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他正在想虎威镖局的事,深深地想,但想不通。
起初,他判断“黑豹”可能是“无敌剑”宋逵的化身。
不然他不可能杀害已退位的武林盟主石震宇,根据石震宇断气的遗言,此事与虎威镖局有关。
但现在事实推翻了原先的判断,虎威镖局是“黑豹”肆虐的对象,自己亲眼目睹事实的经过,并非虎威镖局故布疑阵。
而田长明遇害,是为了追那以库根栽脏的黄老头,但田长明最后遗言,下手者不是那姓黄的。
这到底有什么蹊跷呢?
房门开启,老宋走了进来,一身劲装打扮。
“公子,你先回……”
“先换了装再说,别露了底。”
老宋进入暗间,恢复了装束,重新到明间里来。
司马上云踱步到门窗边向外探视了一阵,然后折回坐下:“老宋,我要你守候在镖局,发现什么没有?”
“有,那自称姓黄的尖头老者。”
“怎么样?”
“他强离了镖局,不久,却从屋顶现身……”
“以后呢?”
“虎威镖局那姓田的小上了屋顶,斜里射出一条黑影。把姓田的一掌打下了屋面……”
“哦,再以后?”
“那黑影伤了人之后,飞闪而去,快得惊人,我自量追不上他,只好追踪那姓黄的老者。”
司马上云星目泛出闪闪精光:“那黑影便是我们要猎的黑豹。”
老宋两眼睁大了。
“黑豹?”
“不错,姓田的被抓死了,你追踪姓黄的结果如何?”
“他进入靠西门的一座大宅院。再见不到人了。”
“宅主是何许人物?”
“我在外面打听,据附近的人说,是一个丛外地来洛阳不久的富商,没有人见过他,也不知道姓什名谁,那宅第是向一位致仕回乡的大官买的。”
司马上云深深一阵考虑之后,道:“我判断那姓黄的与‘黑豹’有关,而那所巨宅的主人可能是江湖人物,说不定就是黑豹。”
老宋摸摸头,道:“我们该如何?”
司马上云道:“先想办法摸情对方的底。”想了想,又道,“这当中还有个谜令人不解。”
“什么谜?”
“我到虎威镖局,向闵中天提及‘无敌剑’宋逵,他的神色有异,这当中定然有文章,我始终想不透。
“尤其是古寺里的石老前辈临死所说的那两句话,黑豹……虎威镖局,这怎能连在一起呢?
“对了,老宋,你还记得,那晚在距古寺不远的路边林子里,虎威镖局的总镖头遇害,闵如惠兄妹曾经提到有一个暗中护镖的镖头失踪……”
“是,是说三师弟。”
“如果能找到那三师弟,也许可以解开这个谜底。”
“很难,我们不认识此人。”
“只要记住这条线索就成,现在我们先从那姓黄的和那巨宅着手。”
“怎么个着手法?”
“打铁趁热,我马上走一趟了。”
“公子,现在都三更天了……”
“正是办事的时候。”
“要小的去么?”
“不必,你好好睡你的罢。”
司马上云迅速地易容改装,仍是原先到虎威镖局的打扮,拿起革囊兵刃,再次离店外出。
夜已深沉,大街上一片寂寥,办有极少数的大酒店,隐隐传出弦歌之声。
司马上云一路踏屋面,幽灵般飘向城西巨宅。
巨宅已陈旧,但气派仍在,大门前的石狮,上马石、灯杆,表示这宅子原先的主人是有功名的。
司马上云停身门楼顶上,只见宅院深沉,不见半丝灯火,这原本不足为奇,但在有心人的感受中,便显得神秘了。
突地,一条灰影,从最后进的内宅中冒了起来。
司马上云心中一动,那灰影在屋面上稍作停留之后,向城墙方向飘去,紧接着,斜里飞出一条人影,紧追前面的灰影,身法是上乘的。
司马上云不再迟疑,立即弹身追去。
第三回
暗追城外局主责嫌侠中侠
私访巨宅二姑激怒千面侠
出了城,是死寂的官道,道旁有几堵土墙围子,看似路边小店留下的残墟。
“朋友,站住,你到底是谁?”喝声发自残垣中。
司马上云鬼魅般掠了过去,借坍墙隐身,定睛望去,不由骇然大震。
在残垣之后相对的,赫然是虎威镖局局主“关中大侠”闵中天和当今最负盛名的白道人士“侠中侠”唐继,这实在太出人意料之外。
司马上云不但困惑而且激动,情绪一片紊乱,事态的演变太诡谲了,简直教法相信。
一瞬之间他转了无数个念头……据老宋目睹,那到镖局借口托镖,暗地鬼弄鬼的姓黄的老者,是投入城西巨宅内的,他诱人追,“黑豹”杀人,这说明了什么?
