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有人道：“哎呀，敢是不好！这生意人不听人劝，要命丧黄泉了！”
林夫人道：“嘘，莫要插话！”催促：“然后呢？”
她道：“却见那老虎瞧了瞧四下里，摆一摆脑袋，道：“我却没走错路，怎地没见过历山县有你这号人物？”
生意人战战兢兢：“我是过路的行人，在此投诉。虎大王莫要吃我。”
老虎问他：“你是哪里人？”
他道：“东京汴梁。”
老虎道：“东京汴梁？我却从没听过。想来也不是什么大地方，可有十户人家五头猪？”
他想啊，汴梁可不止十户人家五头猪。摇头道：“没有。”
老虎撇撇嘴：“可有五只公鸡十只母鸡？”
“没有。”
老虎道：“想来也是没有三只小鸡仔了？”
“没有。”
老虎叹了口气：“我本以为我很不幸，历山县已经够穷。今日一见才知道，这世上竟有比历山县更穷困的地方！”摆了摆爪子：“你自去吧，我不吃可怜人。”它说罢摇头摆臀的离开，念念有词：“前些年吃了个小地方来的客，一股子土腥味。这次这个来头更小，谁知道是哪个犄角哈拉里钻出来的，我怕土腥气冲鼻哩！””
她唱做俱佳，学的活灵活现，将客商的惧怕担忧和老虎的失望一一展现，惹得众人哈哈大笑。
前厅。林府大公子刚刚回京，他的堂哥邀了一班说得来的年轻公子们喝酒，为他洗尘接风，其中三皇子赫然在坐。
说到三皇子，其实是当今苏皇后的嫡子。苏皇后和林小五的亲娘是堂叔姐妹，因从小一处长大，比亲姐妹更要亲近些。苏皇后进宫之前，后宫早有贵妃，乃是月氏嫡女，因儿时得了皇太后青眼，常往宫中走动，和当今皇上也算得上青梅竹马。月氏在几大世家中原本敬陪末座，因出了个倍受宠爱的贵妃水涨船高，声势威望不可同日而语。月贵妃在苏皇后之先产下一女一子，在后宫当中可谓不可一世。当今尚未定下太子人选，虽说本朝有立嫡立长之说，皇上却在规矩和喜爱的贵妃之间模棱两可，迟迟不做决定。二皇子和三皇子各有拥扈，当着人面兄来弟去，背后里却暗暗较劲。
林氏身为世家之首，虽说这些年每况愈下，但百年积威，很得两方看重拉拢。当年苏氏嫡女进了宫，把个堂妹嫁给了林家，也诞下嫡子，眼看两家拧成一股绳，就成了助力。谁知林家的继任如此不成气，妄想着在双方角力中保持中立，又被美色冲昏了头脑，瞒着家中正妻和长辈，纳了月氏偏房庶女为妾——说是庶女，其实她娘亲连名分皆无，乃是在外头的私生女，长到十岁上才接回的府中。
当时后宫争斗尚未白热化，大家表面上俱都其乐融融。说来也巧，林侯爷结识月氏女子，还是他的嫡妻，苏氏出去上香，巧遇了匪徒袭击月氏的车马，看不过眼令家仆上前救下。两个女人一度是好姐妹。
谁知转眼就成了争夺丈夫的女人。
苏氏贤惠大度，因太夫人不喜月氏，还屡屡相帮。谁知月氏早有谋划，按了个私通的罪名在苏氏头上，连带着林小五也成了来路不明的杂种。苏式为此吃尽了苦头，月氏心地歹毒，如此尚不知足，制造了一起火灾，只说苏式畏罪，羞愧自尽。想要连同林小五一并烧死在那场大火之中。
其后，她狐媚林侯，要立其为正室。若非太夫人察觉事有不妥，又得苏家屡屡阻碍，怕早就得意非常了。
固然，林小五活了下来，被苏家和苏皇后并太夫人三方联手找了出来，他母亲的清白被证明，他自己也在太夫人的强力手腕下入住林家，并陆续接掌林家的一些机密事务。
说来月氏姨娘也挺倒霉。好容易把正室算计下了台，自己却迟迟怀不上，不能母凭子贵。林侯从不缺女人，妾室通房一大排，儿子倒是一个个往外蹦，可没一个是月氏所出。
