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:“军队的战斗力太强了,唐军也许和夏军鏖战消耗了太多的兵力,根本无法与我们大军抗衡。这样下去,只怕我们再过一个月就要打到长安了。”
洛阳城内一片欢腾,王世充喜不自禁。他只有点儿小小的烦恼,吉吉不见了。这件事情就像蚂蚁一样,在他的心中咬了一个小小的缺口,不舒服,不安稳,又说不清楚哪里不安稳。
郑军连下唐军七座城池后,李世民的军队和李元吉的援军汇合了,两军一起开拔往郑军的方向。郑军和唐军在汉中平原摆开决战的架势。刘斌举目望去,汉中平原上到处是密密麻麻的唐军骑兵,骑兵们人人身材高大,体形彪悍,身着玄甲,一眼望去犹如乌云压城一般。刘斌喜欢做那种躲在背后的军师,他有时还会把自己想像成诸葛孔明,羽扇纶巾,运筹帷幄,决胜千里之外。这还是他生平第一次看见如此恐怖的阵势。旗帜、钢枪、羽箭、战驹……每一个人在强大的军队面前都像蝼蚁一般弱小,仿佛马蹄轻轻一踏,就会被蹂为齑粉。
他强忍慌乱,催马来到罗成面前:“罗元帅,罗元帅!”罗成见他嘴唇抖动,面色发青,便瞥了一眼他的裤裆,嘴角有丝淡淡的鄙薄:狗头,见到这阵势就害怕了,当初陷害行俨父子的时候,胆子不也很大吗?真他娘的孬种!他的目光扫过刘斌,仿佛一把刀从他的身上刮过,让刘斌汗毛都竖起来了。刘斌素日见罗成沉静稳重,全然没有料到他也会有这样的杀气,他不由怀疑:是不是我以前看错了他,是不是我应该给大王重新写封密函?
罗成的杀气一收,恢复了平时的温文:“大人不用担心,我军连克唐七座城池,唐军已经魂飞魄散。今日阵前骑兵,是李世民的玄甲军,虽然强大,人数不多。玄甲军后的部队才是正队,他们的马匹不足,遮掩于后,妄图震慑我军。”
刘斌这才敢大着胆子正视罗成:“罗元帅,如此说来,我军该如何破唐呢?”
罗成道:“我军远道而来,辎重没有跟上,不宜拖延时间,趁着唐军也是刚刚集结,阵脚不稳,我们要速战速决,不给对手喘息的机会。明日清晨我们就发动突袭。”
当晚,刘斌正在给王世充写密函:“玄甲军很彪悍,罗成的铁骑军也来了,为首的统领叫罗心,他负责从侧翼进攻唐军……”
正在这时,士兵惊慌地冲进来:“大人!大人!不好了,唐军进攻了!”刘斌面色一变:“罗元帅呢?”
“没有找到罗元帅!他好像失踪了!”
黑夜被暴烈的马蹄声踏碎,大唐的骑兵仿佛从天而降,郑军的守卫防备不足,玄甲兵的火箭如云飞至,营帐起火,燃烧连天,仿佛太阳突然坠落到郑营。郑军混乱无比,人人都没有料到会发生如此荒诞的事情——郑军的元帅罗成失踪了。
郑军大败。
刘斌带着数十骑仓皇逃窜,身后是唐军进攻的号角声,嘹亮地在汉中平原回荡。惨叫和马蹄声交织,火光与血光相印。刘斌逃到一片树林旁时,树林中冲出一队铁骑军,只听自己手下一片惨呼,弯刀闪过,人头滚动。
刘斌从马上跌下,他颤抖着道:“罗……罗……元……元……帅,您……”
罗成捉住他的衣领,笑得非常地温文:“人人都说,大人最喜欢给王世充打小报告。承蒙大人的厚爱,提到罗某都是一句:目前忠诚,尚待观察。当初大人密告裴行俨父子谋反,一代名将,毁于大人的一支笔杆。大人,罗某一直都很佩服大人啊!”
刘斌脖子被罗成一把掐住,连气都喘不上来,直翻白眼。罗成略微松了下手:“本帅如今要送给唐王一件大礼。如果砍了你,就像砍了一条狗似的,本帅不屑。”
刘斌狂喜,连连道:“正是,小人不过是条狗,还求元帅饶了小人这条狗命。”
罗成一松手,“滚!”
