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是让织出这上好料子的师傅见了，非立时吐血不可。
弱飖想起了那两只圆润白嫩的手指，这手指之前怕是从未触过针黹罢；缝出一件如此的新衫于紫大小姐来说，应是桩极浩大的工程；看到这衣裳穿在展铭身上，她该多么得意呀？弱飖转了头去看窗外，窗外垂杨已浓翠逼眼，上次见时，才只是刚刚露出些鹅黄的芽头。人都言物是人非，可你看这高楼，看那窗外，又有那一点还似那个春雨轻寒的午后？
这天夜里，弱飖好容易让雷老爷子睡下。听见他的鼾声平和下来，弱飖轻手轻脚从雷老爷子怀里挣脱，滚到了床缘上，远远避开了他。天太热了。
大开的窗口里没有一丝凉风，枝叶如画在帘上，纹丝不动。天地间似一口巨大的蒸锅，闷热得让人喘不过气来。窗外蝉声阵阵，每一阵起来时，就如将一生一世的力量在这一声中用尽，好似有无穷无尽的抑郁焦躁，只能用这样的躁声吼出，散于夜空。弱飖发觉自己眼中含满了泪水时，已经不来及了。两汪冰凉的液体顺着她的面颊缓缓滚落，是这个夜晚仅有的清凉。她突然死死地咬紧了枕头，没有发出一丝声响地嚎啕大哭起来。
第三章 秋
弱飖从沉甸甸的尸身中抽回了刀，看着那人无声无息地沉下水。血色从刀口中涌了出来，袅袅升起在水中，就如烟花在夜空中绽放。
五年了，弱飖望了望手中的刀，自那夜杀了顾大少后，这把缅刀就已成为她手臂的一部分。雷老爷子传她的断流刀法，终于也已练成。弱飖颇有些得意地想：“以现在我的武功，在苏城怕也没有几个对手了罢？”
一串串的水珠顺着她的身子淌下来，在脚上汇成一摊水渍。楚方见到她，有一刹那藏不住的失神，却又马上郑重起来，对她说：“情形不大对。”“怎么了？”弱飖看了看四周，紫家的门下已尽数为他们所杀。“尽数？”弱飖突然明白过来，她急促地呼吸了几下，道：“这一路太弱了，难道……线报有误？大少爷那一面只怕……”楚方收剑回鞘，道：“我们赶紧回去！”
马蹄在苏城平坦的石板上纵跃如飞，骤雨般的蹄声踏破了许多苏城百姓的酣梦。这是个无星无月的黑夜，这样的夜色总让人生出许多无端的担忧。
雷府已远远在望，正门在这最深的夜里敞开，松明的烟味飘至弱飖的鼻端，以至于她都不再讶异那门口如昼的光亮。压抑的抽泣声断断续续地传入弱飖耳中。弱飖与楚方对视一眼。难道……当真是……
当二人赶到大门时，人群正打开了一道缝，寻常这时节早该歇下的雷老爷子走了过来，步伐急切。弱飖在马上越过众人的头顶，看到他揭开了人群中间那具尸首面上的白帕。炽白的火光中，大少爷安详地躺在那里，就如他生前一般。突然雷老爷子喷出一大蓬血，尽数落在大少爷的面上。于是那样温和的笑意也被这怵目的红色沾染上了诡异的狰狞。
“老爷子，老爷子！”弱飖跳下马去，飞过众人的头顶，带起的风声让火把上的焰光都为之一低。弱飖扶住了雷老爷子，让他的头颅靠在自己的胸口上。雷老爷子竟晕了过去。
这一战的辉煌战果怕是黑复自己也绝没有想到。原以为最多不过是成功地刺杀了雷家大少爷，谁知自从雷家大少爷死后，就有传言说雷老爷子受不了打击，已经不行了。本来苏城人尚不信这话。这等事放在旁人身上或者倒是真的，可是向来刚强的雷老爷子怎会就此撒手？大家都以为这是雷家放出来的风声，暗地里准备着报复紫家呢。可是雷老爷子再也没当着外人露过面，就连大少爷出殡也不曾见他。这传言竟似越来越真了。