局主闵中天何以会踩上了这条线?
“侠中侠”唐继从巨宅出来,被闵中天追踪,难道“侠中侠”便是神秘的巨宅主人?他就是“黑豹”么?
武林盟主石震宇的下落,是“侠中侠”唐继查出来的,但石震宇被害了。难道“侠中侠”
是个掩尽天下人耳目的伪君子?太可怕了!
“侠中侠”与闵中天似乎也非常意外,对望了许久才开口。
“唐大侠想不到会是你”
“闵局主,老夫也极感意外!”
“唐大侠何时乔迁到洛阳的?”
“乔迁……这话从何说起?”
“唐大侠不是巨宅的新主人么?”
“哈哈哈,局主错了,老夫是来访友的。”
“哦?请问贵友是谁?”
“这个……闵局主,请恕老夫不便奉告,因为敝友业已洗手江湖,不愿再被提名道姓的。”
闵中天脸色变了又变,一时不知该采取什么行动。
司马上云在暗中转着念头,他想:“侠中侠既然不肯说出巨宅的主人是谁,显然是故意推托。
“巨宅的主人可能就是他本人,他也就是黑豹,该现身拆穿么?如果他不承认,岂非打草惊蛇?
“证据,必须要抓到证据,他才无所遁形。退一步说,即使他不是丧心病狂的黑豹。至少也是黑豹的同路人,
“且看闵中天如何应付……”
“侠中侠”见闵中天神色不对,以惊讶的口吻道:“闵局主,老夫甚是不解,阁下夜深探老夫好友宅第,又追究逐老夫,这是为何?”
闵中天涵养再深,也掩不住激动之情,冷声道:“唐大侠真的不解?”
“咦?这是什么话?”
“要本人说出来?”
“当然,闵局主不说,老夫怎会明白。”
“如此,本人开门见山的说,本人在追查‘黑豹’!”
“侠中侠”显然很吃惊。
“近日江湖盛传的‘黑豹’?”
“不错!”
“那与老夫有什么相干?又与那巨宅主人何涉?”
默然了半响,闵在天才以搬动的声音道:“本镖局一明一暗两次大镖被劫,外加十四条人命,这两趟镖照价赔偿,本局必将破产……”
“哦!有这等事,请说下去!”
“今晚两个更次前,有个自称姓黄的珠宝商人,登门托镖,结果是有意栽赃,小徒追随,毁在豹爪之下……”
“说下去。”
“有人曾经见到那姓黄的在贵友府上出入过。”
“噢!真有这等事!”
“本人并非信口雌黄之徒,唐大侠,话已经说完,尊驾有何高见,闵中天洗耳恭听了!”
“侠中侠”的眉头锁得更紧了,思索一阵之后,沉声问道:“容老夫调查,如何呢?”
闵中天横定了心,道:“本人已经无法再等下去,现在就请唐大侠立刻作出一个明确的交代。”
“侠中侠”瞪大了眼道:“要老夫作明确交代?”
“是的!”
“要老夫交代什么?”
