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“他的心怎么这般的黑呵。”
汉子说：“你们现在骂我、杀我也没有用。要是你们不杀我，我可以带你们走出黑森林，这样，我们都可以活下来。不然，我们大家都要死在黑森林里。”
思思对小婷说：“看来我们不能杀他，要靠他带我们走出黑森林。”
汉子见自己要挟成功了，便得寸进尺地说：“你们想我带你们出去，得答应我一个条件，不然，你们还是趁早杀了我好了。”
思思说：“我们已经不杀你了。你还有什么条件的？”
“不行，先得医好我的伤，让我能骑在马背上，才能带你们出去。而且你们还要对天发誓，出了林子后保证不杀我。要不，我带你们走出了林子，我走不能走，跑不能跑，你们还不是一剑杀了我？”
思思说：“你将本女侠看成是什么人了？像你一样，是一个用心险毒的小人吗？”
汉子愕然：“什么？女侠？你们是……”
“现在本女侠告诉你也不迟，我就是在一这带行侠仗义、除奸惩恶的女侠。女扮男装，就是为了在江湖上行走方便，你懂不懂？”
汉子听了，又是一阵惊愕，一种复杂的感情从他目光中闪现出来。小婷对思思说：“小姐，我们别听他胡说八道，受他要挟。像他这样用心险恶的人，我们不杀他已算好的了。我们走！我不信我们没有了他，就走不出这林子。”
“丫头，你真的有信心走出这林子？”
“小姐，你别忘了，我也是祁连山中猎人的女儿，一向在深山老林中生长，从小在爹的教导之下，知道从光线、树木的生长朝向和夜里的星光来分辨方向，迷不了路。”
“丫头，既然这样，我们何不一剑杀了他，省得他以后害人！”
“小姐，我看算了。他给我一掌拍成重伤，摔下来时又断了一条腿，用不了我们杀他。他存心想我们活活困死在这林子里，我们也让他活活困死在这林子里。这是一报还一报，是生是死，由他去。”
“好，杀了他，也的确污了本女侠的剑。”
第二天一早，她们收拾行囊，用了早餐，吃剩的便丢给那居心不良的汉子，便骑上马匹，取原路而去。为慎重起见，小婷每隔不远，都在树上留下一道明显的剑痕，以防万一转不出去，可以再回到窝棚。
有一两次，小婷在黑森林里的确迷失了方向，她从树木的生长朝向看，明明朝树木背阳一面的方向走才对，可是走不通。不是有深沟断了去路，马匹无法越过，就是有密密麻麻的荆棘拦道，而且也不是她们进林子的原路。想不到她们的两匹马却起作用了，竟带她们走上了另一条路。一次是这样，两次也是这样。小婷一下想起来了，这是聂姐姐送给她们的马，老马识途呀。果然，她们放缰任由马匹行，下午时分，竟然真的转出了黑森林，回到了她们第一夜住宿过的破山神庙。
小婷说：“小姐，这两匹马太好了，它们是我们生死与共、患难相依的好朋友，没有它们，我们或许真的在黑森林里转不出来了。今后我们说什么也要好好护着它们。”
思思说：“好，今后就是我们饿肚子，也别饿着了它们。”
“是，小姐，今后我会特别照顾它们的。”
到了破庙，虽然天色仍早，但她们不想赶路了，干脆再在破庙里住一夜，放马吃草饮水。小婷还割了大捆的青草回来，让马在夜里也吃个饱。正所谓人无横财不富，马无夜草不肥。马匹在小婷的精心打理下，日日变得健壮了。虽非千里马，但日行七八百里不成问题。而且这两马匹似乎也很有灵性，对小婷特别亲近，成为小婷日后在大漠上密不可分的朋友。