“今儿这事非说个明白不说！”女人高拔了的叫声锐利如针，刺得人耳膜隐隐生痛，“这个家，到底是谁说了算？”
“还有什么好问的，大哥死了，自然就是老二承业，天公地道！”
“我呸，你是什么出生，当谁不晓得？婊子养出来的儿，还想上正席？”
“是说谁是婊子养的？你……老虔婆，你以为你是什么正经原配……”
“你敢骂我娘？”便有剑刃拔出鞘来的声响。
“怎么？想打？”同样的剑锋破空之声，“今儿来个比剑争位也成，省得有人总端着个嫡子的架子，看谁……”
“咣当”一声脆响，茶盏被扔了出来，在地上碎成了齑粉。“滚……”雷老爷子朽槁如枯木的手从锦帐中垂了出来，他半坐起的身影映在那些团簇的刺绣上，让满屋子男女都是一惊。没料到已三日未进水米的雷老爷子居然坐了起来。“我……我还没死，轮不到你们来争，都给我滚！”
虽然是病老的雄狮，但余威尚在。这屋里的人都哆嗦了一下，不由噤声。有人想要退出，可还有人却到底不肯就这么算了，依旧开了腔：“既然父亲醒了，那就好办，这是父亲一手打下的江山，父亲自要有个处置！”
锦帐被一巴掌扯开，雷老爷子两只深深凹进去的眼窝从里面钻出来。他喝道：“你……你们去打罢，给我滚出去打，死干净了正好让我清静一刻，滚！”正在屋里的人犹豫的当儿，门处有脚步声响起。弱飖在门口，向下略一拜，收刀于肘后，道：“既然老爷子发了话，就请各位太太、少爷都出去。”
“你要干什么？你算是什么东西，也说这话？”
“奴婢不算什么，这话也不是奴婢说的，是老爷子说的，只要老爷子还有口气，奴婢就只听老爷子一个人的话。三少爷再不出去，奴婢就不客气了！”弱飖蓦地挺身站起，缅刀在掌中抖开，嗡嗡作响，熠熠生辉。
“算了，我们走！”大太太似笑非笑地拉了三少爷走了。弱飖闪身让开，大太太侧身而过，掷下一句话来，“看那秋后的蚱蜢还能蹦到几时？”一屋子男男女女都心照不宣地笑着走了。
弱飖收回了刀，向身后的属下挥了手。众人退去，屋中总算静了下来，这一静，就听得屋外檐下的那一串铁铃铛响个不休，惶急凌乱。她从炉上倒下一碗药，有些歉然地走回雷老爷子身边，说：“没料到我走开一会子，他们就闹成这个样子。”她把帐子挂上金钩，扶雷老爷子坐起。雷老爷子只在碗上呷了一口，便侧了脸去，不肯再喝。“喝这还有什么用？算了罢。”弱飖想想也是，便起身说：“那我去端碗茶来。”
沸水的热气腾起来，模糊了弱飖的眼睛。她专注地看着暗褐的叶片在水花中翻滚不休，以至雷老爷子问话时，没有立时反应过来。雷老爷子问的是：“弱飖，我强你跟我，你可有怨过？”这让她呆了一会，以至于开水溢在了手上才发觉，忙一边吹着烫红了的手背，一边答道：“跟老爷子是我自己情愿的，老爷子何曾迫过我？”她端了茶，坐回床缘上，细细地吹凉茶。
雷老爷子费力地抬起了眼睑，“其实，我那时若想救你们，本也是举手之劳。”水太烫了，弱飖手中的茶盏不住地转动，她咬着唇笑道：“老爷当年闯江湖，又何曾有人无故相帮过……况且，都这多年了，这种话何必再说。”笑意似红梅在寒风中零落，浮在墨也似的寒潭中，随波轻荡。
雷老爷子出神地望了她好久。他突然倦极地合上双目，倒不似和弱飖说话，就如同在与另一个自己交谈。“难得还一个不怨怼的人，就和老大的娘一样。我三十出头的时候还只是个小混混，无立锥之地、隔宿之粮，他娘长得不好看……呵，以我那时的处境，除了她那种，我还能娶什么样的？他娘为我吃的苦头可不少，但我刚混出点眉目，便嫌起她来了。谁知还没能让我写休书，她就去了……”雷老爷子突然住了声，嘴角有一丝若有若无的笑意，侧耳听着什么。屋里只听得愈来愈烈的风声。弱飖没有插话，她似听得那早已逝去的女子无限眷恋的声声相唤。“唉，”许久后，雷老爷子幽叹一声，“她竟是连做负心人的机会都不给我呢！她死前，我问她怨不怨我。她说，自己选的命，有什么好怨的……那口气……弱飖，和你方才一模一样！”
