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“我在这石块下面睡觉，你怎么能看见？倒是你一来，弄得溪水乱响，将在下吵醒。”
“我们要不要再交手？”
“不，不！你胜不了我，我也胜不了你，就是打上一天一夜，恐怕也难以分个高下，又何必交手？”
“你不想为岭南恶丐和油山双鹰报仇了？”
青年讶然：“我为他们报仇干吗？”
“那你怎么要我交人的？”
“谁叫你杀了他们！”
“我为什么不杀？他们的恶行还少么？”
“人杀了岭南丐没什么，但你杀了油山双魔，在下就不高兴了。”
“你有什么不高兴？”
“我千里迢迢赶来肇庆府，目的就是想杀了他们解恨，你杀了，我高兴吗？”
方兰兰笑了：“原来这样，我还以为你们是一条道上的人哩！”
“怪不得你要在下的人头飞起来。”
“阁下，你现在能不能告诉我，你是什么人吗？”
青年人摇摇头：“我胜不了你，没面子告诉你。”
第１８章 怪老妇人
方兰兰问：“我们不能成为朋友？”
“朋友！姑娘，你别忘了，我想请你去一个地方的。”
“你想请我去什么地方？”
“去了你自然知道。”
方兰兰一咬牙：“好，我跟你去。”
青年惊讶又喜悦：“你真的愿跟在下去？”
“走吧！”
青年却迟疑起来：“可是，我没有战胜你呵！”
“这是我自愿跟你去的。”
青年想了一下：“好！你跟我去，不过，不论发生什么事，你都不能出声。”
“你总不会想害我吧？”
“姑娘请放心，在下怎敢害姑娘呢？”
“既然这样，我们走呀！”
方兰兰跟随这位不愿吐露姓名的青年翻山越岭，跨溪过涧，最后转入一处山谷中，大约走了三四里路，便见前面山崖竹林中，出现了一座小小的茅舍。青年说：“姑娘，到了！”
方兰兰打量四周，跟自己和爷爷所住的偏僻幽静的地方一样，也是一个极少人到的深山中的幽深山谷，整条山谷，除了前面的茅舍外，绝无人家。方兰兰问：“这是什么地方？”
“断肠涧。”
“断肠涧？！这是谁取的名字？”
“在下母亲。”
“令堂怎么给这山谷取了这么不祥的名称？”
“在下母亲说，整个神州大地都一样，山河悲呜人断肠。”
方兰兰不出声了，心想：看来他母亲决不是一般的人，不是明朝官宦人家的后裔，也是一个显赫的世家，才有这么悲国忧民。她又打量了那茅舍一眼，似乎是刚搭盖不久，不由又问：“你家刚搬来不久吧？”
“是！姑娘，你先在这里等等，待在下进去先禀告母亲。”
方兰兰有点意外：“你带我来这里，就是为了看你母亲？”
“是。”
“为什么她要见我？”
“在下不知道。”
“不知？”
“是，她只吩咐我捉……不，不，吩咐我请你来。”
“我不能跟你一块进去么？”
“不，不，姑娘最好先等等。”
“好吧！我在这里等你好了！”
“多谢姑娘。”
青年走快几步，走进茅舍去了。方兰兰心想：他母亲为什么要他一定带自己来呢？而且不是请，而是捉，难道我家与她有仇怨？不久，她便听到了茅舍里传出了一个老妇人的声音：“你将那小妮子带来了？”
只听青年的声音：“是，母亲。”
“那小妮子武功怎样？”
“好极了！”
“好极了？你战胜了她？”
“没有。”
老妇人带怒的声音问：“那你怎么将她带来的。”
“她自愿跟孩儿来的。”
“自愿？是不是她威逼你带她来见我？”
“不是。”
“你胜不了她，她会自愿跟你来？”
