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送走大虎，楚乔烟还没有来及喘口气，就迎来了忠勇侯黄氏的拜访！
金玉将她迎进屋，笑容得体大方，即不显得献媚恭维，也恰倒好处地表示了婢女对客人主子尊重。
楚乔烟见了，在心里点头。请黄氏在东次间的炕上坐，又叫小丫头倒了茶水，让碧蓝安排跟着黄氏来的丫头婆子休息，这才和黄氏聊起来。
“你这里可比我那里清闲多了，难怪你整天躲在家里呢！”黄氏一说一笑的。
楚乔烟应景地笑了笑，客气道，“能者多劳嘛，我倒是羡慕你，每天都过得充实。”
黄氏笑着摇头，才说起今天的目的，“……跟太夫人提了提，她觉得可行，打发我过来取经呢！”
楚乔烟便让金玉拿了笔墨纸砚，简简单单画了一个表格，耐着性子给黄氏解释：“……这样一目了然了，各处婆子每天看这个表格，就知道哪些人当差，哪些人休息。”
黄氏听完，就“哎哟”地叫起来，“还说我能干，这种七巧玲珑的办法，我可琢磨不出来。就是听了你的解释，也云里雾里的，我今天也把我身边得力的妈妈带来了，就让你的金玉和她细说，不知道你愿不愿意呢？”
金玉惶恐道：“奶奶别取笑我了，我不识字的，这些都是其他人打理。”
黄氏讶然，“那底下的妈妈就都识字？”
金玉的目光便落到楚乔烟身上，见她微微点头，才说道：“底下的妈妈自个儿想了一个办法，用特别的记号来区分人员。”
黄氏听了，就朝楚乔烟笑道：“真是吃一样米，养百样人，我们家那些丫头婆子，从来就不会动脑子。”
楚乔烟谦虚一番，想着房妈妈忙碌，就让金玉随便去找了个管事的婆子，让那婆子去教黄氏的人，毕竟，这个办法也不是楚乔烟的专利，再说了，这也不是害人的事儿，黄氏既然有心，到底也是造福了那些贫苦人。
金玉退出去，黄氏就和楚乔烟随意地聊起来，话题也围绕着女人着装打扮，没有别的。只金玉去了很久才回来，原来那婆子拉着金玉说了好些话，意思再明显不过，黄氏看上了她，要把她讨回去给忠勇侯的长孙做妾！
金玉回来的时候，虽然看着和平日没什么，眼神却有些不好。楚乔烟见了，就露出分务倦意来，黄氏装作没瞧见，继续说着话儿，脸皮不是一般的厚。
熬了一个时辰，那边的婆子回来禀报，已经交代清楚了。黄氏见楚乔烟没有留她的意思，脸皮再厚，也懂得识时务，便起身告辞。
送走黄氏，楚乔烟目光落到金玉身上，眼眸温和，嘴角噙着笑，却似乎一眼就能看穿别人的心思，“她们找你说了什么？”
这一问，弄得金玉羞红了脸，琢磨一下大大方方地说了，又“噗通”一声跪在地上，抓着楚乔烟的裙摆，“少奶奶，您是知道的，奴婢从来就没有想过要离开您！”
楚乔烟淡淡看着她，“去了到底是半个主子，不比一辈子奴才命。”
“少奶奶，您这话是什么意思？”金玉惊恐，她才想到，自己是奴婢，如果少奶奶要把她给人，她还有什么好说的？这样想着就哭起来，眼泪水珠儿般地落下。
楚乔烟微叹，到底把话说重了，只是，她要让金玉明白，很多路都该自己去选择。伸手扶起她，一边帮她拭泪，一边笑道：“我只是不愿看到有一天你后悔。”
金玉头摇得跟拨浪鼓似的，“奴婢不会后悔，只要一辈子跟着少奶奶，就没有后悔的事儿。”
“这话是你说的，以后不能怨我。”楚乔烟故意扳着脸说。
金玉瞬间明白了楚乔烟意思，破涕为笑，“少奶奶没事儿还拿奴婢取笑，可把奴婢吓得半死。”
而楚乔烟更没有料到的是，有了黄氏这一次拜访，她这个管理人员的办法就在京城传开了，也不过两三天的功夫，好像满京城的人都知道，都护将军府一时门庭若市，来客络绎不绝。