弱飖把茶盏在唇边试了试，道：“喝一点吧，暖暖胃。”就将其凑在了雷老爷子唇边。老爷子极力地把大半盅茶水都喝了进去：“你方才得罪那些人，对你半点好处都没有。这辈子有你为我送终，也算是有福了。弱飖，你可知我当初为何放你在外面管事？”
弱飖起身去临窗的高桌上放茶盏，用漠不关心的口气问：“为什么？”“其实是不怀好意的，我想着，如你这样的女人，武功不错，有头脑，长得漂亮……我早看出来楚方对你有那么一点意思，放在身边迟早是个祸害！”弱飖手上一颤，碗盖用力地合在盏上。“可若是无端端杀了你，到底有些舍不得，于是破了例，让你出去管事，想着若你出了什么岔子，就这由头便把你处置了……”弱飖抖了一下，心思突然狂摇如窗外北风中的草木，这倒是她从未想过的。“可是你做人做事都很清白，从没往自己怀里搂过钱，也没跟别的男人厮混过，倒没让我抓住过把柄，不知不觉假也成真了。弱飖，你过来！”弱飖走回雷老爷子身边，老爷子举起颤动的手，轻抚她的面颊。“这些年，难为你了！”弱飖捧着这只手，突然一股悲恸涌上心头，她猛然把面孔埋于这巨掌中，放声痛哭。
“别哭了，有正经事说呢！有什么好哭的，一个糟老头子，死也就死了。”雷老爷子此时的精神倒极好了。弱飖知道这是回光返照，于是拭尽了泪，凝神听他说话。雷老爷子把身子往上坐了坐，握紧了弱飖的手，道：“老二老三这几个，都不成的，雷家若还有一丝指望，就是在阳阳身上。我若还能再活几年，等阳阳大了，就可以笑着走；若是还可以挨上几个月，至少也能做些布置，让这几个畜牲不把家当败光……可眼下，是不成了……”雷老爷子神情一黯，却又用极热切的眼光看定了弱飖，“我只能托付你了，我把码头上的人马地盘全交给你……其实这几年都是你在管，你约束得住。只要你把持好，这几个畜牲都不敢乱动的。楚方前些年看着好，这三四年却也有些靠不住，但只要他们兄弟自己不胡来，楚方也没那个能耐翻了天。弱飖，你帮我守五年，五年后阳阳满十八，就看他了，那时你嫁人，阳阳他不会亏了你。”
弱飖完完全全地怔住，她从未想过雷老爷子会把这些事托给她。她猛然跪下，重重地叩了几个头，抬眼与雷老爷子祈求的眼神对上了，断然道：“老爷子放心，只要弱飖还有一口气在，就不许人动雷家一草一木！”
雷老爷子的双眼顿时亮了起来，他的双手颓然落在大红的绸缎被面上，死死地抓紧，被面上起了一重重的皱褶。他竭力从胸膛中蹦出一句话来：“快去！召张三虎他们几个来，我跟他们说……快，再迟就来不及了……”
这是个凄惶的夜晚，帘上树影幢幢，帘内人心杳杳；窗外朔风厉啸，窗内烛影飘摇。
无数炮仗红屑浮在呛鼻的青烟之中弥漫开来，一把把纸钱从人手中撒出，有如纷纷扬扬地下了一场小雪。大门轰然敞开，哭声伴着“起棺”的号子一并出了雷府朱漆的大门。长街行人衣冠胜雪，夹道松柏素幔招摇，这是雷家一月以来的第二次出殡。
弱飖远远地落在队列之后，神情淡淡的，不去学那些女人们抢天夺地却无一滴眼泪的干嚎。她不想去做这种戏，那夜落下的眼泪已对得起雷老爷子的恩遇；她也不必去做这种戏，二爷三爷们见到她时那一声“飖姨”叫得分外恭敬，自然更不会在礼仪上挑她的刺。