刘斌不敢相信自己的耳朵,他连滚带爬跑了十来步,回头见罗成站在原地未动,便爬起来狂奔。刘斌刚奔到树林边,一匹黑马如风般飞驰过来,马上一个英俊男子,如喷火之龙。刘斌抬头一看:“罗士信!”他的双膝不禁一软,“将军饶命……”罗士信飞起一刀,一个血淋淋的鼻子飞到半空中。“刷刷刷!”罗士信又是几刀,但见一只耳朵、另一只耳朵、嘴唇……一个个部件带着血光四处飞溅。罗士信英俊的面孔上扭曲着暴虐之色:“老子多少年不零碎人了,如今再度为你出刀!”他厌恶地看着在地上翻滚的面目模糊的刘斌,拔下他腰间一支毛笔,猛地捅进他的喉咙。
罗士信跪在地上,仰天长啸:“行俨,行俨!我为你报仇了!你一生英勇,没有战死沙场,却死于刀笔吏之手!”
罗成走到他面前:“士信!”
罗士信抹干眼泪道:“大哥,你别怪我残忍。你不知道,我在洛阳忍得好苦!忍得好苦哇!”
“我知道!行俨有知,他会明白的。”他转身上马,罗士信拉住他:“大哥,你去哪里?你不去和秦王汇合吗?”
罗成在黑夜中微笑,看上去有些神秘:“我要先去另外一个地方,那里有另一个人在等待我。”
这场荒唐的战争以唐军大获全胜结束,不但如此,唐军疯狂收复失陷的城池,守城的原西魏将领甚至不等唐军先锋部队到来,已经把降书送到了唐营。罗成用分化瓦解的方式使得西魏将领夺取了城池的控制权,七城连降,军队掉头攻打郑国,连破郑国五城,洛阳被围,危在旦夕。
等长孙安世等几名监军逃回洛阳时,王世充终于明白自己内心的不安稳来自何处,这从头到尾就是罗成设置的一个骗局,一个巨大的、血腥的、疯狂的骗局。
罗心等人和秦王李世民的大军汇合后,李世民见收获了西魏这么多虎将,又惊又喜。他知道开始时连失七城是巨大的冒险。他一直惴惴不安,怀疑、担忧,夜不能寐。他害怕这是罗成的两面反间计,真正的目的是消耗唐、郑两国的兵力,最终结果会是鹬蚌相争,幽州得利。可是父皇赞同这个计策,一向稳重的父皇竟然赞同这个疯狂的计划,他必须执行。现在计划取得成功,李世民那颗不安的心终于落地,他满怀喜悦地问罗心:“你们小王爷呢?他到哪里去了?”
罗心惊讶:“我们爷没说。”
长安。
罗成独自出现在长安城内。从郑军潜逃后,他等待的就是这一天。在一个秘密的地方,皇帝李渊接见了他:“朕的燕王终于到长安了!朕的快马已经报来消息,唐军围困洛阳了。”他严肃地道:“罗成接旨!朕封你为大唐燕王,准予世袭罔替。再封你为征讨洛阳二路元帅,和秦王大军汇合,共同征讨郑贼和夏贼!”
罗成恭恭敬敬地拜受圣旨。李渊大笑:“你换上官服给朕看看!”罗成换上燕王服饰,李渊捋须点头:“好!好!一表人才,你是我大唐第一个异姓亲王,望你为大唐殚精竭力,一统江山!”
罗成道:“皇上,臣有事启奏!”
“讲!”
“唐军多次败于夏军,这次虽然围困洛阳,夏军一定会再次出兵为郑解围。臣请皇上准臣军队先抵唐夏边界,臣有一策,可破夏军。”
李渊大感兴趣:“你有什么计策,说给朕听听。”
“窦建德手下多良将,除了刘黑闼、苏定方等人外,最厉害的一个将领是王伏宝。徐世绩本是西魏悍将,也被他活捉。臣以为,要破夏军,先破王伏宝。王伏宝是一个天生的军人,冷血好战,不可强攻,只宜智取。”
“朕也知道他的大名。世民和他交战,屡战屡败。朕派了元吉过去,还是不能战胜他。你有什么破王伏宝的计策?”