通常是，刚刚送走一批客人，接着又来了一批客人，除了用饭和睡觉的时间，楚乔烟一刻也闲不下来。几天功夫，倒也把京城贵妇群体认识了七七八八，不必细说。
看着她疲倦不已的模样，唐筠宁愧疚难当：“都是我不好，如果我不提出来要借鉴，黄氏也不会有样学样了！”
金玉一边续水，一边自责，“说到底都是奴婢嘴快，不该当着她的面说出来。”金玉如今对黄氏的印象极差。
楚乔烟笑着摇头，即便金玉和唐筠宁什么都没说，黄氏依旧会来拜访她，至于其他人，眼下已经到了年底，也不在于早一天晚一天认识，既然呆在了京城，这个圈子就不可能避得开。
“好了，什么都别说了，我饿了。”
金玉闻言，连忙放下手里的茶壶，出去叫小丫头通知厨房传饭。
而尹凉对这件事也抱着不满的态度，关键是他不舍得楚乔烟这么累！好不容易这件事消停，府里又忙起来了。除尘、办年货、备贺礼、给下人们作衣裳等等琐碎的事儿一大堆。即便有个能干的房妈妈和房忠，楚乔烟也做不到双手一摊，全然不管。
尹凉也忙起来，应对各种名目不同的邀请，常常天黑才回家，早上早早就起床。夫妻二人，通常是沾床就睡觉。
忙碌中，也有好消息传来，圣上体恤楚家历代为朝廷出为，已经下了文书将楚大人调回京城！文书一到，就立刻动身，年前就能赶回来。
与此同时，也有人爆料，沈家在京城已经关了两处铺子，与内务府生意订单也减少了两成。更有人说，内务府总管张大人已经会见了南郡最大的丝绸商郑家大老爷，沈家几十年皇商地位，怕是要被郑家取代了。
而忠勇侯为了帮助沈家站住脚，进宫面见了太后，太后与皇后之间的争斗，就从这里正式拉开序幕。
第八十章：坚定自己的立场
腊月初八，为庆祝一年的好收成，家家户户都要煮上一锅香气四谥、热腾腾的腊八粥！
随着年前第一个节令的到来，年味儿也渐渐有了一些。一大早厨房就忙碌起来，而换上新衣裳的小丫头们，也比平日更放松，天真烂漫的性情感染了众人，虽忙碌却都是喜笑眉开的，节日的气氛非常浓郁。
去年的夺天，尹末也很热闹，一末寻老老小小围着一张大圆桌……
金玉摆上碗筷，看着桌上两双筷子和两只碗发呆。银玉进来瞧见，心里也闷闷的，拉着她的衣袖低声叹道：“你看看，我们还不如外面的那些小丫头了。”
金玉立刻收起心恩，朝银玉一笑，转身走到外面，从婆子手里接了食盒。银玉打开盖子，端出一钵煮的稀烂的腊八粥，二十多种不同的食物，混合在一起，散发出诱人的清香，弥漫一层子都是香味儿。
银玉拍手笑道：“我去请少奶奶。”
听金玉说了一大堆，楚乔烟只微微笑道：“看不出来，李妈妈手艺也不错嘛！这样的粥煮了有多少？”
银玉回答道：“有一大锅。”
那就是很多了，这边也没有什么亲戚，也就不存在要送人，“你去厨房……”
“奶奶，赵夫人派了婆子送腊八粥来了。”门上的婆子进来禀报，打断了楚乔烟的话。
楚乔烟抬头，吩咐那妈妈，“请进来吧。”
那妈妈去了，楚乔烟又吩咐金玉，“把这样的粥装一份，一会儿让赵夫人府上的婆子带回来，再安排两位体面的妈妈送一送。”
金玉应诺，就去厨房办这件事，碧蓝搀扶着楚乔烟去民东次间，一时赵夫人派来的四位妈妈在门上婆了的带领下，进了东次间。
四人站在下面，恭恭敬敬行了福礼，道了吉祥话儿。楚乔烟忙叫她们起身，看着她们微笑道：“是夫人有心了，还想着我这个小辈的，岂不是要折煞了我？”
