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玄云仙尼听说点了点头，似有所知。
石剑鸣起先听说云姑娘不见了，已经感到一阵惊惶，又说给自己留下了一封信，知道其中大有蹊跷，遂即在亦青手内接过信，读道：
薄命人飞云拜于剑鸣足下：
相处虽暂，情执言深，足下光风霁月，德行深厚，少年英雄，飞云浮生过半，相见恨晚。碧湖庄聂氏众人，鸡鸣狗盗，污秽淫邪，飞云当年以冰清玉洁之躯，陷于腥血污泥之中，足下定非为然。
余本居海州连云，书香门第，世代耕读，尝未出此有损门庭之败类也。
命运多乖，七岁丧父，家无男丁，远戚近族，以老母弱女，孤寡可欺，时相敲诈勒索，吾与老母敢怒而不敢言，时作新亭对泣，其忍辱偷生，凄凉悲苦情状，天见犹怜，妾秃笔难描叙其万一也。
老母于悲泣哽咽之余，尝语余曰：“云儿长大，宜决志弃文习武，惩处强徒，湔雪我母女今日之辱，方能巾帼不让须眉，重振门庭，遮不负老母一番苦心孤意，教弄汝成人之殷期耳。”
犹忆斯时，余虽年幼无知，然为高堂悲凄之情所动，尝谓母云：“云儿长大，必尊慈命，为杜家门庭重振昔日声威，快惩强徒云云。”
岂料家慈，天不假年，余年方十五，又舍此一孤苦伶仃稚儿，撒手人寰，含恨九泉矣！嗟夫！悲夫！皇天何独残酷一至于此乎！余呼天不应，唤地不灵，遂变卖祖产为母安葬后，卓然一身，飘零天涯，寻觅得高人名士，授我功力，践余“快惩强徒”之愿，以慰亡母在天之灵。
然一未出闺阁之稚女，置身茫茫人海之中，苍苍山川河岳之间，欲觅一高人，直如沧海捞粟，渺也！茫也！
后遂流落高邮，盘川用尽，饥寒交迫，几冻毙于漫天冰雪之中，幸为聂廷虎救起，饥以食，寒以衣，闲暇授以拳脚气功，余矢志复仇，发奋忘食，不出三年，功力大进，遂有海州快惩强徒之议。
是时也，初夏四月，惠风如畅，庭院小憩，明月在天，聂廷虎见余罗襦新装，亭亭玉立，遂动邪念，余当时以复仇志切，复念受人深恩，无以为报，仅以此一念之差，遂被奸污，兼以惩处强徒之后，意志懈怠，迷途而不知返，愈陷愈深，旦终至被聂冷落，因有种种邪秽行为。
昨夜逢君，绮梦丛生，悔悟以往种种非是，实欲斗胆请君见谅罪恶于万一，洗心革面，偕君至一世外佳境，执帚携履，厮守终生，则妾过望求之不可得也。
然好事难偕，绮梦成空，今见秦姑娘，国色天香，风姿卓越，白璧无瑕，妾自惭形秽，遂决去念。况而余破碧湖庄所布机关，聂必不知，重施故技，引众位入壳，则此时机关既破，聂在众位高手之前，非死即伤，自食恶果。
聂无情于先，我无义于后，我等俱皆无情无义之人，上天恩我，苟安人世，夫复何求？
使女小红、小绿、亦黄、亦青四人，涉罪未深，望玄云仙尼能予觅幽静处教诲。
水天壮阔，恒宇无涯，若非返璞归真，修成正果，不欲再晤君等也！
临书两匆，悲不胜情，秋君别矣！薄命人杜飞云再拜。
月日于依荷轩。
石剑鸣一口气读完此一凄惋哀怨的长信，念昨宵情景，感身世苍茫，同是天涯沦落，已不觉眼泪扑簌，语不成声了！
众人，连秦宛真在内也都一阵鼻酸，怅然无语。
四个丫头一旁听得真像，不觉失声嚎啕大哭起来，玄云和秦宛真忙着劝慰，四人悲哀稍减，一齐跪在玄云跟前，祈予收留教诲，玄云欣然接受道：
“四位姑娘，回头向善，难能可贵，我欲请你们暂去星仔岛，将来六根清净之后，再行与我等涉足尘世，去奸除恶，皈依我佛。”
四人于眼泪涓涓之中，连连点头应肯。