“反间计!”罗成微笑道,“王伏宝屡挫唐军,功劳日盛,刘黑闼、苏定方等人和幽州军队交战,却无一胜绩。两厢对比,早已经埋下彼此不满的祸根。要杀王伏宝,何必唐军操刀。臣有一策,自然让窦建德自断肱骨!”
李渊放声大笑:“有卿家这样的权谋,大唐何愁不破强敌!”他热情地拍着罗成的后背,“大唐君臣同心协力,定能统一中原,还天下百姓一个太平富足的盛世。”
第三章 出关
大唐燕王二路元帅罗成的军队出关了。太子李建成代表皇上为他送行:“燕王此去夏国,愿能大破强敌,一振大唐雄风!”
罗成接过李建成手中的酒杯,放到唇边饮了一小口,面向三军大声道:“神佑大唐,力破强夏!三军奋发,打下洛阳!”
三军齐声高喊:“力破强夏!打下洛阳!”
罗成把酒洒向天空,转身抱拳对太子道:“此去征战,粮草后备就靠太子殿下了!”
太子握住他的双手,恳切地道:“燕王放心,孤家从突厥又购了一批战马,不日将运抵长安!燕王与二弟、三弟征讨恶贼,孤家愿为各位解除一切后顾之忧!”
唐军的队伍渐渐靠近黎阳,罗成的马鞭指着黎阳,对身旁的将领们道:“当年本帅在黎阳结识瓦岗众位将军,如今又到此地,不免感慨!”原来王伏宝带军打下黎阳,俘虏了徐世绩全家、魏征全家,还俘虏了唐淮安王李神通。徐世绩本性彪悍,他被夏军招降后,又再度和李神通一起叛逃,在黎阳附近领军和夏军周旋。
听说二路元帅的军队到了,徐世绩也领兵前来迎接。两人相见,喜不自胜。罗成高兴地说:“我正要找一个熟悉夏军的人,你来得正好!对了,你父亲他们呢?还陷在夏吗?”
“我现在又是光棍一个了。家里人都在夏。不过窦建德这人不错,没有杀他们!”徐世绩叹了口气:“我如果再投降夏国,就真的是永远的叛将了。老子想通了,其他人的性命我也顾不上了,死心塌地效忠大唐,结果怎么样,我认命了!”
罗成抱了他的双肩一下:“我们去饮酒,边饮边谈,黎阳现在的形势怎么样了?王伏宝此人有什么特点,有什么喜好?”
两人在军帐里一杯接一杯喝酒,徐世绩醉醺醺地说:“军人一辈子都是这样吧?天天杀人,却不知道为他娘的谁杀人。当年跟随翟大哥,大家兄弟,做什么都不觉得苦。翟大哥,翟大哥,小弟对不起你!现在我他娘的再也没什么兄弟了。秦琼他们当初在郑国,老子和他们是真刀真枪地拼命。好在他们终于投唐了!”
罗成道:“翟大哥,还说他做什么!当年我都不知道该怎么告诉翟青。那个时候小孩子天天对着我哭,哭着说要杀李密报仇!我没有办法,只能对他说,你真想去报仇,就把我当成仇人,哪天打败我,再去找李密。”他猛饮了一大口酒,“你放心,你的儿子和知节、行俨他们的儿子都在我的铁骑军,个个都是好小伙子!”
徐世绩大笑起来:“原来我还有个儿子活着!”他醉倒在罗成身旁,“谢谢你!兄弟!”
罗成听他说出“兄弟”两个字,眼角渐渐湿润。庄先生的死,毁灭了他心中对于帝王的一切敬畏;翟让的死,摧毁了他心中所有关于兄弟的神话。除了幼年所受的教育,他有时觉得自己已经成为一个什么都不信,什么都敢做,没有敬畏感的混蛋。也许他现在惟一真正尊重的人就是皇帝李渊,李渊对自己的信任,李渊超过常人的权谋和眼光,李渊对天下苍生的仁慈和怜悯。自从他和父亲分裂后,他觉得只有在李渊身上能找到父亲一般的权威和宽宏。也许,这才是他愿意为大唐效力的真正原因。
帐外士兵来报:“大帅!您的铁骑军回来了。”
帐篷一掀,罗心、史大奈等人走进来,罗成和他们拥抱在一起:“太好了!你们这些臭小子怎么从洛阳赶过来的?”
