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陶守信道：“既是会拳脚，我家洪教师，要跟他儿个高下。看他敢去不敢去？”
周敦互连连扬手道：“我们都是自家人，向先生又不是个把势，请洪师傅快不要存这个心！我这番打输了，输的心服口服！洪师傅若是想替我出气，尽可不必！我是饼来人！”
陶守仪因自己请的教师打输了，巴不得兄弟请的教师，也照样跌个跟斗；听陶守信说洪教师要见个高下，正如了自己心愿！不料周敦五说出这些话来！遂不待周敦五说完，也抢？？说道：“周教师尚且打输了！你去对那洪矮牯说：快不要妄想！”周敦五是个山东人，生性苴爽，以为洪起鹏是想替自己出气，是一番好意；明知道打向乐山不过，所以不愿洪起鹏再跌一交。
陶守信是个公于脾气，一则想显显自己家里教师的能为；二则不服陶守仪教洪矮牯不要妄想的话；立时望？？向乐山，说道：“你若是个有实在本领的人，就大胆去外面青草坪里等？？！我家的洪教师，即来和你较量！”
向乐山笑？？点头道：“我看老先生的年纪，总在四十岁开外了；怎么说出来的话，全不像是吃过四十多年饭的？难道尊府这么富厚，老先生竟是吃了一辈子的屎吗？不然，怎的和颠狗一般的乱吠呢？我又没到你家去，你家有教师，既想跟我见个高下，他就应该到这里来，当面领教！他自己没实本领，不敢来和我较量，却打发你这吃屎的，来望？？我乱吠！我若不看主人翁和周教师的面于，早已给你下不去了！”说？？，气忿忿的坐下，也不睬陶守信了。
陶守信生乎不曾受过这么恶烈的教训，只气得浑身打抖二一面红？？脸往外走，一面口里骂道：“好小子！骂得我好！看我可肯饶了你这条狗命？”
周敦五仍是不愿洪起鹏丢脸，想追上去将陶守信拉住。陶守仪已从背后牵住周敦五的衣袖道：“人不到黄河心不死！洪矮牯自以为本领了得！师傅劝阻他，反讨不了好！素性给他跌一交，倒可熄灭他的气焰！”这时陶守信已冲出大门去了。周敦五料也挽留不住，？？得长叹了一声坐下。
向乐山立起身，对陶、周二人拱手道：“我年轻火气末退，一点儿也受不了人家不好的脸嘴；我对你家二先生客气，他倒欺负起我来了；我一时火性上来，开罪了他！他那个姓洪的教师，必定立刻前来，和我较量！我坐在这里不安，暂且与二位告别；后会有期。”
陶守仪忙起身挽留道：“那洪矮牯的本领＋并不在周师傅之上；先生请安心坐？？。他如敢来，先生尽避给他两下厉害的！先生的本领，难道还惧怯他不成？”
向乐山摇头道：“我原是为寻师访友出门，姓洪的本领，果比我高强；我拜他为师便了，惧怯怎的？不过此地非动手的所在；改日再来和二位多谈。”旋说，旋离席往外走。
周敦五还疑心向乐山，实有些胆怯。和陶守仪一同相送出来。刚走出大门，劈面见洪起鹏来了；陶守信也跟在后面。洪起鹏望了向乐山一眼，忙退一步，立了一个门户。
陶守信怒容满面的喝问道：“你这小子想溜跑么？看你能跑上那里去？洪师傅还不快给我痛打这小子！”
洪起鹏也不说话，也不上前，只等向乐山动手。因见向乐山的身体瘦小，必然矫捷；自己是个矮胖子，若和向乐山游斗，料是斗不过的！仗？？自己的下盘稳实，两膀有三四百斤实力，准备以逸待劳的将向乐山打败！
向乐山一见洪起鹏立的门户，已瞧出了他的用意。立得远远的，笑？？说道：“我只道是甚么三头六臂的洪教师，原来是这般一个模样！这倒像煞一个马桶，又矮又圆！你们看他两只手，是这么举？？，不活像马桶上提手的东西吗？”说得陶守仪大笑起来。
