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龚婧琪心头突的一跳，猛然想起，朱姨娘刚才也摔得太巧了些。 她第一次将怀疑的目光投向这位一直任劳任怨，从不敢和人一争长短 的姨娘身上。
此时朱姨娘已经挣扎着从地上爬起，瘸着腿走到龚二夫人身边，弯 腰去扶龚二夫人，眼泪成串的往下流：“夫人啊，都是婢妾不好，婢妾 的腿脚不中用了。您可摔着哪里了？”言下之意是她也老了。
龚二夫人没碰着头，却是被龚远和推那一下摔得生疼，又觉得丢尽 了脸面，想着自己之所以会出这个丑，都是朱姨娘不曾扶住她，才害得 她又惊又吓，差点没了命，还摔了这一大跤。就着朱姨娘和龚婧琪的 手站起来后，扬起手对着朱姨娘的脸就是狠狠一耳光：“贱婢！我死了 你就高兴了吧？”
朱姨娘雪白的脸上霎时落下一个红彤彤的印子，她又惊又慌又委屈 地捂着脸，眼泪狂喷而出，不敢相信地看着龚二夫人，摇摇欲坠，几乎 要昏过去。龚妍碧见状，忙扑过去扶着她，哭道：“夫人，这么多年 了，姨娘对您一片心，难道您还不清楚？您死了对她有什么好处？”
龚二夫人心中稍稍有些后悔，但却是不能容许龚妍碧用这种态度 和她说话，铁青着脸指着龚妍碧喝道：“你住嘴！还轮不到你来教训 我！”
龚妍碧垂下眼，手紧紧掐进了朱姨娘的肉里面去，全身都在颤 抖。朱姨娘轻轻推开她的手，擦干眼泪，走到龚二夫人面前，对着龚 二夫人磕了一个头，抬起头来定定地看着龚二夫人：“夫人，奴婢知 道您心中不好受，所以拿奴婢发脾气也是有的。 奴婢能有今日，全拜夫人所赐，十多年来，从不敢有所忘怀。奴 婢若是有半点想要夫人不好的想法，就天打五雷劈，不得好死！”
龚二夫人看着朱姨娘不说话，龚婧琪瞟了龚远和一眼，只见龚远和 插着腰，在那里呲牙咧嘴的，似乎是被闪着了腰，对这边的情况却是半 点都不感兴趣。想了一想，劝龚二夫人道：“娘，算了吧，姨娘服侍您 那么多年，从来都是尽心尽力的。很多事情，您心中也有数的是不 是？今日不过是意外罢了。”又贴着龚二夫人的耳朵道：“娘，您要 再说，大家都知道您刚才是故意的了。二哥知道，又要来吵闹不休。”
寻死的人是自己，怪别人不拉着自已的也是自己，龚二夫人无奈地 道：“算了！起来吧！”叫龚婧琪给她整了整衣衫，血红了眼睛，恶狠 狠地瞪著龚远和，尖声道：“你为什么弄这些狗来把这里给堵死了？ 我要过来也没个人拉着狗，一个个耳朵都聋了？都是死人啊？”
龚远和插着腰：“婶娘啊，这真是黑天的冤枉啊！我刚才不是说了 吗？我们没钱，人少得很，全都在前面做事情，这里怎么闹都是听不见 的。你们有事情，可以从正门进嘛。或看是先喊个人来，让我们过来 拉狗啊。若不是我刚好从这里过，可不是出人命了。”
龚家这个院子，当初长房、二房各有一道门出入的，那才是正路。 但龚二夫人怎肯从正路走？那不是证明这半边院子已经不是她家的了？ 她是去别人家了？她也惯会避重就轻，瞪着龚远和道：“我走惯的路， 凭什么就要改道？是谁把狗养在这里的？”
龚远和懒懒地看着她：“是我。 ”他唇边漾开一个笑容，“我请人看过了，人家告诉我，整个龚 府，就是这里最适合养狗了，在这里养狗啊，发家致富官运亨通人丁兴 旺，狗来旺，狗来旺嘛。不单旺我们，还旺你们。”
“胡扯！”龚二夫人拿他满嘴的胡言乱语硬是没办法，拧着眉道： “好，那你现在来了，把狗叫开，让我们过去。”
