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五娘子也被吓了一跳：“快拿跌打损伤的药来！”一面道歉：“我心急了些，倒伤着妹妹了！”
她笑：“哪里就那么娇气了。”
柳氏探问失望归
说是踏青，其实不过去的兰若寺。
兰若寺就在县城边上，却颇有些趣味。一半是和尚庙，另一半是尼姑庵。和尚庙连着尼姑庵，尼姑庵挨着和尚庙。两栋建筑一墙之隔，各不相犯，各安其事。难得世人竟不说它伤风败俗有辱神明。
大约在他们眼中，出家人都四大皆空，男女大防，也都是废纸一堆。
兰若寺后面有极大的一块地，因和尚尼姑们香火旺盛，不愁吃用，并不曾开成农田。只植种了些花草果木，倒也景色宜人。每到春秋两季，游人颇多。
难得今日这里连一人也无，五娘子身边的丫鬟得意道：“原是我家小娘子要来逛逛，特地提前告知了寺里的主持，不许闲杂人进去。”
钱多多面上微笑。
喵的，有钱人真好。
说一句来逛逛，立马专程清场。只不知告知的是和尚庙的主持，还是尼姑庵的主持？
她也曾跟着母亲来过兰若寺，只不曾逛后面这片园林。今日一见，虽有些山风野趣，究竟是人造的景致，比不得乡下的自然风光。又不是花开的季节，园里虽有些名贵的类似牡丹之类花卉，却不是盛开时候。只得蔷薇野客，在围墙之上开的轰轰烈烈。
走了一圈，五娘子借口去方便，带着丫鬟婆子们通通消失，她正疑惑间，王熙如从天降。
“钱妹妹。”
她愣了，退后两步，福身下去：“王公子。”
“钱妹妹又同我外道了不是？”
她微笑，不语。
喵的，夜深……不深人静，你虽带着书童小厮，可你的地盘你做主。时机又逢得太巧，你妹妹消失的也太离奇，不由不让我做他想。
感情这位公子哥儿对自己一见钟情了？这才屡次央求妹妹成人之美？
王熙见她戒备，解释：“我原在隔壁寺中听师父讲禅，家中下人报说五妹妹来逛园子，这才特地过来。”
她继续保持不露齿的标准淑女式微笑。
王熙噗嗤一笑。
“妹妹好重的戒心！敢是怕我把妹妹卖了去？”
乍闻笑语，她几乎没把眼珠子瞪出来。看了半天，确定王熙眼中一片清明，好一副哥儿好妹好的情形，这才慢悠悠道：
“却也不怕，原是我家做熟的生意。到头来，只怕我把你卖了，你还帮我数铜板。”
就不说数银子，就数铜板。你就值铜板！
王熙可没有她那些弯弯肠子，只是觉得她口齿伶俐，甚是好笑。
笑了一阵，道：“我和孔兄一并来的，他现就在那边，你可要见上一见？”
钱多多犹豫了片刻。
孔氏母子今非昔比，最好不要耽误他们的前途——柳大娘每每耳提面命。她也不想叫人说孔大哥曾经落难，连落脚的地方都没有，还得住进人牙子的屋子里。需知人最擅长以讹传讹。
今日有人说他们租屋住。
明日指不定就有人说他们曾经卖身为奴。
她拿孔氏当半个母亲看待，对孔近东也真心敬爱，实在不想他受自己牵累。
可一年多没见，实在想念。
两种念头在脑海中打了个转，王熙道：“快些随我去。孔兄听得你在，很是想见上一面，只是碍着我家女眷在场，不好过来。”
说起来，却也巧的很。
她在和孔近东见面叙旧的同时，柳大娘到了孔氏家中。
她不是白来，乃有些目的。
寻了这些时日，连半个好的都寻不到。左看右看，只孔近东最最满意。她心里带着一丝侥幸，好歹也是患难之交，孔夫人又喜爱多多，指不定就能成事呢？于是借着探望，要去探口风。
孔氏见着她，却也是真心高兴。问了钱多多的近况，又说了会子从前的艰难，顺便展望未来的光明，如此种种。
柳大娘试着探问孔近东的婚事。孔氏何等精明人物，立刻知晓了她的来意，也不说破，只是叹着。
