探子有消息传来，免中敌人埋伏，陈千户也未拒绝，一切听从杨飞安排。
距祈州仅三十里时，杨飞索性驭马缓步而行，陈千户也由得他发号施令，又过了小半个时辰，探子终于回报，朱阳并未攻下祈州，而是过河向西逃窜，不知所踪。
陈杨二人不禁愕然，朱阳既不攻祈州，又不北上硬拚太原，往西去干什么，难道想退入吕梁山老巢养老，二人一时想不出任何良策，只能到祈州再想办法。
祈州城颇小，方圆数里，人口不过万余，称之为城已极是勉强，只因位处汾河中段，又为太原南面门户所在，地势险要，故筑城而防之。
为免扰民，大军并未入城，而是驻留祈州城外休整待命，以便得知朱阳行踪后迅而歼之。
伏于吕梁山贼军中朝廷密探亦无消息传来，许是真如杨飞所言，已为朱阳所觉，被其除去。
杨飞望着面前那条奔流不息的汾河，突想若是乘船南来北往，行军打仗必更迅捷，他却不知汾河河道过窄，水流太急，战船难以驶入，平日只有商船驶于其上。
陈千户在中军帐思来想去，无计可施，心想总不能守株待兔，在这等着朱阳上门送死，最后只好去请教杨飞，或许他有何妙计？
杨飞见得陈千户，已知他来意，笑道：“陈大人可是想问云飞如何去寻朱阳？”
陈千户点头道：“梅公子有何良策？”他不好如姚昭武般直呼其名，便称呼杨飞梅公子。
杨飞忙道：“陈大人不必如此客气，直呼云飞名号即可，云飞还不知陈大人大名？”
陈千户道：“本官名信义，梅公子既这般盛情，本官便叫你云飞了。”
杨飞微笑道：“姚大人虽说让云飞在陈大人身边出出主意，实里却是让云飞跟随陈大人多多学习，陈大人在姚大人麾下多年，南征北战，亲历无数战事，经验丰富，云飞便是学一辈子也学不完。”
他这个马屁拍得陈信义极为舒坦，陈信义坦然笑道：“我陈信义跟随姚大人已有十年，初时也同你一般是个无名小卒，这十年靠着军功累积方升为千户。”
杨飞道：“云飞远远不及陈大人，再过二十年也未必如陈大人般当得上千户。”
陈信义道：“姚大人对你十分器重，我是个粗人，不似云飞你这般聪明，聪明之人升起官来自然也比较快。”
杨飞谦虚道：“陈大人这是说的哪里话，云飞不过是耍耍小聪明，见不得大场面。”
陈信义笑道：“你前日在姚大人面前之言可是字字珠玉，连我们姚大人也没想到，若是早想到了，便不会平白损失三千人马。”他言及此处，不觉神色黯然。
杨飞怎好数落姚昭武的不是，忙道：“即便诸葛孔明亦有过失（他听说书先生说的，只是想不起诸葛亮是何过失），姚大人只是一时疏漏而已。”顿了一顿，转入正题道：“朱阳向西逃窜，是因自讨无力攻下祈州，不想让我们知道他的行踪。”
陈信义点点头，心想这谁不知道，还要你说。
杨飞又道：“我们要等着探子寻到朱阳踪迹，朱阳却要等我们忍耐不住北上或南去霍州，我们并未粮草之虞，这个却是他的致命伤，他同我们一般皆是骑兵，不带辎重，在临汾所抢之粮草或可支持两三天，却绝撑不过五天，五天之后，他有两条路可以走，一条是南去与毒娘子会回，另一条是再攻下一个小镇或小城，抢掠一番，这样便会暴露他的行踪，所以眼下我们是在比耐心，谁的耐心好谁便能取得最后的胜利。”
陈信义吁了口气道：“云飞老弟你此言极是，我老陈服你了，你说眼下我们应当如何行事？”