若非看在月贵妃的面子上，她早成了林家平息苏家和皇后怒火的炮灰了。
就这，现被关在偏僻院子中，没少受到林小五的“照顾”。
闲话说了一箩筐，不过说，三皇子和林小五从母家说来，也是表兄弟。他又得苏皇后疼惜，两人又聊的投机，平日里倒不拘泥于君臣之礼。
此次为他接风，三皇子受邀出席，大家都是世家子弟，平日没少见面，也算是东京城中一并长大的贵族子弟。三皇子年少潇洒，不比二皇子拘泥守礼，因此他们倒也并不拘束。
美酒美食轮着番的往上送，流水般撤下旧的又送上新的，有的甚至来不及动上哪怕一口。
林小五甫从桑干河水边回来，成日奔波，倒并没有晒黑，只是过于瘦弱，两眼倒很是有神。
三皇子细细打量他一番，笑道：“谁也不知你竟去了一年之久，可是愁煞了太夫人，先给你制的那些个衣服全无用武之地。”
林小五笑道：“怎无用武之地？太夫人流水价往我那里送，敢是要我穿着金线织就的绸缎去堤坝转悠？偷偷告诉你，都教初夏送到当铺换了钱财。他如今和当铺老板混的烂熟，临行之际两人还抱头痛哭，依依不舍哩。”
三皇子闻言一怔，哈哈大笑：“真有你的！”
他望了眼美酒佳肴奢靡场面，不无感慨：“甫自穷苦地方而来，一时竟无法适应这些个做派——若节省些，够桑干河治上一年的灾了。”
三皇子不以为然，拍拍他肩膀：“那些民情，看过做过也便罢了，又岂能因噎废食？”
林小五拉了拉嘴角，挤出个不像笑的笑容。三皇子又拉着他问些桑干河的民俗风情，治水良策云云。
三皇子见他兴致不高，道：“去年大考，你来信中说到的那个王熙，本就不好，也没考中。我打听得他并未回去，仍留在东京，想要等着下年再考。”林小五兴致缺缺：“随他去罢。”
三皇子又道：“倒是那个孔近东，中了二甲五十几名，父皇赞他言辞沉稳，有古风大气，授了个九品文官，现在翰林院做事。”
他道：“唔，去年的邸报上我见着了。”
忽闻一阵阵女人笑声，众人不免诧异。此处临的后院不近，怎么会有人放肆大笑？林小五的堂哥谴人去看，家人回道，夫人请了相熟的夫人们赏花说话，因临前厅的小花园里开的好，将酒摆在了小后厅中。
他笑道：“你去问问，何事笑的如此开怀。说出来，我们也乐一乐。”
家人见主家高兴，忙颠颠的去了。不多时回来，道：“夫人说，她请了钱家的小娘子来家说话，钱小娘子说了几个笑话，惹得大伙发笑呢。”
三皇子本和林小五有一句每一句的说话，突见他静下来，将头偏向堂哥一方。家人正一问一答。
堂哥道：“哦？可是钱牙婆？”回首向客人笑道：“不怕众位笑话，我家夫人整日在我耳边说起钱牙婆，夸赞她小小年纪能说会道，难得心灵又好，又是个能守节忠心的……”
自然就有人凑趣：“我也曾听内人提起，说她如今风头正健，很得后宅的欢喜，又会做生意，她卖出的丫鬟小厮都能识字，又知礼仪，很得好评。我如今使着一个小厮，就是她手里卖出来的，听说足足学了半年的学问，天天熬灯费油的教他们读诗呢！”
堂哥道：“可惜她年纪尚小，又是个立志守节的，倒不好叫出来见见。”
众人七嘴八舌，说什么的都有，一时又说起有人家中新的的昆仑奴，话题顿转。
林小五如遭雷劈。
姓钱，做牙婆，年纪尚小。能识文断字。
三皇子关怀道：“你脸色苍白得很，可是累了，要歇一歇？”
林小五道；“这里却吵得我头晕，我出去略透一透风。”站起身，却觉得头重脚轻，险些没有跌倒。三皇子吓了一跳，忙骂：“还不快扶住！”
又道：“招大夫来瞧瞧吧？”
他道：“无妨，我略歇一歇就好。”
说罢扶着下人的手缓缓出去了。
