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潇潇道了声谢。
苏九这才反应过来似的介绍道，“对了，潇潇你大概还不知道，福伯一直在我们家，算是看着我和苏堤长大的。”
祝潇潇似乎没料到福伯和苏九的关系如此亲密，很是惊讶，也有些拘束和措手不及“是……”
“福伯，这位姑娘叫祝潇潇，跟苏堤，恩，是先认识的。”
“哦，是哪家的大小姐呢？确实好像听苏堤说起过。”福伯拧着眉，“但是人老了，记性似乎不太好，有些记不清了。”
“太白他提起过我？”祝潇潇乍一听说苏堤居然提起过她，心花儿都怒放了，哪里还顾得上答话。
“福伯，潇潇是花魁哦！不仅漂亮，才艺都很好的。”苏九语气带着些与有荣焉的感觉，很自然，一点也不做作。
祝潇潇越发紧张起来，想到福伯大概也算是苏家德高望重的长辈了，他对自己的看法也许能够代表整个苏家的看法，尽管苏九平素和自己的交往，都让自己觉得轻松，有时候也会让她忘记什么门第观念，但是此刻她却是揪着心在等待福伯的评价的。
福伯好似完全看不出来祝潇潇的紧张，很自然地接下话茬，“花魁啊？那应该挺多才多艺的，难怪能和苏堤说上话了。唉，我现在是没办法跟苏堤沟通了，又起了那么多花名，哪里有苏堤好听呢！又有意义。”
福伯浑然不在意的样子倒令祝潇潇愣住了，怜儿也咋舌，但福伯和苏九已经在一起说起了闲话了，“苏堤收到你的信了，知道你生辰近了，所以一直在给你准备礼物呢。”
“这回又什么什么呢？”苏九习惯性地摸了摸腰间的红玉箫，忽然想起了挂在上面的白玉葫芦，“可千万别又顺了谁的定情信物。”
福伯没听懂，摇了摇头，“不是什么稀罕玩意，他说要考个状元送给你，听说恩科的状元赏赐很丰厚。”
苏九哑然失笑，“状元？”
081 苏堤的礼物
更新时间2012…6…24 10：00：26 字数：2041
“还有个东西，你等等啊。”福伯便不知从哪带来的包袱里掏啊掏，掏出一只通体雪白的白玉鸽子。
苏九哭笑不得地接过来，“怎么又是鸽子。”
白玉鸽子不过手掌大小，雕刻得栩栩如生纤毛毕现，脖子上系着红色的绸带，打了个精美的结，挂着块金属牌，刻着两个大字“礼物”。
小白鸽腿上也是可活动装卸的小竹筒，上面刻着“打开我吧！”
苏九忍着笑，一步步地打开，里头只是一张笺纸，打开来居然还是两个字：状元。
苏九不由得失笑，“潇潇，你看。”
祝潇潇小心翼翼地接过来，却欣喜道，“太白他打算参加这次恩科吗？”
“臭小子就凭这么两个字就当礼物了，说是这么说，谁知道他会不会去考。”
“姐姐你看背面，恩科也同会试一样，必须经过州试合格者才会被礼部呈报，而这个就是下放给士子们的通知单。至少太白是参加了州试的，只是不知名次如何。”祝潇潇看起来十分激动的样子，“这个一定要好好保存啊！”
苏九平素对这些并不关注，因此也没有答话，
“你这么喜欢的话，就拿去好了，你跟苏堤的事，我也帮不上什么忙。”
祝潇潇欢天喜地地应了，“真的吗？如果太白参加殿试的话，状元一定轻而易举啊！”
苏九撇了撇嘴，仍然觉得苏堤不像是会专心做这样事情的人，“前提是他会去啊，像他那样一会风一会雨的，就算通过了会试，也不一定就会乖乖去参加殿试吧。”
“姐姐说什么？”
“没什么，天色不早了，你跟怜儿早些回吧，我跟福伯再聊几句也要回客栈了。”苏九想起了有关十五的事，不禁回过头问福伯，“福伯，你是打算留在杭州帮我的吧？我暂时还住在客栈，你呢？”