杨飞笑道：“我们也有两条路可走，一条是追着他西去，跟他进入吕梁山，第二条便是在此慢慢等消息，若姚大人一举击溃毒娘子，朱阳必会退入吕梁山接应，若姚大人对毒娘子久攻不下，朱阳必会前去救援，若姚大人万一不幸败于毒娘子，朱阳亦会前去霍州分这一杯羹，我们需依这三种情况作出不同选择。”他说姚昭武败于毒娘子时，不觉紧盯陈信义，生恐他一个着恼，反目成仇。
还好陈信义神色自若，哈哈笑道：“你这么一说，我也知道该如何办了，就是在祈州呆个三五天再说。”
杨飞道：“这三日可广布探子，若能查出朱阳行踪，便可以最快的速度攻去。”
陈信义点头道：“那我这就下去布署了。”言罢，一抱拳行了出去。
这三日杨飞更是清闲，祈州城太小，不到半个时辰便已逛完，想想此地离太原不过二百余里，快马不用两个时辰便可抵达，到时便可见到梅兰，杨飞此念一起，顿觉万分对不住姚昭武，若是因此害得他吃了败仗，那可真是万死难辞其疚。
无事之余，杨飞只能练练归云剑法和紫气神功，他终有暇去看韩先生那晚交给他的那几张纸究是何物，摊开桌上，细细一瞧，原来竟是归云剑法的剑谱及运功图，许是韩先生知他记不住，便画了这么几张剑谱让他细细习练。
这三日杨飞归云剑法愈加纯熟，紫气神功虽练不成第四层，内力亦增进不少，他只觉自己身轻气爽，感觉同先前大不一样，颇有些武林高手的味道，高兴之余，练起来也更加卖力。
这日午时，杨飞正在自己军帐中打坐，陈信义匆匆行入，颇为兴奋道：“朱阳终于露面了，他正在城西百里处向祈州行来。”
杨飞不禁愕然，朱阳为何明知山有虎，偏向虎山行，不觉又问道：“姚大人那边可有何消息？”
陈信义见杨飞殊无高兴之色，微觉诧异道：“姚大人那边仍未与毒娘子打过照面，不知那臭婆娘藏到哪去了？”
杨飞心念急转，心中一寒，气急败坏道：“大军快退入祈州城，毒娘子必绕道来攻我们？”
陈信义满脸不信之色，正欲再言，杨飞已等不及传令下去，全军尽数退入祈州，那传令兵知杨飞地位特殊，得令而去。
杨飞不便多加解释，向陈信义道：“陈大人若是信我便不要多言，眼下敌众我寡，稍加迟疑必致全军覆没。”
陈信义见他说得煞有其事，半信半疑的随他退入祈州城内。
还好陈信义早作好退入祈州准备，不到半个时辰便悉数退入城内，二人登上城楼，远远眺去，西面似有数百骑急速驰来，哪有毒娘子的影子，陈信义只怪杨飞杞人忧天，错过杀敌的大好时机。
朱阳逼近祈州，在数里外的汾河西岸停下，却不渡河，显是为防敌人偷袭。
连杨飞亦对自己的信心动摇起来，毒娘子如何才能神不知鬼不觉的绕过霍州，来攻祈州，他心中似有点眉目，却总抓不住其中那点关键所在。
“着火了！”城内县衙火光冲天，民心浮动，那祈州知县惊慌失措，赶紧来报，杨飞心知朱阳不过故计重施，便让那知县安抚民心，千万不可让朱阳奸计得逞。
两军对峙半个时辰，朱阳仍夷然不动，陈信义哪还会信杨飞，大喝一声：“我领五百骑兵前去攻他，云飞你便在这慢慢等好了。”
杨飞闻得他语中不屑之意，心中一恼，正欲让他出去送死，忽然身畔一名百户高呼道：“大人，南面来了几条商船。”
杨飞闻言立时省悟，想不到自己一时所想成真，毒娘子兵行险着，竟借商船运兵北上，姚昭武显未思及此点，让她轻易得逞。
极尽目力，远远眺去，只见自汾河下游驶来十余艘商船，尽皆插着商家旗帜，船身瘦长，每船勉强可乘四百人，十余艘岂不是说有四五千人。
杨飞倒吸一口凉气，难道沿途毒娘子又召募不少山贼，真准备与朝廷大干一场。