他和这位堂哥一向交好，别院也曾经住过一阵，因此非常熟悉。找个借口谴走了下人，疾步如飞，走到与后院相连的长廊。这里和小后厅只一墙之隔，妇人们谈笑声极为清晰，他辨了又辨，却没听到熟悉的声音。
心下焦急，招来个婆子，塞了几两碎银，吩咐几句。那婆子便闪身进去了小后厅。
得来全不费工夫
钱多多由婆子引出，不断询问究竟是哪位姐姐想要见自己，究竟有甚么话要说，婆子只笑言出来便知。钱多多心下不安，但想到距离不远，母亲并众夫人都在小后厅，又是林夫人发话要自己来见，想来不至于有诈。也是她这一年多顺风顺水，将从前险遭陷害的事情抛在了脑后。
要不说，人常在顺境，容易得意忘形。
长廊极长，一水儿的红杉木头刷了红漆，雕的花草虫鱼，顶上吊的各式宫灯。她从没见过林府前院景致，不免好奇打量，猛的瞧见拐角处站着个少年公子，连忙低下头，扭身就往后走：“你和那位姐姐说，有事但到夫人面前分说。”
那婆子拿了林小五的钱，又得夫人吩咐，哪肯放她离开，死命抓着她袖子，赔笑：“姐儿，不碍事的，你只管和我来。”
钱多多没她力气，被她拖着踉跄前行，只在心中惊惶，又暗恨自己果然是猪脑子不长记性。
一时到了林小五面前。婆子恭敬道：“大公子，人给您带到了。”
林小五嗯了一句，眼睛盯着她。
钱多多谨记非礼勿视，打死不抬头。暗忖离着小后厅这样近，想来你也不会做些杀人放火的事吧？实在惹恼了我，扯破嗓子喊上一声，大家都没好脸。
却听那人颤抖着声音：“你……抬起头来……”
她暗暗翻白眼。
喵的，你让抬头我就抬头？
低着头，叉着手，标准丫鬟下人见主家的姿势。刚那婆子说了，他是什么大公子，自己可惹不起，恭敬点没错。
林小五只能看的见她的头顶，心情止不住激荡。
二妮儿……高了，也胖了些，比以前白了些，走动之间，已经是小淑女了……
喵的，不是胖了，叫发育了丰满了！
他忍下心中的激动，命婆子退下。假作镇定：“你姓钱？”
她见对方似乎并无恶意，心想许是有事寻自己？便恭敬回答：“是。”
“叫钱多多？”
她纳闷，怎么知道如此清楚。稍微抬了抬头，想瞧瞧对方的样貌：“是。”
瞄了一眼，又迅速低下头。
剑眉星目小麦色皮肤，目光坚毅鼻梁挺直。经鉴定，帅哥一枚。再鉴定，不认识。
只此一眼，林小五在她面庞间寻到了旧日的眉眼影迹，一时百感交集。沉了沉，才道：“你不认识我了？”
钱多多又抬头，这次较为从容的打量了，从上到下。
宽袖广深月白锦缎长襦，描金线掺银绣了暗竹纹路，光绣活就得一个精通女红的绣娘忙上七八日。腰间是如意纹玉束带，佩着白玉留皮雕双璃玉佩，她从进京很长了些见识，再不是当初土里土气的小丫头。眼尖的认出这块玉佩乃是前朝古物，单一块玉佩就得是城中繁华地带一栋三进房屋钱。而他衣上绣活的工钱，则是自己和老娘一月生活之资。
再次鉴定。
“不认识。”
如果见过，像这样——勉强算得上潇洒少年，关键是气场独特，她一定记得。
她话音甫落，便听对方一声长叹，无限惆怅：“二妮儿，我是……小五哥……”
钱多多：“……”
你说，故人相见，该是何等场面？
她和孔近东重逢，双方俱是欢喜，孔近东欲言又止，她无所顾忌，终究酿成错误。
再遇孔夫人，对方冷言冷语，想来心中也是不喜，恨不得自己立马消失在对方的生命中。
和钱叶儿，针锋相对，如仇人再见，仿似有泼天大恨。
她也曾想过，若有一日和林小五再次重逢，自己该作何动作，说些什么？想了很多，但从未想过，对方会以这样一种迫不及防的姿态来到她面前，轻轻淡淡的说：“你不认得我了？我是小五哥。”
呵，多好笑啊——小五哥。