其中一名妈妈道：“是奴婢府上奶奶的心意，夫人还说了奴婶的奶奶，横竖皇后娘娘也不会忘了将军和夫人。奴婢们奶奶说，那是皇后娘娘的恩典，这些是咱们的意思。”
原来变粥是皇后娘娘赏赐的，楚乔烟明白了，笑道：“多谢你们夫人
奶奶费心惦记，改日一定去府上道谢。”
那妈妈笑着应诺，又说了些喜庆的话儿，正要告辞，外面门上的妈妈进采禀报：“奶奶，黄大奶奶来了。”
几位妈妈闻言，轻轻皱了皱眉头，其中一名妈妈道：“既如此，奴碑们就不打搅奶奶了。”
楚乔烟笑着摇头，“哪里就打搅了？”又喊了外面的婆子，吩咐道，“请几位妈妈再坐坐，也吃一吃咱们自己煮的腊八粥。”又对几位妈妈笑道，“虽然贵府忙，也不在于一时，几位妈妈就再坐坐吧。”
妈妈们谢了恩，由碧蓝领着出去。
黄氏走到秋爽斋门口，一眼就认出那几位妈妈是赵府的妈妈，嘴角冷哼一声，立刻换上笑脸，问前面领路的丫头，“这几位妈妈是那个府上的？”
丫头摇头答道：“奴婢不知。”
黄氏没多话，一时进了东次间。楚乔烟起身迎接，心里腹诽，黄氏送来的不会是太后娘娘赏赐的吧？
请了黄氏入座，就听见黄氏笑道：“闲着你们府上的香味儿，我就来了，可惜我们府上的厨子没有那么好的厨艺，做不出这么美味的东西，只好借花献佛把太后娘娘赏赐的送了来。”
提到太后娘娘几个宇，就不知不觉地提高了音量，生怕外面的人听不见似的！她这心思分明就是挑衅，楚乔烟假装不知道，惊讶道：“更是折熬了我，赏赐的本来就不多，还想着我做什么？”
黄氏亲热地挽起楚乔烟的手臂，笑道：“谁叫我和你投缘？”
楚齐烟微微笑着不置一词，不怕遇上十恶不赦的坏人，就怕遇上脸皮比城墙厚的小人。黄氏，这个人物也不筒单呢，到了这个地步，依旧想着要把尹凉拉过去。
但，忠勇侯真是只是为了要拉拢尹凉吗？楚乔烟不禁有些怀疑。
楚乔烟的姐姐在皇后身边，就足够证明楚乔烟和皇后之间，已经达成了某种牵制，尹凉身为楚乔烟的丈夫，楚乔婉的妹夫，到底是一家人，怎么会丢开楚乔婉不管，甚至将她置于死地？
那么，楚乔烟就可以猜测，忠勇侯的意思，其实不在于要拉拢尹凉，而是要绊住尹凉！不单单是要尹凉不站在皇后娘娘一方去，更是要把尹凉就现在的位置上赶下去！从而，找他人取代，都扩特军确实是品极不高的职位，但却是唯一一个管理皇帝披御用军队的人。
有多少将军士兵是皇帝能直接指挥的？即便是边关告急要调动军队迎战，也需要通过百官商议来决策，而不是皇帝说派人就立刻能派人去。倘若一意孤行，那便是听不进进谏的昏君，无论战败功过如何。
尹凉的位置就突显出来，他只听命皇帝一人，无需通过百官决议，不但是皇帝信任的心腹，同时也是牵制朝中百官的筹码。
想到选里，楚乔烟心里凉飕飕的。谋权、勾心斗角，皇帝也不是一份轻松的工作！
黄氏见她沉思，嘴角噙着笑。楚乔烟回过神来，她明白，无论是皇后的人还是太后的人，她都不能得罪，一个也不能。即便不喜欢黄氏，讨厌忠勇侯一家，还是得摆出一张笑脸，“都只顾着说话了，如果你肯赏脸，尝一尝我这里的腊八粥如何？肯定是无法和太后娘娘赏赐的比较了，到底是我的心意。”
黄氏笑道：“就等你这句话呢！”
金玉听见，就出来叫丫头婆子把隔壁的房子收拾出来，摆上桌寻椅子，叫厨房送了腊八粥。这才进来禀报：“已经备好了，请黄大奶奶和少奶奶移步。”
楚乔烟起身，打了个请的手势，同黄氏一起去了隔壁。
变房间原本就是用作招待外来的客人用餐的地方，面积不大，布置却花了一番心思。不能过于朴素，会显得不够重视，也不能过于奢华，毕竞尹凉的官位不高。
