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她越想越开心：“小五人不错，难得心底实诚对你也好。你俩从小一处长大，知根知底。将来也能相互扶持。等你给娘生个大胖孙子，我看谁还敢传播谣言说我儿是不祥之人……”
她急得团团转，只是插不上嘴。
林小五待她自然是好的。但他对她的好，就像妹妹。
她也是喜欢林小五的。可那也只是对待亲人一般的喜欢呀……
当初柳大娘话里话外流露过让他们结亲的意思，这些年村里人也没少嚼舌头，可她从没放在心上，谁料到柳大娘竟当真做了这个打算？
急了半天，好容易插口：“小五哥可同意？”
柳大娘失笑：“没羞没臊的丫头！”一指头点在她额头：“我特意把他叫到县城询问，他自然是肯的！”
心下颇有些不以为然。
才学再好又如何？
终究是个自己买下的贱籍子。若非她一念之间，此时还指不定在何处低三下四的做人奴仆呢。
她大骇。
“怎，怎么可能……”
林小五他……绝非池中之物的呀……
旁人看不出，难道她还看不懂他眼中闪耀的光芒？对自由，对未来，他是有着大志向的呀！
同样读书，旁人只用三分力。他却耗上八分。一个没在学里挂名的‘借读生’读的书比别人都多，就连孔近东都不如他刻苦用功！
每每说起此时的境遇和未来，他总是信心满满，从未对现状俯首称臣。话里话外都充满信心，不定那一日就会飞上九天，做个人上人！
他虽尽力藏拙，表现的和旁人无异。然她本身就是演戏的行家，又怎会看不出他藏了无数的秘密？
这样一个人，怎会同意和她定亲，将一辈子消磨在这偏僻的小山村中？
想到此处，她断然：“我不同意！”
柳大娘没料到她竟会反对，一时怔住。
她加大了音量：“我不同意！”
林小五本在院中扫地，闻言握紧了扫帚。
孔近东刚刚踏出母亲房门，闻言怔在门前，似喜似忧。
柳大娘恼怒：“婚姻大事，父母之命媒妁之言，由不得你同意不同意！”
她据理力争：“我和小五哥情同兄妹，兄妹之间怎能成亲？”
“没说让你们立刻成亲。左右年纪尚小，过的几年再说。”
“那也不行！”
柳大娘怒极反笑：“嘿，我倒不知，这家里何时由你做主？你说不行就不行？”
她噎住。
道：“我是天煞孤星，娘就不怕我克死了他？”
柳大娘听到这个话就来气：“天煞孤星？都说你克六亲，我是你亲娘，照这样说，早八百年前就该被克死了，怎的还是活着？”
声音低沉，又道：“为着这个不祥的名声，娘操了多少心，你吃了多少苦！好容易日子渐好，难得小五又明理不嫌弃……莫非……你嫌他腿有残疾？”她迟疑着。
女儿大了，难免生些小女孩儿心思。哪个少女不怀春，大都喜欢英俊男儿。林小五长相气度不差，输在腿瘸，难道女儿嫌弃他？
院外，孔近东看了眼林小五，他的手紧紧抓着扫帚，指节发白。迎上自己目光，他醒神，淡淡一笑，又垂着头扫地。只是心神不宁，有一下没一下的在原地重复。
她气急败坏：“娘瞎说什么！我怎会嫌弃小五哥！这世上的男子加起来也都没有小五哥出色！”
柳大娘松口气：“这就好。”
她被柳大娘绕的脑袋发昏，愣了回神才又想起方才争执的话题，不服道：“可是娘……”
柳大娘摆手，不耐烦：“此事不必再说。你只管等着吧。”
她愤恨。
咬了咬唇，退了出去。
见林小五在院中扫地，直奔他而去，顾不上避嫌，抓起他的胳膊道：“你随我来，我有话说！”
拽着他往院外走去。
两小无猜要定亲（改错字）
“娘要我们定亲？”事情紧急，她也顾不上假装小女儿的娇羞，劈头盖脸的直接就问。
倒是林小五，堂堂大男人家，面色发红：“嗯。”
