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不惯钱多多——分明就是下贱的身份，非要和公子平辈相交，又不懂得礼数，每每教公子难过……”
半夏惊恐的看了林小五，呵止：“夏初！”
心里实在恨他没眼色。
公子和钱娘子如何，自有他的思量，自己这些做下人的，只要听从吩咐保证忠心就是，他是吃了雄心豹子胆，胆敢当面说钱娘子的不是？
夏初仗着公子疼他，犟嘴：“本来就是，公子什么身份，她什么身份？公子待人客气，她就敢蹬鼻子上脸……”
又气又急，狠狠拍了他一巴掌：“你什么身份！也敢在公子面前说嘴！”
觑着林小五脸色，虽是淡漠，却已然不悦。
他忙道：“公子，这两日我要夏初有用，先换了别人服侍罢。”
再让他这么呆下去，有朝一日非惹出大祸不可。
林小五扫了眼惊愕的夏初：“他还是个孩子，也莫要太过苛责。”
说来还是他惯得夏初。
最初是半夏贴身服侍，后来他渐掌府中大权，需要亲信的人处理外间事务，就提上了夏初。因喜欢他胆大包天的劲头，对他的些许错误往往漠视，也不曾拿些教条规章拘束于他。然而再喜欢，主是主，仆是仆。
他不无怅然——原来纵容下人，和纵容二妮儿，是不同的心态呵。
纵容着二妮儿，固然被她气到不行，也绝不会产生她逾矩的念头，更不会因此不快…。
夏初已是在抹眼泪，却倔强的不肯求情，更不肯认错。
他有错吗？那个钱多多，公子对待她何等的尽心尽力？她对公子不过敷衍了事，只当别人都没眼看不出来么？多少次和她分手后，公子独坐书房，当他不知道？
公子抬举，你不说诚惶诚恐巴结也就罢了，还一副淡然处之的态度，也就公子善良，搁着他夏初身上，早跳脚恼怒和此人老死不相往来了！
半夏送林小五回了院中，吩咐过另一小厮贴身伺候。好在公子一应饮食起居都有定例，他又不爱人事事代劳，举凡穿衣洁面用膳，都是自己动手的，也不怕出了大漏子。
转回头到二门上，揪过早已经难过到无以复加的夏初，恨其不争：“你委屈什么？我还没怎么地你呢！告诉你，只把你调开学两天规矩算你捡便宜。如今福叔老了在家颐养天年，若搁在当年他管事，你不扒一层皮！”
又小声：“休要整日钱多多钱多多的唤人闺名。你只看她是牙婆就当她贱籍，我告诉你，她虽非士人，但也是正经的平民哩！比咱们不知好上多少！再者她既是公子的患难之交，又和他青梅竹马长大的，感情绝非一般。我瞧着公子对她已是…”情根深种。这话他却不敢说明白了。
只转开，道：“你是随身伺候的，别人不明白，难道你还不明白？看着是无所谓的，其实主意大着呢！将来如何还说不定……”
夏初表面虽仍不服软，却把他的话听了进去，又兼之很是学了些规矩，果然从此后见了钱多多不再冷眼相加。
探月氏再送绢花
穿过碧纱阁，走过长长的回廊，正是菊花怒放时节，府中的庄子孝敬了一批，摆放在后园房檐树下。因是正午时分，前头在伺候老太太用饭，后园静悄悄的。
后园西南角上，有两排不起眼的房屋。当初是想用作夏季避暑之用，然而地角选得不好，返潮，闲置了许久。因地方偏僻，很些年没人去住，颇有些荒凉。
拱门前，林小五停下脚步。
拱门虽是上好的湖州石，门槛却是选用的木材，仅两三年没更换，生了青苔，背静地方杂草丛生，一只蚱蜢听见人声受惊，连蹦带跳的往反方向而去。
半夏低声：“公子？”
眼角瞥见房顶生了茅草，随风摇曳。
