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朱玉刚勃然大怒，立刻下了一道圣旨，严命宁王将抢来的土地交还，并且给江西的子民发了一道公告，宁王的手下犯法的话，应由当地的衙门严处，同时责令地方官员不得结交宁王。
此令一出，满朝哗然，谁也没有想到皇帝的态度竟是如此的强硬，因此那些平时和宁王有往来的官员都不敢站出来替宁王说话，生怕引火烧身，反而是那些对宁王不满的人此时有了用武之地，纷纷出来声讨宁王，一时之间，宁王就像那过街老鼠一样，成了人人喊打的对象。
朱玉刚见形势如此发展，感到非常得意，他在朝会的时候，隐约透露出将要对宁王进行严厉的惩罚，以此来试探众大臣的反应，李东阳为首的大臣们都极力赞成朱玉刚的意见，但也有一部分大臣保持沉默。
果然不出朱玉刚所料，在他还没有决定将以何种方法惩处宁王时，宁王的一纸悔过书很快就送到了他的手中，上面不外乎是宁王的忏悔，说他已经真心悔改，决定痛改前非，请求皇上看在同宗的分上就饶过他这一次。朱玉刚看宁王的语气似乎早已知晓他将要惩处他，于是暗呼不妙，这朝廷里一定有人通风报信！如果不将这人找出来，那么以后朝廷有任何举动都瞒不过宁王的眼睛。
朱玉刚将戎帅找来，询问他的意见，戎帅沉思片刻后，说道：“臣当日看到皇上说出要惩处宁王时，偷偷观察了满朝文武的表情，发现有一个人有点异样，如果料得不错的话应该就是他。”
“他是谁？”朱玉刚暗喜，终于可以将宁王安插在朝廷的耳目揪出来了。
“他就是礼部尚书左玉京，臣发现他当时的神色极其不正常。”戎帅严肃的回答道。
朱玉刚感到为难了，现在并没有任何证据可以指证左玉京向宁王通风报信，如果当面问他的话，那他肯定是不会说实话的，该怎样处理这件事呢？
“你有没有发现其他的异常情况？”朱玉刚心里希望戎帅还有别的发现。
“皇上，微臣见那左大人神色异常，于是下了朝后就悄悄的尾随着他，果然，左大人没有直接回府”
“那他去了哪里？”朱玉刚暗喜，戎帅果然细心，肯定有重大发现，于是迫不及待的打断了他的话问道。
戎帅自然不敢不满，继续说下去：“左大人为人小心谨慎，他先是在街上逛了一会儿，直到确定没有人跟踪他，才下了轿子，微臣也是侥幸，没被他发现，不然他的秘密就无人知晓了。他后来进了一家妓院”戎帅说到这儿，面上红了一下，见朱玉刚并没注意他的表情变化，于是继续说道，“臣于是也跟了进去，那左玉京没有像一般的客人那样叫姑娘相陪，而是直接上了楼上的房间，臣咬咬牙也进了他隔壁的一个房间。左玉京果然是去见了一个人，臣在隔壁将他们的话听得一清二楚，的确是告诉那人宁王将要受到皇上惩处，叫他早作准备。”
“那人是谁？”朱玉刚恨得咬牙切齿。
“臣虽然没有见到他的庐山真面目，但他的声音却有一种特别之处，又尖又细，但却不是宫中的公公，平常人也不具备，似乎是教坊里的人。”
“教坊里的人？”朱玉刚猛然间想起了以前玩耍时，刘瑾就经常带他去，那里有各种各样的杂耍，还有会唱各种曲调的人，当然了他们的嗓音也是一流的，正因为如此出色，所以那时正德皇帝非常喜欢去那里，教坊司的地位也很高，当时由刘瑾亲自掌管，如今当然不能和那时比了。
“那会是谁呢？”朱玉刚自言自语道。
“臣一时也想不起来，不过那人的声音非常特别，仿佛有一种磁性，只要让臣再见到的话一定可以辨认得出来的。当时臣不敢再偷听下去，如果被他们发现的话，那就不妙了。”戎帅接上去说道。