“孩儿也没有败。”
老妇人讥讽的口吻说：“那你很光彩呵！”突然，“啪”地一声，青年似乎挨了一个响亮的耳光，老妇人的声音又响起来了：“没用的东西，我家的面全给你丢光了。”
“孩儿该死。”
“那你怎么不去死？还有脸来见我？”
“我——”
又是一连两个响亮的耳光，跟着柴门“哗啦”一声响，青年整个人给摔了出来，狠狠地摔在茅舍门口的草地上。
方兰兰一怔，不由奔过去想扶他起来，那青年轻声说：“姑娘，千万别理我。”
方兰兰不由停了脚步，看了他一下，只见他嘴角沁出血来，可见刚才的耳光打得实在不轻。心想，怎么他母亲这么怪的？胜不了自己，就将儿子打成这样？还摔了出来，不心疼么？
这时，茅舍门口出现了一位年约五十左右老妇人，身材不高，瘦棱棱的，但两道目光，宛如冷电，似乎能透射人心，方兰兰不由叫了一声：“伯母！”
老妇人不答，冷冷地打量了方兰兰半晌，问：“你就是那姓方的小妮子？”
方兰兰又是一怔：她怎么知道自己姓方的？应了一声说：“是，伯母。”
“人称你岭南一剑？”
“这是江湖人称的，小女子不敢。”
“你跑来这里干什么？”
方兰兰愕然了：“伯母不是叫令郎带小女子来么？”
“我是要他捉你来，不是请你来。”
方兰兰暗想：这老妇人简直不可理喻！为什么非要捉自己来才行？你只不过要见我罢了！捉来和我自己来不是一样么？
老妇人又冷冷问：“你自己跑来是什么意思？是可怜他还是侮辱他？”
“伯母，你怎么这样说的？”
“我不这样说要怎样说？再说，你也别叫我伯母，我不是你什么伯母。”
“那小女子怎么称呼你老人家？”
“老人家？我老了吗？”
方兰兰皱眉不出声了。老妇人又问：“是不是我这畜生哀求你来见我的？”
“令郎不是这样的人。”
“这畜生要是这样，我就杀也他。”
方兰兰心想：这真是令人难以理解的怪妇人。想了一下问：“不知前辈一定要令郎捉小女子来是什么回事？”
“这畜生捉不了你，丢尽我的面子。”
“是不是我家与前辈有怨？”
“这怨大极了！”
“要是小女子给令郎捉来了，你要杀小女子？”
“杀了你这小妮子我能解恨么？”
“不知我家与前辈结了什么怨？”
老妇人顿时发眉俱张：“你怎不去问问你那忘恩负义的爷爷去？”
方兰兰一怔：“我爷爷忘恩负义？”
“他不忘恩负义，难道是我忘恩负义了？”
“前辈，请你尊重一点。”
“什么？你这小妮子敢顶撞我？就是连你那老不死的爷爷，也不敢在我面前大声大气。”
“小女子不敢顶撞前辈，但是小女子知道爷爷不是忘恩负义的人。”
“那我忘恩负义了？”
“小女子也没有这样说前辈。”
“我，我给你气死了！”
青年在旁边对方兰兰说：“姑娘，我求你少说两句，你走吧。”
“好！我走。”方兰兰转身便走。
老妇人厉声喝道：“小妮子！你不能走！”
方兰兰停下转身问：“前辈，你要留小女子？”
“你以为我不敢留下你？”
青年着急地说：“妈！”
“不争气的东西，你给我站到一边去！”老妇人又对方兰兰说：“小妮子，拔出你的剑来！我看看你配不配称岭南一剑。”
第１９章 鬼影魔手
方兰兰说：“小女子不敢与前辈交锋。”
“你是不敢，还是不屑？”
“小女子的确不敢。”
“你不敢，回去叫你那忘恩负义的爷爷来！”
方兰兰摇摇头：“我爷爷更是一向不与人交锋。”
