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“你是女孩子吧。”常青对我说。
他摆明笃定的很，我不想多啰嗦，是死是活给个痛快，于是点点头。
常青立刻露出松了口气的表情，脸上也露出浅浅的微笑来，“你一个女孩子，怎么会想到跑来军营？”
“家里没有壮丁，又交不出米粮，总要出点什么。”我强作镇定地说，耳边不断响着柴火烧着的劈啪声，还有砰砰砰的快速心跳声。
我拿不准常青是个什么意思。
常青听完我的回答，又问我家里有几口人，住在哪里。
我害怕我女扮男装会欺君连累他人，不想把这些告诉他，便岔开话题：“你早就知道了吗？”
“嗯。”常青的话听起来闷闷的，“……很早以前。我本来想等你自己告诉我，但看来我一个人等下去，只会自尝苦果。”
他说得很苦涩，表情也有一点可怜，仿佛陷入被动中的不是我而是他似的。
“……那你打算向司马举报我吗？”我犹豫一会儿还是直白地问了，我不是个心思玲珑的人，实在想不出委婉漂亮的问法。
“不会，”他抬头深深望了我一眼，接着莞尔，“我当你是朋友的，你知道吧？”
“那我们还是兄弟？”我说话的时候眼睛很干，很想流点什么出来湿润一下，因为我还记得那天我们约定成为兄弟时的情景，还记得当时我自己内心的澎湃。
“不，我们是兄妹。”常青笑着露出虎牙，神情轻松，“你要记住，在我眼里你是个女人，所以你也要当我是男性，知道吗？”
当然，你一直是男性，你们都是，我用力点头。
“靠过来点，你坐在那里能烤到火吗？”他往自己身侧拍了拍，那幅随意泰然的样子，使他又变回平时的常青。
我紧绷着的肩膀垮下来，直觉自己安全了。于是我慢吞吞地挪了过去，坐在火堆和常青更近一点的位置，暖和很多。
“嗯……那个，在赵刃之前，你的原名是什么？”常青的脸被火光照得有些泛红。
我恍惚觉得这个问题特别耳熟，有谁很久以前问过，可是没有记忆。
我答：“以前我叫狗剩，不太好听吧……”
常青嘴角抽搐起来，“真的叫这个？没有别的？”
“没了，就这个。”我耸耸肩膀。
常青一副难以置信的样子，我心里暗想他果然是大城里长大的，没听过这么粗俗的名字。
“你们……给女孩子也这样起名？”常青目瞪口呆的模样让我暗暗觉得好笑，可这样的反应才让我觉得他熟悉和亲近。
“也不是，大多数女孩子还是挺正常的。”我回想起以前村里的生活，嘴角轻轻弯起，“不过我娘想要个儿子，村里的老人说给女孩儿起个男名能招弟，我跟我妹妹就都给起了男名。”
常青坐在不远处，专注地听我说话，注视着我的眼睛，夜色和火光的陪衬下，他英俊的样貌更分明了。我产生一种前所未有的异样的感觉，心跳又快了，却不是因为害怕。
我不知不觉地说了下去：“本来我快要订婚了，爹正准备给我起个正经的闺名，不过后来赶上征兵，我没和他们说就跑了，这事儿自然没顾上，我也不晓得本来会有个什么名字。其实我觉得将军起的也不错，赵刃，我挺喜欢的。”
“订婚？”常青一下显得很紧张，“父母定的吗？你见过那人面吗？”
我连忙摇头，“怎么可能，媒婆推荐的人选，条件凑合我娘就打算对八字了。我不想嫁的。我留信给我爹，让他对外说我死了，估计这事早就吹了。”
在军营当男人当了那么久，我对自己是女性的概念已经有些模糊了，刚进军营时还会羞涩的话题，现在说起来一点感觉都没有。