“你答应了？”
“嗯。”
她跌跤：“哎呀，你怎能答应呢！”
林小五面色转白：“二妮儿，你……讨厌我？”
她白眼：“从你刚来就百般回护于我，我怎会讨厌你！”
他松口气：“既然如此，为何不愿意？”
她瘪嘴：“我只拿你当哥哥看的呀，就像是你拿我当妹妹看待一般！”
林小五愣了。
喃喃自语：“妹妹……”
她狂点头：“没错，妹妹！你要和你的亲妹子成亲？”想想都呕的慌。
林小五没吱声，心中却想，妹妹和亲妹子还是有着很大不同的吧……
她叹口气，道：“我也知道，你是为我好。怕我身负不祥的名声将来嫁不出去，但也不必这样轻率决定，总还是有其他方法解决！”
她筹划此时也非一日两日。沉甸甸的不祥名声扣在身上，什么事都作不了。想了三年，总算给她想出个好法子解决，只待他回来和他商量，谁料人是回来了，却也带来个晴天霹雳。
她将自己的想法粗略一说，林小五沉思片刻，颔首：“虽然计划的不够精细，但也能试一试。”
她大喜：“既如此，你就不必再担心我嫁不出去！”
话说，人家本来也不怎么想嫁出去……
他苦笑，心头滋味百般。我就这般不值得信任？
钱多多想不了那么些，道：“既如此，我现就回去告诉娘！”兴冲冲的往回走。林小五一把拽住，道：
“先不能说给大娘听！”
将些理由分析与她，又道此时也不便直接就说不肯定亲。柳大娘一头热，他两人心知肚明就好。不如先订了亲，安下大娘的心，等将来她这不祥的名声褪去，再禀明大娘，退了亲拜做兄妹，岂不比现在惹得柳大娘勃然大怒来得畅快？
钱多多想了又想，权衡利弊，不得不承认他的分析有道理。只得别扭着答应，只是怎么想怎么不是滋味，便沉下脸不肯搭理林小五。
其实林小五另有想法，只不好说给她听。
柳大娘早就谋划自己做上门女婿，若说此时他们双双拒绝，只怕柳大娘要以为是自己出尔反尔，教唆二妮儿。万一她一怒之下将自己赶走，可怎生是好？
几人心思各异，晚饭桌上气氛就很是沉默。
用过饭后，孔近东到了孔氏房中，道有话要禀。
不多时，只听的孔氏怒道：“休得胡言！”
孔近东跪在床边，道：“母亲息怒，且听儿说。”
见孔氏怒气稍减，道：“二妮儿妹妹聪颖非常，对母亲也极是亲近孝顺，将来有她陪伴孝敬母亲，儿子也能更专心于学业。况且儿子对她，对她……”面露羞赧之色，强撑着道：
“如今她不肯嫁与小五。母亲若提，柳大娘必是赞同的。照例婚姻大事皆有父母做主，儿不该产生非分之想，只是儿子……儿子……只求母亲怜惜儿子……”
顿首不止。
又道：“若然母亲顾忌那些谣言，却是不必。天象之说，或与国运相关，又怎会和一个小女子扯上关系。至于说克六亲的说法则更是无稽——我们和她朝夕相处也有三年，怎地我们无事，柳大娘无事，小五也无事？”
他一番说辞，气得孔氏胸口发闷，起伏不定。
“逆……咳咳……子……”
断然道：“无论你如何巧言令色，我却决计不允！”
“她家于我落难之际伸手相助，这份恩情我铭记心头。然你是娘的命根子，是孔家唯一的香火，容不得半点闪失！无论传言是真是假，都不能让你以身试险！”
孔近东见母亲气得连连咳嗽，不敢说话，只是不断顿首。
孔氏缓了口气，道：“你当我只为传言么？”
她目光幽暗：“你可还记得三年之前，沈家少爷尚在邻村守孝，你常去往他家走动。我叮嘱你远离内院，切切不可接受丫鬟的馈赠？”
孔近东怎不记得。
她道：“我儿天资聪颖，将来自大有前途。那大户家婢女虽富贵，却绝非我儿良配。只等你今年考过县试，立时就是秀才，先不提将来前途如何，单单有了秀才名头，何愁寻不到良配？那刘氏目光短浅，自恃他家妹子长相貌美，当初执意退亲……她一味攀附……沈家大户人家，又怎看的上她？哼，还不是蹉跎至今？”
