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只有陈达，却满不当作一回事的，先是深深的注视上他一眼，又向他手中那只燕子望上一望，然后把头摇上几摇，笑着说道：“阁下的本领，真是可以，果然使人十分佩服，不过，太冤苦了这头燕子，这其间未免也有点儿不公平罢。”这话一说，不特大众听了，都觉得十分诧异，连柳迟也愣住了，只呆呆的向他望着。半晌，方又问道：“你这句话怎样讲？为何说是冤苦了这头燕子？又为何说是不公平的？”陈达仍从容自若的问道：“你以为掷下那枝稻草来的，就中这头燕子么？倘然不是他的话，你不是有点不公平，太把他冤苦了么？”这一来，柳迟更是诧异了，忙又问道：“难道当时你瞧得很是清楚，掷下那枝稻草来的，并不是这头燕子么？”陈达又笑着应道：“我既说得这个话，当然当时是瞧得很为清楚的。现在让我来告诉你，这件事的罪魁祸首，还是静睁的站在梁间，尾上有上一个白点的这一头呢。你瞧，他倒是多么的闲适啊。”说着，伸出一个食指来，向着粱上一指。随又接下去说道：“这未免太便宜了他，我倒不能轻轻把他放过，一定要向他拷问一番。”话刚说到这里，即见他展开手来，向着上面只—抓，那头静站梁间的燕子，早扑的一声，坠落到席上来了。陈达便又很得意的一笑，说道：“如何？他果然已向我们自行投到了，现在再让我来问问他，这件事究竟是他干的，不是他干的？”随用手向这燕子的头上一按，果然就闻得呢喃的叫上了几声。陈达喜道：“它已吐了供了，这件事果然是他干的。也罢，且看在他初犯的分上，就把他释放了罢。”只见陈达用手一挥，这燕子早又把羽毛展上一展，突地仍飞到梁上去了。这明明又是献弄本领，抵制对方示威的一种举动。早把柳迟瞧得呆了，一个不留神之下，把手展了开来，那头燕子乘此千载一时的机会，也就冲的一来，仍回到了梁上去。
柳迟连连遭上了这二次的挫败，只呆呆的坐在席上，一点儿也不得劲儿。
不料，这个朴实实的李大牛，倒又要弄出些花样来了，原来他暗自想到：“好小子，拜山就是拜山，为什么要献弄出这些本领来？幸亏我有这位陈兄在此，尚足对付一下，不然，不是要给你这小于占尽上风了么？但是，我自己忝为一寨之主，倘然终席没有一点表现，只和众人一样，呆木木的瞧着他们迭相献弄本领，岂不要被一般小喽罗们所耻笑。那我倒也得想上一个好法子，把自己表现一下方好。”他正在这么想时，忽见一个值席的小喽罗，送了一大盘热腾腾香喷喷的豚肩上来。他眉头一皱，立刻得了一个计较，暗想：“我的飞刀的本领，在绿林之中，不是也颇颇有名的么？如今，何不就在这个上头生出些花样来，也可替我自己撑上一些门面。”当下，就取过一把尖刀来，在豚肩上只一切，即切下方方的一大块肉来，随又举起刀尖，向着那块肉上一戳，即连刀带肉，平举在手中。一壁将身站起，一墅笑微微的说道：“柳兄，请尝尝这豚肩的风味如何？这是我们山寨中属名贵的一种食品呢。”说时迟，那时快，即把这把刀，向着柳迟掷了过去，比流星还要来得迅急。柳迟也是一个老行家，一见这种情形，哪会不懂得他的意思。心想：这倒也怪不得他，我们二人总算都把本领献过，他倒也不得不来这么的一手呢。当下不慌不忙的，便把口一张，连刀带肉都衔住了。随又在齿间略略的一用力，郡块肉即从刀上落下，然后又是一张口，并运了一股气把刀一吹，把刀便向空中飞起，等到落下来时，早伸出一手接住。于是，又轻轻的把那刀向着桌中一插，恰恰很为凑巧，不偏不倚的，正插在那个豚肩上。这一来，倒又博得合席的人都暗睹喝采不置。独有那李大牛，见自己的本领竟又为他所盖，更是觉着不得劲儿的了。