她们离开了破庙后，依然在祁连山上寻找马贼和神秘刀客的踪影。一天，她们来到了祁连山一处叫冷龙岭的一户猎人家借宿，同样也向这户主人打听神秘刀客和马贼的事。这户主人是上了年纪的老猎人，一听思思和小婷这般询问，不禁看了她们两人一眼，说：“这位小壮士，你们是受人骗了，要不，一定是被人作弄。”
思思和小婷愕然相视。小婷说：“老伯，没有人骗我们呀。不错，在祁连山上，的确有一个用心险恶的人，将我们骗去了黑森林，还想偷走我们的行囊和马匹，给我们教训了一顿。”
思思也说：“恐怕没有人敢作弄我们吧？”
老猎人问：“那你们听谁说神秘刀客和马贼来到这一带了？”
小婷问：“他们不会来这里吗？”
“小壮士，专门掠劫商队和袭击小镇的马贼，不可能来这里。尤其是在冷龙岭一带，别说马，就是人空手行也艰难，马贼怎会来这里了？而且这里更不是商队和行人所经过的地方，马贼跑来这里干什么？他们没任何财物可掠劫。你们的出现，对小老来说是稀客，一般人极少来这里的。”
小婷说：“老伯，你说得不对吧？我就是祁连山人，我父母在八年前，就是遭一伙马贼杀害的，马贼怎会不到祁连山来了？”
“哦？小壮士是祁连山哪一处山岭人氏？”
“祁连山不就是祁连山吗？还有哪一处山岭了？”
“小壮士有所不知了。祁连山是总称，它西北起自沙州，东南止于兰州，每一处州的山名有所不同。在沙州、肃州的叫祁连山，到甘州的称南山，在我们凉州的一段，称为冷龙岭，到兰州又称为达板山了。小壮士，你除了知道祁连山外，没听人叫其他山名？”
“我不知道，我听爹娘说，我是住在祁连山下的。”
“这样看来，小壮士恐怕是沙州或肃州人氏了。那一带已是边陲，地近大漠，马贼在那里出现也不奇怪。”
“老伯，沙州、肃州离这里有多远？”
“小壮士，沙州、肃州离这里太远了，起码有一千几百里路。小壮士，你们要从这里走山路去沙州、肃州？”
“是呀。”
老猎人摇摇头说：“那太不好走了。有些山道，不但人难走，马匹更走不通。要是在山道兜兜转转，上山下坡，何止是多走了千把里，恐怕你们一个多月还走不到。小壮士，你们真的要去肃州、沙州，不如从这里北上去凉州，从凉州去甘州，再从甘州到肃州。这是东西来往的交通大道，可以飞马赶路，不出十天，你们就可以到肃州了，而且沿途不愁没住没吃的地方。”
小婷对思思说：“哥，看来我们只有走大道，才能早日赶到肃州、沙州。”
思思点点头，问老猎人：“老伯，这一带有没有神秘刀客出现过？”
“你们要找神秘刀客？”
“是。”思思听老猎人这么问，似乎这位老猎人知道神秘刀客的事，不禁燃起了希望。
老猎人问：“你们找神秘刀客有什么事？”
“我们找他报仇，因为他杀害了我的七师兄。”
老猎人不出声，而且还用一种迷惘和警惕的目光再次打量思思和小婷。思思问：“老伯，你是不是害怕而不敢说出来？”
小婷也说：“老伯，你放心，你说他是什么模样，现在哪里，我们找到他时，绝不会说出你来。再说，我和我哥，可以想办法保护你，不会令你有危险。”
老猎人干笑了一声：“小老已是死过一次的人了，还有什么害怕不害怕。”
小婷愕然：“什么？老伯已死过一次了？”
“是，而且小老的一条贱命，还是神秘刀客救的。别说小老没有看清他是什么模样，是什么人，就是知道，小老也不能忘恩负义，将他说出来。”
思思和小婷不禁又相视一眼了。这可是一位热心肠的好人，不能像对待坏人那样对付他，逼他说出神秘刀客来。