几个家人将趴在坑上不肯松手的太太们生拉硬扯地搀起来，女人们苍白的面孔上沾上不少的尘泥。这一起来，哭喊的劲头也下去了，好似一本大戏，已唱过了高潮，意兴阑珊。人们聚在一起收拾收拾，就打算回去。
“飖姨婆！”弱飖感到衣襟被牵动了一下，低头一看，“阳阳！”弱飖蹲下身去，举袖拭去他面上泪痕，可阳阳却自己撩起下襟，在面上一阵狠蹭，完了才低着头道：“爹爹说我不可以在别人面前哭的，可是我还是没忍住。”
弱飖抓了他的双臂，道：“可飖姨婆不是别人！”阳阳抬起眼看弱飖，那双眼睛也不再有数年前的明澈。弱飖心头割开了一些细碎的口子，生成若有若无的隐痛。她将阳阳搂在怀里说：“阳阳别怕，还有姨婆在，你搬出来和姨婆住好不好？”阳阳正要点头，却有一只手将他整个从弱飖怀里扯出来。
“休想！”大太太红肿的眼睛里喷出刻骨的恨意。弱飖缓缓地起身，用一种近乎轻蔑的眼光回视她。三爷见机跑过来，连声道：“母亲快些走罢，这几日也疲累得紧了！”大太太强拉了阳阳，快步走开。阳阳身不由己地随着走，回过头来，抛给了弱飖一个茫然的眼神，如一只秋日里失巢的幼雀。
弱飖站在那里，目送他们离去。她信步在荒坟间徘徊。起风了，天地间飘浮着一些黄尘，与坟间未熄的青烟混在一起，搅得四下里混混沌沌的。弱飖忽有所觉，停了步子，问道：“是谁？”一个人影从尘烟间钻了出来，答道：“是我，有话要和你说。”原来是楚方。
“喔，是你？”弱飖自顾自地走着。楚方赶上几步，与她齐肩。他起初无言，过了一会，说道：“三爷准备在十月初三老爷五七法事上动手。”
“哦？”弱飖有气无力地答了一声。“三爷找了我，我已经答了他了，他让我代他作说客。”“是么？”弱飖再次索然无味地应了一声，好似这件事早在她意料之中。其实弱飖并不是全无讶异的，虽说雷老爷子到底指了二爷当家，但三爷决不会就此罢休，一场兄弟阋墙之争在所难免，可是三爷如此性急，还是让弱飖有些吃惊。
楚方被她这般的神情弄得恼了，站定了问道：“都是明白人，帮不帮老三，给个话吧？”弱飖冷冷一笑，“帮三爷？你大约是要自立门户吧？”楚方双臂往胸前一抱，眉头也不动地说：“这个自然。谁会真的要帮老三那个废物，又不是得了失心疯？”他说得如此理直气壮，弱飖倒一时没了话。她抬头四下张望，天色昏黄，日头悬在天边，只余下暧昧不清的一团白影。一个如此冷寂而凉薄的秋日，正适合这场同样冷寂而凉薄的对白。
弱飖终于摇了摇头，道：“我今日所有全是老爷子给的。我不能做对不起他的事。”楚方盯着弱飖左看右看，好似今天才第一回认识她，突然大笑起来：“我一直有些佩服你，耐性这般好，终于让老爷子对你交了心。”楚方啧啧连声，“原来我竟是高估你了，你还确有这份忠心！真是不可思议！”
弱飖面色寒如林间的那汪秋水，抬步便要走，楚方一把扯住她的袖子，冷然道：“可是你怎么就不想一想，你服侍了他五年，把这辈子最好的年月给这么个糟老头子，他就不该给你些什么？”弱飖手臂一抖，将袖子扯回来，扶了身侧一株歪歪斜斜的梧桐，有些气恼道：“放尊重些！老爷子对我如何，总算是盖棺论定了；换了你，会把三四成的家当交到一个无名无份的女人手里么？你让我帮你，我又能有什么好处？”
楚方静了一会，突然冒出一句话来，“我把全部的家当都交在你手上，怎样？”弱飖怔住了。只听他又说：“嫁我吧，弱飖，作我的正室夫人。”弱飖听了这话，细细地把楚方看了一回，“扑哧”笑出声来，仿佛听到世上最大的笑话，一直笑到