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我点点头，回身直截了当地问道：“你们要什么条件？”
“其实很简单。”老糊涂归一安说道：“我们知道你有一种特别的方法进行数算，只要你把那个方法教与我们，我们便教你这三种绝技。”他们原来看中的是我的速算法，我暗暗觉得好笑。
“这倒是个诱人的条件。”吉灵儿说着，向我微微摆了摆头，我明白她的意思，故意道：“虽然诱人，但我不会答应的。”
三个老头子没有想到我会拒绝，都呆了一呆，老东西奇怪地问道：“这个条件对你来说，只赚不赔，天下又有几人能如我们这般，对你的学问赏识呢？”
他说得倒是不错，我却无动于衷地道：“我不求人对我赏识，我的学问也是来之不易的，怎可能就这样便宜你们，要知道，如今我可以说是天下算得最快的人，若传与了你们，这个称号不就没了吗？”
老东西被问住了，一时间，不知道该如何是好。吉灵儿却趁此机会向我使了一个眼色，我明白过来，拉住站在旁边惋惜不已的丁哥儿，绕过三老就要离去。
“慢着！”老东西在后面忽然大喊一声。
吉灵儿却低声向我笑着道：“他的痴劲儿来了，看你了。”
我转身问道：“你还有什么事？”
“老夫要与你打赌。”老东西咬着牙道。
我一愣，从未想到会这样，于是问道：“赌什么？”
他说：“如果我赢了，你要作我的徒弟，师父让徒弟做什么，徒弟就必须做什么。”
他竟如此古怪，我不由得好笑，又问道：“如果你输了呢？”
他道：“如果我输了，我给你作徒弟怎样？”
这是个什么样的赌啊？即使他愿意作我的徒弟，我也不敢收哇，从年纪上看，他都可以作我的爷爷了。我正想回绝，却见吉灵儿使劲儿地向我点头，我犹豫了一下，还是答应了。
“如果你们要打赌，我倒可以作个公证。”吉灵儿笑吟吟地走了出来。我随声附和：“对，就让她作证人，否则，我便不赌了。”
老东西也只得点了点头。
“赌什么呢？”我问。
“既然刚才比文，如今依然如此吧。”不等奚一空开口，吉灵儿便建议了。老东西一口应承。灵儿微笑着向我点了点头，对他道：“刚才是你们出题，这一次公平些，便让秋月浑出题，我数一百下，你若在这一百下里答出便算胜，否则便是输。”
老东西想都未想，道：“好！”
我和他击掌作赌后却犯了难，不知道他到底有多深学问，怎样才能难住他。我的脑筋在飞速地转着，忽然就想起了脑筋急转弯来。看这么个古板的老头子，那死脑筋一定转不过来的。想着，眼睛一亮，于是问道：“一个人出门忘带了雨具，后来天下起了雨，可他回到家里却发现自己一根头发都未湿，这是怎么回事？”老东西想了想，好象觉得这根本不能算作问题。
吉灵儿在那边一本正经地数着：“一、二、三……”
“他一定是用衣服包住了头。”老东西说道。我摇了摇头，于是他又说：“他用手捂着头回来的。”我又摇了摇头，反问道：“你能用手捂着住头，而又不打湿一根头发吗？”
“不能。”他只得道。
“二十、二十一、二十二……”吉灵儿依然数着。
老犟筋、老糊涂和丁哥儿也在绞尽脑汁地想着。
“噢，我知道了。”他象明白了什么喊着：“他一定是在半路上买了一把伞。”
“不，他没带一分钱。”我告诉他。
他又肯定地说：“那就是借的。”
我再告诉他：“不，当时他在荒郊野外，没有一个人。”
“五十、五十一……”吉灵儿的数已经数到了一半。
