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朱玉刚急忙把他扶住，故作惊讶的说道：“哎，先生不必激动，朕并没别的意思，再说朝中的情形大家都知道，他们势大，谁敢得罪他们呀，但是这回朕真的不能再容忍下去了。”说着回头对陈其武说道，“小陈子，把这封书信烧掉。”
李东阳看着书信在眼前被烧成灰烬，终于下定了决心，他不知道皇上手中还有几封他和刘瑾等人的书信，他激动的说道：“请皇上放心，老臣一定竭尽所能为皇上除去这伙奸佞！”
第三章 除佞大计
朱玉刚看到李东阳终于可以为己所用了，不由得喜出望外，但他知道做为一个皇帝，怎能喜怒露于形外呢？于是屏住笑容道：“先生请讲，朕听着呢。”并且对陈其武示意去屋外警戒，不能让任何人进来。
李东阳道：“皇上，朝中大臣以前曾经上谏过，但都被刘瑾等人压下，或者另造名目，诬陷中伤，多有伤害，所以现在大多数人都对他们畏惧如虎，即使有正义之士，也不敢挺身而出，所以要想扳倒‘八虎’，先要找一个有分量的大臣出来带头上奏，弹劾他们，这样，群臣才会跟随而上。”李东阳的这番话也说明了他已经想到了朱玉刚刚才的那些奏折是假的，呀不然的话他身为大学士，这么大的动静怎么可能不知道呢？只是他一时紧张，才没有去细想其中的蹊跷，当然也只能作为暗示的话说说罢了。
虽然李东阳的话只是就事论事，但在朱玉刚听来，分明就是说他听信奸佞之言，打击忠臣，才致使现在朝中无人敢说话，朱玉刚暗想自己怎么像着了魔一样，做的尽是那个正德皇帝所做的事，现在还要替他背黑锅，他脸上微微一红，说道：“先生说的极是，那这样的人该到哪儿去找呢？先生可有合适的人选？”他想李东阳自己是绝对不会去冒这样的风险的，但是他既然说了出来，那么必然已经想好了人。
果然，李东阳低头略微沉思了一会儿，抬头说道：“皇上，老臣心目中有一个人，不知道皇上是否听过他的名字？”
“是谁？快说！”朱玉刚迫不及待的问道。
“他就是左副都御史何代军！”
何代军？朱玉刚觉得这个人的名字有点熟悉，好象在哪里听过似的，细细一想，才想起他是李东阳的得意门生，此人为人傲慢，极不合群，但却一身正气，不卑不亢，又写得一手好文章，为朝中人士所敬重，如果要写一封讨伐奸佞的檄文恐怕真的非他莫属了，李东阳把他说出来确有举贤不避亲的意思了。朱玉刚满意的点点头，说道：“此人可以胜任，但不知如何进行呢？”
“其实朝中众大臣都在左顾右盼，只要有第一个人站出来，一定能够带动一大批人的，到时候皇上略微作个姿态，局势就尽在掌握中了。”李东阳握紧拳头，充满自信的说道，连胡须都飘了起来。
朱玉刚暗想，李东阳毕竟是文人，把一切想的太过简单了，难道刘瑾等人会甘心束手待毙吗？他们一定会作殊死挣扎的，如果到时候动用武力的话，恐怕会伤及一大批人，即使能够取胜，朝廷也会元气大伤的，所以在发出声讨之前，应该先剪除他们的羽翼，还有他们手中掌握的锦衣卫，东厂的势力。
“那你准备叫那姓何的准备怎么做呢？”朱玉刚问道。
“皇上不必过分操心，老臣会全力去做的，刘大人和谢大人也对‘八虎’他们不满，如果把他们也联合起来，声势就大了。”李东阳不想让皇帝知道其中具体的计划。
朱玉刚一怔，还以为李东阳倚老卖老，看不起自己，对自己不敬呢，转而一想也是，自己身为一个君主，这些争斗的具体细节还是不知道的好，看来他还是很为替主上着想的呢。朱玉刚说道：“那好，你先退下吧，朕等你的好消息。”