玄云仙尼遂即草书一封二父与小红随身携带，并从囊内取出一支竹杆儿，掌般大小，拨开机钮，上足发条，定好方向，迎空放去，只听“嗡嗡”一串声响，这“竹鸽”儿眨眼之间便已飞得不知去向，看得四个丫头呆在一旁。
云梦和尚等人见竹鸽去后，便返房重新落座，正待商量如何处置碧湖庄这片贼人的巢穴时，邵谷人慌慌张张的冲进了大厅，众人一惊，忙问何事？
邵谷人略一喘气与玄云、秦宛真、石剑鸣施礼相见之后，方说道：
“前庄被我搜遍了，只是没有家父的踪迹，抓着几个庄汉讯问，俱说前些日子，被海南帮一个本领不弱的家伙带走了，并谓，这可能是聂廷虎和海南勾结的一次买卖，再问海南帮附近的机关，俱说附近没有，只有巢湖和洪泽湖各有一处，是否被带到那儿去了不得而知。
问及聂贼和海南帮的关系，据一个较为年老的庄汉说：‘聂廷虎并非海南帮人，只是惧于该帮势力强大，互相勾结而已，以邵前辈“洞庭鲲”来说，也可能是双方势力范围的交换，可能洞庭湖西的地带让给了海南帮，巢湖或附近的地带让给了聂廷虎。’其他诸人一一盘诘，俱无真象可知。“
邵谷人又歇了歇说：“碧湖庄所囚无辜百姓俱皆放了，所有庄汉也令他们即刻离去，这贼窝我准备把它放一把火烧了，未卜大和尚与两位道长意见如何？”
云梦说道：“适才我们本来讨论此问题，我的意思也是把它烧了，免得被奸邪、水贼利用，死灰复燃，不知我们的道人弟弟和尼姑妹妹的意思如何？”
云中和玄云也表示同意在临去之前把前后庄一起烧了，玄云并向小红、小绿、亦青、亦黄四个丫头说道：
“你们也收拾些随身可带衣物，并把值钱的东西让下人们能带的带，能拿的拿，拿不了的救济高邮湖附近受害灾民。”
小红、小绿、亦青、亦黄遂分别前去收拾，并告诫前庄众汉间家各安生理。
不一会只见大船、小船纷纷来往穿梭，忙着搬运东西，差不多稍为值钱的东西也都被搬光了，高邮的百姓还成立一个“账济会”所有东西都由该会来处置账济百姓去了，这样差不多将近忙了半天，看看日头也快落了，方才办理完毕。
猛听半空里一声长鸣，秦宛真喜孜孜说：“鹏儿来了！鹏儿来了！”急忙跑出屋外，向大鹏高唤几声，一只硕大无比的鹏鸟便落在了前院之内。
玄云也急忙出去，拂摸着半月不见的鹏儿，那鹏儿们也晓得主人的别离意思，不住的用她那只大嘴，轻轻地扯动玄云的衣袂。
小红、小绿、亦黄、亦青也早已收拾妥当，每个人只带些随身换洗的衣物，别无所携。
玄云遂向鹏儿说道：“鹏儿，你且驼四位姑娘间星仔岛去，我们以后再见！”
鹏儿点了点头，四个丫头上得鹏背，不胜依依的向众人告别。
鹏翼一展，腾空向东南飞去。
前庄上早已放了一把大火，火光渐渐扩大，众人也各自分别乘舟离开了依荷轩。
夕阳晚霞，以灿烂的颜色挂满了西天，可是碧湖庄冲天的大火，却映红了高邮湖的整个湖面。
众人就在满湖红光的情调里，留一瞥感叹，别了天水相连，望之无涯的大湖，进得高邮县城。
僧道尼俗七人见天色已晚，饥肠辘轳，遂即进餐后至云梦等所居“知客栈”闲话。
云中见邵谷人闷闷不乐，知为老父身为人质，放心不下，遂即说道：
“邵小弟弟的尊翁被聂廷虎转质于海南帮，想碧湖庄庄汉所言或非虚假，这海南帮伸入江南，恐系蓄意已久，前此利用聂廷虎夺得五行帮地盘，亦不过只是‘利用’他引起江南各帮各派先起争斗，等到两败俱伤之后，再坐收渔利，其阴毒险诈较聂廷虎那点‘小聪明’尤有过之。