如是者，又坐上了一会儿。陈达忽含笑向柳迟问道：“柳兄此来，不是要向我取回那件东西么？”柳迟见他竟向自己这般的问起来，倒暗赞一声：这小子好漂亮，不诗我向他诘问得，他倒自己先说了出来了。也只好老老实实的回答遣：“不错，是要向陈兄索回这件东西。想陈兄也是懂得江湖上的义气的，大概总能立刻见还罢。”好陈达，真有工夫。他一见对方竟是这般的老实不客气，不免又要小弄狡狯。只见他先是哈哈一笑，然后方又说道：“照理呢，这东西本是从柳兄那里取得来的，如今柳兄既然来向我索得，我当然须得立刻归还，不过，要请柳兄想一想，柳兄从前恐怕也有些对不住我的地方，而我的所以斗胆敢在柳兄前干上这件事，也是要以此事为由，可使柳兄明白到我这层意思呢。”他末后这几句话，真比刀锋一般的犀利，却把一个胆大包身的柳迟也呆着在那里了。暗想：他所谓对不住他的事情，大概就是指冒名顶替这一层罢。但这真冤枉之至，我也不过一时好奇心起，将错就错的干了去，何尝是真要冒人家的名儿呢。但此事只有自己心内知道，要在人面前剖白起来，越剖白得厉害，越是给人家笑话。
没有法子可想，他只好这般的说道：“这只可说是彼此的误会，或者也可说是我一时之错，也罢，听你如此说来，莫非在交出这件东西以前，还有什么条件要向我提出么？”陈达笑道：“你这人倒好聪明，也好漂亮。不错，我在交出这件东西以前，还有上不大不小的一个条件。”
柳迟道：“那么，就请你把这条件说了出来罢。天下的事，最怕是没有条件，有了条件，事情就好办得多了。”陈达道：“我的条件，也是平常之至。这件东西，既是我由你那里盗了来的，那如今你要收回原物，仍须从我这里盗了回去。我们姑以三天或是五天为限，你道好不好？”柳迟听说要教他在三天或是五天之内，把这东西盗了回去，倒又觉得很有兴趣了。想上一想之后，便说道：“这样的办法，倒也很公平，我们就以三天为期罢，”陈达又说道：“可是我还有一句话，要向你附带的声明一下：倘然你在三天之内不能得手，此事便作已了论，此后不论如何，你不能再向我提起这个问题了。”柳迟道：“这是当然的。不过还有一层，你须得明白，这东西并不是属之于我的，我三天之内不能得手，果然不能再向你说什么话，只是这东西的原主儿，倘然要和你办起什么交涉来，我可不能负责。”陈达道：“哦，那原主儿或者还要和我办什么交涉么？好，那不要紧，本来我既得了这件东西，他不来找着我，我还要去找着他，他肯来和我办交涉，那是再好没有的事情了。你放心，我决不会叫你担负什么责任的。”说完，又哈哈大笑不止。柳迟也不管他，即向他们作别了，径自下山而去。
到了晚上，柳迟一切准备停当，又穿上了夜行衣，复向白马山面去，要依照了他们口头所订的条约，实行盗取那个碧玉搬指了。好在这山上的路径，他在日间拜山的时间，早已瞧看得明明白白，所以在这时一点也不感到什么困难。而且照样子瞧去，这班小喽罗们似已得到了李大牛或是陈达的命令，故意对于巡逻上，不似往昔这般的注意，好让他容容易易的走上山去，得到一个盗取这碧玉搬指的机会。因此，一点不费什么手脚，就到了这大寨之前了。可是，当他伏在屋上，只向檐前伸出一个头来，向着下面一望时，却把他骇上了一大跳，原来，这聚义厅中，四处都是灿烂的灯光，照耀得如同白昼，好似有上了什么大聚会似的。