“既然唐大侠说,到城西巨宅是访友,就请说出贵友的来路。”
“老夫说过了,他已经不再伸手江湖是非。”
“那是唐大侠的说法。”
“什么,你信不过老夫?”
“不敢,唐大侠名满天下,武林同钦,不过……这段公案,证据确凿,闵中天只好放肆请求。”
“闵局主,老夫以人格保证,一查个明白就明白回复,如何?”
闵中天沉吟不语,以“侠中侠”在武林中的地位声望来说,他应该是信得过,但照事实而论,他真不敢相信。
“侠中侠”似乎感到受到了屈辱,正色道:“闵局主,你真的信不过老夫?”
闵中天日芒一闪,反问道:“唐大侠怎在深更半夜,越屋离府,这点……令人实在不解!”
“侠中侠”吁了一口气,道:“闵局主,老夫是要去办一件私事,你可以不必知道。”
闵中天变脸道:“唐大侠一生行事光明磊落,难道也有不足为外人道的事?”
措词还婉转,但语中之意,是问“侠中侠”是否也做见不得人的事?
“侠中侠”焉有听不出来的道理,但他为了声望,不能稍失风度,当下笑了笑,手抚花白长髯,道:“任何人都有不足为外人道的事,但那只是个人的秘密,并不表示不能见天日。”
闵中天口里轻哼了一声,表示不屑“侠中侠”的说法。
“侠中侠”似乎按捺不住了,两道精芒迫视在闵中天面上,寒声道:“你要如何才能相信?”
闵中天道:“本人请唐大侠引见贵友,当面澄清。”
“侠中侠”不假思索地道:“这办不到。”
闵中天颤声道:“唐大侠不要迫闵某人得罪。”
打了个哈哈,“侠中侠”道:“什么,难道你要对老夫动手?”
闵中天似乎有豁出去的打算,咬咬牙,道:“事关生死存亡,闵某人无法顾及其他了。”
“侠中侠”眉毛一轩,道:“闵局主,你在武林道上,也是个有身份的人物,希望你能三思而后行,以免后悔!”
闵中天铁定了心,道:“我还有什么可后悔的,镖局行将下旗,亲人一再横尸,还谈什么身份?”
“侠中侠”道:“可是你找错了对象。”
闵中天针锋相对地毫不退让道:“但唐大侠有事隐讳,也无法来证明与此事毫无牵涉啊!”
暗中的司马上云心念疾转:“天下事不怕一万,只怕万一,如果双方动上手,闵中天很可能不是‘侠中侠’的对手,有了差错,后果将无法收拾,是该现身的时候了。”心念一动,飘然入场。
“侠中侠”反应神速,司马上云才动,便已出声喝道:“什么人?”
司马上云身形立稳。
闵中天惊声道:“施大侠,是你!”
“侠中侠”只认识司马上云本人,不认得他的化身,目光在司马上云面上一绕,道:
“老夫眼拙,朋友是谁?”
司马上云拱手道:“无名小卒,施下元,久闻唐侠之名,今晚幸会。”
闵中天似别有用心,补充着道:“施大侠是‘千面侠’的助手。”
“噢!”了一声,“侠中侠”道:“‘千面侠’人虽神秘,但行事却极正派,是老夫所钦敬的人物之一,可惜无缘识荆,施朋友不速而至,必有见教?”
司马上云淡淡地道:“岂敢,区区是打猎经过。”
“侠中侠”惑然道:“打猎?”
“不错!”
“所猎何物?”
“江湖中的豺狼虎豹。”
“朋友就是近日洛阳一带盛传的‘江湖猎人’?”
“区区不拟否认!”口里说,如刃寒芒,直盯在“侠中侠”的面上,注意观察他的反应。
但是,司马上云略感失望了,“侠中侠”面上除了稍显惊愕之外,却没有什么异常的表情。
倒是闵中天脸上却呈现出激动之色。
因为司马上云在镖局时,没有直接承认是“江湖猎人”,现在挑明了,表示当今神秘怪杰“千面侠”已经伸手这件事,当然他不知道面对的便是“千面侠”。
“侠中侠”沉声道:“朋友打猎,可找到猎取的对象?”