老东西有些着急了。“他肯定是摘一片芭蕉叶或者荷叶盖在了头上。”他喊道。我却说：“不，路上没有树和花。”
“七十、七十一、七十二……”随着吉灵儿有规律的数声，使老东西越发烦燥起来，不停地抓耳挠腮。
望着老东西半秃的头顶，我有些好笑，而他却不知我在笑什么。
“是了！”老东西又叫了起来：“这个人一定在路上避雨了，等雨停了再走的。”
“不！”我再一次浇灭了奚一空希望的火焰。
“九十、九十一、九十二……”吉灵儿很快就要数到一百了。老东西大声嚷了起来：“不可能，不可能！他不可能不淋湿头发，你蒙人。”不管他怎么叫，吉灵儿终于数完了。
“你输了。”吉灵儿裁决道。
“这不算，这不算，这小子蒙人！”老东西不服气地吵着，指着我道：“他说的事根本发生不了。”
吉灵儿却一笑，道：“这只能怪你孤陋寡闻，我都明白怎么回事。”
“你知道你说。”他大声道。
“好，首先，我要问你刚才打的赌算不算数？”吉灵儿问。
“自然算数。”老东西回答着。
“不算你是王八养的。”吉灵儿道。
“好！”奚一空一口答应了，又说：“不过，你如果也答不上来，就算他输如何？”
“随你的便。”吉灵儿答着转身对老犟筋与老糊涂道：“你们两位亦是大魔头，威望盖过四方，也作个凭证如何？”
两个人高挺胸脯，点了点头。
“你说是怎么回事？”老东西追问道。
吉灵儿一笑，反问着：“一个没头发的人怎么可能淋湿头发呢？”老东西一愣，仿佛明白了什么，只听吉灵儿接着解释道：“那个人是个秃子。”
此言一出，所有的人都“哦”了一声，恍然大悟。老东西乜呆呆宛若个雕像，半天才明白过来，抵赖道：“这也算问题吗？”
“这难道不是问题吗？”吉灵儿对老犟筋与老糊涂尊敬地问道。那两个人同时点了点头。“你输了。”吉灵儿转身告诉羞愧万分的老东西：“你该记得你的赌吧，不然你是王八养的。”她说着向我使了个眼色。
“对呀。”我接过话来：“从现在起，我便是你的师父了，师父叫徒弟做什么，徒弟就要做什么。”
老东西只是哼了一句，也不答话。
“老东西今日可出了大丑。”老糊涂讽刺地道。老犟筋也跟着幸灾乐祸道：“有了个娃娃的师父。”
“你们两个得意什么？”老东西发起怒来，指着他们大骂着：“你们还不如我，可敢与他一赌吗？”
“这有什么，只比你强。”老犟筋冷冷地道，老糊涂也点了点头，对着我说：“娃娃，你可敢与我们赌吗？”
当发现这些愚蠢的老头子只是些好吹牛的人时，我不假思索地回答道：“有何不敢？”
“你们也要与他打赌？”吉灵儿问道，那两个人都点了点头，灵儿说：“好，我再麻烦一次，来当个证人，赌注依然如上，不过这一回快些，让他出两道题，这两道题你们全答对了方才算胜。”这两个老头子很畅快地接受了。
于是，我又出了两道题。第一道是关于炒豆子的：一口大锅中炒着有黑、黄两种豆子，一不小心，锅打翻了，豆子全部撒了出来，奇怪得是这两种豆子黑的便是黑的，黄的便是黄的，各自滚到一边，竟不掺合一处，这是怎么回事？那两个老头子想了半天也未想出来，只是一个劲地说着不可能，连丁哥儿也怀疑我的题出错了。等吉灵儿数完了一百下，我告诉他们，那大锅中只炒了两粒豆子时，他们愣了半天才如梦方醒。丁哥儿与老东西也哈哈大笑起来，这确实是一个有意思的问题。
照理说，第二道问题更简单，但他们还是没有猜出来。这个问题是问：为什么铁匠的儿子不叫他作爹？等吉灵儿数完数，丁哥儿叫了起来：“这是个女铁匠。”连他都猜到了，那两个老头子又琢磨了半天，才有些明白。