龚远和插着腰：“好的。不过您得等等啊，侄儿刚才为了不让婶 娘的头与墙碰上，情急之中扭着了腰，行动不便。您看这几个畜生， 您别看它们人模狗样的，其实半点不通人性的，得拿大棒子来才能叫它 们听话。侄儿一个人没法子，您得等会儿，侄儿叫人过来帮忙才 行。”
他明着是骂狗，龚婧琪却是觉得他口口声声都是在骂自己母女几 人。心中很是不好受，拉了龚二夫人的袖子道：“娘，既然是这样， 那我们改个时候再来吧？也不是什么大不了的事。”
“不是什么大不了的事？那些可都是你弟弟们娶媳妇儿的老 本。”龚二夫人瞪眼看着龚远和：“你自己养的狗都没办法是不是？ 好，我叫人帮你！”指着身后的小厮道：“你们去帮大公子把这几只恶 狗拉开，不听话的只管轮了棒子打，给我打死为止！养的狗不听话， 拿了何用！”
龚远和冷笑一声，靠在月亮门上，对着那几个小厮道：“来呀， 爷正好看看，你们谁最厉害，以后好拿你们喂狗！哦，说错了，是请 你们来帮忙喂狗！”
那几个小厮闻言，面面相觑，谁也不敢做那出头鸟。龚二夫人大 怒，点将点到一个五大三粗的：“你，王三儿，就是你，今日谁把这恶 犬除了，赏银五两！不，十两！”
那王三儿没法子，寻了根门闩，又拉了几个要好的壮胆，一起向 月亮门出发，经过龚远和身边时，低声道了一声：“大爷，对不住了。”
龚远和懒懒地看着他们笑。
结果可想而知。这些恶狗，平时都是喂活食，经过训练的，看见 有陌生人提着棒子过来，主人又在一旁不说话，立刻呲牙咧嘴，口水淌 得老长，夹着尾巴弓着背脊，只等人过去就猛扑上前。
可怜王三儿，还没怎么地，屁股上就一阵火辣辣，凉飕飕的，扔下 棒子哭爹叫娘地住后跑，他一跑，其他几个也就跟着跑，哪里还管得 什么五两、十两的。
龚二夫人吓得一阵心悸，白着脸指着龚远和：“你，你不孝。我 要去衙门告你不孝！叫你做不成这个什么劳什子的狗官！”
龚远和突然翻了脸：“婶娘要去告我不孝是不是？行，我正好也向 知府大老爷禀告一声，婶娘逼得我活不下去了！”
龚二夫人不依不饶：“我怎么逼得你活不下去了？你缺吃还是少穿 了？”回头看见龚远秩满头大汗地赶过来，犹如找到了主心骨，一扑 扑过去拉住龚远秩的衣领嚎啕大哭起来：“你来得正好，看看他是怎么 欺负我的。”
龚远和也红着眼拉住龚远秩：“二弟，你来的正好！快劝劝婶娘， 她又魔障了。刚才竟然要在这里撞墙自尽，多亏找到得及时，否则真 是不堪设想，又要打杀我的狗，你也知道，哥哥最爱的就是养点狗， 还要去衙门里告我不孝呢！这是不要我活了啊，把我死里逼啊，我到底 做错什么了？我也不活了，是不是我死了，婶娘才高兴啊。”
龚远秩的脑袋里仿佛有干百只乌鸦飞过，只听进一个龚二夫人要 自尽，要去衙门里告龚远和不孝，龚远和也说他不活了。不由将这二 人的手使劲住下一挥，大声吼道：“都不要说了！”
龚二夫人呆呆地看着他，他满眼前是泪，看着龚二夫人道：“我求 您了，娘，您少给爹爹惹点麻烦吧！”又看着龚远和：“哥哥，我求您 了，我娘有什么不是的地方，您大人大量，多多包涵吧！”
龚远和把目光投向龚远秩的小厮手里抱着的那个包裹，淡淡笑了一 声：“二弟，你还是先劝婶娘一声，给我和你嫂嫂留条活路吧！”
第147章 体面
龚远秩乍听得龚远和说出这一声，眼睛猛然睁大，呆呆地看着龚远和，龚远和怜悯地看着他笑：“二弟，人总是要长大的，有些事情，并不是你拒绝知道，拒绝去想，就可以当做真的没发生。”他不再理睬龚二夫人，掸了掸袍子上的灰，扶着腰走进了月亮门。
龚二夫人好一歇才反应过来，怒道：“你个不孝子，我怎么给你爹爹惹麻烦了？他在外做官十几年，都是我一人在家伺奉公婆，替他把家中打理好，又辛辛苦苦养大了你们，如今你倒来说是我给他惹了麻烦？你给我说清楚！我怎么给他惹麻烦了？”