李东阳连忙告退，刚走到门口，朱玉刚忽然想起了什么似的又叫住了他。
“你可知道王伯安是个什么样的人？”朱玉刚突然问了一个很奇怪的问题。
“王伯安？”李东阳一愣，这人似乎听说过，他仔细一想，终于想了起来，于是惊讶的说道，“王伯安只是一个小小的江西吉安府庐陵县知县，名不见经传，皇上怎么会知道他的呢？”
朱玉刚当然不会把自己为什么知道王伯安的事告诉他了，他说道：“这个你就不用管了，朕只是听说他是个难得的人才，所以才有此一问。”
“是吗？”李东阳对朱玉刚的话明显存有疑问，但也不好再追问下去，否则的话就不敬了，不过他把它当成朱玉刚的信口开河，转身欲走。
“人才就要重用，你回去和另外几个大学士商议一下，提拔他一个合适的官职。”朱玉刚看似漫不经心的说道。
李东阳终于明白了朱玉刚的意思，看来皇上心目中有了贤臣良将了，他忙说道：“请皇上放心，臣一定会好好重用他的，不日就将他调回京中安排到皇上的身边，”
“不可，万万不可！”朱玉刚知道李东阳误会了他的真实意图，如果把王伯安调到了京城，就像一条鱼儿脱离了河水，再无舒展他能力的机会了，王伯安只有在赣南才像一只随时可以动用的棋子，可惜他不能把其中的原因告诉李东阳，总不能说自己早就知道了王伯安的将来吧。
“赣南巡抚不是还一直空缺嘛？就先让他代替一下吧。”朱玉刚其实早就盘算好了。
“老臣谨遵皇上旨意。”李东阳爽快的答应了，既然皇帝早有主意，何不顺水推舟卖个人情呢！
目送着李东阳离去的背影，朱玉刚满意的点了点头，这件事开头看来还算可以，接下来该应付的就是朱宁了，他和刘瑾等人面和心不和，但他们的利益又紧紧连在一起，如果刘瑾有难，难保他不会出手相救，再说以前他还在刘瑾手下干过呢，说不定念着旧情而不会袖手旁观。刘、朱二人的矛盾朝中无人不知，倒可以利用这一点，即使不能使朱宁站在李东阳的一方，也要让他保持中立，这样可以极大的削弱刘瑾等人的力量，将来再收拾朱宁也不迟。
朱玉刚叫来传旨的太监，升朱宁为内宫监的掌印太监，而这职务原本是刘瑾以前做过的，现在他是司礼监的掌印太监，职务在太监中是最高的，但辈分却不一定是最高的，因此朱玉刚的这种做法明眼人一看就知道皇帝是别有用心的，而在刘瑾看来却更加恼火，但又不能对皇帝去发，更不能截下圣旨不传，只好暂时把气生在肚子里。
自从圣旨传下去之后，朱玉刚就吩咐陈其武悄悄的去探听下面的动静，果然议论纷纷，什么样的揣测都有，有人说皇上要重用干殿下了，有人说刘公公失去了皇上的欢心，各种各样的议论层出不穷，难辨真伪，但唯一可以确定的是刘瑾自从听到这个消息后就一直阴着脸，谁都不敢走近他的身边。
朱玉刚暗暗得意，心想一场好戏终于就要开演了，果然第二天朱宁就满怀欣喜的进宫来谢恩了，但是不巧的是刘瑾也在朱玉刚的身边。
第四章 明争暗斗
朱宁本来是兴冲冲的来感谢皇恩的，不料一进朱玉刚的寝宫，就看到刘瑾站在朱玉刚的身边，正在和皇上说着什么，他愣了一下，不由得停住了脚步。刘瑾耳朵尖，早就听见了朱宁的声音，立刻回过头来，一看朱宁的神色，顿时脸色大变，板着脸，直直的瞪着朱宁，一句话也不说。
朱宁立刻尴尬无比，进退两难，他出自刘瑾门下，可以说如果没有刘瑾当年把他举荐到朱玉刚身边，他就不会有平步青云的这一天，因此他虽然认为这都是靠自己的聪明、努力得来的，但对刘瑾的畏惧之心却从未减少，谁都知道刘瑾心狠手辣，翻脸无情，得罪他的人绝无好下场！
“朱公公，您站在门口干什么呀？您是不是来向皇上谢恩的呀？”朱玉刚身边的陈其武看到了朱宁的神情，帮他解了围。