“我原说寻个可心的儿媳不易呢！我们孔家乃是圣人之后，耕读传家，虽说败了，但难得东儿争气，即得了秀才的功名，又得学里先生、县老爷的青眼。这几年倒也没断过有人说亲。只我这为娘的，一心想为他找个合心意的。
说亲的人里，有商铺富家的小娘子。我历来苦惯了，万万是不求媳妇儿的嫁妆，商人重利，没得好家教。
也有大户人家得用的下人婢女，说是也和小姐似的养活大。可我想着他是嫡子长孙，岂能娶奴仆为正室？如今世上有那起子不要脸面的，图着大户人家奴仆势大，争相攀附。姐姐你说，我可是那等人？”
柳大娘笑着叹息了几句。
她又道：“不怕姐姐笑话。便是王家，也有意和我家结亲呢。”
柳大娘大吃一惊：“王家？可是王善人家？”
孔氏道：“可不就是他家。”
“谁？哪个女儿？”
孔氏道：“他家五娘子。王夫人也邀我几次过府，明里暗里提出来，说是近东若能和她家结亲，日后仕途不必犯愁，全在王家身上。可是姐姐你想，若娶了她家娇生惯养的女儿，我家东儿日后在娘子面前直不起腰，岂不委屈？我又不仗着儿媳妇的嫁妆过日子！”
柳大娘默了下，强笑：“不知夫人想找个怎样的女子做媳妇？说与我听听，也好帮忙打听。”
孔氏道：“也不必多好的家世。只身家清白，父母双全，最好上有兄长，下有弟妹。不必才高八斗，只需熟记女戒，行事沉稳即可。”
刚听完前两句，她心里就凉了。
人家这是明摆着的话——你家的女儿再好，非我良配。
话不投机半句多，她随便敷衍两句，起身告辞。
孔近东见了钱多多一面，心魂不定的回到家中。听得母亲轻描淡写提起柳大娘今日来过。他想了又想，将心一横，噗通跪倒在孔氏面前：
“儿子求母亲成全！”
孔氏冷笑：“成全？我却成全你甚么？难道不曾给你吃喝？还是不曾给你读书上学？”
孔近东咬咬牙，强撑：“母亲，儿子不孝，想娶钱家妹子为妻。”
孔氏手里的茶盏狠狠仍在他膝前，茶水溅了一地。
“好个不知羞耻的东西！”瞪着他：“这些话是你能说的？婚姻大事，父母之命媒妁之言！你父不在，我母代父职。你的婚事自有打算，容得你挑来捡去？”
孔近东道：“儿子非她不娶！”
孔氏连连冷笑。
道：“好个非她不娶——你竟是要为个女子忤逆亲母了？”
孔近东顿首：“儿子不敢。”
“你不敢？”她冷笑：“你有甚么不敢？如今你也大了，功名傍身，又名气在外，得县太爷赏识，你以为你就万事大吉从此高枕无忧了！”
站起来，走到孔近东面前，居高临下：
“你还早些呢！区区一个秀才的功名，不过是些糊涂人的追捧，你就以为自己的才名天下皆知了？哼，没出息的东西！早知道你有今日，我当日就该亲手掐死你，也免得愧对祖先，愧对你父在天英灵！”
孔近东叩首不止。
她心中虽痛，却冷眼看着，道：“娶亲之事暂且不提。今科省试，你去入场。且考个举人的功名回来，再说成家不迟！”
孔近东猛的抬头：“到时母亲可肯同意？”
孔氏怒其不争，恨不得直接打杀。却按捺着，坐回到椅子上：“你且去考了，再说旁的。”
孔近东连连顿首，磕的青砖地上血迹斑斑，才退了出去。
孔氏看到血迹，心如刀绞，却强撑着，只做不知。
孟母三迁，世有亚圣。
慈母败儿，大约也只得个混账羔子。
从此之后孔近东再不打马出游，再不画画卖诗，他一心扑在仕途之道上。日夜攻读，无暇无歇。孔氏看的心疼，却更坚定了信念。
她的儿子，将来是有大出息的。
拒绝了那么些户好人家的女儿，就连王家的小娘子她都不要——那是庶出，可非嫡女！
将来为儿子打理内院的，必定要是个家世清白，出身嫡女，懂得为妇之道的好女子！