“你做的不错！”朱玉刚夸赞了戎帅一句，忽然心中一动，想到了一个主意，于是欣喜的说道：“朕带你去教坊司看看，相信你一定能够找出那个神秘人物的！”
“好，臣定不让皇上失望！”戎帅激动的说道。
教坊司座落在宫外不远，刘瑾在的时候曾是京中最热闹的场所之一，此时却门庭冷落，无人问津，门口只有两个守卫傻傻的在那儿站着。朱玉刚带着戎帅和陈其武二人来到了教坊司的门口，陈其武上去说明来意。两个守卫顿时惊醒过来，张大了嘴巴，久久没有合上，陈其武又呵斥了一声，二人才醒悟，其中一个飞也似的进去禀报，另一个急忙过来见驾，他跑到朱玉刚面前，跪到地上，直打哆嗦。
朱玉刚稳稳站着，不一会儿，一个肥胖的太监从里面快步跑了出来，他一看到朱玉刚连忙跪了下说道：“奴才周进忠，不知皇上驾到，有失远迎，还望皇上恕罪！”
朱玉刚低头一看，他认得此人，周进忠在刘瑾当权时一直不得志，刘瑾死后才被提拔为教坊司的掌印太监，他和刘瑾不是一条道上的人。朱玉刚微笑道：“不必惊慌，朕也是心血来潮才想到这儿来看看的，你就在前面带路吧，把好的玩意儿都拿出来让朕瞧瞧。”
周进忠受宠若惊，急忙点头说道：“是，是，是，请皇上跟奴才进去。”
周进忠边走边回头说道：“皇上以前经常来这儿的，今天来是不是想看什么节目呀？奴才立刻去准备。”
“不，朕今日不看那些杂耍，只想听听曲子。”朱玉刚吩咐道，“你将那些嗓音特别一点的人都叫出来，朕要挨个听。”
周进忠愣了一下，随即堆上笑脸道：“皇上放心好了，一定包您满意！”
周进忠把朱玉刚等三人领进内堂，下去安排好之后又回到朱玉刚身边，垂手站在一边，以便朱玉刚随时吩咐。
朱玉刚的前面搁着一块屏风，唱曲的人就在对面，而朱玉刚等人只能听乐曲却看不到人，不多时，唱曲的人就轮流上来唱了。每上来一个，朱玉刚就微微侧头去看戎帅的脸色，不料戎帅的表情却很平静，丝毫看不出任何惊奇的神色，看来他所听到的那个声音并没出现。朱玉刚感到有点失望，挥手把周进忠叫过来问道：“就只有这几个吗？没什么特别的呀。”
看到皇帝不满意，周进忠有点惊慌失措，忙回答道：“他们几个是教坊司嗓子最好的，皇上如果不满意的话奴才再去换。”
“一般的就不需要了，你再想想有没有特别一点的。”
周进忠低头沉思了片刻，突然间喜出望外的说道：“皇上，奴才该死，把一个人忘了，他的嗓子的确非常特别，任何人听了一遍都不会忘记的。不过，他不是唱曲的。”
朱玉刚一听大喜，急忙说道：“不要管他是做什么的，快把他叫来！”
周进忠下去后不久，一个很特别的声音就在屏风那面响了起来，朱玉刚迫不及待的就去看戎帅的表情，这回戎帅果然神色异常，他的嘴唇抖动着，双眼圆睁，很明显前面这人就是他在妓院听到的那个人！
“皇上，就是他！臣听得清清楚楚！”戎帅激动的说道。
“皇上，让奴才去把他抓起来吧？”一旁的陈其武急欲表现一番。
“不！”朱玉刚这时反倒冷静下来，如果把这个神秘人物抓来的话他一定不会承认的，况且现在宁王又没有公开造反，怎么定他的罪呢？
第七章 狗急跳墙
朱玉刚叫来周进忠，指着屏风问道：“此人什么来历？朕怎么从来就没有见过他呀！”
周进忠的脸上突现惊讶之色，说道：“皇上，您忘了吗？他是臧贤呀，以前您最喜欢听他唱的曲子了，虽然他只是一个乐工而已！”
朱玉刚暗想糟糕，这一定是以前正德那个小子最宠爱的乐工，自己差点露出了马脚，于是装作恍然大悟的样子，说道：“哦，原来是他呀，不过，朕虽然很喜欢他，但他的来历却委实不很清楚，你就给朕说说吧。”