“托祝姑娘的福，已经跟西湖楼的老板说过了，可以暂时住在这里。”福伯笑呵呵道，“客栈终究也不是久留之地，祝姑娘，你看方不方便让阿九也早些住过来，好照应酒楼的事情。”
“福伯客气了，西湖楼是想送给苏姐姐的生辰礼物，她想住哪自然是随她的。”祝潇潇微微红脸，不好意思道。
“潇潇，你的心意我领了，但这份礼物太贵重了。”苏九想了想，笑道，“不过不管你答不答应，掌柜的我还是做定了的。”
祝潇潇听了前半句急得不行，听到后面总算还是松了口气，生怕苏九反悔似的，“一定的！从今天起，西湖楼就要拜托苏姐姐了，至于——潋滟和秋晚，火候也差不多了，再往后我和怜儿的生计也都要拜托给姐姐了。”
福伯摇摇头，“这么好的酒楼交给她，真是浪费了。”
“福伯，我们可是在谈生意，你不要拆我的台好不好？”苏九又送了祝潇潇到门口，“你且放心吧，过完这段时间就好了。”
怜儿笑得有些夸张，“书呆子肯定要气死了，一大早苏姑娘就被我们家姑娘拉走了，好像是早就准备好了礼物的样子呢！”
苏九拍了下她头，“小丫头，知道什么呢！还敢取笑我了！”
怜儿吐了吐舌头，“绝对没有的事。”
祝潇潇微笑地看着，脸上带着些许踌躇，最后什么也没说，跟苏九告别，又遥遥地与福伯示意了下，便带着怜儿上了马车。
“如果说她是花魁的话，看起来不像啊。”福伯不知什么时候站了出来，跟苏九并肩站着，目送祝潇潇的马车离开。
“福伯真的觉得如果她跟苏堤那小子在一起的话，没关系吗？”
“唉，这种事情的话，问苏堤不就行了吗？我也管不着，但苏堤真是越大越不像话了，每日里不知跟些什么人厮混，常年不沾家，花钱也很厉害，但是也会经常有些莫名其妙的银钱在身上，要不然就是有些奇奇怪怪的人造访，如果成亲的话，想必会好很多。说到成亲——”福伯认真看着苏九，不知怎的忽然又改了主意，“的确是听说有个书呆子，他现在跟你住在一起？刚好差不多可以吃午饭了，那我要跟你一起回客栈去看看。”
“福伯，你话题换得也太快了吧。”苏九摇头，“而且，什么叫住在一起啊，苏堤的话你也信？”
“不管怎么样，还是应该去看看，苏堤虽然平时看起来不靠谱，但也不是随便说人家不好的人。”福伯很认真道。
苏九默然，“西湖楼的事，福伯知道多少呢？你觉得可疑吗？这么大的酒楼说卖就卖，总觉得不太可能。”
“本来如此大的酒楼莫名张罗不下去的确是有可疑没错，不过刚好我从清城过来，又见了这里的老板，看了账目，所以我知道一点都不可疑，你就放心吧。”福伯又不动声色地转移话题道，“那个书呆子的事，你怎么说？”
“你不是都说要一起去看看吗，那还需要我说什么？”苏九背着手，“你自己看到就知道了，根本就不是你和苏堤想的那样。倒是有别的事，想必福伯你听到会觉得不可思议，就是有关十五的事。”
“十五？”福伯也跟着负手慢条斯理地走，“你见到他了？他现在还在给朝廷办事吗？”
“咦，你知道？”苏九惊讶道。
“是啊，应该是内部出了什么问题，所以负伤被你救了的吧。”福伯漫不经心道。
“但是……龙字头统领什么的，听起来很神秘，这些你也知道吗？”苏九总觉得有些失望，没有得到想象中那种表情，至少也要跟她自己当初听到一样吧，继续不死心地比划着，“而且他的相貌，相貌也完全不一样。”
“反正都是给朝廷办事，又不是什么见得光的大官，有什么好知道的。”福伯偏起头想了想，“至于相貌的话，好像有一次不小心见到过，确实是个挺标致的小伙。”
“福伯你为什么连这种事都知道，但你什么都不说，太让我伤心了啊。”苏九不可思议道，“而且你居然还见过！”
082 骗婚
更新时间2012…6…25 10：00：49 字数：2473