朱宁忙答应一声，匆匆走过刘瑾身边，连看都不敢看他一眼，走到朱玉刚跟前跪下说道：“奴才叩谢皇上大恩，今后一定鞠躬尽瘁，死而后已。”
朱玉刚故意装出一副不以为意的神态，呵呵笑道：“小宁儿不必如此，这不是朕在通州答应你的吗？如今总算可以兑现了。”
说者无心，听者有意，刘瑾一听到通州二字，耳朵都竖了起来，朱玉刚早把他的表情变化看在眼里，又说道：“朕在通州遭遇强盗，幸亏小宁儿舍身相救，才得以回到京城，因此论功行赏，刘公公，你说说看小宁儿该不该得这个职位？”
刘瑾满脸尴尬之色，虽然心中不想回答，但面对朱玉刚的追问，只好吞吞吐吐的说道：“皇上英明，小宁儿的确应该得到奖赏，奴才也为他高兴，说来他当年还是奴才的门下呢，真想不到没有多少日子，不仅做了皇上的干儿子，还为皇上立了大功，奴才也不如他啊。”说着一双眼睛不停的在朱宁的脸上扫描。
朱宁毕竟没有刘瑾老辣，吃不住刘瑾这样冷嘲热讽，脸上勉强堆出笑容来，这几句话实在太过明显了，分明在提醒他不管他爬得多高，始终是他刘瑾的门下，同时也在警告他不要太嚣张了。
朱宁忙朝刘瑾施了一礼，说道：“小宁儿能有今天，全托公公的举荐、提拔，如果没有公公，我哪能伺候皇上呢？小宁儿对公公的大恩大德莫齿难忘，视公公有如再生父母，希望在将来的日子里公公还能像以前那样，和小宁儿同心协力为皇上效力。”
刘瑾“哼”了一声道：“希望如此。”忽然想到此话不对，对皇上似有不恭，急忙改口道，“那是当然。”
朱玉刚在一旁看他们二人明争暗斗，心中发笑，等二人不说话了才开口说道：“上次你们不是说蒙古人犯我边境吗？怎么朕回京后就一直没有听人提起过呢，究竟是怎么一回事？”
其实上次说有蒙古人入侵，完全是朱玉刚设的计策，其目的就是为了早日离开南京，回到京城后，刘瑾才知道根本就没有蒙古人南侵的事，只是谣言而已，想想其中的厉害关系，他也不敢追查下去。今天朱玉刚又把这事提了出来，到底是何用意呢？他一时不敢回答，而是望着朱宁，示意他回答。
朱宁无奈，只好硬着头皮说道：“回皇上，那只是谣言，根本就是空穴来风。”
“哦，原来如此，”朱玉刚故作惊叹道，“唉，要不是你们催着朕回京，朕还想好好在南京玩玩呢，听说那里还有许多好玩的地方，下次不知道何时才能去？”
这话很明显带有责备刘瑾的意思，是啊，如果他不大惊小怪的话，皇上也不至于那么狼狈的回京城了，一路上还可以慢慢欣赏沿途的风景呢。刘瑾听出其中的意思，急忙说道：“皇上，都是老奴的不是，老奴不该道听途说，让皇上受惊，请皇上降罪吧！”
朱玉刚当然不会就此将罪于他，这样一来，目的就太明显了，刘瑾老奸巨滑，一定会看出皇上在针对他了，如果他处处防范，以后就不好对付他了。想到此，朱玉刚微微一笑，故作宽大的说道：“这也不完全是你的过错，是那些乱传谣言的人该死，再说了你也是为了朕的安全着想，难道在你的眼里朕是那种不通情理的人吗？”
“不是，不是，奴才绝不敢这样想。”听到皇上不归罪于自己，刘瑾放心的松了一口气。
“是啊，公公一心为皇上着想，这是满朝文武都知道的事，小宁儿也要向公公学习呢！”朱宁趁机讨好刘瑾。
刘瑾却白了他一眼，朱宁尴尬的退到了一边，朱玉刚分明看到了他眼中充满怨恨的神色，他好象忽然想起了什么似的，对刘瑾说道：“上次好象听你说过锦衣卫副指挥使还有一个空缺，朕上次提拔的那个扬州通判古孝天，也来到了京城，你就提拔到这个位置上吧？”