陈信义仍是不解的道：“这里正在打仗，那些商家怎么还敢将船驶近？”
杨飞苦笑道：“那不是商船，而是贼船，船上坐的便是那毒娘子。”自临汾起，朝廷大军正一步步堕入毒娘子算计之中，用的正是分而击之之法，以目前形势来看，毒娘子若真的打下祈州，歼灭杨飞此部，她的兵力已与姚昭武相若，以她的聪明才智那还不占了七成赢面，不过毒娘子便是打下太原又能如何，朝廷闻得太原失守，必有数十倍大军攻来，这伙山贼还不是立即溃败，忽又思及姚昭武之言，太原失守，大同被断去退路，士气被夺，必难久守，那时鞑靼长驱直入，再复前朝景象，难不成毒娘子求的便是此局。
陈信义奇道：“那明明是商船。”他话未说完，最前那艘商船已然驶近，“轰”的一声巨响，一炮向祈州城墙轰来。
还好那炮射程不及，只能轰及城墙里许处，陈信义大骂道：“他奶奶的，欺负老子没炮么？”
杨飞忽问道：“陈大人，军中可备有箭矢？”
陈信义此刻已对杨飞叹服，若非他早已料得先机，先行退入城中，现在只怕损失惨重，闻言点头道：“祈州本是太原前哨，尚有一批准备运到太原的弓箭留在此处，只是此次带来尽皆骑兵，会射箭的人却不多。”他望着贼船上的那几门大炮，面有忧色，忍不住又问道：“贼人怎么会有大炮？”
杨飞苦笑道：“陈大人，你忘了毒娘子曾在临汾击溃我军，掳去了我军的粮草辎重，只怕他们不光大炮，连攻城车，云梯之类亦一应俱全。”他在军中呆了几日，已然学得不少，不过他心中倒有些奇怪，为何姚昭武去打山贼，要带攻城之具。
陈信义恍然大悟道：“原来如此，我这就下去准备弓箭。”言罢，匆匆奔下城搂。
那商船越驶越近，又轰了几炮，终究距离太远，祈州城有惊无险。
杨飞心想自己这边若有这么一两尊大炮，居高临下，定可轰去一两艘贼船，可这一时半刻，到哪去弄大炮，难不成到敌阵去抢。
会射箭的只有祈州原来的数百守兵，陈信义带来的一些骑兵亦可暂且充数，就算如此，弓兵合起来不过八百余人，防守祈州略嫌不足。
杨飞从未学习射箭，亦取了弓箭学陈信义般弯弓搭箭指着远处，倒也似模似样，一时并未露馅。
那些商船终于停下，用小船在汾河架起一座浮桥，朱阳那群久峙的山贼终于开始渡河，而船上山贼尽数上岸，将大炮亦拖上岸来，显是意欲用大炮强轰。
杨飞数了数那些大炮，共有八尊，心道大骂毒娘子你个臭婆娘，你也真她妈的歹毒，想把老子轰成肉酱做人肉包子吃么，擒住你必定卖到软香居去做婊子，再亲率十万大军到那里日以继夜的嫖，不过不知道那姜依萍长得漂不漂亮，若是漂亮自己第一个上，要要是不漂亮自己还是敬谢不敏了。
陈信义见杨飞脸色忽喜忽怒，哪知这家伙在想这等龌龊之事，还道他正苦思抗敌大计，虚心求教道：“贼军约有四千之数，数倍于我，云飞你说我们该当如何应敌，难道就这么让贼军攻城？”
杨飞略一思索道：“云飞尚是初临战场，一切不过纸上谈兵，不过若真让敌人这么硬攻，以祈州此刻虚守之力必定支撑不了多久，为今之计莫过于向霍州求援。”
陈信义点头道：“我也是这么想的。”他正欲吩咐信使趁敌人尚未合围之时自北门突出时，杨飞忽又道：“此事万万不可，若我们前去求援，正中那毒娘子下怀，姚大人疲军远征，毒娘子设下埋伏，以逸待劳，我军败得更惨。”
陈信义心道求援是你说的，不去求援也是你说的，你到底想怎样？
杨飞见陈信义脸色，已知他所想，忽含笑道：“陈大人，你可愿听从云飞号令。”