黄氏禁不住打量起来，艾绿色窗帘，中间摆着一张沉木雕花桌，东边设了两张软榻，铺着半新不旧的锦绣软垫，摆了一张小巧别致的矮几，上面放着三只花色不同的水晶盘，分别装了点心、干果等食物。
筒洁而宽敝明亮，令人心情也跟着轻松起来。黄氏收回目光，笑着赞美：“很不错啊，看着筒简单单，也花了不少心思的，我回去了也照着弄一弄我的卧室。”
楚乔烟谦虚地笑了笑，请黄氏入座，金玉于脚麻利地盛了一碗放在黄氏面前，又盛了一碗递给楚乔烟。
黄氏拿起勺子，“我就不客气了，闻着这么香，好歹也要多吃一碗再回去。”
楚乔烟就低声吩咐金玉，“去厨房通知一声李妈妈，这样的粥多装一些送来，一会儿好让黄大奶奶带回去。”
黄氏道：“又要你破费了。”
“哪里，这也不是值钱的东西，你说好吃，带一些回去给府上的太太、太夫人也尝尝，就是我的心意了。”
这样的人，怎么会像表面上看到的那么心思单纯呢？她甚至做到了，没了清誊依旧牢牢抓住了都护将军尹凉。
黄氏早打听清楚了，都护将军尹凉，除了楚乔烟这么一个妻子，别说小妾，就是通房丫头都没有！楚乔烟很漂亮，但不绝色，她是如何牢牢抓住尹凉的？
黄氏想的入神，耳边突然传来楚乔烟温和的嗓音，“再吃一碗吧？”
黄氏回神，才发她自己碗里已经空了，忙笑道：“好啊，不过你可不许说给别人听，还喜我是多能吃的呢！”
楚乔烟莞尔一笑，金玉就拿着勺盛了大半碗递给黄氏，黄氏看着金玉道：“多可人的模样呢！难怪你奶奶不舍得你！”
金玉低着头，楚乔烟笑道：“她是我从东郡带来的，才来这边，熟人也不多，就这么一两个能说知心话的。”
黄氏笑道：“我就是羡慕你，奴婢郝忠心耿耿的，也不知是如何调教出来的？”
“这有什么调教不调教的。”楚乔烟不说了。
黄氏拿起勺寻继续吃粥，一时有妈妈喜笑颜开地进来禀报：“奶奶，宫里圣上赏赐的御粥送来！”
真是没眼色的！楚乔烟微微蹙眉，金玉连忙出去询问，打发走婆子，才进来。
御赐的腊八粥一般都不用来招待客人，而是用来祭祀祖宗，告慰祖上在天之灵。这一点黄氏也懂，只是当着她的面，是什么意思呢？告诉她有了圣上的御赐，什么太后、皇后都不在眼里，虽然御赐的也不止都扩将军尹凉才有，但没有在朝中为官的忠勇侯府上却独独是没有的，他们有的只是为官者都有的皇粮俸禄。
楚乔烟满脸歉意地看着黄氏，“要不要，带些回去？”
黄氏也快速地调节了心态，说笑道：“又吃又拿的已经不好意思了，还让多带，以后我可不敢来了。”又看看天色，笑着告辞，“……不打扰吧，家里事儿也多。”
楚乔烟送她至垂花门，回来的路上，金玉询问：“那妈妈莽莽撞撞的奴婢已经训斥过了。”
“叫她以后别这盘慌慌张张的，显得没规矩。”
金玉微微发愣，“少奶奶不追究了？”
楚乔烟笑道：“我为什么要追究呢？以后改了就好，这一次却莽撞的对了，希望黄大奶奶能明白。”
明白天下是皇帝的道理，无论太后娘娘还是皇后娘娘，尹凉永远是站在皇帝这一边。
晚上，把这个想法告诉尹凉，忐忑地等待尹凉的回答。毕竞，她接触的都是士人，而且她也不是政治家。
尹凉足足愣了半晌，才一个熊抱抱住楚乔烟。他没有想到，楚乔烟会有这样的胸襟和这样的见识。
那双深遂的眼，笑容满满的都要溢出来，“烟儿，我尹凉这辈子绝对不会辜负你！”
楚乔烟松了口气，看来自己和尹凉想到一块儿去了。只是……
“姐姐在中宫皇后娘娘身边……”这是楚乔烟担忧的。
尹凉敛了笑，神色却无担忧，隔了半晌微微笑道：“皇后娘娘也不是简单的人，