说到这个，我倒比较在意常青。他比我年长三岁，快十八了，按理早就可以娶亲。大何才比他大十一个月，早就在家乡娶了媳妇儿，而且他那娘子如今正怀着七个月大的身孕，不久就要临盆了。
常青从没说过这方面的事儿，我难免好奇，于是问道：“你呢？娶亲了吗？至少订婚了吧。”
他的脸变得更红了，他急切地都拔高了嗓音：“没有！什么都没有！”
常青个子高，性格又稳重，向来是大哥般的存在，我还从未见他像这样手足无措过，不由得觉得有趣，心情也好了不少。
“少蒙我，”我道，“我听说你们大户人家的公子，十五六岁差不多娶亲，你都十七了。”
“我比较特殊。”常青两颊红晕未消。
往日他这样说，我定会顾忌他的**不再追完。可今晚我却打算豁出去了，反正我是女儿身的事已然曝光，若他什么都藏着掖着，岂不太不公平。
我索性破罐破摔，故意板着脸，直接询问：“我家里的事你可都知道了，你什么都不说，是不拿我当兄弟？”
常青微僵，沉默了一小会儿，才道：“好吧。”
我顿时精神一震，要知道常青的来历背景营中近乎无人知晓，唯有将军似乎略知一二，可目前还未有那位壮士敢从将军嘴里捞八卦。是以，关于常青的事，可谓众说纷纭，猜测不少，但没个准儿，可谓神秘非常。说实话，我好奇已久。
常青问我：“你可有听说过京城常家？”
听似很有名，且十分厉害，可我区区一介农家女儿，没读过什么书，对京城官场知之甚少，唯一能弄明白的官便是直管我乡的县令老爷，实在没听过什么京城世家。
我摇摇头。
意外的是，常青并未因为我不知道而不高兴，反而淡淡道：“不知道也好，并不是什么厉害的家族。”
常青的语气，不仅没有对出身大族的骄傲自豪，还十分冷淡，我有些奇怪，只好等他继续说下去。
常青的脸在火光的映衬下忽明忽暗，声音听不出喜怒，慢慢陈述说：“我本只是常家的旁支后代，三岁时被过继去了本家，成为本家的嫡系长子。刚刚被接去时，本家家主，即如今的户部尚书，虽有许多妻妾，却没有孩子，所以他们的本意是将我当做继承人培养。”
说到这里，他顿了顿，继续道：“但我刚去一年，家主夫人，我的养母，便怀孕的了。我五岁时，养母顺利产下我弟弟常胜。”
听到这里，我已十分后悔提起这个话题，即使我不大懂大家族内部的争斗，却也晓得这对常青来说绝不是件好事。当年我们村里的张屠夫老婆死了，他很快娶进一门续弦，续弦的脾气极为不好，对张屠夫原配所生的大儿子非打即骂。后来续弦夫人自己也生了个儿子，待大儿子便愈发不好。我远远瞧见过那兄弟两个，大儿子骨瘦如柴浑身乌青，小儿子却胖墩墩的，完全瞧不出是同父的亲生兄弟。
常青这件事无疑更严重。嫡系总不可能不顾颜面将过继来的孩子再送回去，可常青将原本的嫡长子活生生挤成了嫡次子，很难想象他的养父养母和弟弟如何能甘心。
我想象了一番大宅院里的腥风血雨，突然对常青很是同情。
果然，常青继续说道：“此后，我在家中地位便有些尴尬，十二岁又被送去别庄，今年被送来了军营，没有再回去，自然未曾张罗亲事。”
世家大族很少有叫不出十斗米或二亩地的，甚至一些管家能免去军役，常青被送来军营，已很能说明问题，他的处境必然不好。
我让常青说他家的事，或许无异于将人的伤疤血淋淋地撕开。
我愧对于他，吞吞吐吐地问：“那个……你难过吗？”
“还好，不大难过。他们并非我亲生父母，尽管有一阵子的确不大敢吃府里的东西，但毕竟没有饿死。”常青轻松一笑，似毫不在意，他侧过头，注视我的眼睛，“再说，若是我不曾被过继，或是我弟弟不曾出生，我便不会来军营，那要如何才能遇见你？”