“我是见过啊，第一次救他的时候，他并没有戴面具，只是血肉模糊的你没有注意到而已，后边难道你一个黄花闺女，还想着偷窥人家洗澡吗？”福伯继续用毋庸置疑的语气说着让苏九觉得很遥远的事，“十五那样子好啊，如果太漂亮的话，说不定会被阿九你看上，那就走不掉了啊。到底是朝廷的人，如果不去办差的话，后果很严重的吧。”
“……”苏九扶额，早知道问福伯是自取其辱了，白的都能说成黑的，这样的逻辑怎么样都觉得好像哪里不对似的。但福伯说的有鼻子有眼的，到让她觉得是不是自己的记忆出现了问题。她到底是在场的吧？为什么对福伯说的这些完全没有印象？
“我知道你在想什么，但一年的时间，十五也没有刻意隐瞒啊，蛛丝马迹的话，总会有的，你光惦记着喝酒和压榨劳力了，哪里知道关心人家的私生活呢？”福伯继续毫不留情地揭疮疤，然后倏地转移话题，“如果现在那个上官宁来杭州的话，你可怎么办？有几个苏酒能给你烧的？我挺中意这个西湖楼的，你可别给我烧掉了。”
苏九乍一听到上官宁的名字立刻便将十五的事情抛之脑后了，方才温习过的感觉又包围上来，她不禁开始结巴起来，“上……上官……他……他为什么要来杭州……”
“我只是说如果，哎，你总有点长进了吧？那个花魁姑娘，虽说长得似乎一般，但应该对这个很拿手，你至少该好好利用这个机会向她讨教一番才是。”福伯继续碎碎念。
苏九哑然，福伯对潇潇的评价还真是特别，总觉得他话中有话，却偏偏爱绕着弯子不肯说正事，真是越来越爱打哑谜了，而且为什么忽然提起上官，他又为什么要来杭州？难道是苏堤做了什么吗？
“阿九，回客栈的话接下来要怎么走？”福伯看苏九一脸的若有所思，连连摇头，“只要是亲近的人，对你说什么，你都会相信，然后你就不会再用自己的头脑去思考了，这个习惯到底还是没有改变吗？”
“什么？”苏九回过神来，福伯又重复了一遍客栈的问题，她便赧然一笑，“走神了，就在附近，这边转过去就能看到了。客栈跟十五，好吧，是龙霄有点关系的，所以就一直住着了。十五，龙霄，一下子反映过不过来了。”苏九有些苦恼地看着福伯，“尤其是见到你之后，十五的老样子又回忆起来了，更加分不清楚了。”
“十五，龙霄，反正是同一个人嘛，不过十五长得普通一点吧？当成两个人好了，站在门口的那个就是你们说的书呆子吗？”福伯眯着眼。
苏九也看过去，果然是舒玳搬了把凳子坐在门口树荫底下，捧着书，边喝着水，不时抬头看一眼，看到苏九的时候眼睛一亮，丢了书就奔了出来，“苏九，你终于回来了！”
“你今天生辰啊！我特意让小二给你做了最喜欢的蒸鱼头，你去哪了？现在才回来，快来快来……我有礼物送给你哦！”
“咳——”福伯清了清嗓子。
“咦，这是哪位？”舒玳兴高采烈地拉着福伯，“难道这就是九儿你的养父？伯父，我是舒玳，是九儿指腹为婚的未婚夫啊！”
“什么？！”福伯挖了挖耳朵。
“不是，这是看着我长大的福伯，书呆子，我说了千万遍你找错了人，你可以问他。”苏九扶额，“而且我说了千千万万遍了，我爹娘断不会定下什么亲事的。事实上我爹娘亲口对我说让我自个找夫婿呢福伯，要不你来告诉他。”
“怎么会！”舒玳瞪大了眼，“自古婚姻大事都是父母之命，媒妁之言——令尊令堂又岂会——”
“舒公子是吧？”福伯笑容可亲道，“正如我们家阿九说的，苏老爷和苏夫人的确是这样说的，让阿九自己个选夫婿呢！我们家阿九虽说贪玩了点，调皮了点，但平时也不是说瞎话的人，
“岂会？应该说何止如此……算了，算了，我也用不着对你说这些。”苏九继续咕哝了几句。