她自觉自己豁达通畅，从不拘泥于小儿女情怀。也从未怪过他不辞而别，却在听到他一句小五哥后，忍不住的想要讥笑。
我怎么敢再叫你一声小五哥？
你一言未发，只叫人留下银票，足以说明你我之间其实银货两讫，一切恩情亲情友情都能用钱来买，从前的一切一笔勾销，从此后再无任何瓜葛。你家的下人说的多清楚，不许再寻，寻到了也要假装不认识你。
钱多多一直以为，她是豁达的，通情达理的，充分理解林小五的。
直到今天，才清楚。原来她积攒了那么多怨气，原来她一直对林小五怀恨在心，原来她没有自己想象中豁达大方，害她险些以为自己变成了‘圣母’……
于是，这一场突如其来的重逢，演变成极为奇特的场景。
林小五出人意料的激动感伤。钱多多出人意料的平静温和。
“大……公子”她忌讳林府人多口杂，不敢落人口是。
林小五伤怀：“二妮儿……”
终究心软，不忍见他这般模样，笑了笑，从善如流：“小五哥。”
何必呢，三年相依为命，亲人样的存在。
林小五不清楚自己眼中闪动的究竟是泪花还是雾气：“你和大娘，都还好？”
她笑：“很好呢。你呢，也还好？”
他道：“好……我去年曾往临江县一行，并未见到你们。”
她道：“哦，我们上京了，投奔外祖母家。”
他道：“原来如此。”
沉默。
钱多多觉得这气氛忒尴尬，得赶紧说些什么才好。
想了想，道：“对了，孔大哥高中了，现如今就在京城做官，你可知晓？”
他勉强笑道：“去年我在邸报上见了，跟他通了一封信。”
她恍然：“哦。”
他望着她，欲言又止：“近东说，你嫁人了？如今过的可好？”
钱多多一怔。
也不知怎地，谎言脱口而出：“是。我嫁人了。”
当第一句谎言脱口而出，剩下的似乎也就顺理成章。她都不晓得，那些滔滔不绝的话语究竟是怎样从自己嘴中说出去的，轻漂漂浮在半空，似乎嘲笑她是个懦弱胆小又没种的女子。
钱多多理直气壮。
我是女人，没种又如何？
林小五说，我听得你们往浙西去了，派人去寻了些时日。
她便说，哦，我那时先往浙西而去，中途才转来的汴梁。
林小五说，我和孔近东通信，他在信上说你觅得良人。
她便说，是。我丈夫和我比案齐眉相敬如宾。
林小五忍下心中艰涩，问，你的夫婿呢，现在做什么？
他其实最想问，身为男子不知赚钱养家，却教你出来伺候这些达官贵人的夫人内眷，他干什么吃的？
钱多多半垂首：“他年前过世了。”
林小五愣住。呆呆的看着她。
他都不知道钱多多后来说了些什么。只晓得她的生活似乎过得不尽如意。而这一切都是自己造成的。若不是自己离开，她们母女不至流离失所；若非自己失策，她不会匆忙嫁人又早年丧夫。
钱多多谎话越编越顺，看着林小五悲恸的表情，她心中有丝莫名快感。明知这样诓骗他不对，却还是忍不住，想要把刀子往他心里送，似乎这样才能稍微缓解心中积郁的怨气。
最后她说，自己立志要为夫君守节云云。
编到最后实在也编不下去，匆忙告辞，落荒而逃。
林小五呆呆的望着她离去的身影，许久没有回神。
说来好笑，钱多多如今尚是少女打扮，可叹林小五先喜后悲，全然相信她，丝毫没有留意她的打扮和她所说的经历不附，只自责于己。
钱多多逃回妇人之中，惊魂未定。找了个借口，拉着母亲告退。马车上先是后怕，随即又兴奋。
嘿，做坏事真让人又惊又怕又喜，可是骗得他一愣一愣，这口怨气仿佛吁出胸怀，果然痛快了许多。
想着，不由偷笑。
柳大娘打从早前就注意她情绪异常，没好气：“发生了何事？瞧你贼眉鼠眼的样！”
她定定神，道：“我遇上了林小五。”
柳大娘目瞪口呆：“什么？”
她将方才经过娓娓道来。柳大娘得知她竟编造了瞎话诓