周敦五望？？洪起鹏的架势，想起那马桶的模样来，也不觉好笑。连立在那边气忿顷胸的陶守信，也禁不住噗哧的笑了。
洪起鹏被大家笑得不好意思起来，心里益发恨向乐山，不过？？得改变了一个架势，对向乐山道：“你有本领就过来！我若被你打输了，自愿将徒弟让给你教！”向乐山知道洪起鹏的功夫很老辣；就这么过去，和他硬对，决对不过他“自己年龄轻，身体小，气力毕竟有限；绝技就在一条辫子上！周敦五已上了这辫子的大当；恐怕洪起鹏已听得说，留心提防？？辫子，便不容易取胜了！所以存心要激怒洪起鹏。凡是较量拳棍的时候，越是忿怒，越是慌乱！草坪宽广，利于游斗；向乐山不肯坐在里面，就是这个道理！当下见洪起鹏换了架势，说出让徒弟的话来，更仰面大笑道：”周教师教过的徒弟，我尚且不愿意教；教你这马桶的徒弟吗？你得了这么一个饭碗，算是你这马桶修到了；我看你无端打破了，有些可惜！我又没找你，你何苦自寻烦恼呢？你若败在我手里，驮？？一个牛心包袱归江西，垂头丧气的到家，必是妻埋子怨，说不定还要气得寻短见；这是何苦咧！我家里有饭吃，甩不？？出外教徒弟，也不和你争夺饭碗，实在不忍干这种丧德的事！我是要少陪你了！“说时，回头对周敦五、、陶守仪点点头，掉头迳走。
不知洪起鹏放向乐山走了没有？且待下回再说。
第十五回 小侠客夜行丢裤 老英雄捉盗赠银
话说洪起鹏受了向乐山一阵奚落。只气得要将向乐山吞吃了才甘心！见向乐山提起脚就走，竟不来和自己交手，这一气更把肝都气炸了！也顾不得紧守门户，以逸待劳了；拔步赶将上去。
洪起鹏练的是一种硬门功夫，不会纵跳，脚底下追人很慢。向乐山从小就喜操练溜步，能一溜两丈远近；洪起鹏如何追赶的上？但向乐山并不往大路上跑，只在青草坪里，一溜到东边，一溜到西边；见洪起鹏追的吃力，便立住脚，望？？洪起鹏嘻嘻的笑。洪起鹏举？？一条铁也似的臂膊，一上一下的，对向乐山劈去。
向乐山溜了几次，却不溜了；见洪起鹏一上一下的逼拢来，即一步一步的往后退，背后相离不过三五尺远，就是一睹高墙挡住。洪起鹏心里高兴，暗想：看你返到那里去？没地方给你躲闪，还怕打不过你吗？
周敦五见向乐山露出惊慌的样子，洪起鹏就精神陡长；很替向乐山？？急十分！。想喊一句：“背后有墙！”又恐怕开罪了洪起鹏；并且洪起鹏和向乐山动手，是借口给自己出气，不便再帮向乐山的忙！
三五尺远，不够退两三步，便抵靠？？不能退了！向乐山已露出手慌脚乱的样子来：洪起鹏大喝一声，直抢过去。向乐山故意大叫一声：“不好！”将身体往左边一转，辫尾和一条马鞭相似，同洪起鹏脸上拂过来。洪起鹏提防拂？？自己的眼睛，顺手将辫尾捞在手里，绾了一绾；正待用力往怀中一带。想不到那辫竟像有千百斤重，一下没带动；自己的身体，却似上了钓钩，被那辫子牵？？，两脚离了草地。
向乐山往前直跑，洪起鹏悬在辫尾上。就如大风吹起一面旗于，凌空飘荡；向乐山越跑的紧，洪起鹏便越飘得起！向乐山有意往山岩上跑，洪起鹏那敢松手呢？低得哀求道：“好汉饶了我这瞎了眼的人罢！我佩服好汉的本领了！”
向乐山旋跑旋答道：“我仍旧迭你回草坪里去。在这里放下你，你准得跌死！你从此还敢目空一切么？”洪起鹏道：“不敢了，不敢了！”向乐山一口气跑回草坪。
陶守仪兄弟正和周敦五在草坪中议论，赞叹向乐山的本领。向乐山已拖？？洪起鹏，飞奔回来。洪起鹏打算：一？？地，就拣向乐山的要害处猛一下毒手，出出胸中羞愤之气！以为向乐山脑后不曾长？？眼睛，又在跑得筋疲力竭的时候，不提防下此毒手；不愁他能躲闪的了！主意打定，只等向乐山停脚。