二妮儿是个好孩子。
只可惜，她性子跳脱。
若不是近东生了不该有的心思，她想认她做个干女儿，养在膝下好生疼宠。
有的女孩儿适合做女儿，却未必适合做儿媳！
日子一天一天过，钱多多忙于跟着柳大娘来往出入后宅，学着挑人，学着奉承人，学着权衡利弊，学着花言巧舌。
人家说，黑暗的勾当做的多了，也就变成光明大道了。
她倒是觉得，买人卖人的买卖做的多了，心里再不复当初疙疙瘩瘩的罪孽感受。人间有卖火柴的小女孩儿，她是卖女孩儿的小火柴——也不对，她卖的范围比较广泛。既有女孩儿，也有男孩儿，既有老婆子，也有大叔。
可她不再排斥自己所做的事情。
看到白发苍苍的老祖母拉着孙儿的手泪涟涟，她也不再于心不忍，说不然你们就留下他，别卖了。一家人在一起比什么都好……
纯粹是屁话！
一家人在一起等死，难道也好？
卖出一个，家里人得些银两，孩子因此得以活命，也是无限的功德一桩——柳大娘如此教导她。她也身体力行，每个买来的人，或多或少都要教他们些生存的技巧。这些技巧，有的来源于她自己的琢磨，有的来源于柳大娘的教育，有的则是她出入宅门所见所得。
有经验，总比没有经验强。
有手艺，总比做苦力赚得多。
并不是所有的富人家都像电视上苦大仇深的黄世仁，作践下人，不当人命。大多数能用得起下人的门第，更在乎自己家的名声。若是传出去不拿下人当人看，随便作践，同等门第的都要瞧不上他，不肯和他家结亲来往，没得带累了自家。
在这样一种情况下，大多数卖身为奴的，只要不犯着大错，一般都无性命之忧。然而想要出头却也千难万难。混个活命而已。
钱多多要做的，就是尽力的发掘出他们每个人身上的亮点，将之加以包装，扩大，尽量的推荐给对待下人尚算宽裕的人家。
孔氏中举起嫌隙
俗语讲，人在做，天在看。
她不觉得自己做了多少了不得的事情，却很快就名声在外。人人都道柳大娘为人做事厚道，由她经受的人口买卖，不仅卖家不吃亏，买家也满意，断不会东说葫芦西说瓜，张口就诌，满嘴谎言。
慢慢的，找上门来求她们买下的越来越多。每到乡间行走，也有越来越多的人求她们带走自己的儿子、女儿、孙子、孙女……
这一日，她们到了乡下。
照例先去户长娘子家小坐，奉上薄利，说明来意。没一会儿，户长娘子领了个老头来。
那老头没进屋，噗通跪在外面的硬土地上，连连磕头。
柳大娘和钱多多都唬的站起来，避在一旁。柳大娘急得道：“老人家快别这样。”
连说几次，那位老人只是顿首。
她急得跺脚：“敢是叫我折寿呢！”
户长娘子这才扶着老人家，道：“王爷爷，你且起来罢。有话好好说。柳大娘是善心人，不怕不帮你。”
柳大娘闻言面容僵了僵，狠狠的瞪了钱多多。
多多不知是该哭还是该笑。
商人逐利，她也没存多少善心啊……不过是追求利润最大化的同时尽自己所能的让他们好过一些……
户长娘子叹了口气：“王爷爷是咱们村上的老人。儿子儿媳都病死了，只得个十三岁的小孙子，祖孙两个相依为命。谁想前些日子他孙子得了场急病，典屋卖地，家里能卖的全都卖了，大夫只说让好生将养，多吃些好的。咱们穷苦人家，纵然能省出一两口饭给他爷俩儿，又要去哪里寻得好的？因此王爷爷想着把自个儿卖了，得些铜钱给孙子买点肉补补身子也是好的……”
柳大娘没吭声。
钱多多也没吭声。她屁股在椅子上挪了下。收获柳大娘恶狠狠的瞪视一枚。
欲哭无泪——娘，我没想同情他。纯粹因为坐的不舒服，于是想换个姿势而已，您老多心了……
啥？你说她心硬如铁？说她变了？