周进忠这回很乖巧，没敢再多问什么，说道：“臧贤早年是在外边戏班子里的，后来因为他的嗓音非常特别，所以被刘瑾看中，就招到了教坊司做了乐工，皇上那时候最爱听他的曲子了。”
“哦，他为人怎样？”朱玉刚继续问道。
“臧贤为人谦虚谨慎，待人和善，且常独来独往，在教坊司里口碑不错，大家都愿意和他一起表演。”
朱玉刚不再问什么，他让周进忠退下后，起身就走，戎帅二人不知就里，本来以为既然认出了人就该当场拿下的，却不料朱玉刚竟然就此放过了他，二人都觉得不可理解，但是不管怎样，只能默默的跟在朱玉刚的身后，三人出了教坊司。
朱玉刚其实自有他的打算，他觉得拿下臧贤对大局并无多大影响，他只是一个通风报信的小角色，只有将那些勾结宁王的大臣都揪出来，才是对宁王最沉重的打击。现在他们并不知道已暴露秘密，所以如果朝廷有重大举措的话，还会再通过臧贤将消息传给宁王。因为王阳明不在京城，朱玉刚只好将司马明、戎帅等人都找来，商议此事。几个人商量了半天，最后还是由朱玉刚拿定了主意。
第二天上完早朝后，朱玉刚派人把李东阳等几个重要的大臣都叫到了御书房，说是有要事相商，当然礼部尚书左玉京也在其中。
朱玉刚看到他们，很客气的叫小太监替每人搬来了一张椅子，众人受宠若惊的坐下了，都默默的望着朱玉刚，静等朱玉刚的旨意。
“今日把众位爱卿叫来，是有一件关系到社稷苍生的大事要和大家商议，朕一人不敢独专，还望大家畅所欲言，不要有什么顾忌！”朱玉刚神色凝重的说道，眼睛在众大臣的脸上扫过。
李东阳等人见皇上如此倚重他们，一个个都感动的热泪盈眶，纷纷挺直了腰板，伸长了脖子，一齐表态道：“皇上有话尽管吩咐，臣等必定鞠躬尽瘁，死而后已！”
朱玉刚满意的点点头，摆摆手，示意众人安静下来，然后说道：“大家都知道，前一阵朝中出了一件大事，南昌的宁王竟然置江山社稷于不顾，向朝廷谎报有灾情，妄想骗取朝廷的赈灾款项。朕将他训斥后，他还不知悔改，竟然又上书请求要朕恢复他的卫队，简直就是痴心妄想，这是成祖当年对宁王的惩罚，谁敢更改？这个宁王要不是朕念在同是朱家子孙的分上，早就对他不客气了，没想到他在江西无法无天，江西的老百姓只知道有宁而不知道有朕，朕实在无法再忍受下去，你们说说看朕该怎么办？”
众人看看皇帝的神情，就知道他实在是气愤至及，而且他的话很明显就是想要严惩宁王，所谓的征询大家的意见也只不过是一种托词罢了。李东阳看看无人应答，于是站起身来说道：“皇上，宁王不念朝廷对他的恩惠，反而厚颜无耻的做这出这等事来，臣以为对他做出任何惩罚都是适当的，一切都凭皇上做主！”
众人看到首辅都表了态，于是纷纷附和，朱玉刚却看到一个人的表情很勉强，于是问道：“左大人，你好象有不同意见啊？但说无妨！”
左玉京正在走神，朱玉刚猛然一问把他吓得差点跳起来，连忙紧张的说道：“皇上，您叫微臣有事吗？”
“呵呵，左大人想得太入神了。”朱玉刚神色一变，说道，“那你就说说对宁王此事的看法粑。”
左玉京定下心神，快速的思考了一下说道：“臣以为宁王乃皇室宗亲，虽然他犯下这样的罪行，但是略微惩戒一番就必定能令他真心悔改了，况且他的先祖对大明王朝有恩，皇上何不宽大处理呢？此举一来显得皇上胸怀宽广，二来也给宁王一个改过的机会。”左玉京说完，紧张的看着朱玉刚，注视着他的表情变化。