谁知向乐山更是乖觉，脚还没停，便将头往前一点，洪起鹏己身不由己的，掼到了向乐山前面；拍的一声响，仰面朝天的躺在草地上；两手握住辫尾，仍不肯放。向乐山提起脚尖，对准洪起鹏的头顶道：“再不放手，真要找死吗？”说了一遍，不见答应，两手还是不放。
原来洪起鹏气忿得太厉害。被刚？？这一掼，掼得昏过去，不省人事了！向乐山一看他的脸色不对，料知是旨厥过去了！忙拨开握辫尾的两手，在周身穴道上，按摩了一会；洪起鹏哇的一声，咳出一口凝痰来；口中叫了个：“哎呀！”已悠悠的活转饼来了。
向乐山知道没有性命之？？了，即对陶守仪、周敦五二人拱手告别。二人定要挽留。
向乐山道：“洪矮牯眼有凶光，便被人打死也是不服输的！我离了这里便罢，在这里一日，他一日要想方设计的来图报复！并非我怕了他，我单身出门，原为寻师访友：这里既没有本领高似我的人，本已用不？？逗留；何况在这里得悬心吊胆呢！”陶守仪再想强留。向乐山已抱拳说道：“后会有期！”
向乐山离了陶家，在浏阳寻访了半月，连赶得上洪、周二人那般本领的，都不曾遇见。听说万载有个姓罗名新冀的，年纪已有了六十七八岁；练了一身惊人的本领。乎生没收一个徒弟；也没人敢和他交手。家中很是富有，江湖中人去拜望他的，他一百八十的送盘川；若做功夫给他看，求他指点，他倒不客气，说出怎么怎么的毛病来。受他指点的，没一个不是心悦诚服的；说他好眼力，说他是苦口婆心。
不过他有一种古怪脾气：想去见他的人，须将名刺交给他的下人，或把姓名籍贯，同他下人说了；下人进里面通报，经过一时半刻，他说可见，下人就出来引人进去；他若说不见，任凭如何要求，也是不能见的！问他讨些盘川倒使得。
向乐山既访得是这么一个人物，如何能不去求见呢？只是这罗新冀的家，住在万山层峦之中；行走极不容易。这时又正是七月间天气，白昼炎热非常，坐在家中不动，都得汗出如雨了在树林中行，那崎岖的山路，纵有二十分的勇气，地敬不过那般炎热。
向乐山求师的心切，？？得趁夜间凉爽的时候行走，白天就在火铺里睡觉。行到第二夜，树林中蓄了白天的热气，因夜间没有风，仍是热的难受。向乐山走出了一身大汗，嫌湿衣黏在身上不舒服，即将衣脱下来，挑在伞把土十赤箸膊走，倒也觉得爽快了许多。又走了一会，还嫌湿裤穿在腿上，又难过，又不好走。心想：这深山没有人迹，又在夜间，何妨连裤都脱了，赤条条一丝不挂，岂不更加爽快？遂绝不踌躇的褪下裤来，和衣一同挂在伞把上，用肩挑？？走。
衍了四十多里，不但不曾遇？？行人，连兽类都不曾见过。
天光渐渐要亮了，晓风吹来，颇有凉意，向乐山拣一月石头坐下休息，打算拿衣裤穿上，不多几里路，就要到罗家了。从肩上放下伞来，就迷蒙的星光一看：只有一件罩衣，挂在伞把土；那条裤，已是不知去向了！还想不起是何时掉落的？不由得心里慌急起来！暗想：天光快完了；下身不穿裤子，成个甚么模样呢？偏巧把裤子掉落了；没有上衣，倒还不大要紧，这却如何是好了呢！心里正自？？急，忽听得山后有鸡叫的声音。
遂立起身壅吾道：“既有了人家，就有法可设了！暂时做一回偷儿应应急，也说不得了！”
当下将上衣穿了，跟？？鸡声寻去。转过山坡，果见一所茅屋。看那茅屋的形式，料如是一个种地的小小农户。又有些不忍进去，偷这样穷人的衣服。想下去敲门，同他家借一条裤子穿穿；等到了罗家，问罗新冀借了裤，再来还给他。只因自己光？？两条腿，实在不好意思下去敲门，立在茅屋的后山上，迟疑不决。