“小妮子！那你留下来。你爷爷一天不来，你一天就不能离开这里。”
“前辈，你不放我回去，我爷爷怎知道要来这里？”
“你将那老不死住的地方说出来。”
“我爷爷住的地方从来没有名称，除了我去，谁也找不到。”
“小妮子，你是不是玩花样，想我放了你走？”
“前辈，你要是信得过我，就应该放我才是。”
“你会叫那忘恩负义的爷爷来这里？”
“前辈不相信，小女子也没有办法。”
青年说：“妈！我相信她。”
老妇人瞅自己的儿子：“你相信？”
“我相信。”
“你这畜生，我真怀疑，你到底是不是我抚养的儿子。”
“妈……”
“你别说了！”老妇人转向方兰兰：“好！我放你走，我在这里等那老不死的三天，三天不来，小妮子，你想想后果会怎么样？”
“前辈！我用不着去想。”
“你怎么不去想？”
“因为我和我爷爷一定会来。”
老妇人点点头：“唔！你这话还可以配得上人称岭南一剑的。”
“前辈，小女子想请教前辈尊姓大名，不然，我见了爷爷怎么说？”
“你说追魂女在等他。”
“追魂女？！”
“不错！追魂女。你可以走了！不过，将你的盘龙剑留下来！”
“前辈！你要小女子将剑留下？”
“你敢不留？”
“这——”
方兰兰话还没说完，便发现人影骤然面来，她急忙一闪，可是人影一幌面逝，定神一看，自己衣袖中的盘龙剑已转到老妇人的手中了！方兰兰骇然，这真不可思议的身法的手法，这难道是武林中所传说的鬼影魔手功么？要是这样，自己的爷爷也恐怕不是这老妇人的对手了！
老妇人说：“小妮子，这下你真可以走了！放心，只要你们来，这盘龙剑我原物送回，不会要你的，木头儿，你护送这小妮子一程路。”
“是！妈。”青年带歉意的对方兰兰说：“方姑娘，请！”
方兰兰怔了半晌，一跺脚说：“我不要你送。”转身施展轻功而去。她奔出山谷，转上另一处山峰，回头一看，那叫木头儿的青年，竟无声无息地跟在她身后不到五步脚的地方。她停下来，青年人也停下来。方兰兰扬扬眉问：“你是不是不放心，要跟我到我家里去？”
“姑娘别误会，在下是奉母亲之命，护送姑娘一程。”
“现在你可以不必送了。”
“是！姑娘，前面路上，姑娘小心。”青年说完，正相想转身而去。
方兰兰叫住了他：“慢着！”
“姑娘有何指教？”
“我想问问，我爷爷与你母亲有什么怨恨的？”
“我也不知道。”
“什么？！你不知道？你母亲没告诉你？”
“在下也跟姑娘一样，今天才知道。”
“不知道？那你怎么在东安县里盯上我了？而且还有意在潭边等我，这不是巧合和偶然的吧？”
“在下也是奉母亲命盯踪姑娘，至于在下母亲与姑娘爷爷之间怨，的确是不知道。”
“你母亲从来没告诉你？”
“你怎么知道我会在东安县出现的？”
“是母亲告诉我的。”
“她又是怎么知道了？”
“这是姑娘杀人的剑法。”
“我杀人的剑法？”
“姑娘，是这样，我们本为追踪油山双魔而来。想不到双魔在肇庆为姑娘杀了。初时我们只知道是岭南一剑木棉花所干，而不知道是姑娘。不久，姑娘又在都骑镇上出现，我们又追踪而来，主要想看看木棉花是什么样的一个人，直到在赵家村附近山脚检查了那两个清廷鹰犬身上的剑伤，我母亲才知道是方家的独门剑法所伤，激动地说了一句：‘好呀！我找了几正十年的负心人，原来在这里出现了！’不久又发生了清兵围赵家村的事，在下母亲似乎摸透了姑娘的行动，命在下在东安县城里等候姑娘的出现，不想我真的等到了姑娘……”