思思叹了一口气说：“老伯，你不愿说，我们也不会强行要你说出来，我们只好再四处打听他的行踪好了。”
“你们不杀了小老？”
小婷“哎”了一声：“老伯，别说你热情善意招待我们食住，光是你这样知恩图报的人，我们会杀你吗？那我们不成了坏人恶人了，还能在江湖上行侠仗义吗？”
老猎人又看了她们一眼说：“小老也看出两位小壮士不是什么奸险的人，也不是什么坏人。江湖上的恩怨仇杀，小老不知道。但小老说一句你们不中听的话，神秘刀客绝不是坏人，也不会是滥杀人的刀客。不但小老是这么看，边陲、大漠的一般平民百姓，也是这么看。他杀的是该杀的恶人。小老不知道出于什么原因，他会杀了你们的师兄。小老相信神秘刀客绝不会乱伤人命。只有两种可能，一是你们的师兄做了一些见不得人的坏事，令人不齿，他出手杀了；另一种可能是，杀害你们师兄的不是真正的神秘刀客，是别的刀客嫁祸给他，你们误会了。”
小婷对思思说：“哥，聂姐姐也说过神秘刀客是一个好人，说不定杀害七爷的不是真正的神秘刀客，而是其他的刀客。”
老猎人又说：“小老希望两位小壮士对这事一定要格外慎重处理，问明真相，千万别误伤了好人，让真正的杀人凶手逃脱了。”
思思点点头说：“老伯说得没错，但也要找到神秘刀客问清楚才行呀。”
“两位小壮士，小老可以说一句，神秘刀客不会在祁连山一带出现。”
小婷说：“老伯，不会吧，他没在这一带出现，怎会出手救了老伯的？”
“小壮士，他救小老不是在这里，而是在凉州城郊外的一个小镇。三天前，小老带了一些猎物和珍贵的兽皮在小镇出售，当地恶霸带了一群恶奴，不但强抢了小老的猎物和兽皮，还下令将小老打死。是神秘刀客骤然出手，飞刀杀了那个恶霸，伤了一些恶奴，小老也捡回了一条老命。”
小婷问：“老伯，那么你见过这位神秘刀客了？”
“小壮士，不瞒你说，小老当时根本没看清神秘刀客是什么人，只见一道刀光在眼前闪过，那个恶霸就仆地倒下了，接着又有两三个恶奴受刀伤倒下。不但小老没看见神秘刀客的身影，就是当时在场的人，也没有一个人看见神秘刀客。”
“老伯，那你怎么知道救你的是神秘刀客了？”
“小老当时不知道，是有人惊喜地叫起来：是神秘刀客的飞刀，神秘刀客出现了！小老才知道，原来是神秘刀客救了自己。”
小婷对思思说：“哥，这么说，神秘刀客在凉州出现了。”
老猎人皱皱眉问：“你们要去凉州寻找神秘刀客报仇？”
小婷说：“老伯，你放心，我和我哥并不是蛮不讲理的人。我们去寻找他，只想问清楚，弄个明白。就算他真的杀害了我们七爷，我们也要问清楚是什么原因。”
“两位小壮士能这样，小老就放心了。”
第二天一早，思思和小婷告别了老猎人，取路下冷龙岭，往北向凉州而去。既然神秘刀客在凉州城郊的一个小镇出现，没有必要再在祁连山中寻找。找不到神秘刀客，也可以从凉州大道去肃州一带，寻找马贼。
小婷听了老猎人的话，更加相信神秘刀客不是武林中人所传说的坏人或恶魔之类，而是个行侠仗义、武功高强的神秘人物。他要是武功不高，轻功不好，怎能在光天化日之下杀了恶霸、救了老猎人而不为人看见？这样一个行侠仗义的人，还去寻找他干吗？就算是找到他，他武功那么高，杀人只在霎时之间，自己和小姐能打败他吗？当然，要是神秘刀客真的像聂姐姐和老猎人说的那么好，神秘刀客也不会与自己和小姐作对，动手杀害自己和小姐的。
小婷这时对神秘刀客的态度，已有了明显的变化，她不想与神秘刀客成为仇敌，甚至对神秘刀客还有了好感和敬意。她和思思去寻找神秘刀客前，也没带任何恶意，只是好奇，想看看神秘刀客是一个什么样的人物。