“有!”
“什么?”
“侠中侠”眸子射出了熠熠精芒,暗夜中有如电炬,直照在司马上云脸上,久久才开口道:“这么说,洛阳道上真的出了黑豹?”
司马上云点点头道:“豹子不但凶残至极,也狡猾至极,不过,区区凭打猎的经验,已经嗅到了豹子的气味,也发现了爪痕,它逃不了的。”
闵中天栗声道:“施大侠,小徒毁在豹爪之下,大侠亲眼目睹,黑豹是谁?”口里说,目光却瞟向“侠中侠”。
司马上云沉声道:“这等猎获之后才能公开。”
“侠中侠”深望司马上云道:“朋友方才说已经发现了爪痕,这么说,就可以按图索骥。
并且追出这头江湖之豹,老夫也当尽力的查究,并非是为了释嫌,而是尽武人的本份。”
司马上云拱手道:“唐大侠义胆侠肠,区区甚是佩服。”
“侠中侠”道:“好说!”
闵中天冷冷地道:“唐大侠对这件事,是不打算交代的了?”
朗声一笑,“侠中侠”转向闵中天,神色湛然地道:“闵局主,老夫托大称呼你一声闵老弟,这须公案‘千面侠’既已伸手,定会水落石出的。
“事实上,老夫不必交代,也无从交代,时间不许,老夫得先走一步。”说完,分别向两人抱抱拳,飘然而去。
闵中天本待阻止,想了想,改变了主意,向司马上云道:“施大侠,能约略向本人透露一点有关黑豹的线索?”
司马上云摇摇头,道:“现在还不是时候。”
闵中天无可奈何地摇摇头,沉重地道:“施大侠,‘侠中侠’是本人最钦敬的同道之一,可是……情况如此演变,不得不对他无礼,依施大侠看来,他是否嫌疑很重?”
司马上云悠悠地道:“在事情未明之前,区区不便置评,不过照他平素的为人,应该是不会会,可是江湖风波诡谲,难以料定。”
闵中天闪动着目芒道:“施大侠是打猎的,刚才何以不追问个明白?”
轻轻一笑,司马上云用令人莫测的姿势道:“打猎有打猎的方法,这点局主就不必ﶹ问了。”
闵中天咬咬牙,道:“目前本人将不惜采取任何手段,逮住姓黄的老者,逮到他,谜底便可揭开。”
司马上云表示同意地“唔!”了一声,道:“对了,闵局主,那些官府金锭,你要如何处理?”
闵中天愤愤地道:“什么官府金锭,里面包的是铅,印也是假的,窥测对方的用意,是想栽上本人一个假造官银的罪名。”
司马上云挑眉道:“噢,有这种事?以‘黑豹’行事所表现的功力而论,他尽可为所欲为,为什么要施展这种下三滥的手段呢?”
闵中天道:“对方的目的,是要毁虎威镖局,使本人身败名裂,再没别的什么理由了。”
想了想,司马上云道:“这么说,对方与局主定结有不可解之仇,局主该想得到对方可能是谁……”
闵中天摇摇头道:“想不出,我闵中天生平没跟人结过深仇大怨。”
司马上云道:“此地大小镖局十八家,而贵镖局一枝独秀,所有大交易都由贵局承揽,会不会同行生了嫉妒……”
闵中天深深想了一阵之后,目芒大张道:“大侠这么一说,本人想到了,是有些可能啦!
“本地一家新开张的镖局,气派不小,但信誉未立,没什么大生意上门,这……可是,照目前情形问题在于那城西巨宅……”
司马上云道:“巨宅的主人,不见人,也不会露面,或许是以杀人为业的职业杀手,这也说不定?”
闵中天沉重点点头,道:“施大侠判断的很有道理……”
就在此刻,一声刺耳的惨叫传