陈信义愕然道：“姚大人让你跟来便是这个意思，我老陈是个粗人，只懂硬打硬拚，可不懂这些阴谋诡计，云飞你有何计策便只管道来，我照做便是。”
杨飞点点头道：“如此便请陈大人亲率五百骑兵自北门驰出，直奔太原。”
陈信义大惊失色道：“祈州兵力本就不够，我再这么一走，岂非更岌岌可危。”
杨飞笑道：“云飞又非蠢人，怎会笨得想去自杀，毒娘子见得大人出了祈州城，必会以为大人是去太原求援，她虽知太原兵力不多，却不知朝廷会否另派大军增援，这么一来她便有两条路可走，一条是分出一半兵力去追大人，大人全是骑兵，敌人尽是山贼，良萎不齐，必追之不上，如此一来祈州便少了一半压力，亦可拖延几日，第二条路便是索性放过大人不管，对祈州全力猛攻，但她要防大人突然回马偷袭，不得不留下几分兵力，算来算去，大人离去都对祈州有利，毒娘子若走第一条路，大人便索性引敌人至太原，会合太原守军全歼之，若她走第二条路，大人便匿藏形迹，绕道敌军身后，来一招以彼之道，还施彼身，不时偷袭，让敌人不能全力攻城。”他一口气说了一大篇，句句在理，连自己都不觉佩服起自己来。
陈信义见杨飞说得有板有眼，将眼下形势分析得一清二楚，不得不信，思索半晌又道：“不如云飞你突围，我来守城。”
杨飞道：“云飞只是一无名小卒，若代大人出城，众将士不服，其中必出岔子，再说若是见了太原守军，他们也不认识云飞，徒生误会，还是大人去的好。”
陈信义见推之不过，方点头道：“既是如此，云飞你多加保重，胜败乃兵家常事，千万不可因一时之气逞匹夫之勇，当退则退。”
杨飞心道这句话应该我对你说才对，我一向怕死，怎会不知此理，但见得陈信义说得极有诚意，心中感动，轻声道：“多谢大人教诲。”
陈信义又唤来五名留守城中的百户道：“本官今日前去求援，你们一切尽须遵从梅公子号令，知道么？”那五名百户这些日已和杨飞熟识，知他深得姚昭武器重，哪敢不听，齐声轰然应诺。
陈信义拍拍杨飞肩头，欲言又止，叹了口气，终行下城楼领兵自北门驰出。
那些贼兵已全数上岸，拖着大炮缓缓逼近城门，陈信义突围之时，贼兵起了一阵骚动，分出千余人同刚刚过河的朱阳等人全力追去。
那些刚从船上上岸的人马显然一时尚未适应陆上情形，落得越来越远，只有朱阳那数百骑紧追不舍，不过即便追上，两军对擂，胜败亦在五五之数，杨飞见得此景，心中稍安。
“轰”数炮齐鸣，天摇地动，祈州城墙仅高十余丈，有一炮轰上城楼，立时石屑纷飞，杨飞闪避不及，被一小石块砸到脑壳，阵阵生痛，心中大叫倒霉。
仅此数炮，祈州城墙已有残缺，贼军显是因不愿进入箭矢射程而有所损伤，是以并未逼近，如此一来，城墙上所备滚木擂石亦无用武之地，只能干巴巴的瞧着贼人用大炮大轰特轰。
杨飞见再轰几炮，南面城墙铁定完蛋，心中一动，忽对在身畔督战的百户方中翔道：“方大人，你率一百骑兵自南门冲入敌人阵中，稍进即退，若能毁去一两尊大炮更好，否则便引一些敌人来让城楼上的将士们开开荤，射他妈的……挫挫敌人锐气也好。”
方中翔只有二十多岁，总觉杨飞不过仗着姚昭武狐假虎威，心中老大瞧不起他，此刻见杨飞说得粗鲁，顿生知己之感，高声领命而去。
半晌方中翔便已开门冲出，杀入敌阵，他颇为骁勇善战，那些贼军显是未想竟有官军敢冲出应战，一时不备，被他直冲到贼军大炮之旁，一口气毁去三口大炮，方才退回，