你去试一试每日生活在下层阶级当中，每天看惨剧发生，每天听鬼哭狼嚎，时不常的就听说哪里哪里又发灾害了，饿死多少多少人。时不常的就得买上几个人再卖上几个人——而那些人，哪个的经历又不如这位王爷爷悲惨？
每个人的背后都有一段血泪史。
她近期的生活可以描述为：
下基层。见识最深最愁最苦的生活，亲手拆散亲生骨肉，亲手将他/她们送上离别的马车。
上高层。进入雕梁画栋使奴唤俾美酒肥肉的富人/中等人家宅院中，嚼三寸不烂之舌，将他们以最合适最有赚头的价码推销出去。
久而久之，她承认，她麻木了。
为了惩罚自己的这种麻木。写了段警戒语，每日睡前背一遍。这并不能让她好过许多。然而柳大娘说，你是天生做这行的料子。
——纵然她始终都不肯说，她天生在哪里。
柳大娘也陪着叹息。叹息完了，道：“不是我不帮。实在大爷您的年纪太大了些……那些人家招小厮，招粗使的下人家丁，可少有招您这种年纪的人。”
要招回去当老祖宗供着么？
王爷爷眼睛浑浊，满面皱褶，愁苦的面容。道：“我会种田，会劈柴，会修房子，会赶车，力气有的是，不比小伙子差多少。”
柳大娘叹息：“说的是呢，可是我毕竟是做生意的，平白买了您回去，只怕要赔本……再说您恁大年纪，也不好背井离乡……”
过一年没一年，万一客死他乡，岂不是我的罪过？
忽然顿住，道：“您方才说，会赶车？”
王爷爷点头：“会。我从前是村里的车把式。”
户长娘子赔笑：“王爷爷从前赶得一手好车，咱村里有辆牛车，从来都是他赶着哩，又快又稳当。”
柳大娘失望：“牛车啊……”
户长娘子不懂哪里出了岔子，仍是尽力想说服她：“你就发发善心。买下他吧。说不定就能卖给个好人家呢？前些日子咱村也来过一个牙婆，实在也黑心的很，说买是能买，但总共只给十八个钱——大嫂子你听听，十八个钱呀，还不够割上两斤肉呢！再说咱们穷人命贱，可也不好贱到这个份上！”
柳大娘敷衍着，心里其实已经拿定了主意。只说自己有事，起身要走。
户长娘子拉拉扯扯：“你行行好，帮帮忙。他孙子年纪虽不大，却是个聪明的，从来没上过学堂，只是听人说过，就懂得数数，也能在买粮种的时候和人讨价还价，是个好孩子……若给他们爷们儿渡过了这一关，这孩子我们哪怕饿死了，也绝对就养活起来……”
钱多多跟着柳大娘往外头走。回首望了眼。
王爷爷立在墙角，脊背佝偻着，木呆呆的望着她们，眼睛没有焦距。仿佛就只是绝望，绝望……
听得户长娘子的话，她心中一动。拽住柳大娘，附在耳边：“不如我们买下王爷爷？”
柳大娘冷声：“你又发疯。”
她低声道：“不是。牛掌柜前次说他们柜上要招学徒伙计，如果他孙子当真成器，不如养好了伤就送到柜上学艺，指不定将来是第二个牛掌柜呢？”
柳大娘眼珠子转了转，拒绝：“他便是成了大掌柜的，和我有甚么相干？”
她道：“话不是这么说。总归是结个善缘，也算为坠儿将来铺条路。”柳大娘神色动了下，她心喜，看来有门！
面上不显，加把劲儿道：“再说王爷爷又会赶车。娘不是每日唠叨赶车辛苦，把我也晒得成黑炭么？”
她们出外行走，都是母女俩轮流赶车，辛苦之处，不需多言。
柳大娘道：“他赶得是牛车，却不是马车。”
钱多多道：“牛马都是四条腿的畜生，赶车也是相通的。给他练上几天手，连我这等资质愚钝的都能学会，更何况是他？”
柳大娘果然犹豫了。
她添油加醋道：“再者说，家里老的老小的小，我们都是女流之辈，坠儿还小，没个男人看家护院也不好。娘买下他，纵然卖不出去，只做我自家的下人，看门守户。他老的都半截黄土埋脖子了，难道还怕人说闲话？”
柳大娘犹豫：“我倒是不怕别