罗心笑着说:“爷,我们和秦王他们攻到洛阳外面后,就知道您被皇上加封为燕王的消息了。弟兄们哪里还待得住,虽然秦王一再挽留,咱们可是想死爷了。所以我悄悄给秦王留了封信,就率领八百铁骑星夜赶赴黎阳。”
罗成看着在旁边微笑的姜春:“大哥也来了。有没有熟悉的感觉?”
姜春道:“这次看你怎么像当年一样破荥阳?城中会不会又有一个傻呼呼的姜春会被你骗成兄弟?”
罗成有些不好意思。他想了想:“对了,你们这次来,我要带大家去看一个地方。这个地方,对我非常重要。”
唐军来到黎阳,罗成并不急着攻打城池。他把军队驻扎在黎阳,仿佛放了只老虎在黎阳旁边打盹。王伏宝派兵出城和唐军打了几仗,没有占到什么便宜,便又缩回城中,坚守不战。
在一个微雨的清晨,罗成带着八百铁骑一起出发。人人都很好奇,因为按照罗成吩咐,队伍中还带了祭奠之物。他们穿过几座大山,姜春心跳得非常厉害,道路越来越熟悉,他不明白罗成为什么会到这里来,难道罗成已经知道自己的真正身世?队伍在一个小村庄外面停下来,村庄没有什么特别,而这里也不过是堆乱坟岗,几只乌鸦在上面栖息。
罗成示意罗心等人在坟岗前摆上祭祀之物,他跪下,身后数百人齐齐跪下。罗成恭恭敬敬地对着乱坟岗拜了几拜,他起身对众人道:“你们可知道这里安葬着什么人?”
大家都摇摇头。
“这里安葬着我的祖父!”罗成大笑起来,“很奇怪吧!我,大唐燕王,北平王罗艺的儿子,甚至不知道自己祖父的名字,他长什么样子,他当年是做什么的,他的妻子是谁。因为,他几十年前不过是一个流浪者,一个连温饱都不能满足的失败者,他带着我父亲,流浪到这里,一命呜呼,和其他无名无姓的人一样被葬在乱坟岗中。”
罗成的马鞭指着众人:“你们知道我为什么带你们来这里吗?因为我从来不为自己的祖父是一个无名无姓的流浪汉而感到耻辱!我只是想告诉你们,一个流浪汉的后代也会封王拜爵!王侯将相宁有种乎,今日你们是我罗家铁骑军中的一员,将来你们是大唐的栋梁,你们将为大唐镇守天下!你们的后代将永远为你们自豪!”
众人肃穆。
小雨渐渐停下来,太阳从乌云后探出,金光照到这些年轻的男人身上,照到这些未来的大唐将军们的身上,折射出迷离的光环。
第四章 破夏
唐军包围了黎阳,罗成并不急于攻城。他只是派遣铁骑军绕过黎阳,不断地袭击夏国运送粮草的队伍。夏国已经在北面阻拦了罗艺的进攻,窦建德调遣手下大将刘黑闼前去援救黎阳。刘黑闼的军队还没有靠近黎阳,就已经被罗成的军队切割成几块。令刘黑闼震怒的是,王伏宝没有派兵从黎阳出来接应他。
这是一个阴雨绵绵的季节,刘黑闼的军队陷入泥泞当中,多次遭遇唐军小分队的突袭。他对王伏宝派来的使者大发雷霆:“你们将军是什么意思?难道存心让俺难看?为什么黎阳不出兵和俺联合?俺是来救援你们的,现在他娘的变成俺要求你们来救援俺了!”
使者回答:“刘将军勿怒。王将军说,唐军狡猾,黎阳易守难攻,只要坚守三个月,唐军的粮草无法在阴雨天储存,自然就会退兵。那时趁机追杀,夏国必然大胜!”
“你们他娘的乌龟一般坚守,唐军可是绕过了黎阳,直接攻打夏国军队,老子的粮草已经被他们截杀了几次。黎阳储存的粮草充足,老子军队的储备不足!”
使者抹着汗水说:“将军,王将军说,唐军大队伍还是在黎阳城外,如今袭击将军的只是小股唐军,如苍蝇嗡嗡,讨厌而不足惧。望将军保持镇定,加速前进,唐军必败!”
“滚!”刘黑闼一脚踹在使者身上,“滚回去告诉你