“哈哈，你们两个也成了娃娃的徒弟。”老东西取笑着，完全是五十步笑一百步。
我最终带着丁哥儿和吉灵儿出了三老丛林，但又负下了个不大好承受的包袱：身后多了三个古怪的老头子。我知道他们的目的是为了我的数学知识，否则也不会如此轻易地拜我为师。
第六章京城
不知道怎么回事，与吉灵儿同行，总让我觉得十分惬意。丁哥儿还是讨人嫌地说个没完，从他那笨拙的讨人喜欢的动作和态度，我看得出他是在灵儿面前极力表现，可是吉灵儿却对他无动于衷，虽然也和他说话，装作赏识他的表演，但我却知道她在敷衍，她喜欢与我同行。也许丁哥儿听到这话要讽刺我自作多情了，我却不是自我感觉良好，从她的一举一动，一笑一颦，我可以看出来，她总是有意无意地向我瞟上一眼，而我看她时，她又转回头去了。
也许是天生投缘，我和吉灵儿虽然没有太多的话可谈，但仍然愿意走在一起，她为了能和我们同步，也放弃了骑马。丁哥儿为了讨好于人，心甘情愿地抢过她手上的缰绳，于是成了好的马僮，她也巴不得落个清闲。
“秋月浑，你真是黑魔的徒弟吗？”吉灵儿装作毫不在意地边走边问着我，我点了点头，没有否认。“其实，这也没什么。”她却道：“只要你本身正直，还管师父是好是坏呢？我知道你是个好人。”
“谢谢！”我感激地道了一句。
“我也是好人。”丁哥儿牵着马在后面接道，生怕别人忘了他的存在。
“不过，我要告诉你，千万莫在别人面前说起你师父是谁。”她又好心地警告我。
“我知道。”我告诉她。丁哥儿又插嘴地问：“为什么？”
“因为他在中原做了不少坏事，仇人很多，难免要牵连你们。”
我突然想起了什么，问道：“黑魔真是那么可怕吗？”在我眼里，老魔头虽然不讨人喜欢，但还不至于如此可怕。
吉灵儿看了我一眼，说：“我给你们讲件事，他曾经为了要哄个孩子吃饭，不惜杀人要挟，这难道是人能做出来的吗？”我点了点头，这是我所亲历的事，不得不信。只有丁哥儿张大了嘴巴，一副怀疑的模样。
“对了，你能告诉我什么是‘一鬼二魔，三老四者’吗？”我想起她曾说过的这两句顺口溜，问道。
“你师父没和你提起吗？”她反问着我。我摇了摇头，我与霍山翁之间还远未达到无话不说的地步。“这也难怪。”她接着道：“他不会对你说的，因为这里面就有他。”
丁哥儿不耐烦地催促着：“你快说呀？”
“这是世上十个魔头的统称。”她告诉我们：“这十个人虽然各不相同，但都有共同的一点，便是杀人极其随意，心情不好时，还会见一个杀一个，但由于他们武功太高，谁也奈何不了。”
“这一鬼指得是山鬼，此人是男是女，是老是少，叫什么名字，长得如何，无人知晓；只知道数十年来许多血案与他有关联，而且根本没有一个活人见过他，他每一次洗劫，总要留着一句‘萋萋芳草，山鬼嚎啕’的话，所以人们只唤作山鬼，找不到其它的痕迹。”
“这不真是鬼了吗？”丁哥儿叫道，我也有些惊讶。
吉灵儿点了点头，道：“或许真是鬼做的，那二魔却实实在在是人，其一黑魔霍山翁你们已经知道，跟他又那么熟，我便不多说了，只是警告你们，在江湖上行走要注意留神，尤其是对崆峒、峨眉、终南和三世家等门派多加小心，众所周知，他们与黑魔都有血仇。”
我倒吸了口凉气，心知这些门派都不好惹。
“这其二白魔朴海婆并非中原人士。”吉灵儿接着说：“她是渤海高丽人氏，却多在北方一带行走，所仗银雪奇功极为厉害，据说在顷刻间可将人冻成冰尸。曾有一段时间她为害河北诸州，那里的青年男子总是失踪，后来人们才发现他们都死在了白雪谷，成了僵尸，原来是那魔头用此练功。”