“你母亲叫你捉我去见她？”
青年点点头：“是！母亲命在下千万不可伤害了姑娘，要活捉去见她，可是在下武功不及姑娘……”
方兰兰自语说：“我们两家是什么仇怨呢？”
青年说：“在下想，起码不是血海深仇之大怨。”
“你怎么知道不是血海深仇大怨？”
“在下了解母亲的性格，要是血海深仇，就不会叫在下不提伤害姑娘了！”
“不错，要是你想暗算我，的确是不难办到的，因为我一直不知道你在暗暗跟踪我。”
“姑娘还有什么话要问在下？”
“有呀！”
“请姑娘指教。”
“你愿意回答吗？”
青年笑了笑：“我想，我没有什么不可以对你说的。”
“尊姓大名，你可以告诉我吧？”
“在下姓袁，名木头。”
“圆木头？！”方兰兰几乎笑起来。
“姑娘哩？”
“方木头。”
“什么？！你也叫木头的？”
方兰兰“卟嗤”一声笑起来：“好啦，我走啦！”说完，便闪身而去，留下了一串咯咯的笑声，回荡在群峰中。
袁木头在山峰上怔了半晌，直到看不见方兰兰的身影，才明白给方兰兰戏弄了，也自己笑起来，转身回去。
直到下午申时左右，方兰兰才回到自己一处隐藏的地方，她爷爷一见她回来，皱眉问：“孩子，你怎么到这时才回来的？”
“爷爷，我给人欺负啦！”
“欺负？！谁欺负你了？在这一带，还有谁能欺负你的？你不去欺负别人就算好的了。”
“爷爷，我说的是真的啦！”方兰兰撒起娇来。
“孩子，你说给爷爷听，是谁欺负你了？”
“一个怪老婆子。”
“怪老婆子？”
“唔！她叫什么追魂女的。”
第２０章 绝处逢生
方中兴一听“追魂女”三个字，整个人震住了，睁大了眼睛问：“是她？！”
方兰兰望着爷爷的神色：“爷爷，你认识她么？”
半晌，方中兴定下神来问：“孩子，你在哪里碰上她了？”
“断肠涧。”
“断肠涧？这云雾山中有这么一处涧？”
“爷爷，那是她自己取的，原是一条无名的山谷。”
“这断肠涧在哪里？”
“离我们这里五十里远的西南角上。”
她爷爷一下子不出声了！默默地凝视西南方向的云天，方兰兰又说：“爷爷，她欺负我啦！”方中兴仿佛没听闻，似乎沉迷于往日难忘的事件中去了。
方兰兰大声嚷着：“爷爷，她欺负我啦１你听见没有？”
爷爷这次听到了，回头望望她，问：“孩子，她怎么欺负你？”
“她要捉我。”
“你与她交手了？”
“唔。”方兰兰含糊的应着。
“她伤了你？”
“没有。”
“她没伤你就好了。”
“爷爷，她要是伤了我你怎么办？”
“她真的伤了你，爷爷也没有办法，避着她好了。”
“嗯！爷爷，她要是杀了我呢？”
“孩子，她不会杀你的。”
“爷爷，我的盘龙剑叫她夺去啦！”
方中兴突然一下站起来：“什么？！她夺了你的剑？”
“是！爷爷。”
半晌，爷爷颓然坐下来：“她夺去就让她夺去好了！孩子，爷爷今后再去找一把好剑给你。”
方兰兰满以为爷爷大为恼火，会去将剑夺回来，想不到爷爷竟说这么一句没骨气的话来！不禁问：“爷爷，你害怕她么？”
“孩子，爷爷不是怕她，而是感到对不起她。”
“爷爷，怪不得她骂你忘恩负义。”
“对她来说，爷爷是有点忘恩负义了！”
“爷爷，你怎么会忘恩负义的？你一向可不是这种人呵！”
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