察觉偏移了话题，道：“二妮儿虽好，我也喜她聪明伶俐。然她娘做的是牙婆，虽赚得多也能出入高门大户，却终归是伺候人，下九流的行当！你将来一朝考中，为官作宰，可是要给人戳着脊梁骨笑话有个做牙婆专门拉皮条的岳母？”
她心中着实气愤儿子不争气，说话未免刻薄了些。
孔近东讷讷：“待儿养家，让她洗手不做便是。”
孔氏冷哼：“一入娼门，终生为娼！你当娘争死也不叫你随着林小五做些货郎生意为的什么？”
他未及其母思绪缜密计划远大，一时怔住。
孔氏冷道：“你且记着。娘在一日，就绝不容许孔家娶了她做媳妇。若娘随你爹去了，你却一意孤行，娘在九泉之下也不得安生！”
孔近东听她说的凌厉，一时无法。
孔氏又道：“我累了，你自去休息。只记住，无论她和林小五的亲事成与不成，从今往后你只以礼相待，少与她碰面说话罢！”
孔近东回得房去，望着桌上粗瓷瓶中插得一把鲜花发呆。
他今日下学，在村外碰到柳大娘的马车，一同回来。听得柳大娘说到了要为她和林小五定亲，一时如遭雷劈，心头滋味万千，竟全是苦的。
及至后来她不愿，他心头甜丝丝的，不顾羞涩去向母亲禀明心迹求母亲为她定下二妮儿。谁料母亲平日那般喜爱于她，却无论如何也是不肯……
眼神恍惚，仿佛她就站在自己面前，背着光，手里拿了一把鲜花，笑吟吟：
“孔大哥，你功课忙，没空上山去，我帮你把春天带回家来。”
又仿佛她和林小五碰头对坐，学习写字。林小五嘲笑她写字如狗爬，自己为她辩解，道她年纪尚小，力气不足，如此功力已是不易。她朝林小五拌个鬼脸，又对自己笑的欢喜：
“孔大哥最好了……”
还仿佛她站在桌边殷勤磨墨，问东问西：“孔大哥，香婶子说她儿媳怀了身孕，要你写信带给儿子哩。”
一时又是她缠着自己：“孔大哥孔大哥，我听说你今日卖了一副扇面——可要请客呢……”
烛泪点点，浑似伤心之人垂泪饮泣……
柳大娘雷厉风行，又早有准备，没几日就消了林小五的贱籍，改落良籍。又几日，邀上七奶奶作证，邻里为客，为他们订了亲。
她好容易扬眉吐气，本想大办一场，也好教那些素日看不起她们母女的势利眼羡慕一番。无奈女儿和小五都坚决不肯，她不想招的他们反弹，也只得低调行事。饶是如此，也惊动了钱家村，连接几日，走在道上都有人恭喜于她。
回过头，说一说定亲当日。
连着几天，柳大娘和孔氏忙进忙出，买菜买蛋，又央求邻村的屠户张杀了一头猪，乐颠颠的搬了半扇回家，院子灶房滴的血淋漓。钱多多心里算计如何行事，常常找了借口往外跑，对家中一应变化全无察觉——
也是林小五刻意瞒住了她。
原来她以为纵然要定亲，行事也没这样快，总要经过三媒六证，媒人上门说和，相看，什么纳采、问名总得走个过场。
却不知那都是大户人家正经行礼之前的流程。如庄户农家，若家资富裕，定亲礼便办的热闹些。若是穷门小户，亲近的亲戚坐在一处喝顿茶，也就礼成了。
林小五知她口中答应，心中不愿。每每瞒了她行事，故意出些个主意将她支出门去，自家跟着柳大娘忙活。
于是到了定亲当日，她竟还不知。
早起，柳大娘如一阵风卷进她的房间，将她自铺上掀起，急急催促：“快些快些，快些起床梳洗打扮！”
若按城里风俗，定亲这日女子不便现身众人面前，只在闺房中坐。然乡间风俗又有不同，来的都是亲邻，无所谓避讳。更何况她吃亏受气十几年，好容易能扬眉吐气，自然要让闺女堂堂正正的站在大家面前，告诉他们，我闺女不是傻子，也不是天煞孤星！