“阿九，不要这么无礼。”福伯笑眯眯地看了眼苏九拿着的白玉鸽子，再慢条斯理地对舒玳道，“如果你真的看上我们家阿九的话，至少也得考上状元吧。”
“什么？！”苏九大惊。福伯却摆摆手不让她说话，只是对着舒玳，“你觉得呢？”
舒玳看了看表示不满却又没有再坚持的苏九，又看了看福伯，试图从那和蔼可亲的笑容背后找到一丝丝的可能，小心翼翼道，“老人家的意思是小侄如果能考上状元的话……”
“因此，除非你能在这届恩科中考上状元。如果你没考上，那就永远不要再阿九面前提这件事啦。”福伯点点头，没有让他说完，自己接下去了，不忘记给苏九递一个抹脖子的姿势，让她闭嘴。
“真的吗？”
“真的，我也不会乱说话。而且除了我和阿九，还有第三者在场对不对？”福伯很镇定地指了指背后听墙角的小二，“你看，这位小哥也可以作证啊！”
小二指了指自己，一副完全没有进入状态的表情，“我？”
“是是是！福伯说的话小侄自然是信的。”舒玳欣喜万分地答应下来，完全没有想到会有这么位善解人意的老人冒出来，笑嘻嘻地对着苏九，“太好了，九儿——不管怎么样，你现在可放心了？连福伯也这么说呢！”
“舒公子啊，还是等你考上状元再说吧。”福伯故意拉长了语调，“除非你觉得你考不上，所以才急着要阿九答应下来？”
“怎么会！”舒玳拨浪鼓似的摇头。
“那你现在好好准备考试吧，在此之前暂且不要分心啦，阿九也有自己要做的事，你们男未婚女未嫁的，老是这么在一处也不是办法，我就带阿九走了，刚好如今有处落脚，放心吧，我会看着的。”福伯很认真地承诺道。
“好！谢谢福伯！有您在，小侄自然是放心的！”舒玳捧着书换天喜地地回房了。
苏九巨郁闷地转出来，“福伯，请问你这是当着我的面把我卖掉了吗？”
“哪有，我是在给你解决麻烦啊。”
苏九睁大了眼，“那他要是考上了呢？”
“考上再说吧！我也没说考上状元就让你嫁给他呀！”
苏九叹了口气，“福伯，你真狡猾。”
“一般般啦。”福伯笑眯眯地回过头，“小二是吧？正午到了，这里有什么好吃的？”
小二兀自看好戏，半天才反应过来叫的是自己，“哎？哎！好类！小的这就去准备！”
“阿九，吃完了我们就给你收拾东西，还是去西湖楼住吧。”
“有必要这么急吗？”
“不要发懒，怎么说也是花魁姑娘的一片心意。”
“福伯，你能不能别叫她花魁？”
“她本来就是花魁啊。”
“可是……”
“阿九，有话就直说，不要吞吞吐吐……”
“……”苏九沉默了一会，很认真道，“福伯，你要不还是回清城吧……”
“不要，苏堤把我的棺材本都花光了，你弟弟的债你要来还的，赶紧把西湖楼张罗起来，我要存钱。”
“……难怪……”苏九无奈地拖着沉重的步伐跟上了福伯。
083 潇潇获自由
更新时间2012…6…26 14：38：23 字数：2422
潋滟和秋晚在杭城的名气如日中天，而朱青青也终于答应了放祝潇潇离开，对外只说祝潇潇重病，已被悄悄送回老家休养。
因为西湖楼重整的关系，费了好些银钱，苏九的积蓄也并不多，本来以为要费些口舌，没想到朱青青根本没有漫天要价，只是最后拉着祝潇潇说了很多的话，“本来从良是个好机会，一切都能重新开始，但是潇潇你非要选择留在杭州的话，也许会有一些麻烦。就算我对外安排得很好，别人也不见得会买我朱青青的账，毕竟你不再是手机画舫的人，我也没法子再给你撑着了。也许会比从前更难过也说不定，这些你可都要想清楚了。”
“是。”祝潇潇看了眼跟怜儿在水榭另一边打闹的苏九，“我很明白自己在做什么，虽然辛苦，但还是希望能过自己想过的平淡生活。如果没