随又听得一阵笑语声，从厅中随风度出，细听，却就是陈达的声音，正在那里说道：“我以为这件事，我们应该做得漂亮一些，不但对于巡逻上应该松懈点，便是这件目的物，也坦而白之的放在这张桌上，可以一望即见。他如果真有本领的，尽可跳了下来，把这东西攫之而去呢。”接着，又听得另一阵笑声，这大概是那李大牛所发。一阵笑声之后，并听他在说道：“你自以为这是一种很漂亮的举动，其实照我看来，却不尽然。这件东西，这么坦而白之的放在臬上，虽说是可以使他一望即见，不必再费找寻的工夫，然我们这般人不见得全是死人，会眼睁睁的瞧着他把这东西攫了去，而不一加阻止。那么，他要当着我们这许多人，施展这一点儿的手脚，倒也不是一件容易的事情呢。”他们似已知道柳迟来到了檐前，故意这么的说笑着、问答着，使他明白上一切的情形的。
当下，柳迟当然一句句都听在耳中，不觉又暗想道：“诚然要当着这许多人施展出这神出鬼没的手段，并不是一件容易的事情。不过，我有上很轻捷的一副身手，要我象一头猴子的这么急猱而上，又急猱而下，倒也并不甚难，所可虑的，灯火点得这般的辉煌，当我施展出这一个身手时，万不能逃去他们的视线。如今只要想个方法，能把这厅中的灯火一齐熄灭了去，为时不必过久，二三分钟巳足。这件目的物，就不怕不攫到我的手中来了。”他一想到这里，倒又想起他的师傅金罗汉来。金罗汉的本领真是了得，百步吹灯，在人家已视作一桩绝技。他却满不在乎，只要略略运上一股气，将口一张时，不论有多少盏的灯火，一时间都要熄给他看呢。然而懊悔当时没有向师傅学习得这种本锁，如今要用得着这一项本顿时，却是无法可想了。
不料，就在他这么沉思的时候，忽发见了一个奇迹。这个奇迹，便是这满堂的灯火，他很想一口把来吹了去的，他自己虽没有本领去实行，却已有一人代他干了去了。顿时，便听得厅堂中很有上一阵骚乱，都在那里乱嚷乱叫道：“这是怎么一回事？厅中所有的灯火，会一齐熄灭了去，这难道是绐风所吹熄的么？然而，那里有这大的风，而且就是风，也不见得会这般的凑巧，熄得连一盏灯都不剩。当下，那几个首领，如李大牛、陈达等一声人，似乎比大众能镇静一些，不住的在那里禁压着他们，连说：”快静静儿的，别如此的喧闹。“但这件事究竟太不平常了，把大众惊骇得几乎要发狂，一时间要禁压他们，那里会有效，只有那柳迟，却乐得不知所云，依着他的意思，很想乘着这个好机会，马上跳了下去，摸索到了厅堂中，凭着一点敏捷的手法，就把这碧玉搬指攫了来呢。可是，他刚在这么的想，迟疑着还没有向下跳的时候，忽又听得厅中起了一片异乎寻常的喧叫。原来，刚才熄了去的灯火，现在又一盏盏的亮起来了，又恢复了先前的原状。
这满堂的灯火一齐熄了去，还可委之于大风，现在，居然不必人家去点得，又会一齐亮了起来，未免太嫌不经，大众虽欲不极口称怪，也不可得了。陈达是何等有经验的一个人，知道此满堂灯火之一熄一亮，其中大有蹊跷，看来一定是敌方暗弄狡狯，供在桌中的那个碧玉搬指，无论如何是不保的了。果然，他刚一想到这里，忙伸手向桌中供放搬指的地方，约摸着摸了去，竟是摸上一个空，不免连说：“完了，完了！”正在这个当儿，这灯火却又重复亮了起来，他不由自主的，又向桌中一望，方知这失败已成为确确凿凿的事实。原来置放这碧玉搬指的所在，已是空空如也，那里还见到这搬指的一点影子呢，不由自主的惊喊了一声。