为今之计，我们只有先就附近找寻海南帮分舵所在，不管是否邵尊翁在其分舵，一面先予以个别剪除，一面并在其分舵之中探询苗魔头的下落，擒贼擒王，树倒猢孙自散，我们两条路并行，不知各位意下如何？“
玄云仙尼一旁说道：“闻听海南帮各地徒众，为恶作歹，商贾行旅，受害匪浅，江湖黑白两道英雄豪杰，皆有剪除之心，只因惹不起‘海天白鲸’苗光宗，故乡不敢冒然动手，是以吾等今日行为非仅为报私仇，而且为消公恨，和尚云分别剪除，甚有道理。”
云中道人也掀动朗眉疏目说道：“吾人目下一起行动僧道俗七人，容易惹人注目，以我之见，我们还是兵分二路，分头行动，同时也节省些时间。”
云梦和尚笑着说：“道人弟弟言之有理，我们怎么分法呢？现在又多了一个邵老弟……”他略一沉吟说道：
“这样吧！邵谷人老弟年少英俊，功力不凡，可否让他辅佐尼姑妹妹，他们四人一路，我们仍就还是三个‘单帮’。”
云中数人都表同意，只听云梦又说道：
“依我穷和尚的意思，我们明早即行出发，玄云四人由此前往皖境卢州之巢湖，然后转经我的老窝丹阳湖，我几年没有回去过了，说不定被贼人强占亦未可知，然后前去太湖。
我等三人此去洪泽湖，然后回程留意长江各重要渡头，再去太湖会师，你们看如何？“
玄云也即同意说道：“巢湖、洪泽湖、太湖三处名湖，于苏皖境内互成倚角之势，路程相差无几，我等由于邵公子的加入，两路兵力亦不相上下，和尚所言颇有道理。”
老少七人又要了些酒菜，饮了一会方才分手，各返旅店，准备次日就道。
晚风拂面，夜凉似水，一宵无语，次日绝早，天色未明，僧道尼俗七人互道珍重，分路出发。
云梦、云中、姚淇清叫了一只舟子，过高邮湖北出宝应湖沿着三河河道，直趋洪泽湖去了。
这边玄云，秦宛真、石剑鸣、邵谷人走的是旱路，各自展开上乘绝顶轻功，电掣星驰，疾行如飞一般，天明之时，已然行至高邮湖南端的驾桥小镇，四人随意吃了些早粥，足下稍停，又直线往六合奔去。
邵谷人轻功最佳和玄云仙尼走在前头，石剑鸣与秦宛真二人跟随在后，不知怎么的，秦宛真低垂着的粉颈，忽然带着奇异的神色向石剑鸣望了望，她那美丽的大眼之中，秋波闪闪里又似乎有着无限的幽怨，像是喜欢得紧，又像是有着一腔说不出的嫉愤。
在以往，石剑鸣的眼睛要说逢着他的真妹妹这么瞟他的时候，恐怕早已会心的四目相接了，他们在这四只眼睛不约而同的接触里，有着一番说不出的快慰滋味，虽然他们都有些生怯，于是目光只悄悄的一接，彼此都又转过脸去，隔了不久，又觉得想看他（她），这样躲躲藏藏，在一双少女的心灵里，产生着极为微妙的变化。
可是今天秦宛真的大眼里与往日那种脉脉含情，羞答答，生怯怯的神色固然大不相同，更奇怪的却是石剑鸣，他的眼睛今天老是盯着脚底下的三尺地皮，不瞬不转，更不会偏过头去望一望秦宛真，心里面像是有着一件令他深思或痛恨的事。
秦宛真见他对自己幽怨的眼光，不理不睬，心想道：“不理就不理，我也不再理你，瞧你会个那付闷沉沉样儿，像是谁欠你二百块似的。”
于是小嘴一噘，目视前方，气虎虎赶到前面邵谷人的身旁去了！走不多久，蓦然心生一计，心忖道：“我如此如此，看你不打破醋坛子才怪呢！”
遂即把一张人见人爱的俏脸，转头大着胆子向邵谷人说道：“邵家哥哥，我们还是同乡哩！我也是湖南人哟！”
邵谷人本来对这位风姿卓越，窈窕可爱的美人儿就很喜欢，现在，忽然傍到自己身边，就暗自觉得有些奇怪，见她乍启樱唇，竟然娇滴滴地向自己说起话来了，立刻有些受宠若惊的回答道：“秦妹妹你也是湖南人，那……那好极了！可是你府上是哪一县呀！”