“太残忍了。”丁哥儿不由得喊道，我也啧啧地摇头。
“这三老便是跟在咱们身后的那三个老头子。”吉灵儿说着，朝身后望了望，并没有看到他们的踪影，但我们都知道他们一定跟在我们的后面。这不是因为我的赌打胜了，成了他们的师父，而是因为我这个作师父的被要求每日传授他们一些知识，他们可以说是不折不扣的数学迷。
丁哥儿几乎不能相信：“他们也能算是魔头？”
“你奇怪吗？”吉灵儿道：“他们并没有杀我们，是因为我们比他们聪明，他们心服口服地放过了我们。但并不是所有的人都如此庆幸，几乎每个误入三老丛林的人都惨遭了毒手，只因为回答不出来他们的提问。”
“斯芬克司！”丁哥儿尖叫起来。吉灵儿并不知道斯芬克司是谁，她也许对丁哥儿的一惊一诈习惯了，对他奇怪的发音也不多问。我却知道，那是个古老的希腊神话故事，讲得是一个狮身人面叫斯芬克司的怪物，在路边问每一个人同一个问题，没有答出来的人因此丧命；直到一天，一位英雄答了出来，斯芬克斯便被除掉了。这情节与三老何等的相似，只是我不是那个英雄，我也不想当那个英雄，因为那个英雄后来有一个十分悲惨的结局。
“这三老的武功若单个的论，或许并不算很强。”吉灵儿继续说道：“但他们三个人合力，却无人能敌，连崆峒派的掌门人周心远也败在他们的手下，当时若不是逃得快，只怕早已丧了命。”
“哈，如今这三个老头子为我们所用了，我们不是横行天下了吗？”丁哥儿天真地高兴起来。
“不！”吉灵儿无情地打破了他的美梦，说道：“这三个人武功虽高，但性情古怪，今日与你为友，明日说不定就与你为敌，如果驾驭好了还好，否则，只怕遭殃的是自己。”
我深深地点了点头，从来就没有想过要驾驭那三个古怪的老头子，我还是希望他们回到三老丛林去，不再来纠缠我。
“剩下的四者又大不一样。”吉灵儿又道：“四个人各有千秋，各不相同，但同以为祸江湖为嗜好，他们杀人的手段却又不同。”我和丁哥儿不由得扭头注视着她，听她细细道来：“其中最厉害的当属孤独者独孤庆，此人性格孤僻，除了一条狗外，从不与人为伍，他也没有朋友可信，这个人你也应该见过。”吉灵儿说着，看了看我。
“我？”我有些纳闷，不知道她指的是谁。
“你可记得一个黑衣人，嘴里叼着一朵月季花，身边总带着一只大黑狗？”这一提醒，我的脑中人影一闪，是的，我确实记起了这个人，他给了我一个很深的印象。那还是第一次与吉灵儿相遇的时候，正是这个人给了我一包点心。怎么可能？他会是一个魔头？他也太帅太酷了，我简直不敢相信，脑海中又出现了那日茶楼里的人见到他纷纷逃散的情景。
“这是一个最危险的人物，他的眼睛很少看人，但只要看了你，你必死无疑。”
“怎么会呢？”我叫了起来：“那一日，他就看了我。”我说着，不由得打了个冷战，他那冷似霜剑的眼神，我至今难忘。
“哦？”吉灵儿似乎也很吃惊，但随即想到：“也许他当时只以为你是个小叫花子，不屑得一顾吧。可是别人便没有那么幸运，所以人们一见到他的身影，就急忙躲开，生怕他看上自己一眼。”
“这个人也太可恨了。”丁哥儿忿忿地道：“我若遇上他一定斩他于剑下。”
“不，你见到他也最好躲开。”吉灵儿劝道：“此人武功极高，杀人从来不过三招，而他的狗更是凶悍，专吃人肉。”
“那不成了儿狼了吗？”我惊道。想起那黑狗的模样，心中有些后怕。