林小五顿了顿，淡道：“去通禀声。”
半夏应了，迈步进去，提高声量问了两句，并无人应答，他正待出去，却见厢房里慌慌张张跑出个丫鬟：
“哪位？”
半夏打量着她，穿了身半新不旧的鸭蛋青三等丫鬟服，乌鬓偏了，左边脸颊还带着深深的睡痕。
问：“你是这里伺候的丫头？”
她是见过半夏的，知道他是大公子身边最得用的小厮，就连管家都让他三分。这里轻易没人来，她刚偷懒睡了一会儿，谁知就被半夏给抓包。心里慌乱，声音也就带了三分哭腔：
“是，奴婢叫四儿，本是后院里伺候花草的，刚被调来没多久。”
半夏没打算追究，打量了一番院子，对着地上尚未清扫的落叶皱了皱眉：“伺候的粗使婆子呢？”
他记得分了两个粗使婆子打下手。
四儿垂脸，支支吾吾，不敢说她们趁着晌午没人都去门房搓麻了。
半夏如今阅历多了，自然明白其中猫腻，也不为难她，道：“你去通禀一声，大公子过来问安。”
四儿惊讶，四下找寻。
大公子？
半夏皱眉：“还不快去！”
她忙慌张的施了个礼，跑去正房。也没见敲门，直接推门而入，叫嚷：“月姨娘，大公子来给您问安了。”
总算她还记得进府之前受到的培训，逼着手站门边侯着，大公子进了房也不敢抬头，只瞧见一双绣着牡丹莲花枝的青皂靴。
温润的声音，浅浅道：“我来给月姨问安，月姨身体还好？”
待得好半晌都没听见回应，四儿一时好奇，微微抬头去看。
月姨娘站在桌边上，十指紧紧的抓着桌沿，恨不能掰下一块来的模样。她清瘦了许多，形容憔悴，三十出头的年纪鬓角已然发白，再不复当初的妩媚多娇。目露憎恨之色，恹恹的：
“你来作甚？还嫌害的我不够？”
四儿虽然知晓些月姨娘和当日大公子母亲的纠葛，但府中严禁议论，她进府不久，了解不多，便很是好奇。
转向偷瞧大公子。
吓！大公子生的浓眉大眼，嘴角带着浅淡笑意，是个好生清雅的书生哩……即便面对杀母仇人，也依然笑得如此飘然，怪道府里都说他是神仙投胎的……
小五泰然自若，在唯一的椅子上坐下，打量四周。
一床，一屏风，一妆台，一桌椅，仅此而已。屋里雪洞也似，连个盆景摆设都没有。
他嗔道：“这也太委屈姨娘！”转向半夏，吩咐：“去和他们说，搬两盆菊花来。我记得姨娘最爱雅客。常记得儿时我调皮，不慎折断了姨娘房中一品雅客，被爹爹一通好打……”一番话讲的韵味深长。
月氏深知他是个怎样的人。别看外表云淡风轻好似万事不往心中去，能在那般恶劣的环境中躲过追杀成功长大，最后还能重新回到林家，得到族老的认同，甚至于将其父架空一手掌了府中事务大权的人，怎会是个他们口中的‘谪仙’？自己技不如人，落得今日这般田地，却也容不得他来作践！
冷声：“我这里清寒，没得招待客人，你请吧。”
看到他，就仿佛看到那个有着温柔笑意的女人……
小五叹道：“我原知道府里这些奴才，惯会捧高踩低的，也是我的疏忽，竟叫姨娘吃这等苦头。”扭头道：
“把东西拿上来。”
半夏应声，不多时奉上个系着红绳的篮子。示意他放在桌上，小五道：“我记得姨娘爱吃炸面果子，特地吩咐他们炸了，带给姨娘尝尝鲜。”示意半夏揭开，花样各式的小巧面果子排成莲花形状，特地摘了两片小巧的荷叶垫在下面，越发衬得碧绿可爱，色彩动人。
道：“姨娘尝尝啊。”他眉毛微微上挑，眼角蓄着无尽的笑意，仿佛真的是面对亲人一般，很欢乐很欢乐，分明屋里并不冷，月氏却觉得从心里阵阵发寒……这个场景，为何如此熟悉……