想到神秘刀客在白天杀人而不为人看见，小婷一下想起了一个人，就是在祁连山中遇到的那个武功高深莫测、身如幻影的老叫化，暗想：不会这个老叫化就是神秘刀客吧？要是真的是他，那就太好了。可是这个老叫化身上没带刀，也没带任何兵器，他会是神秘刀客吗？
思思见小婷在马上一直不出声，问：“丫头，你往日一直是只嘴不停的叫叫鸟，怎么现在一路上不吭声啦，你在想些什么？”
小婷笑了笑：“小姐，我想我们现在赶去凉州，会找到神秘刀客吗？他会不会早走了？”
“这就不知道了。就算找不到，我们也可以在凉州找到他的一些踪影，不像在祁连山，连半点踪迹也找不到。”
“小姐，我还有点担心。”
“你担心什么了？”
“担心我们到了凉州，碰上了大爷和丐帮那个什么追音侠丐，会认出我们。”
“不会吧？我们打扮成这样，他们会认出来吗？”
“要是认出了呢？”
“那也没有什么，我们不回去，我想他们不敢出手抓我们回去的，更不敢出手伤我们。”
“小姐说的也是，最好我们远远躲着避开他们才好。”
“唔，那我们小心一点，别让他们碰见。”
小婷放心了。她是担心小姐若是碰上了崆峒派的人和秦大爷，会顺从他们而回崆峒山，那自己父母之仇不知何时能报，甚至永远也报不了。现在她见小姐已经决心不回去，放心了。
思思见小婷又在马背上沉思，问：“丫头，你还有什么担心的？”
“小姐，我，我没有什么担心了。”
“那你还想什么？”
小婷不愿将自己个人的想法说出来，想了一下说：“小姐，我是在想，我们要是找到了神秘刀客怎么办？”
“哎，这还有不好办的？当然问清楚他是不是杀害了我七师兄的人，不是他就算了。”
“万一是他呢？”
“那就对不起，请他跟我们回崆峒山，给我爹和同门师兄弟交代。”
“他会跟我们回去吗？”
“到时，就由不得他了。”
“我们跟他动手？”
“不跟他动手，他会老老实实跟我们回去吗？”
小婷心想：凭我们的武功，能胜得了神秘刀客吗？要是神秘刀客连我们也胜不了，恐怕他早已为人捉去了。但她不敢将这想法说出来，怕伤了小姐的自尊心，于是说：“好，我们今后碰上了他，问清楚再动手好了。”
她们在途中住了一夜，第二天来到了老猎人所讲的小镇上向人打听，果然如老猎人所说的一样，神秘刀客真的在小镇上出现过，救了老猎人，杀了恶霸和伤了一些恶奴，没有人看见神秘刀客，也不知刀从何处飞来。事发的第二天，就有不少武林中人赶到了小镇，观看死者和伤者身上的刀痕，确认是神秘刀客所为。武林中人更在小镇四周一带追踪神秘刀客的行踪，看有什么可疑的人物出现，结果一无所获，又纷纷离开了小镇，小镇又恢复了平日的安宁。神秘刀客的事，仍成为当地人在茶楼酒馆津津谈论的话题。
因为神秘刀客的出现，杀了那个恶霸，为当地人除了一害，同时也威慑了其他一些歹徒恶人，令他们收敛不少，不敢再明目张胆恣意欺负百姓了。
小婷听了更深受感动。这么一个为民除害、行侠仗义的刀客，武林中人干吗死死追着他不放？有的还要与他为敌，称得上侠义道上的人吗？那不与一些恶霸、歹徒同流合污了？要是自己，敬佩还来不及，还追杀他干吗？她实在不明白武林中人是怎么想的。
在太阳偏西时分，小婷和思思进了凉州城，投宿一间叫“客胜”的客栈中。凉州也是西北的一座古城，坐落在河西走廊的东部，是东西来往的大道。凉州，春秋战国时是秦属