秦宛真又娇声说道：“妹妹是衡山县霞流市人氏……你呢？”
邵谷人说：“我家住在洞庭湖西的临澧…………不过从你的口音里似乎听不出是湖南人哦？”
秦宛真向后看了看，见石剑鸣像是个没事人儿，连听似乎都没有听自己的谈话，遂大声回说道：
“我少小离家，跟随师父到了星仔岛，所以很少乡音………邵哥哥，你不也是没有乡音吗？”
邵谷人似早已不再害羞了，说道：“是的，妹妹，我也是少小离家，远去阿尔泰山跟随长生老人学艺………我们还有些同病相怜哩！”
秦宛真趁邵谷人不注意自己时，又向后恨恨地看了石剑鸣一眼，见他还是那么沉闷地低着头，心里实在生气，倏地脚下一加劲，平空跃出前面二丈多远，跟着几个全力纵跃，便已遥遥领先在前面。
邵谷人见她连话也不回答，蓦然使力前跃二丈，心下大奇，暗说道：
“这位秦姑娘怎么有些古里怪气地，正好好地说着话，怎么就气虎虎的跑了，是不是我说的话有什么错？”
邵谷人也真有些丈二金刚摸不着头脑了！
玄云仙尼倏见秦宛真平白的跑在前头，像是生气的样儿，心下也奇道：
“石娃儿没有和她说话，红娃儿和她说的话，我都听见了，人家又没有顶撞她，或有什么失言失礼之处，她这是生的哪门子气？”
不觉有些纳闷，回过头见石剑鸣低头行路，心里可也就猜着了七八分，遂向他说道：“鸣儿别只顾低头行路，看看你秦妹妹走得远了，别让她一个人瞎撞。”
石剑鸣这才如梦初醒，连忙称是，遂即猛提丹气，连连纵跃，只是秦宛真已往跑得过远，兼之心里赌气，所以石剑鸣忙着赶了半天，还是只能看见一个小小地黑点儿在前面奔驰，而且那黑点儿越来越为模糊。
石剑鸣因为高邮湖“凌波仙子”杜飞云的留书出家为尼，心里老是觉得都是怪自己那么绝情，所以才使她带着忧伤的情怀，卓然一身投身于一个无法寻觅测知的去处，抱怨着自己辜负了她的一片情意。
所以自高邮出发西行以来，脚下便不对劲，只是勉强跟着三个人追赶，因之玄云仙尼让他追秦宛真时，起先还总是跑不快，只不过自己不自觉而已，因之追了半天，反而越追越远。
看看天色已晚，太阳都快要下山了，而自己追的人却完全看不见了影儿，脚下随即一紧，拚力赶了上去，不多远大路隐入一座广阔的密林。
林内已是一片黑黝黝样子，不容易看得远了，石剑鸣心想：“是不是秦妹妹就躲在这路旁树林里了，我且找她一找！”
刚要进林，猛然记起师父常告诫的话：“夜不入林”否则容易遭人暗算，但继而一想冒险也得寻它一寻，遂即从背上掣出“孽龙锤”并运足自己较一般道家罡气功夫尤深一层的“深功罡气”护住周身，藉孽龙锤发出的一点金黄光亮，向路旁林内大踏步走去。
石剑鸣眼观四方，耳听八面，走不多远，蓦见前面不远处立着一个高大人影，而且显然非是自己的秦妹妹，不觉心头一颤，悄悄躲近一株大树后朗声发话说道：“林内是哪一条道上的高手，请问可曾看见一个少女，不久之前从这里经过吗？”
石剑鸣这时距那黑影差不多有五六丈远近，在暗淡的光线下，依稀尚觉得那人站立的姿势非常挺直，照说石剑鸣的话那人应该听得很清楚，可是那人还是若无所闻，不移不动，连手脚都不移动一下。
石剑鸣见他未回自己的话，还以为他没有听清楚呢？遂又提高嗓门客气说道：“敢请动问那位高人，可曾看见一个湖绿劲装的少女，适才从这儿过去吗？”
石剑鸣心想：我这么大的喉咙喊你，你总应该听到了吧！
可是那个黑影还是不理不睬，直挺挺地站在那