啊，她第一次构陷苏氏，可不就亲手做了炸面果子送给她，因她喜爱荷花，还特地命人摘了荷叶做衬。那日也是正午，日头刚过中天，苏氏喜酸，她带着丫鬟婆子穿了繁复华丽的御制衫裙到她房里，一口一个姐姐叫的亲热，说姐姐你成日管家辛苦了，说姐姐你伺候公婆辛苦了，说姐姐你体恤夫君辛苦了，摸着御制的衫裙不无得意，说姐姐你瞧我这衫裙可还看得过去？是夫君特地命御衣坊的裁缝来量了，专门做给我的呢，夫君说我穿红最衬肤色……
苏氏是怎样的反应来着……
啊，是了。林小五也在，依偎在他娘怀里，咯咯的笑，白白的，浓眉大眼，看着就喜庆。人人都夸他长得好，说他是观音座前的童子，说他是林氏的希望……苏氏就只是清雅温柔的笑，她半点也不在意自己的夸耀，摸着儿子的脸，好像拥有全世界……
她恨死了老天不公——同样是女人，她用尽了心机手段，明明老爷的心在她身上，为什么她却连个孩子都怀不上！假如她有儿子，哪里轮得到他在面前耀武扬威……
小五依旧笑得很欢畅，轻声说：“姨娘闻着香不香？我特地打听了法子，和姨娘做的一模一样呢……里面加了些什么，姨娘想来是清楚的？麝香这个东西，真的不便宜……”
月氏目光狰狞。
麝香，是了，炸果子里加了麝香，还加了好几味药材，女人吃了怀不上，吃多了是慢性毒药，慢慢沁入心肺……她多盼望苏氏早早的归天，最好带着她的孽种一起去，可是苏氏从来不吃……如果她肯吃，自己何苦要构陷于她，留下把柄……可是仅仅炸果子是不够的，不够的……
小五笑得清冷，从袖中取出一朵粉红五瓣双层莲的绢花，是新制的绢花，宫中御用的红纱，又轻又柔，制成绢花戴在头上，远远看去好似是真的莲花……他轻轻抚摸着，道：
“我送姨娘一朵绢花，好不好？”
四儿贪婪的盯着绢花。中间的花蕊竟是一颗硕大北珠，温润微黄，一颗已能买下汴梁城中的一间铺面。
月氏却越发心寒。
他知道，他什么都知道。
就连这绢花，他都比照着做了一模一样的来。
小五轻轻的扣了扣镶嵌在中央的北珠，笑容和煦：“姨娘不喜欢？啊，是了。姨娘送我母亲的那朵上镶了颗南珠…这可怎生是好，一时半刻找不到恁大的南珠呢……姨娘是怎么找到的？”
半夏瞄了眼目露羡慕贪婪之色的四儿，心道你若起了贪心，将来都不知道怎么死的。
右手食指细长，轻轻搭在北珠上，不知触动了什么地方，喀嚓一声微响，北珠竟从中一分为二，四儿突兀，瞪大眼睛。
北珠里嵌着极小极小的砂囊，无论怎样倾斜晃荡都纹丝不动。小五咦声：“这个叫什么来着……哦，是了，苗疆的药材，我们不太懂。”
单纯只有点心里的毒素还不足以要一个人的命，这朵珠花戴在头上，天长日久，人渐渐衰竭，终至死亡。母亲虽没吃她的点心，却极为喜欢绢花，常常戴着的，所以最后才屡屡多病……
四儿瑟缩，畏惧的瞄了眼绢花，再不肯把目光放上。转而偷瞄大公子，好像也不似方才那般温煦飘逸，淡然似云……她忽然间觉得这个屋子挺冷的，忽然间想起来大公子来了这么长时间她都没去泡茶，实在有失职责。
偷偷的，慢慢的挪动脚步，被半夏抓住，吓得她一激灵。
半夏目光锐利：“干嘛去？”
她讷讷：“泡……茶……”
半夏冷笑：“不必。公子不喝姨娘的茶。”
喝月氏的茶，难道是嫌命太长？
将绢花推到月氏面前：“姨娘不是极喜欢，忍痛割爱的？可惜那朵随着我娘葬身火海，我这做儿子的，代她赔你一朵，姨娘戴上瞧瞧啊。”
月氏终于再也承受不住，尖声大叫：“你究竟想怎样，究竟想怎样！”