作者有话要说：TAT今天太悲剧了！！！第一遍写完，关word的时候，问我是否保存，我手一抖按了否！！！！！
好吧，于是我又写了一遍，关的时候心想，不能按否不能按否不能按否，然后我手一抖，又按了否！！！！！！！！
TAT于是悲剧的我整整写了三遍啊！！！！
_（：з」∠）_话说明明是我自己的设定，我什么心碎了……
☆、第八章
常青一番话说得我甚是欣喜，看来他果然是拿我当朋友，于是我自认为极其仗义地锤了一下他的肩膀，“好兄弟！不枉我们相识一场。”
我虽觉得他话说得很是肉麻，但显然重感情。此时便十分信任他，即使他晓得我是女的也不会往外说。
常青只烤火，笑笑不说话，也把视线从我脸上收回去。
我们又讲了点有的没的，眼看月亮升到半空，这才熄了火往回走。照样是我披着常青的大衣，从头到脚裹得严严实实。
将军们回来后，军营里的生活质量一下子提升许多，甚至比起以前粮草充足时还要好，大部分汉子们只顾着高兴，没往深处想。常青却对我说，能准备就多准备点，匕首放好，干粮藏好，要出事了。
不久将军居然也屈尊降贵来找我，和常青说了差不多的话。
将军反复问了我好几次，匕首有没有放在平时的地方，并叮嘱我千万不要忘了带。能得到奖励如此关怀，我很是受宠若惊。但将军唯有一句话，让我听得有些不舒服。
他道：“阿刃，以我从上将军那里得到的消息，我们不日恐怕就要出征。到时若是你被俘虏，千万不要惊慌，找机会接触一些突厥贵族，争取立功，我们定会全力前来救你。”
将军一张仙人似的脸，居然也会说这么功利的话，我很震惊。
果然，常青与将军的话都很靠谱。前线战报，我军再次大败而归，边疆严重失守，附近的边军已前往助援，可兵力远远不够。
武官与文官据说在朝议上发生了激烈地争吵，而文官武官中又有各类交错的派别。
一部分官员认为，京城是国家之本，军队应该用来守卫京城，边关先那样放着吧，等严酷的冬季过去，突厥自然不会再来抢东西了，到时候再和他们议和，送个公主和亲什么的，就皆大欢喜了。
另一部分官员认为，突厥甚为蛮夷，竟敢触动我□□威严，上我朝黎民百姓，罪不可赦，一定要加派兵马，护住国土，不让突厥再有存进。
两边皆有大量官员拥护，僵持不下，最终还是护边一派势力稍大一筹，皇帝拍板：出兵！
此时，我们这些人早已不是刚入伍的新兵，而是上了弦的箭，蓄势待发的刀刃，当权者用来保家卫国的兵器。
被选中奔赴边关的正是我与常青所在的队伍，由任隆和任枫两位父子将军作统领。任隆是军职中品级最高的上将军，曾六次击退突厥，是突厥军最畏惧的□□将领。且由上将军亲自统领的军队出征是颇为少见的，此举足见圣上一举歼灭突厥之意。
出征前还有一事甚是意外，原本军队里最具威望的长史是钱琼，他一直是任隆将军的辅官，白发苍苍，长眉入鬓，很是仙骨道风，还有一双狐狸般乌黑狡猾的眼睛。这位长史的光荣事迹说起来也是三天三夜说不完，任隆六次击退突厥的事迹中次次都有他的身影。
但此次出行，钱长史却宣布离开军营，不再随军远征。任上将军念旧他多年辅佐之情，向圣上举荐，为其在京中安排了一个文官之职。
顶替钱琼军师位置的，是一位名唤王良的长史。与钱琼比起来，王长史很是年轻，才二十八岁，他瘦的皮包骨头，三角眼，留了一撮小山羊胡子，乍一看有些鬼鬼祟祟的，佝偻着背，时常在训练场里转来转去。
简单说，不像好人。