但就在这喊声刚了的当气体，忽闻得一个苍老日声音，在什么地方说道：“真是活见鬼，谁希罕你这碧玉搬指，你不妨自己瞧瞧，那搬指不是还好好的套在你的拇指上么？”这一来，不说陈达听了这话，果见那搬指好好地套在自己的拇指上，应该如何的骇异，单说柳迟这一喜可就大了，知道果然不出他的所料，他老人家巳来到这里。自己正苦着孤掌难鸣，要取回这搬指，很觉棘手，如今有他老人家到来，还怕有什么事办不了呢。正在想时，忽觉有人在他肩上轻轻拍了一下。忙仰起首来，就着星月之光一瞧看，只见金罗汉巳慈眉善目的站立在他的身边。慌得他也忘记了是在敌人的屋上，即爬在屋瓦之上，向着他师傅磕起头来。金罗汉忙一把将他搀抉起，很简单的说道：“我们走罢，不要再待在这里了。”柳迟对于师傅的命令，当然不敢怎样的违背，但颇显露着一种踌躇的神气，意思是在说：“那么，这搬指怎样的办法呢？难道听他放在那姓陈的手中，不去取他回来么？”金罗汉好象早巳明白了他的心事，便一点不在意的笑着说道：“这本来不是你的东西，自有原主会和他们来交涉，何必定要由你的手中取回来。”说到这里，略停一停，又接着说道：“而且有缘的终是有缘的，决不在这件东西的在不在你的手中。你放心罢，你和他见面的日子正长呢。不过，你的婚姻注定了晚成的，现在还不到那时候。”这一说，更说中了他的心病，倒很觉得有些不好意思起来，再也不能说什么了。又听金罗汉向着下面高声说道，“陈兄，这个搬指本来不是我们的，不妨由你暂时保存着，将来自有原主来和你办这交涉，我们可要告辞了，你也不必多所惊动罢。”说后，侧耳一听，厅中仍是寂然，并不见有一个人出来答活。看来这一班人，也都是银样蜡枪头的脓包，见了这种神奇的事迹，吓得他们都是疑神疑鬼的，不但没有人敢出来探望上一下，竟连搭一句白的勇气，也一点没有呢。
金罗汉见了这种情形，不免微微笑上一笑，即挈同了柳迟，离开了白马山，来到一所破庙中，看去似已久不有人居住的。金罗汉拉了柳迟一同在一个破旧的拜垫上坐下后，突然的向他问道：“我的来到白马山上，你也觉得有点突如其来么？你可知道我究竟为了什么缘故？”柳迟道：“这事虽象有点突如其来，然出之于你老人家，也就不算什么一回事。照我想来，大概是你老人家算知我要上白马山去办这件交涉，生怕我一人有失，所以特地赶了来呢。”金罗汉把头摇摇道：“不是的。照你的本领而讲，虽不算高到怎样。然和那姓陈的一相比，也不见得就会输在他的手中，倘然只为那个，那我是可以放下一百个心的。”柳迟道：“你老人家既不为这个，那为什么要巴巴的赶到这里来？我可有些算不出来，请你老人家就爽爽快快的告诉了我罢。”不知金罗汉说出些个什么话来？且待第一百五十九回再说。
第一百五十九回 论前知罗汉受揶揄 着先鞭祖师遭戏弄
话说柳迟这个问句一出，金罗汉不觉笑道：“哈哈，你的记性怎么如此不济，今年打赵家坪的口子又快要到了，你难道已是忘记了么？”柳迟不免暗叫一声：“惭愧！”打赵家坪的这一件事，果然不论是在他们自家的昆仑一派中，或是在敌方的崆峒一派中，没有一个人不当作天大地大的一桩大正经，一等打赵家坪的日子快罢到来，双方都在惶惶然的准备着，各求所以制敌取胜之道，直至大家打过之后，这一年的胜负已是判明，方把这一桩心事暂行放下，等待明年再来。
差不多年年如是，独有他自己，对于这桩事情的观念，素来要比较别人来得淡一些，也不自知其所以然。同时复又想到，这几年来，这一年一度的械斗，虽仍在照例举行着，然并没有怎样的大打。仍是由平江、浏二县的农民为主体，偶然有几个昆仑派和崆峒派中人参加其间罢了。今年却不然，昆仑、崆峒二派，都想借着打赵