刘瑾一愣，他几乎把上次朱玉刚说的提拔古孝天的事给忘记了，此时提起，眼前仿佛又出现了那个桀敖不训，坏了他大事的的汉子来，这样的一个人物如果弄到眼皮子底下来，以后做什么事就不便多了。
“这个嘛，让奴才想一想………………”刘瑾不敢一口回绝皇上的请求，那样就太露痕迹了，但一时之间又想不出什么合适的借口来。
“皇上说的是，那个杨通判上次在龙兴寺立下大功，是该奖赏一番，否则的话就会凉了他的心了。”朱宁突然插口说道，他说这话真是居心叵测，那锦衣卫副指挥使是刘瑾掌握的一个重要的职位，统管着他手下几千神机营的将士，本来一直都由刘瑾的心腹担任，但是不巧的是不久以前那个心腹突然病死，刘瑾一时又找不到可以托付、信任的人，所以一直空缺着，没想到今天皇上却突然跟他要这个位置，以前他从来不管这种事的呀。朱宁也对这个位置觊觎很久了，但刘瑾紧抓着，他也无从下手，与其自己得不到，那么也别让自己的对头得到，这就是朱宁做人的信念，所以他趁机落井下石，逼迫刘瑾答应。
刘瑾还在犹豫，朱玉刚忽然装出一副严厉的语气说道：“就这么定了！”
刘瑾本来已经动摇了，既然皇上这样说了，难道他还能拒绝吗？况且皇上已经慢慢长大了，今天竟然隐约有一种威严表露了出来，令他感到害怕，因此急忙说道：“一切都听皇上的吩咐，奴才谨遵圣命，立刻安排！”
第五章 三千佳丽
朱玉刚总算占到了上风，如愿以偿的把古孝天安排到了锦衣卫副指挥使的位子上，他相信以古孝天的为人，必定不会和刘瑾等人狼狈为奸的，况且自己对他有大恩，他难道还会对自己不忠吗？朱玉刚不方便去找古孝天，就派了陈其武，偷偷的暗示古孝天，要把刘瑾手中最主要的军权夺过来，当然要不露痕迹，要悄无声息的进行，惹起刘瑾的怀疑就难办了。
古孝天本就对刘瑾等人恨之入骨，不要说朱玉刚命令他那样做，就算不说，他也会想方设法让刘瑾不痛快的，当然要做到朱玉刚说的那样，就要看他的本事了。
一切都在悄悄的进行着，而每天的上朝却仍旧是波澜不惊，依旧说着一些不痛不痒的事情，但朱玉刚敏锐的感觉到一场大风暴即将来临，这场风暴的发动者，毫无疑问就是自己。在正德那朝，刘瑾、朱宁等人虽然也被镇压，但很显然都不是正德所为，而是形势所迫，更大的是他手下的大臣出的力，那么今天，换了自己坐了正德这个位子，就得由他来干了，他相信既然知道了历史的发展趋势，刘瑾等人已经失败了一半。
谋算已定，心下宽慰不少，不知不觉中忽然想起了吴媚娘和张小蛮二人，自从把她们安排在豹房后还一直未去看过呢，也不知道她们近况如何？朱玉刚想想左右无事，就决定去豹房走一趟，于是带上了陈其武，匆匆出了宫门。
到了豹房，又想起李玉儿姐妹俩还一直住在这儿呢，自己竟然把她们冷落了，于是连忙派人去把她俩也叫了过来，加上吴媚娘和张小蛮，真是一屋的春色。初时，因为彼此不熟悉，几个女子并不说话，朱玉刚说了几个笑话后，顿时把她们逗得呵呵笑出了声，很快互相就像多年的老朋友，亲密的不得了。朱玉刚看着满屋的花枝乱颤，听着银铃般的笑声，心中无比的高兴。
“皇上，您这么久才来，我还以为您把我们姐妹俩给忘了呢？”李玉儿还像以前那样大胆，偎依在朱玉刚的怀里撒娇，而她的妹妹李宁儿却仍是那样害羞，低头坐在一边，脸带微笑。
“怎么会呢？你们两个一直在朕的心头记挂着呢，你看看朕一有空不就来看你们了？”朱玉刚伸手在李玉儿的脸蛋上捏了一把，笑道。
“皇上，你真坏，我还以为你有了新欢就把我们忘了呢！”李玉儿轻轻推开朱玉刚的手，指着吴媚娘和张小蛮说道，“不过她们两个也确实长得漂亮，一个活泼可爱，一个成熟庄重，皇上您真有眼光啊！”
朱玉刚被李玉儿这么