老娘活着好好的。又招了个能干的上门女婿。你老钱家当然有眼不识金镶玉，今日可就着悔去罢！
她报了这等想法，可着劲的收拾闺女。
钱多多睡眼朦胧，迷迷糊糊的任凭老娘给擦脸擦手，一面沾了牙粉擦牙一面口齿不清的问：
“娘，要出门吗？”
柳大娘喜欢的一早上没合拢嘴巴。闻言拍了一巴掌在她背上：“快些快些——出啥子门？这么迫不及待就要出门？嘿嘿，不知羞的闺女，先订了亲再说出门的话吧！娘可舍不得这么早就送你出门！”
她听得满头雾水，只抓住一个重点：“定亲？”
柳大娘见她慢慢吞吞，着急的不行。一把夺过牙刷子，推她去铜镜前坐好，沾了脂粉往她脸上擦：“你这傻孩子，整日往外跑，也不知野的什么。今日是你定亲的好日子哩……亏得小五不嫌你……”
她傻了眼。
急急道：“娘，怎么这样快！”
柳大娘笑容满面：“不快不快。”
“太早了！”她被柳大娘按着动弹不得，急得跺脚。
“不早不早！”
柳大娘满面春风，眉间川字型的皱纹都舒展开来，别提多舒心惬意。
一手按着她肩膀，一手在她脸上抹抹画画。
钱多多急道：“我不要定亲呀……”
她理也不理，从碟子里抓起糕点塞在她的嘴中，拍拍她的脸，敷衍：“好好好，定过这回，就没有下回了，啊！”
钱多多哭笑不得。
还下回？
柳大娘手脚利落，给她画完了才一拍脑袋后悔：“哎呀呀，应该先给你换新衣裳的，这下又该弄花了！”
后悔无益，她嘟嘟囔囔的埋怨着人老了记性差，你年轻人怎地也不提醒我扒拉扒拉，一面推着她穿衣裳。
她神奇的打从枕下抽出叠的整齐的新衣裳，展开，迎风一抖，很满意：“线脚压得不错，我还怕你给压坏了，想着拿去我屋压一压。只是孔夫人说咱这儿的习俗，要穿新衣裳得自己压才福气长久。”
她望着那身红彤彤堪比新娘服的衣裳目瞪口呆。
犹豫着：“娘哎，我是定亲吧？”
柳大娘低头扫了眼新衣裳，将边边角角捏挺妥，笑道：“哎，没错！”
“那这身红……”
柳大娘失笑：“图个新鲜喜庆。谁规定说只有新娘子才能穿红着绿？我儿生的好看，穿红更显得富贵！”
一面说，一面抖露出裙子。
钱多多脚一软，若非柳大娘手劲儿大，差点要跌倒在地上。
她望着那袭华丽丽的绿裙，默然无语。
娘哎，当真是穿红着绿……
柳大娘不由分说，几下给她套上，退开几步，有点不太满意上身的效果：“太仓促，绣花还是太少。我原说多绣上几枝牡丹喜鹊，小五和孔夫人都说你不喜繁复的花样子……”
她摸了摸布满裙角的精致刺绣，默默无语。
所以，是要把我打扮得花枝招展，最好让刺绣淹没才算美丽？
看了半天，柳大娘触动心事。将她搂在怀中，垂泪：“我的儿。娘做梦也不敢想这么一天……祖宗积德，你爹保佑碍……”
林小五在门外探头：“大娘，妹妹起身了？”
一眼望见钱多多，眼睛都直了。
柳大娘抿嘴笑话他：“等不及了？”
林小五羞臊，讷讷的。
她瞪了他一眼，林小五自知做错，小心的赔笑，又别扭的赞了一句：“妹妹今天真好看！”
拔腿飞跑而去。
柳大娘看着这对小儿女互动，心中大感安慰。
摸了摸女儿，道：“你也大了。再过两三年就让你们成亲吧。小五是个好孩子，将来要好好待他，万不能因为他的身份就瞧不起他……”
钱多多将头埋进她怀中。
只等计划完成……
两小无猜始定亲
院里挤挤挨挨坐满了人。
被请来的帮忙的村妇在灶房里热闹的叽叽喳喳，孔近东和林小五忙得团团转。一会儿凳子不够要去邻家借，一会儿少了碗碟快去七爷家拿。
众人纷纷打趣林小五。对孔近东却是尊敬的很。
读书识字在乡学中很受先生赞赏，目不识丁的村人对读书人有种由内而发的尊重。