夭光亮起来极快，听得茅屋里面，已有人说话的声音了。冉看那茅檐底下，一根丈来长的竹篙，穿了一条裤、一件衣，靠墙晾？？。向乐山即时下了一个决心道：“我这种模样，他们如何借衣服给我？于今既有这么凑巧，恰好凉了一条裤在房檐下；再不动手，更待何时？”喜得出坳不高，凭空一跃，已到了房檐下；两脚才一落地，就见一条黑狗，从墙根跳起，箭也似的蹿过来。
向乐山一提脚，便把那狗踢去丈多远，撞在山坳石上，滚下来汪汪的叫。向乐山那敢怠慢！
慌忙从竹篙上，捋下那条裤来，幸是乾的，往身上一套。即听得房里有男子的声音问道：“甚么人打我的狗呢？”接？？又有一个女子的声音喊道：“不好了！竹篙响；我凉了一套衣裤，在后檐下；？？怕是偷衣的贼来了：你们还不快去看看？”
向乐山本不会纵跳，从山坳上往下跳容易，往上跳就难了！那条裤于穿在腿上，又嫌太短了些：不好作势，？？得靠山坳往前跑。跑不上几箭路，后面已有三四个男子，追赶上来。
向乐山心里好笑，怎么这一点大的茅屋，倒有三四个男子？难道是安排了与我为难的吗？
一面向前跑，一面回头看追的，又加了三四个；越追越紧了，口里都大声喊捉贼。
向乐山思量：这条裤子，偷的不妙！他们一时那来的这么多人？这不是奇了吗？此时天光已是大亮，我在前面跑，他们在后面追，我路道又不熟，何能跑的了？不如立在这里，等他们来；料想也没有大本领的人在内，随即掉转身来站住，对那些追来的人问道：“你们追赶甚么？”
追来的共有七个，都是壮健汉子。内中有三个年约二十多岁的，每人手中提一条扁担；围上前来答道：“你还装佯吗？就是追这偷小夜的贼！”旋说旋举扁担打来。向乐山见来的都像是安分的农夫；看他们拿扁担的手法，就知道没一个是会把势的人。若动手将他们打伤了，也太觉可怜，并且这偷裤子的事，算是自己无礼；怎好偷了人家的东西，再把人打伤咧？见三人的扁担打来，连忙让开说道：“你们看错了人么？我何时偷了你们甚么小夜？这做贼的事，不好是这么胡乱赖人的！你们知道么？”
后面四个也围拢来，争？？说道：“你还要赖”我们亲眼见你偷的；你再想赖到那里去？“向乐山袒开两手道：”我仅有一把伞在手里；偷了你们的小衣，搁在甚么地方呢？我就只有一身衣裤在身上；难道我光？？腿，来偷你家的小衣不成？如果你们在我身上，搜得出两条小衣，就算是我偷了你们的！“
一个人指？？向乐山的裤脚道：“我家失的是女小衣。你自己低头看看，钉了这么宽的阑干，你还要赖吗？”向乐山低头一看果是反穿了一条女裤，七个人不由分说，一拥上前，将向乐山拿住。
向乐山若肯动手打他们，莫说这七个人，便是七十个，也莫想能将向乐山拿住，七人拿？？向乐山，并不带回那茅屋。有一个年老些儿的说道：“这个小贼，不是本地方口音，是一个外路贼。须送到公所里，请众绅士来办。”
向乐山问道：“你们这里，有些甚么大绅士？”
那年老些儿的人道：“你问这做甚么？你又想去偷他们的东西吗？”向乐山笑了一笑，也不往下问了。
三个年轻人，一人牵住向乐山的辫丝线道：“你们看这小贼，倒有一绺这么讲究的辫线！”
分捉了手膀的二人道：“知道是偷谁的呢？做小贼的人，那里买得起这般讲究的辫线？”后面的四人催？？走道：“不要说闲话了！快送到公所里，交给保正。我们好回来打禾，为他一个小贼，耽搁我们的正工夫，人不合算！”七人