军令一下，没几天就要准备行装了。我与常青刚收拾好包袱，又收到一条私令，我俩被调遣了，以后会成为任枫将军的护卫。
常青很淡定，似是早就知道。我忍不住猜测这是否是将军与常青商量的结果，而我也被连带着去，或许也是常青向将军提的建议。
但不管怎么说，这绝对是件好事，说是将我心中因要出征而出现的愁云一扫空也不为过。将军年少有为，是百姓崇拜的对象，我对他一向颇有些向往，守卫将军对我而言绝对是无上光荣，日后退役回家说出去都有面子那种。
不过将军的护卫未必比冲前线安全，擒贼先擒王的兵法战略深入人心，刺客、敌军、对手都爱玩这一套，将领的安全不大有保障。
这一年我们没等到新春，就冒着漫天的风雪踏上遥遥征途。
离开家乡和曾经赖以生存的土地，大家都多少有些伤感，平时最爱开玩笑的汉子也变得沉默寡言。我看到好几人都将家里寄来的信封在了棉袄里头，拿心口捂着。
后来我也收到过一封家书，父亲不善言辞，虽有责备我离家之举，却仍在字里行间透着暖暖的亲情爱意。他说他怕惹我的麻烦，不敢多寄，让我也别多写，千万莫要引起他人注意，保护自己为先。父亲说的生硬，但我脑海中一瞬就能浮现他那张绷紧的、日渐老去的面容。
我学着其他人，把信缝进了棉袄。
其实帐篷里最痛苦的是大何，可他不是为了背井离乡淌眼泪，而是因为他那位怀孕的娘子难产过世了，生的是个女娃。他没能看一眼自己的第一个孩子，也没能见发妻最后一面。
大何的眼泪离开军营了还在一直掉，西北风一吹，满脸都是冰渣子。
此行一去，我们都不晓得能不能再回来。
成为将军的护卫，我和常青的位置也从人挤人的队伍中间提拔到了队伍前头，可以近距离瞻仰传说中的上将军的英姿。上将军魁梧又健壮，和他儿子一点都不像。将军身材削瘦，体态轻盈，比较像读书人。看来坊间传闻将军形似其母是真的。
除了领头的上将军和将军，还有一些长史、司马、参军事之类的官员，平时接触的都比较少。我瞧见了时常照顾我的录事参军事，坏人脸的新长史王良，还有负责我们训练的曹司马。
不过，一群人里最扎眼的还是将军，他的外貌混在其他大老粗中极为突兀，宛若淤泥池里的一朵白莲。
将军觉察到我在看他，便从马上回过头来对我微微一笑，可谓拂散飞雪，撩尽春意。
我顿时觉得，将军竟不是个女人，真的十分可惜。
黄昏时分，我们尚未到达下一城镇，上将军下令在这里休息一晚，士兵们纷纷搭起帐篷，开始驻扎。
因为身份的变化，我和常青也不再继续和原本的队友住帐篷了，我们被安置在将军的大帐篷附近的小帐篷里。一个小帐篷住八人，全都是将军的护卫。
我与常青住惯了八人帐篷，没觉得哪里新奇，另外有两人却是十几人的帐篷里调遣上来的，满脸欣喜。还有四人据说是陪将军一块儿长大的随从，他们彼此之间很是熟悉，聊天话题天南海北，反正我是听不懂的。
他们四个亦不和我们说话，谈笑自若。不过也有例外，他们都乐意搭理常青，且他们其中有一个人叫齐寻，愿意同我们这些刚选上来的人聊天，还说让我们安心当将军的下属，说了些将军小时候的事，让我们对他好感突增。
奇怪的是，我又觉得这整个帐篷里的八人都很眼熟。
可能因为有点认床，可能因为对上战场的忐忑不安，这一晚我睡得十分不踏实，噩梦一阵一阵袭来，简直要将我淹没。
我又梦见那个火场，这次场景似乎清晰了很多，火焰在我身边蔓延，我身上没有一块好皮，浓重的焦味从我的头发、眉毛、脸、胸口、手臂等等各处散发出来，痛得生不如