小五笑着：“想怎样？”他的声音极轻极轻，几乎是自语：“最初我想把你千刀万剐，最好是在我娘的灵位前，让她看看你的下场……”
提到母亲，目光飘渺，忽而转冷，轻声道：“可是你死了，我想起娘亲的时候，找谁缅怀呢？”
他站起身，轻声道：“姨娘要长长久久的活着，你活的时间越长，我娘在地下越安心。”
瞥了眼四儿，道：“你是伺候姨娘的？”
四儿哆嗦：“奴…婢…”
小五一晒：“半夏和管家说，她升为二等，月钱银子从我那里格外拨出一两添补。”温煦道：“你要好生照顾姨娘。”
四儿又是激动又是后怕，讷讷不敢多言。
小五又扫了一眼屋子，吩咐：“按我说的，帮姨娘好好布置。今后不许苛刻姨娘的饭菜饮食，我要姨娘活的长长久久呢。”
半夏应下。
走到门边，四儿刚要舒口气，却见他又转身折了回来，吓得噤声，如避猫鼠般缩在墙角大气不敢出。
小五笑着：“昨夜父亲来过吧。”
月氏惊慌，不应不看。
“姨娘真是好手段，父亲最爱奢侈豪华的，竟然也不嫌这边种种简陋。”他温和的笑着：“过会儿我派人送碗汤药给姨娘补身，您已是高龄，生育这么危险的事，还是交给父亲那些年轻的妾室罢。”
如果说方才月氏只是敬畏，此刻却是真真切切的绝望，她悲恸的望着林小五：“大公子大人有大量，我如今什么都没了，只剩这一点希望，求求你，成全我吧……”
小五笑着：“当初我娘求着姨娘的时候，姨娘怎么说来着？”
偏头思索，忽而拍手：“哈，是了！姨娘说，别怪我心狠，你们活着，我就永无出头之日……”
月氏再也站立不稳，软软的瘫在地上，泪如雨下泣不成声。
林小五丝毫也不觉得可怜。
他很欢乐。
道：“好叫姨娘知道，户部今日下了文，调父亲出外公干三月，姨娘昨日，恐怕是最后一次见到父亲了……”
月氏猛的抬头，神情凄厉：“你要弑父！”
他大笑：“他虽无情，我却不能不孝。弑父这种大逆不道的事，我却做不来。不过从此后父亲恐怕会很忙很忙，三月又三月，转眼就是一年。一年之后，谁知父亲身边是否又有了新人呢？”
月氏终于绝望。
他不再理会，踏出房门。
半夏跟来，低声问：“叫四儿的丫头，是不是处理了？”
小五疑惑的看他一眼：“处理？处理什么？就叫她安安生生在这里呆着。哦，告诉她，别怕，今儿的这些话若能在五日之内传到父亲耳中，我赏她五十两。”
好叫他们知晓，不是轻描淡写的一句误会就能解释，将她囚在府中；他依旧花天酒地毫无反省，他不做声不代表事情一章掀过。
终究要有人为母亲的死付出代价。
遭发卖绿珠巧手
已是入秋的季节，汴梁城的男女老少都盼着过几天举办的雅客盛会，到时各地进献给皇宫御用的绝品雅客对全城百姓开放，金水桥两溜允许种花人爱花人将家中的雅客放在御道恭呈御览。
此时的皇家威严尚未达到后期清朝的苛刻程度，百姓亲切的将皇帝成为‘大家’，大家出巡，也并不要求全员回避，他坐在御辇上，百姓就在金水桥御道两侧做生意。钱多多也曾遇到过两次皇帝出巡，只是隔得远，又凑不前去。远远看着，倒像个和蔼可亲的大叔。
以大佛寺为代表的寺庙也纷纷放出风去，雅客盛会时，开放全寺。钱多多去梁家陪梁夫人解闷时听她兴致勃勃，道是大佛寺里有两品极绝美的雅客，就连御中也是没有的，只不知道到时能否免费开放与游客。
钱多多讨好，道凭夫人的权势，难道不怕大佛寺的和尚双手奉上。
梁夫人听了很是受用，嗔了她，说她小孩子不知深浅。大佛寺是皇家寺庙，主持是皇上亲