朱玉刚却并没有马上回答他的话，而是稳稳的转过身去，面对着在场所有的大臣，摆出一副语重心长的姿态说道：“你们都是朕的心腹大臣，朕对你是非常信任的，所以今天才将你们找来，其实是有几句心里话想和你们说，这些都是朕的肺腑之言。希望你们不要将今天的话泄露出去，如果被朕知道的话，朕一定会严惩不待！你们能够保证吗？”
众人见皇帝如此倚重他们，一个个都激动的不知说什么才好，李东阳带头说道：“请皇上放心好了，臣等保证不将今天说的一句话、一个字说出去，如有谁敢泄密，不要皇上下旨，臣等必定自行了断！其他大臣见李东阳说得如此慷慨，于是也纷纷表态。
“好，朕的意思是想废黜宁王的亲王爵位。”说到这儿，朱玉刚有意无意的望着左玉京，然后继续说道，“因为事关重大，所以朕想征求一下你们的意见，要知道他的这个爵位是世袭的。但他的所作所为实在太让朕寒心，如果不对他严厉的惩处，恐怕他连朕的皇位都要夺去呢！”
众人听了朱玉刚的话都面面相觑，作声不得，这事既关系到朝廷又关系到皇家，弄得不好就要引火烧身，于是一个个都低下头去，生怕皇帝问到自己。倒是李东阳勇敢的说道：“依微臣愚见，此事关系重大，皇上还是考虑清楚后再作决断吧，况且废黜宁王后善后事宜如何处置也不能不想好了。”
朱玉刚听了李东阳的话，先是沉默不语，后来又是不住的点头，连连说道：“还是先生想的周到，朕考虑欠周详，看来此事果真要从长计议了，不过，朕对宁王深恶痛绝，废黜他的决心是绝不会改变的，这点你们一定要牢记在心！以后谁都不许为他求情，否则朕绝不留半点情面！”朱玉刚说到这儿，几乎是喊着在讲话，可见他对宁王是多么的痛恨，众人从未见过皇上这样可怕的表情，因此一个个都不敢说话。
“好了，你们退下吧，朕也有点累了。”朱玉刚的语气又变得平和了许多。众大臣听到可以走了，如遇大赦，慌忙起身行礼准备退下。
“哎，你们等一下。”朱玉刚忽然又把众人叫住了。
众人连忙回过头来，望着朱玉刚，以为他还有事要说。朱玉刚郑重其事的说道：“诸位爱卿，千万记得不要将今天的事说出去，如果走漏了风声，被宁王知道的话那就棘手了，他一定会狗急跳墙的！”
李东阳等人于是又再表态保证，这才出了御书房。朱玉刚等他们出去之后，急忙叫过陈其武吩咐道：“你立刻去和戎帅会合，跟着那个左玉京，看看是否还有其他的官员和他们勾结，你一切都听戎帅的命令，他知道该怎么做的。”
陈其武接受命令后，急忙叫上几个心腹手下，换了便装，出了宫门，很快就追上了戎帅，戎帅此时已经脱下官服，又是一身书生打扮，他一见到陈其武，急忙把他拉到一边，压低嗓门悄悄的说道：“左玉京又往春满堂去了。”
春满堂就是上次左玉京和臧贤接头的妓院，陈其武一听大怒道：“好，我马上带人去把他们都抓起来，看他们还敢对皇上不忠？”
戎帅一听，急忙阻止道：“小声点，被别人听见就不妙了。”
陈其武不屑一顾，他最瞧不起戎帅那种小心谨慎的样子，但因为事先朱玉刚吩咐过他要听戎帅的命令，所以只好无可奈何的说道：“好吧，我一切都听你的，这是皇上吩咐的，你说怎么办吧？”
“皇上的意思是要将那些和宁王所勾结的人都挖出来，今日来春满堂的不止左玉京一个人，还有其他的官员，但是我没有看清楚他们的真实面目，所以我想我和你两个人化装进去，其他的人在外面等候，听到我们的暗号再行动，你看如何？”戎帅倒并没有摆出一副唯我独大的姿态来，反而很谦虚的征求陈其武的意见。
“那好吧，你说怎么办就怎么