龚远秩的脑子里还盘旋着龚远和的话：“人总是要长大的，有些事情，不是你拒绝知道，拒绝去想，就可以当做真的没有发生。”他认真地咀嚼着这句话，突然想明白了什么，看着喋喋不休的龚二夫人，流下了眼泪。
龚二夫人本来见他没有任何反应，很是恼怒，此刻见他不说话，只是呆呆地看着自己流泪，唬了一跳，探手去摸他的脸：“你怎么了？你哭什么？是不是谁欺负你了？”
龚远秩轻轻拨开她的手：“以后不要随便要死要活了，院子虽然大，但也会传到外面去，实在丢脸得很。你要去告大哥不孝，就要先想想，这样你能得了什么好，爹爹能得什么好，我们又能得了什么好？”他为什么哭，他也不知道。但他明白一件事，从此以后，大哥再不会是从前的大哥，他们兄弟之间，也不会再有那些抵足而眠，彻夜长谈的日子。
龚二夫人从来没有看见过这样的龚远秩，突然之间，这今天真中带了点焦躁，懦弱中又带了点正义的儿子，变得很陌生，陌生得让她有点害怕。但是龚远秩的括，深深地刺痛了她，她不假思索地挥起手，打了龚远秩一个耳光，冷声道：“我要怎样做，还轮不到你来教我！你若是嫌弃我丢了你脸，大可不认我这个亲娘！想要脸面是吧？那你就去挣个举人，挣个庶吉士来给我看啊！”
龚婧琪忙上前拉开二人，劝道：“都少说一句吧！这是要让别人看我们笑话呢。”
被龚远秩闹了这一出，龚二夫人也没了继续吵闹的心思，毕竟说实在的，那边也没什么特别值钱的东西，冷哼了一声，转身走了。朱姨娘和龚妍碧见状，忙快步跟了上去。
龚婧琪心疼地去模龚远秩的脸：“二弟，疼不疼？”
龚远秩微微侧开脸，口气里满是埋怨：“三姐，你素来是个明白人，为什么要由着娘这样胡闹？她要是真的碰死在这里，人家怎么看大哥？怎么看我们？龚家的脸面往哪里放？”他心里还有一句话，这样的行径，是乡村街上那些粗鄙泼妇的行径，不是他们这种人家该有的。
龚婧琪的眼睛闪了闪，低头小声道：“娘的脾气你又不是不知道，她下定决心耍做的事情，谁能拦得住？更何况这些年来，她脾气越发怪异，发作起来的时候更是不管不顾。除非爹爹在还差不多。”就是龚中素在，只要吵上几句，龚二夫人也会说当年是她伺奉病重的公婆，又养大了龚远和，打理家中生意，拿钱供龚中素跑官要官的，她当牛做马做了这么多年，还要受他的闲气。说不多会儿，龚中素嫌她不讲理，也是多有避让。
龚远秩沉默片刻，道：“我知道，我一直没过乡试，让她觉得在大哥面前抬不起头来，心中压抑。她一门心思等着我过了乡试，好替我说一门好亲，是我听她失望了。但我听说，人的一生中，福禄都是天定的，争也争不来，不能强求。
你有机会还是多劝着她点吧，这样闹下去对谁都没有好处。哥哥不走从前的哥哥了。”
龚婧琪惊慌地道：“你可是听说什么了？哥哥他做了什么？”
龚远秩命小厮拿上那包袱来递给她：“你打开看看吧。”
紫地缂丝貂皮大氅，上面还残留着淡淡的腊梅香，是龚远和最爱的香味。龚婧琪吃惊地道：“这不是哥哥的大氅吗？我记得那年娘给我们几个一人做了一件，我和姐姐的是红的，哥哥的是紧的，你的是宝蓝的，四弟还小就没做。怎会到了你手里？”
龚远秩苦笑了一声：“从春和押高价拿出来的。本来我没有当票，人家不肯给我，是我请了邵五哥一道去讲情，出了三倍的价格，又写下保书，言明若是出了事，我负责将衣服送回去，先前给的银子分文不取，这才拿了回来。”
龚婧琪很快也就明白了：“是哥哥拿去当了的？”
龚远秩点头：“我今日去学里就看见几个同学对着我挤眉弄眼的，问我一些莫名其妙的问题。我心中不喜，懒得理睬他们，后来周渐拉找到一旁，低声问我，是不是家里发生什么事了，现在到处都在传，哥哥去春和押当毛皮衣服，为了几十两银子和人家吵了半日，争得脸红脖子粗的。现在人家说什么的都有。”
明里暗里都是说龚二夫人与龚远和、新媳妇不和，逼得二人另立炉灶，又不给生活费，害得向来大手大脚惯了的龚大公子，不得不去当衣服充门面，那些话难听得很，不提也罢。
龚婧琪气得脸都红了：“他也太过分了，这明摆着就是故意打我们的脸。他和她，哪里就缺那几十两银子了？他那样闹腾，也不嫌丢人。实在太过分了，好歹娘也把他养了这么大，又给他张罗着娶了亲，不过一件事情不如意，就去这样害我们，等我找他们去！”
龚远秩一把拉住她：“你去做什么？自我没趣吗？娘的确是没给过他们一两银子一文钱，大哥的手向来就散，那点俸禄少得可怜，还不够他请朋友到餐霞轩去吃上几顿的。他还要养家，莫非你还要他拿嫂嫂的嫁妆银子来用？”
龚婧琪急得跺脚：“你呀！怎么就这么死心眼？他们这分明就是故意的！故意丢了他官老爷的体面去当铺里臊我们！真要是缺钱，有什么不可以好好说？就算娘不肯给，和我说，我来想法子也是一样的。既然没钱，为什么一定要分出去过？谁不给他们吃，不给他们穿了？”
“他倒是没有亲自出面，是洗苹去当的。”龚远秩扶着乱成一团的头，叹气道：“大哥从来都比我们聪明，小时候一起干坏事，都是我们挨打，他次次都能逃脱的。这次你去找他，他也一定能推个干干净净，反过来还要把你问个哑口无言。与其去找他闹，不如好好想想怎么劝娘，把该给他们的给他们，自然就不闹了。”
把该给他们的都给他们，龚婧琪垂着头不说话了。
龚远秩见她不说话，急了，“三姐，你不会不明白吧？那本来就是长房的，迟早都是要还回去的，周渐和我说，官府那里都是备了案的。”
龚婧琪沉默片刻，下定了决心，抬起头来看着龚远秩，沉声道： “二弟，你是我们这房的长子，哥哥说得不错，人总是要长大的。你说的也没错，是长房的东西迟早都要还回去，该还，也必须还。可是你想过没有，怎么还？拿什么还？这些年来，你我过的日子是什么日子？吃穿用度是什么？你心里没有数？爹爹要当官，没有人脉，每年要送多少银子出去，钱从哪里来？姐姐出嫁时陪嫁的东西有些什么，中间有多少不是该给她的，你不知道？还有，舅舅家中为什么会突然过上了好日子，你想过没有？”还有，她的嫁妆，龚二夫人为龚远秩和龚远季准备的娶亲的田庄财物等等。
原来不是她不明白，而是她不愿意明白，所以她才会纵着龚二夫人闹腾。龚远秩看着龚婧琪严厉的神情，突然讥讽一笑：“三姐是想熬到你出嫁以后，这一切就都和你没关系了是不是？不管哥哥们怎么闹，这个家产怎么分，怎么还债，也不可能跑去你婆家，问你要你的嫁妆来还，是不是？”
龚婧琪的脸色顿时变得极难看，悻悻然的道：“你怎么这样说！我是要出嫁了，但以后要过日子的还是你和四弟！”
龚远秩梗起脖子，青筋暴起：“我不稀罕！”他瞪着龚婧琪， “你们只想着钱，就没请想过，名声是钱买不来的？我还晓得廉耻！难道你们想要叫我一辈子都被人嘲笑，抬不起头来？”难怪得人家平时都不怎么瞧得起他们家，总爱讽刺他们家祖上是行商起家的，全身铜臭味儿，不晓得什么是圣人行径。
龚婧琪见他脸色发白，眼睛睁得老大，脖子上的青筋都爆了起来，胸脯气得一起一伏，拳头撂得紧紧的，不由又怕又不忍心，去揉他的胸：“三弟，你莫急没你想的那么严重！衣服不是赎回来了吗？我这就去劝娘，挂她每个月都拨银钱过